51 曾俊林与小荀妮儿
至此，禁不住有人问：“自古有‘虎毒不食子’之说，曾姗姗的妈妈一句口头禅，偶尔说错一句话，曾姗姗自己的妈妈也不理，妈妈说话再不中听不惦念患病的女儿吗？曾姗姗虽然是老疙瘩，三闺女，兄妹中唯有姗姗考上大学了，给老曾家挣下荣耀了，况且是知名的好学府。其余一个儿子俩闺女早已经不上学，哥哥、姐姐各组织家庭了，对女儿如此绝情么？不是亲生也不该这样子，何况是亲生。
“神仙渡镇”北有广化县，西有滔滔的汉江河，几十年功夫，广化人早已经不称广化县，均称为“六河口市”为荣。神仙渡镇如荆州：“仙人已乘黄鹤去，此处空余黄鹤楼”的传说大同小异。镇离市区4公里。
有一段“二把手”或者“铁公鸡”的曾庆泽，以前在镇农机厂上班，生产些打麦机、耩地耧、喷雾器、犁铧、耙丁、及些木泥工斧头、锤子、抹子、轧子一类的小工具。后来改革大潮产能落后不适应发展，厂子已经解体了。曾庆泽自负赢亏同儿子办了家燃煤炉子厂；可一种问题解决了，另一种问题出现了，燃煤会造成环境污染，国家不提倡煤炭做燃料，炉子价钱低了不赚钱，高了滞销卖不动，往往某部门责令停产，生意并不是恁景气。曾庆泽曾经的“二把手”缩水打折或生为家里的“一把手”，说不出来荣耀或酸楚。
大闺女婆子家镇东黄莲西村，二闺女婆子家镇南韩营村，儿子媳妇娘家荀西河村，三闺女豫州上大学；儿子、二女儿有一个孩子了，孙子、外孙上小学了。孙子下学回来喊爷爷喊奶奶，扔下书包骑儿童车带着叭儿狗在外疯一阵，跑一阵，问爷爷奶奶一些幼稚的事儿，不可思议的事儿。爷爷奶奶有时候弄不懂，倒能给孙子讲一通说一阵，增添了无限的慰藉与乐趣。其实，按常人说的“一家不知一家和尚不知道道家”的话，曾姗姗生病期间，曾庆泽家的春节过得并不是恁顺溜，或许正在气头上，老伴才说出来那样的话，后来两口子通宵睡不着觉。埋怨姗姗不该男朋友家过年去，竟然是什么十八户村，定不住哪犄角旮旯儿显然不像个村子了。
当初，儿子未成媒或者成媒谈亲时，曾庆泽一直忌惮黏糊儿子的小荀妮儿。给小荀妮儿说：“小荀姑娘啊，我们是穷手艺瞎叮当，棺材瓤子外表光亮里边糠，比你家强不到哪儿去。我那呆儿子长处并不大，没有你想象的好；天下好多男孩子，另寻好的吧，略少寻一个比我那呆儿子强多了。”小荀妮儿说：“庆泽叔，你说的一点儿也不假，俊林就是呆、就是傻啊。你们家还有这种穷手艺，俺爸铁死的庄稼人。我确实不稀罕你儿子呆俊林，是你那呆儿子俊林稀罕我，我倒六神无主了，没有理由了，不恁们精透了；缘分吧，随行就市吧，婚姻自主吧，你说是不是庆泽叔？”又说：“这样吧庆泽叔，俊林出门送货啦，电焊切割忙不过来，我在小厂里打工吧，料理些家务吧；当会计管管账，或者管着俊林点儿，这样有什么不好呢？你说是不是庆泽叔？”沏杯茶给庆泽叔端过去，抽烟了打火机递过去。曾庆泽越发觉得这妮子不知道斤两了，你倒八杯子茶我儿子不用你来管，俊林别想娶你当媳妇。就说：“小荀姑娘啊，可別价。小厂只用男工人，不用女工人，更不用请会计，你还是另做打算吧，另寻高门吧！”又说：“这样吧小荀姑娘，你批发我们炉子那钱还了吧。我们等米下锅呢，等钱进些材料呢，要么小厂停产啦，运作不开啦。”小荀妮儿打马虎眼儿说：“庆泽叔，咋又问那钱呢？我已经还给俊林啦，俊林没有交给您？那是怨他了。其实你们爷俩谁管钱都可以，俊林闷谨点儿，不可能那钱瞎胡扔，顶多借给某人了吧。”曾庆泽说：“没有交。交了能不交给我？俊林不会有什么小仓库。”小荀妮儿说：“叔，也许是，也许不是。叔可能忘了吧？可能交给婶子了吧？”曾庆泽没有忘，没有问老伴。俊林出外送货啦，回来问，俊林说：“老爸，这钱呢，小荀妮儿给是给了，第二天又借走了；客户还的那些钱，多借咱上千块。”曾庆泽愣一下说：“那还是等于没有还，越陷越深了。我是一把手你是一把手？我是爹你是爹？往后营业额一宗一宗交给我，你啥心别操了，安心干活就行了，钱叫你管少了。看小荀妮儿心思还钱等猴年马月了。”呆儿子俊林说：“老爸，不管就不管，我倒省心啦，货由老爸您去送，大房子炉子老爸安装吧。”又说：“老爸，我不管些钱，也许不是您老的儿子了；不过你还当你的一把手，我就当当二把手，协助您管账有什么不好呢？小荀妮儿说，那些钱他哥成媒先用用，盖上房子结了婚，挣了钱也就还咱了。你就是等不及。小荀妮儿不是销了些炉子么？生意不是好些了么？往好方面发展了么？批发她舅家的县不是帮助咱们发货么？厂里没有女职工有啥意思呢？”曾庆泽说：“小子啊，她那种职工咱不用，那钱说不定羊肉包子打狗了，一去不归了；我还是闪失了，当初不该同意小荀妮儿销炉子，能跟你牵扯些什么呢？无非想日鬼些钱，厂子日鬼砸就叫你好受啦，后悔不及啦。”呆儿子俊林说：“老爸说话恁难听啊。”曾庆泽说：“我说话不难听那些钱能够还咱么？我叫她声姑奶奶那钱能够还咱么？俊林啊，别跟那妮子瞎嬲嬲，谈对象另外找好的，与那妮子嘀咕些什么呢？”呆儿子俊林说：“小荀妮儿帮助咱销售不多个出路么？生意不是好些了么？”暗骂老爸铁公鸡：“这老爸，人家闺女不是白养的，寻媳妇就得破费些，看不出来与小荀妮儿什么关系啊！发展到何种地步啊！”
曾庆泽早看出来小荀妮儿与呆儿子有意思，总窝一块儿瞎嘀咕。最大满意处或基本满意处这妮子不胖不痩的，不高不低的；可嘴角耷拉不好看，两颗虎牙像是獠牙了；弄不清咋美了，穿什么洞衣服，说什么乞丐服；稀溜溜发染成那外国红黄发，有事没事儿这儿跑；有时候谈生意，小荀妮儿一来就乱插嘴，就有桩生意搅黄了。这妮子不管炉子或钱一经小荀妮儿手，别想回要的念头了，自然交给她爹娘填给娘家哥娶媳妇。不是自己家一路人，俊林虽然闷谨点儿，乡下人与儿子谈婚还是差了点儿，小荀妮儿只是小恩小惠给俊林买个坎儿或者廉价裤子什么的，俊林招摇过市穿那坎儿或裤子去送货、去安装、进原材；洗过后工工整整叠放柜子上。曾庆泽暗笑俊林不知道被骗了。
怕俩人做一处，曾庆泽自然有一手，媒人领姑娘来相亲。偏叫小荀妮儿知道了，唯恐天下不乱插上一杠子，旋风般踅过来，热情得不得了，说话响亮叮当的，赖着就不走。桌子椅子擦得明又亮，张口那姑娘称妹子，安排姑娘站起来，挪挪椅子抬抬脚，重新扫扫拖一遍地板说：“妹子啊，你眼光不浅啊，荣耀与俊林谈对象，这茶喝了吧，厂里只有俊林他老爸才喝上这上等毛尖啊！你来受极大待遇了！娶过来是家庭主妇了，看家娘子了，俊林很是听你的啊！”媒人、曾庆泽两口子张口结舌说不出来话，暗骂：“疯妮子！在这儿搅缠些什么呢？说下天来俊林不可能与你谈对象！”说句：“小荀姑娘啊，回家忙去吧，你爹娘不等你下地干活么？稻田里浇水么？撒一些肥料么？”小荀妮儿说：“庆泽叔，婶儿，我们认识一下不中么？结交一下不可么？俊林结婚我为伴娘有什么不好呢？就那几袋子肥料，俊林不帮助俺撒撒么？”那姑娘瞀瞀地，猜不出小荀妮儿啥心态。呷口茶，咽一半吐一半，小荀妮儿早把精盐放姑娘茶里了，苦涩齁咸齁咸了。临走，小荀妮儿勾肩搭背“丑”字贴姑娘后背上，惹街坊邻居好生一阵笑。姑娘自然很狼狈，回去把媒人狠狠怼一顿，不与曾俊林处。曾庆泽虽然没有暴跳如雷，杜绝小荀妮儿小厂里跑，弄走炉子的钱白舍了，打个漂儿掉汉江河里了。
这天一大早，码街旁三万红砖将“扎翅膀”不翼而飞了，剩一车没拉走，有人往拖拉机上码。曾庆泽一头雾水问：“打住！这砖拉往哪儿了？我另盖套房子的砖，这么快将要弄完了？”拖拉机手抹把脸上的汗水说：“老曾啊，你蒙在鼓里呀，这砖拉你亲家那儿了，你亲家头子一时买不过来，有了也就还你了。”曾庆泽说：“邪门了，我与哪老几是亲家啊？”儿女没有成亲戚，猜想儿子与小荀妮儿鼓捣一块了，屁也不放弄走了。咂一下嘴说：“这老几，别装了，这车卸了吧！”那老几不屑说：“你老曾吃了灯草灰儿样，双倍钱点清现在卸，立马卸，好不好？”又说：“老曾，快去拿钱吧，我在这儿等着呢。”曾庆泽回家问儿子，呆儿子没有起床。睡眼惺忪地说：“咦，这小荀妮儿啊，我说先缓缓，先缓缓，这么个急性子，这么快啊，安排拉走啦？老爸，拉走就拉走吧，这事儿小荀妮儿说了也有几天了，我们家有房子先住着，她哥急等着住房子，要么媒茬子就散啦。”曾庆泽一头雾水，也觉得儿子像吃了灯草灰儿样，我费多少心血临县窑厂运来的砖，加上炉子的钱，小荀妮儿弄走至少5万块。骑自行车去荀西河村，见小荀妮儿家大动土木盖房子，叮叮当当那砖砌到墙上了，半个屋子壳廊了。有精壮人等在洇砖、在和灰、运砖或砌墙。同一个乡镇的，曾庆泽本来认识小荀妮儿的爸爸，也一身泥儿水儿的，穿那么件儿女不穿过时的花褂子。说：“老荀头你真敢作精，谁安排你我的砖拉来啦，咋拉来咋给我送回去！”小荀妮儿爸灰头灰脑的样子停下来，连忙让烟说：“亲家头子啊，俩孩子不是商量好了吗？这砖眼下我用用，过些年有了也就还您了。亲家头子怎么不醒时，那么小气啊！俺妮儿为您销炉子可是不少啊！”曾庆泽觉得老荀头同样吃了灯草灰儿样。说句：“你老荀头少打马虎眼儿，那钱都弄你家啦。我们家也要动工啦，说别的全瞎了，老荀头啊，咋拉的咋给我送回去，好不好啊？”帮工干活的都笑了。小荀妮儿闪过来，把老爸拉往一边说：“庆泽叔，你是不是企业职工、党员呢？”曾庆泽吃惊地问：“这与企业职工、党员牵扯么？”小荀妮儿说：“庆泽叔，工人是领导阶级吧，党员应该掌握天下平衡吧，怜悯些贫困群众吧，大河有水小河应该有些水，汉江河有水荀西河村不能没有水；且不说我为您老销炉子，与呆俊林处对象，您那边重千斤俺家不能压不住秤砣吧？我要成咱家的人了，要订婚领证啦，这些砖眼下俺先用用，有何不可呢？你说是不是庆泽叔？”甩一下红黄发，脸虽羞红，倒有嘴口说出来，结婚的话谈出来。递一瓶饮料给庆泽叔，曾庆泽没有接。说：“小荀妮儿，我说不是。叔眼下达不到那层次，若那样不乱套了么？我就是职工、党员不可能家当都弄你家里。还是靠劳动得来的好，自己干的吃着香啊。俺家俊林傻，俊林呆，别与他处对象，攀不上你家高门楼；这砖给我们送回去罢，好不好啊？”家里忙，曾庆泽心想小荀妮儿挺胡搅蛮缠的，牵扯着职工党员么？呆儿子就不能娶你小荀妮儿当媳妇，骑自行车回转了，骑几步回头瞧了瞧，那拉砖人卸砖手指头磨破了，正用胶布包。
第二天，码街旁上百块楼板不翼而飞了，那砖昨天抓住个装车的，今天没有装车的；料定呆儿子小荀妮儿鼓捣一块儿拉走了。这妮子恁大胆，如果那砖值两万块，这楼板值3万块，加上炉子的钱值8万块，统统弄小荀妮儿娘家了，呆儿子离娶小荀妮儿不可了。
街旁存一堆大粗沙。生怕小荀妮儿再给鼓捣走，沙堆平一平，弄块塑料布，拿床棉被子，搭了个小庵屋，或者挂了个门帘子，守这堆大粗沙。老伴嘲笑说：“曾庆泽啊，你也是企业职工啊，党员啊，小厂一厂之长啊，稠的叫人家捞走了，光剩这稀汤了。这么寒碜不？惹人笑死不？看不出船在哪儿弯着啊？”曾庆泽说：“我会看不出来么？乌龟看王八对眼了，俩人尿一个壶里了！”老伴说：“自己的孩子，说话别恁难听好不好，结了婚反倒省事啦！就叫她拉走吧！等着抱那孙子吧！要不然儿子倒插门儿啦！”曾庆泽望一眼老伴瞪瞪眼咽口唾沫说：“有这事儿？贱了么？给她们？我没有长前后眼，给她们做下的一锅粥；早知道不买建筑材料啦，砖是临县窑厂运来的砖；那楼板12根筋，300号高砼另外单做的……”又说：“她娘家有哥，轮不着俊林倒插门儿！”就没有看沙子，没有说不同意呆儿子娶那小荀妮儿。倒也挺见效，自此呆儿子不用催。那小荀妮儿热衷小厂里搭下手，帮些忙，有时候学电焊，有时候学刷漆。曾庆泽不管怎么看，这小荀妮儿还是不顺眼。
当那堆大粗沙拉走用了一半时，小荀妮儿娘家房子没有完工或者內粉未干时，她娘家哥大媒订下来时，择个日子看个好，俊林结婚了。那天，曾庆泽慷慨解囊，满街筒子下请柬，摆席面20几桌，镇农机老修造厂原厂长及要好的工友们，自己的亲戚们，堂兄堂弟们，侄儿侄孙侄女们，她娘家驴尾巴吊棒槌亲戚邻居们，戴有红花围有红绸子的拖拉机突突响，小荀妮儿一两件家具拉过来，几床铺盖卸下来，一台14寸小电视，邻居帮着搬家了。小荀妮儿洁白的婚纱拖拉着地，抄着呆儿子胳膊肘，去坐桌，去吃席；哥送妹子喝高了，被乡亲灌醉了，恭维得她娘哥亲戚邻居们不知道自己是谁了。小荀妮儿其娘家哥屁股上踹几脚，骂那么一句说：“不争气的坯子啊！”有人架上拖拉机，拉往荀西河村。马成功前事不知道，若知道与后来醉酒自己家的三姑夫形象差不到哪儿去。
小荀妮儿长相一般倒有块极好的“地”，最大长处一年后生下儿子了，给老曾家续下香烟了。小荀妮儿自感丰功伟绩了，不择手段行情见长，电冰箱弄她娘家去，拆台空调弄过去，睡觉的床头弄过去，暗示她娘家哥结婚用；铺个地铺给公爹看，意思买个床头吧，要么睡冰凉冰凉的地板啦。曾庆泽曾经的“二把手”或者“铁公鸡”，克丧着脸，耷拉着眉，就算磨嘴皮子呆儿子不随着自己说，统统给儿子买空调、买床头，或者弄她娘家去。
曾庆泽越来越觉得小荀妮儿撇官腔，翘舌根儿，说些半生不熟的标准话。不时抱孩子来厂里：“乖乖啊，乖乖啊，快长吧，给老曾家争光吧！”托起来孩子不挪个地方当众撒，当众尿，就笑的不撑摊儿了。老伴不以为然，儿子、小荀妮儿半斤对八两，不计较儿媳妇明精或者暗傻了。老伴经常规劝说：“孩子的事儿，下辈人的事儿，钱装棺材里么？被扒坟掘墓么？你出点子领他们经营有什么不好么？”曾庆泽说：“我这点小家产不值得扒坟掘墓了，给他们不妥了。”矛盾没有往上升。曾庆泽慢慢看出来孙子将来比儿子出息些，字写得工整，作业不用催。干什么活能把使用的工具递过来。至2003年春节，曾庆泽的孙子8岁时，三闺女筛查出来癌症时，儿媳妇小荀妮儿一场罹难在身，拘留派出所半个月，关押监狱3个月，惊曾庆泽一个趔趄。呆儿子俊林说：“小荀妮儿有牢狱之灾，拿不出证据找不出来嫌疑犯，离蹲三二年不可了……”曾庆泽两口子瞪眼了，蹲监狱的小荀妮儿吓蒙了。
小荀妮儿出狱后大彻大悟，幡然猛省。改变给娘家弄东西的穷毛病，对公爹尊重一下子3成升10成。张口就是“俺老爸”什么的；“孩子的爷爷”什么的；“孩子他爷爷操办的厂子造的这煤炉子，很实惠、很省煤，卖六河口市郊几个县啊！”什么的。饭菜摆桌上，掂过来酒瓶子斟上酒，曾庆泽料不到仨月监狱改变儿媳妇观点了。
原来，小荀妮儿与公爹一个样，有钱不舍得花，买什么与人砍价再砍价。卖主不耐烦，有时候买到有时候买不到。这天，小荀妮儿磨破嘴皮子500块钱买了辆二手电动三轮车。曾庆泽觉得不可能。呆儿子俊林同样说：“便宜到家了，很优渥，很实惠，没有买亏。”街面上人说：“买组电瓶也不够啊。”就夸奖小荀妮儿说：“会拾漏，会瞅垄儿。能值3000块钱那个价，这车子像是捡的样。”还有人问：“哪儿买的呀？帮俺瞅个呀！”小荀妮儿说：“这垄儿不是说瞅就瞅的，漏说拾就拾的，那人急用钱，卖就卖不卖走人啦！那样子不可能不卖，就买了啊！”又说：“我不光会瞅电动三轮车，还会瞅老曾家曾俊林啊！”甩一下红黄发笑开了。至年初二，小荀妮儿携丈夫走娘家，一出镇南头，被人逮住了，说偷的三轮车，并且三轮车梁下找出暗记来。小荀妮儿惊呆了，与人家吵，与人家缠，不是偷的，确实500块钱买的二手电动车啊。回家拿发票给人家看。人家说：“你这算啥发票？这是假发票知道不？这是小鸟牌电动车，咋说不出来暗记在哪儿呢？腊月20那天买瓶‘飘柔’去，没有上锁，超市门口一转脸没有了。穿那么光鲜竟然是小偷啊！”打了“110”。有民警在值班，看了那人真发票，看了小荀妮儿假发票，捋了捋镯子铐上不锈钢明铐子，连同电动三轮车一起弄往派出所。暂定“小偷嫌疑犯”，并且处罚2000块钱，过年期间派出所先蹲着，定案后送监狱。小荀妮儿说：“警察同志啊，家是镇上的，孩子想我啊，罚3000块钱也行啊！求求您啊，行行好啊，放我出去吧好不好啊？我确实不是小偷啊！”警察说：“想的美。就蹲着吧！到底偷多少电动车？不说个小虫儿吃米来别想走！真是的，孩子想你，偷电动车干啥呢？”
小荀妮儿泪水直线般流下来，嗷嗷哭开了：“冤枉啊，闪失啊！我一辆也没偷。半辆也没有偷。三轮车确实是500块钱买的啊！”
年初二，孙子想收些压岁钱，买那么个大拖螺机关枪电子炮什么的，兴致勃勃姥姥家串亲戚，妈妈拘留了去不成，很乖很懂事的样子一下子不懂事不乖了，对全家人瞪眼了。说：“呆俊林傻老帽，咋不教育好妈妈呢？咋叫妈妈偷车呢？我咋见同学呢？一个大男人咋不替妈妈蹲监呢？”给爸爸闹了又给爷爷奶奶闹。曾庆泽说：“好孩子啊，好孙子啊，买汉煲吧，买牛排吧，驴肉火烧吧？道口烧鸡吧？羊肉泡馍吧？”孙子说：“不要吃！不要吃啊！家里就有，姥姥家也有啊，早吃腻歪了！妈妈回来！我要妈妈回来啊！妈妈不可能是小偷啊！”
派出所那民警，或者副所长，有威望。娘家哥同学亲不溜溜的亲表弟，哥哥随同学他家喝过酒，本来认识小荀妮儿，至此假装不认识。探监时，小荀妮儿意思娘家哥通融通融送些礼物去，汉江河酒什么的，大中华烟什么的；自己不可能是小偷，没有造假发票，确实买的二手电动车啊。哪想娘家哥不帮忙，或者不醒时，苦楚着脸说：“妹子啊，找谁都白搭啊。花钱不说，不是真正当事人谁敢放了你啊？送些东西也白舍了。”连拍拍胸脯说句妹妹不是小偷的证词也不敢写。妹妹骂句：“不争气的坯子，不用你，滾！”
曾庆泽幸灾乐祸，本来对儿媳妇不如意，说：“活该，活该啊！”却是想不通，若说儿媳妇是小偷，不经意忘记锁抽屉少了500块钱，虽然没有抓住手，别的无外人，或许真是儿媳妇偷的，锁好抽屉再没有闪失过；若说儿媳妇造假发票，某超市门口偷几千块钱的电动车，打死“铁公鸡”曾庆泽不相信。过罢初五六，儿子料理住厂子，按儿媳妇提供的卖车人形象，骑自行车或者坐公交，费一俩月功夫，不厌其烦由冬装换春装或夏装，六河口市里去，单江口市里去，相阳市里去，石桥镇各角落集镇上，着意蹲点买二手电动车压价极低的人。这天桑杈园镇500块钱买了一辆，九成新。同样是那种假发票，那人眸子里游疑不定，心里不踏实，不敢出示身份证件，只说急用钱，与儿媳妇说的人仿似，虽然怕捉错，冒风险报了案。警车立马去了，单个审讯，儿媳妇眼前一亮，就是腊月20买此人的电动三轮车。大哭大叫拉住那人脸上扇，脸上吐。警察拦住了，那人供认不讳，偷多少辆三轮电动车或两轮电动车全部承认，科学验证假发票有此人生物手印，是个十几号人偷电动车集团。曾庆泽想：“若不主动出寻，警察破案就迟了，儿媳妇‘难免牢狱之灾’了，离蹲三二年不可了。孙子说不定闹成啥样子，为孙子大牢里救出来儿媳妇小荀妮儿。
一场罹难，曾庆泽改变了儿媳妇往娘家弄东西的穷毛病。腾出来手同老伴豫州探望患了癌的三女儿。老伴嘱咐一番，叮咛一阵。小荀妮儿说：“去吧爸妈，别太急着回来，侍候好妹妹（病）再回吧！”曾庆泽一下子觉得儿媳妇变了样子样，花马吊嘴少了样，虎牙短了样，红黄发淡了样，配呆儿子绰绰有余了样。
儿媳妇送公婆拦马河长途汽车站，开车后才回去。
此时，曾姗姗间歇放化疗几个疗程了。这期间，曾庆泽为给姗姗治病，已汇上万块钱至马成功处。
说实话，曾庆泽不怀疑三女儿眼光什么的，青凤县十八户村过年什么的，认为女儿读大学去未来婆家过年没什么大不了的事儿。可姗姗病了，且是癌，婆家过年还是早了些。老伴认为，姗姗青凤县十八户村过春节，肯定做作一块了。几次电话里称马成功为“客”，马成功的娘作为“亲家”称。对马成功而言，曾姗姗是恋人，是同学，是挚友，自己的班长或者是曾经的班长了。称曾姗姗的爸妈“叔”或“婶儿”什么的。后来马成功的娘悄悄问儿子，儿子很分寸，称对方父母则是哼着哈着了，含糊其词了。
下午三点钟以后，马成功打个“接曾庆泽大叔”的牌子，大学路、航海路口接站点，接到了曾姗姍的父母俩。曾姗姗的父母，犹其是曾姗姗的妈妈，看马成功浓眉亮目，俊雅额头亮，无拘无束不讲究穿戴。公交汽车上，马成功再次把与曾姗姗关系叙一遍，说：“叔，婶儿，干啥说啥，我们学文的，为那么篇文章随我回家过年了。姗姗班长，现在，不能当班长了……”曾姗姗的妈妈一下子说：“客，千万别忌讳……”之后说了姗姗自小执拗任性，想理人就理不想理人就不理，至现在还不改；姗姗病了，且是癌，不愿意说姗姗了，说姗姗很是后悔了；小时候，分儿高了就高兴，同学分儿高了就不乐，就生气，饭也不怎么吃，觉也不怎么睡，一直写作业……
至医院，曾庆泽两口子吃惊，女儿清瘦，放化疗几乎无头发，女儿变了模样了。再不敢说“死三妮子死三妮子”什么的，总是“俺姗姗俺姗姗”的。再次看马成功一阵，与马成功的娘再次称“亲家”，说那么一阵子话。曾庆泽两口子认为，对方不把自己称“亲家”，关键女儿生病了，患癌了，嘴上虽然不承认这门亲，住这么多天医院，“女婿”那么好，“亲家母”至情至爱照料女儿，认为这家人还可以。但曾姗姗对妈妈不酸不凉的，很是冷淡了，不像从前那么亲近了。尽管妈妈悉心照顾她，伺候她，女儿仍是那样子，有时候妈妈掉一阵子泪，对自己的口头禅很后悔，觉得对不住女儿了。
曾庆泽又带来上万块钱，马成功能解燃眉之急，虽然对姗姗的病杯水车薪，高小红院校发动些募捐；马厂长、姚蓝送来上万块钱，院校发些病困学生补助款，到处是援助的手。有时候马成功给曾姗姗说一声，请一下假，给某单位搞个总结，写个资料，料理一些账目，弄一些隐讳收入。曾姗姗望马成功，似乎望着自己的夫、或天，心中释然。认为世上只有同学好，学校好，未来的公婆好，逐渐谅解爸爸妈妈了。与马成功有患难夫妻的感觉了。
曾姗姗放化疗几个疗程了，眼下上不成大学了，曾庆泽体谅马成功不容易，劝闺女不如回家养病，某人取单验方中药配蛇吃，吃好了。曾姗姗同意，坚持中药或处方带往家里去。马成功减些负担，完成学业。走时，曾姗姗与马成功凝望，泪水长流，说不出来酸甜苦辣。曾姗姗回到了离去将近一年的家，六河口市神仙渡镇。
临行，马成功送曾姗姗、其父母长途汽车上。马成功一下子怅然若失，少了依靠，自从遭际曾姗姗，探讨学问的人、咬文嚼字的人、惦念的人、忙中添乱的人、请假的人、常给喂药的人；感觉人生好贱，恰如生命中少了一部分。打电话，问一些：“平常干些什么呢？能经常户外活动么？吃什么药？”
其实，曾姗姗精神不大好，给马成功回电话说：“你想想，我废人一个了，能干些什么呢？仍吃偏验方那些药，抓蛇吃。邻居家见了蛇总是弄过来，妈妈镇外草丛中寻过来。配白术、黄芪、酸枣仁、地榆、蒲公英、冬凌草、车前草、蜈蚣、红枣配，黄酒送下；黄酒有杀百毒去湿邪之功效……”
马成功说：“那也好。敢吃蛇么？吃什么蛇呢？”
曾姗姗说：“有青花蛇，大蟒蛇，毒蛇，凡蛇都吃，只要能抓到；大蟒蛇不好遇，极难遇啊，超二尺以上就是蟒蛇了……不知道能不能吃好病。先是害怕不敢吃，后来一点儿也不怕，就敢吃；有种难闻的气味，很浓很呛的气味。有时候妈妈忙，自己料理了自己煮，小侄子站在身旁看，端过来……有人说吃刺猬，可刺猬更难找。马成功，这如同采风写文章，任何题材（体裁）先是不敢写，后来敢写了。”
马成功说：“要弄清吃蛇为好病，与行文不一回事儿……”
曾姗姗说：“或者是学科的惯性吧，有时候蠢蠢欲动想动笔……”马成功说：“用词些许不恰当，动笔就动笔，何必蠢蠢呢？肚子里有根底，脑子里有能量，倒不如说想动笔，这样贴切些……”二人电话里笑，笑的很悽苦，笑的很悲凉。
曾姗姗豫州肿瘤医院住院时，埋怨父母不探望自己，有一种想法了：“毕竟不是儿子，是儿子不肯，孙子更不肯。女儿多了不那么金贵了，成了累赘了，同样给马成功累赘了。”当一至原籍，嫂子蹲过监狱，且有小厂，大姐夫与大姐，二姐夫与二姐搅在情感纠结中；父母抽不出来时间探望自己是情理之中了。为了好病，父母料理自己吃蛇验方，妈妈起早天天去寻蛇，有时候寻到有时候寻不到，渐渐怜惜爸妈或者姐姐了，况且二姐摆摆也在住医院。曾姗姗或者想：“何处无生活，何处无篇章，为篇文章不见得非去马成功家过年了；为何不写写两位姐姐呢？啥时候康复呢？啥时候回校上课呢？”
马成功电话里说：“悟透《匠人精神》，事半功倍了。”
曾姗姗说：“马成功，我知道。”