第2章 巡盐御史
骑马的两人快马加鞭回了扬州城，将事情汇报给了两淮巡盐御史林大人。
巡盐御史专管巡视盐务，收缴盐税，监督盐商等，前朝时隶属都察院，乃是十三道监察御史之一，为正七品官衔。
但因盐税数额巨大，有“天下之赋，盐利居半”的说法，因而巡盐御史虽为七品官，却连巡抚也不敢轻易怠慢。
到了今朝，巡盐御史品级不定，大多由皇帝亲点，如这几年的盐政，就是由前科探花林如海担任。
“你是说，梦城道长是一个不满十岁的小孩？！”
盐政衙门书房内，林如海脸色古怪的看着文福和文志二人。
“回老爷，千真万确！”
小厮文福信誓旦旦道：“我和文志在山上绕了一圈，又进观里看了，就只有那小道士一人居住，后来我们还下山去问，村子里的人说，梦城道长就是那个不满十岁的小孩！”
“那些村人都称呼他为小道长！”文志插嘴道。
“不满十岁……小道长。”
林如海捻须沉吟，只觉荒唐古怪。
这位梦城道长的名号，是他偶然从友人那听到的，据说其道法高深，有种种不思议神通。
谁知竟是一个不满十岁孩童？！
亏他还派人骑马去寻，说出去怕是要丢大脸！
“罢了…”
林如海轻叹，挥手让文福和文志退下，脑海内却浮现出卧病在床中的妻子面容。
这几年来，他妻子的病情一天重比一天，今年开春后，本以为会好些，没想到反而更重了，饭也吃不下，身体每日消瘦，找了多少大夫吃了多少药，也不见好转。
莫非，他妻子当真无药可医，无法可救？！
“老爷，您怎么不问那小道长为何不来？”文志心里有几分忐忑，他们好说歹说，又是送钱又是帮着干活，但那小道士就是不松口，说什么也不来扬州城！
“来了又如何？”
林如海淡淡道：“不过一孩童，请他来，他又有什么灵丹妙药？”
二人都知老爷是为太太的病发愁，因而不敢接口，况且还是他们办事不力。
但犹豫片刻后，文福还是说出来：“老爷，我和文志二人看那小道长，的确不凡！不是常人！”
林如海看向他们。
见老爷感兴趣，文福连忙道：“我去到那时，刚好见几个村里小孩下来……老爷，那小道长年纪小，却一人住在道观中！”
“你确定只他一人住？”
“千真万确，就他一人！不止如此，那小道长还敢进山采药，也是独来独往，就是他为人狂傲，说什么…什么。”
“说什么？”
“他说，别说小小一个两淮巡抚，就是皇帝亲自来，也请不动他！”
“……”
林如海一时无言。
这的确是狂话。
不过，话里八成不是两淮巡抚，而是巡盐御史，这两人为照顾他面子才说是巡抚。
“他可会治病救人？”
林如海又问。
文志忙回：“那小道长说自己不会治病，只会驱邪捉妖。”
“小道长说，寻常头疼体热别去找他，定是要鬼怪作祟引起的病，他才能治！”文福在一旁也说道。
林如海皱着眉沉吟起来，他妻子一病数年，按理并非是鬼怪妖邪在作祟，但寻常大夫又治不好……
“你们可给钱请他来？”林如海抬头再问。
“给了，给了十两，那小道士也没推辞，但他让我们把钱放桌子上，我们拿回去也好，留下也好，他都浑不在意！”
说到这，文志还一副气得不轻的模样，他就没见过收钱不办事的！
林如海哑然失笑：“倒果真是位奇人，还有别的没？”
二人回忆了下，说没有了，林如海让他们下去，先处理公务完毕，再回到后衙，进了夫人房里，见他那生来体弱多病的女儿，正坐床边陪她卧病的母亲聊天。
母女二人都是带病之身，让林如海不禁愁从心来，却又不敢表露，脸上带笑的走进房内，笑道：“夫人，玉儿，我这有个好消息！”
“好消息？”
“城外据说有一位梦城道长，人颇为玄异……”
“老爷是想带我去找那位小道长治病？”
卧病的妇人气色虽差，看向相公和女儿的神情却尽显柔和，也很快猜到丈夫用意。
林如海点头，紧握夫人的手，轻声道：“你这病不知因何而起，一病数年，反反复复——”
话语顿住，改口笑说：“这小道长乃是奇人，指不定就有灵丹妙药，夫人服下就能痊愈！”
夫人笑道：“去也好，权当散散心，趁我这几日还能清醒，去见见那位小道长！”
听到母亲的话，一旁形体尚小的女儿暗自伤怀，因问道：“爹爹，那小道士叫什么名字？”
“听说是叫甄珏，道号梦城。”
“珏？两块玉？”
病若西子的女儿想到什么，看向母亲，小脸露出笑颜：“外祖母家里有位宝玉，我们扬州城也有位宝玉不成？”
她母亲也笑道：“你外祖母家的那位宝玉啊……他就是个混世魔王，不说也罢。”
年纪尚幼的女儿掩嘴笑起来。
见妻女都笑了，林如海心放下几分，闲聊两句后，出外头吩咐管事的，命人明日再去寻那小道长，约好时间上门拜访。
五日后。
趁着休沐，林如海携妻来到梦城观所在山下，先打量四周景色，再沿着山道往上。
不多时，一行人就到了半山腰，见到那榕树下低矮的道观。
林如海令衙役将马车停了，问过车中夫人身体如何，吩咐人看好四周，他整理衣冠完毕，才往观中走去。
走到近前，林如海才发觉，此道观实在简陋至极，比之寻常村民房子都有不如。
再看了看四周，见后边一处茅屋里冒着炊烟，林如海便走过去，在门前停下，对着茅屋行了个揖礼，口中朗声道：
“姑苏林如海，携妻贾氏，前来拜访梦城道长！”
“什么姑苏慕容复。”
屋内很快走出一半大孩童，口中念叨着什么话，手中拎着个烧火棍，林如海见到他，不禁脸色微妙，这小道长果然年纪不大，看着也就和他女儿一般岁数。
“你就是那个巡盐御史？”
甄珏开口问，得到肯定回答后，点点头：“好，你先等着，我烧水煮茶，你们可要喝？”
林如海笑道：“多谢小道长，从扬州来此十里地，正是口渴之际，有碗热茶喝是再好不过了！”
甄珏又叹口气，转身进厨房，叹气着说：“这儿没电水壶，想喝碗茶都得自己动手，麻烦……你们等着。”
“？”
林如海满心疑惑，这电水壶是什么丫鬟名字不成？
没过多久。
甄珏烧好水，拎着出厨房，见道观门前榕树下停着一辆华盖马车，二十多个衙役在远处把守，马车四周还有十来个丫鬟婆子，手中拿着不少东西，见他出来后，都齐齐看来。
“早知你带茶水来，我就只煮我自己的。”
甄珏淡淡道，坐在了门前椅子上，朝巡盐御史林如海问：“要看病的人呢？叫他过来，我看一眼就知道他是不是撞邪了，若不是，你们就回去。”
林如海苦笑，方才还请他喝茶的小道长，怎么转眼就不客气起来？
还是单纯的快言快语？
压下心中念头，林如海道：“生病的是贱荆，我这就搀扶她过来。”
“贱荆是你夫人名字？”甄珏问。
林如海咳嗽一声，道：“贱荆乃家中夫人之意，小道长稍等片刻。”
甄珏看到，随着他吩咐下去，这群丫鬟婆子开始行动起来，先展开一道帷幔，遮住他看向马车中那位夫人的视线，再搬来桌椅，请夫人下马车。
“规矩真多！”
甄珏朝林如海道：“你夫人要死了，你是不是也不许大夫看她脸？”
在清风观时，他就见识过富贵人家参拜道观是怎么样的，通常都是将香客、游人全都赶走，让那些小姐奶奶们进观参拜。
除开一些个德高望重的道长外，官宦家尊贵的姑娘小姐、太太奶奶们，是万万不能与其他男人见面。
甄珏年纪是小，但只要过了七岁，就要守此规矩。
只是在他看来，这都是破规矩多，他记忆里，男女能同校，穿短裙露大腿上街，大庭广众亲吻，见个面算什么？
何况十里八乡的农妇，也不见有不能被男人看到脸的说法，干农活时照样抛头露面。
“是我迂腐了！”
林如海面色稍显尴尬，忙朝丫鬟婆子挥手：“撤去，扶太太过来坐下！”
一众丫鬟婆子面面相觑，却也按老爷吩咐，将太太搀扶过来。
很快，甄珏见到一位面容干瘦的贵妇人，神情带几分歉意的看向他，行走间皱着个眉，似乎又犯病了。
“……”
见到她第一眼，甄珏就看出来，她命门火衰微，九成九是活不过今年了。
此外，林如海的命相也不好，三五年内必遭劫难。
可以说，这夫妻两是对苦命鸳鸯，不久后就要在黄泉下相见。
“你叫什么名字？”甄珏开门见山的问那贵妇人。
妇人看了一眼丈夫，屏退四周丫鬟婆子后，才声音无力道：
“妾身姓贾，单名一个敏字。”
“贾敏？”
甄珏皱了皱眉，隐约想起来，自己似乎听说过这个名字。
又问：“生辰八字是？”
“丙戌年七月初四。”
贾敏又报出自己生辰。
甄珏闭目，在心中默算。
却越算越觉惊讶。
自从梦游仙城后，寻常人的命数，他一眼就能看出大致，知道他命中富贵如何，寿元多少，最近是否会遭劫难等等。
而这贾敏，他却怎么算也算不出，只能看出来她命不久矣。
且，她这命数，是与她女儿有关！
“……”
林如海与贾敏对视一眼，均感到怪异无比。
贾敏拖着病体来到十里外的梦城观，本以为会经历问诊，看相，把脉等，或是由道观做法驱邪，某某道人给她一些符咒拿回去烧成灰喝下。
哪成想这位小道长只问她名字和生辰八字，其余一概不管。
半晌。
甄珏才缓缓睁开眼，又打量这贾敏，摇头道：“你这病我治不了。”
贾敏神情黯然，却也没太失落。
她已病了多年，这些年丈夫不知找了多少名医，求神拜佛不知多少，总是不见好。
若非实在没法子，她丈夫也不至于带她来见一个和她女儿差不多大的小道士。
“这么说，我夫人非是撞邪？”林如海忙问。
“不。”
甄珏紧皱眉，在贾敏紧张的神情中又看她半天，才说道：“你这病，和你女儿有关，具体是什么干系，我也看不出来。”
“我女儿？！”贾敏诧异问，一旁的林如海也紧锁眉头。
“对。”
甄珏想了想，说道：“我实话实说，我道行一般，说的话你们可信可不信。”
二人又是一愣，片刻后，林如海看向妻子：“夫人，你可还记得几年前，有一个癞头和尚。”
贾敏面露惊色。
“什么癞头和尚？”
甄珏好奇多问一句。
林如海道：“那和尚疯疯癫癫的，忽然间闯进我家中，说要将我女儿化出家去，我自然不肯，那和尚又说，既舍不得她，那她这病怕是一生也不能好，若要好时，除非从此以后总不许听见哭声，除父母外，一概不能见外姓亲人……”
“竟有此事？”
甄珏很是惊讶，这算是他除自己外，听说过的第一个有道行的修行者——这癞头和尚说的话，与他眼下看到的贾敏命格，暗暗相符。
只是他奇怪，为何贾敏的女儿不能听见哭声？
林如海看到了他脸上神色，看了看妻子后，起身朝甄珏行长揖礼：“请小道长略施神通，不吝相救，大恩大德，我夫妻二人没齿难忘！”
贾敏神情感动，一时无语。
甄珏说道：“非是我不想救，而是救不了，这样吧，下回你把你们女儿带来我看过，先找到病因再说！”
生病的是母亲贾敏，却要在女儿身上找病因。
林如海面露难色：“我倒是不介意多跑几次，只是我妻子……”
“不碍事，她还能活数月。”
甄珏随口道，不管两人震惊的目光，问道：“借我笔墨纸砚……没有圆珠笔就是麻烦！”
林如海不知圆珠笔是什么笔，忙让丫鬟取来纸笔，研墨好后，摆在桌上。
甄珏拿起笔，飞快在纸上画了一个东西，提起吹干，折成一个护身符模样，递给林如海道：“你拿着，让你妻子带在身上，我虽改不了她的命，但也能稍微延缓下。不过，你们还是尽快吧，指不定我什么时候就搬走了。”
他住在这挺好的，但修行到瓶颈，哪天突然想搬走也说不定。
“一定，一定！”
林如海双手接过符咒，与贾敏一起给甄珏道过谢，方才告辞离开。
走之前，让丫鬟婆子将礼物送入殿中。
甄珏一概没推辞，喝着茶目送这群人离开。
实际上，就算林如海不带女儿来见他，他也会去扬州城，见一见这位不能听见哭声的林家千金，是个什么样的人儿。