第35章，乱世微尘，李二的眼
北莽山深处的血火硝烟、龙渊城里的毒计密谋、长安殿上的宏图大略…这天下大势，风云激荡，却吹不进沧州上郡绵县这个小小的山坳。
李二蹲在自家新砌的、还带着土腥味的院门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟。烟锅子里的劣质烟叶烧得噼啪响，辛辣的烟气呛得他眯缝着眼。天刚蒙蒙亮，山里的雾气还没散尽，湿漉漉地贴在脸上，倒让他额角那道被监工鞭子抽出来的旧疤不那么刺痒了。
新分的五亩坡地就在屋后不远，薄薄一层土下面全是石头坷垃。婆娘桂花带着两个半大小子，正撅着腚在那里吭哧吭哧地刨。大的叫铁蛋，十二了，小的叫狗剩，刚满八岁。铁蛋力气见长，抡着跟他差不多高的镢头，一下下砸在硬土上，火星子都崩出来了。狗剩就提着个小破筐，跟在后面捡刨出来的石头块。
“他娘的，这地…真瘠薄！”李二吐了口浓痰，看着那点可怜巴巴、刚冒出点绿芽芽的粟米苗，心里头也跟着硌得慌。这地是分到了，按“太平皇帝”程老大的《开天新律》，他们这些当年跟着从龙脊营杀出来的老兄弟，都有份。可这地…真能养活人？他想起当年在长城根底下，那望不到边的、黑得流油的好地，都是老爷们的。他们这些役夫，只能啃着掺了沙子的霉窝头，在鞭子底下垒石头。
“爹！爹！你看！”狗剩突然举着一块形状怪异的石头跑过来，小脸兴奋得通红，“像不像个蛤蟆？”
李二瞅了一眼，灰不溜秋的破石头，哪里像蛤蟆？他刚想骂一句“瞎了你的狗眼”，瞥见狗剩那双亮晶晶的眼睛，话又咽了回去。他粗糙的大手胡乱在狗剩脑袋上揉了一把：“像！像！回头让你娘给你蒸个黑面馍馍，比它更像！”
桂花直起腰，撩起衣襟擦了把汗，脸上带着常年劳作的黧黑和疲惫，眼神却比以前在役营时亮了些：“当家的，别光蹲着冒烟！去瞅瞅咱家那‘宝贝’下蛋没？晌午给娃们添个荤腥！”
李二“嗯”了一声，慢腾腾站起来，往院子角落那个新搭的鸡窝走去。鸡窝是用碎石块和泥巴糊的，歪歪扭扭，里面趴着两只半大的芦花鸡，是去年立了“小功”剿了一股流窜山匪后，里正发的“犒赏”——按《开天新律·功爵令》，李二这种“龙脊营老卒”，积功能分田，还能得点实惠东西。
他探手进去，在母鸡肚子底下摸索。母鸡不满地咕咕两声。李二心里一喜，摸到一个温热的、圆滚滚的蛋！他小心翼翼掏出来，鸡蛋不大，蛋壳上还沾着点鸡粪，在他粗粝的手掌里却显得格外珍贵。这可是荤腥！搁以前在役营，过年也未必闻得到蛋味儿。
“嘿，真下了！”李二脸上难得露出点笑模样，冲着桂花喊了一嗓子。
桂花也笑了，扯着嗓子对地里喊：“铁蛋！狗剩！晌午有鸡蛋吃！”
两个小子嗷嗷叫起来，刨地的劲头都大了几分。
李二捏着鸡蛋，心里那点硌硬似乎被这小小的温热冲淡了些。他转身回屋。新盖的土坯房，墙还没完全干透，带着潮气。屋里陈设简单，但比当年役营的窝棚强了百倍。最显眼的是靠墙那张新打的红木桌子——虽然漆都没上，木头也粗糙，但在这山村里已是了不得的物件。这是他用军功分来的“饷银”买的。桌上还摆着一小坛子劣酒，几个粗陶碗。
里屋传来窸窸窣窣的动静，接着是娇滴滴带着点睡意的声音：“二爷…起这么早呀？”布帘子一挑，一个穿着水红色细布衫子的年轻女人走了出来，头发松松挽着，脸上还带着刚睡醒的红晕。这是李二去年新纳的小妾，叫柳莺儿，是流落到此地的难民，唱过小曲儿，被李二用剿匪分的一点浮财“买”了回来。旁边跟着出来的是他另一个婆娘，春桃，模样普通些，手脚粗大，是逃荒路上跟了他的，能干活，给他生了铁蛋。
“嗯。”李二应了一声，把鸡蛋小心放在桌上。柳莺儿扭着腰肢过来，拿起鸡蛋看了看，撇撇嘴：“这么小？还不够塞牙缝呢。”她身上那股廉价的脂粉香混着屋里的潮气，有些腻人。
春桃没说话，默默拿起扫帚开始扫地。铁蛋和狗剩的欢呼声从外面传进来。
李二没理会柳莺儿的抱怨，心里琢磨着今天去趟县里。他分田时，里正还塞给他一块盖了红戳的“凭信”，说凭这个可以去县里的“开天院识字班”学认字，认了字，将来兴许能混个里正、税吏当当，比土里刨食强。李二心里有点活动，但又怕丢人。他都三十好几了，大字不识一个，跟一帮半大小子坐一块儿学“人之初”？想想都臊得慌。
“二爷~”柳莺儿贴过来，软绵绵地靠在他胳膊上，“听说县里新开了个布庄，从南边来的好料子，滑溜着呢…你看我这衣裳，都旧了…”
李二眉头皱起来，推开她：“旧什么旧？比桂花那身补丁摞补丁的强多了！消停点，老子今天有事！”他想起柳莺儿当初跟他时，就一身破衣烂衫，现在倒挑拣起来了。这女人，心思活泛着呢。
吃过早饭——几个掺了野菜的黑面馍馍，一盆稀得能照见人影的粟米粥，还有那个被柳莺儿嫌弃“太小”的煮鸡蛋，切成了四份。李二自己没吃，看着铁蛋狗剩狼吞虎咽地分吃了。桂花和春桃只喝了点粥水。柳莺儿小口咬着馍馍，眉头拧着，显然不合胃口。
李二揣上那块“识字凭信”，裹紧身上那件还算体面的旧号衣（龙脊营的老底子），跟桂花交代一声，就出了门，往二十里外的绵县城走去。
山路崎岖。沿途能看到一些新开垦的坡地，和他家一样瘠薄。偶尔能遇到推着独轮车、挑着担子的农人，脸上都带着和李二相似的、混合着疲惫和一丝渺茫希望的神情。路边歪倒着半截残碑，上面模糊刻着“大庚”的字样，被杂草掩埋了大半。
快到县城时，人流明显多了起来。城门口贴着告示，一群人在围着看。一个穿着洗得发白长衫、像是落魄书生的中年人，正唾沫横飞地念着：
“…太平皇帝陛下圣谕！凡我大顺子民，皆可入‘开天院’识字明理！破除愚昧，共享太平！…耕者有其田，劳者得其食！…凡有阻挠新政、私藏田亩、欺压良善者，斩立决！…”
告示旁边，还画着几个粗糙的图：一个人举着锄头在田里，旁边写着“耕者有其田”；几个人围坐在一起，看着一本书，写着“识字明理”；还有一个被砍了脑袋的人像，写着“违律者斩”。
围着听的人，有的眼神麻木，有的半信半疑，也有人小声嘀咕：“说得比唱得好听…认字？能当饭吃？”“斩立决？里正老爷家那几百亩好地，咋不见分出来？”
李二挤过去看了看那告示，红红的官印倒是醒目。他摸了摸怀里的“凭信”，心里定了定，跟着人流进了城。
绵县城不大，比不得他当年在长城脚下见过的大城，但也比山坳里热闹多了。街道两旁挤着些铺子，卖些粗盐、农具、布匹、山货。空气里混杂着牲口粪便、汗臭、劣质油脂和食物腐败的味道。
“开天院”的牌子挂在一座稍显破败的祠堂门口，门口围了不少人，大多是些半大孩子和像李二这样穿着旧号衣的汉子，也有几个畏畏缩缩的妇人。一个穿着崭新青色号衣、胳膊上绑着红布条的年轻后生站在台阶上，正扯着嗓子维持秩序：“排好队！排好队！凭信拿出来！识字班，男左女右！都听好了，陛下恩典，不收束脩！笔墨纸砚，院里提供！”
李二捏着凭信，挤在男人堆里，感觉浑身不自在。周围都是些年轻面孔，他这满脸褶子的糙汉杵在里面，格外扎眼。旁边一个后生好奇地打量他：“大叔，您也来识字？”
李二老脸一红，梗着脖子：“咋？不行？皇帝说了，人人能学！”
“行，行！”后生嘿嘿一笑，没再说话。
好不容易排到门口，李二把凭信递给那红布条后生。后生仔细看了看，又打量了李二几眼，点点头：“龙脊营的老卒？进去吧，西边厢房，甲字班。”
祠堂里面被简单收拾过，摆着些破旧的桌椅。西厢房里，已经坐了二十来个人，有老有少。前面站着一个同样穿着青布衫、但年纪大些的先生，看着像是本地读过几天书的穷秀才，手里拿着一块刷了黑漆的木牌，上面用白垩写着几个歪歪扭扭的大字。
“安静！安静！”先生敲了敲桌子，声音有些紧张，“今日，咱们学这开蒙第一课！跟着我念：人！人！”
“人！”下面响起参差不齐、带着浓重乡音的声音。
“人！一撇一捺！顶天立地！陛下说了，咱们不再是任人欺凌的役夫、流民！咱们是‘人’！是堂堂正正的大顺子民！”先生的声音提高了几分，带着点激动。
李二跟着念：“人！”他盯着木牌上那个字，感觉那两笔像两根柱子，又像两把刀。心里头有点热乎乎的。他李二，活了三十多年，今天才知道自己写的“人”字长这样？他下意识地挺了挺佝偻的腰背。
学完几个简单的字，先生开始讲《开天新律》里关于田亩的规定，什么“均田”“授田”“永业田”…李二听得半懂不懂，但“田”字他记住了，像四四方方一块地。他心里惦记着自家那五亩石头坷垃，什么时候能变成“永业田”？
中午休息，识字班管一顿稀粥和一个杂粮饼子。李二捧着碗，蹲在祠堂门槛上吃。城里比乡下更乱，街对面传来一阵喧哗和哭骂声。
只见几个同样穿着新号衣、但歪戴着帽子、流里流气的汉子，正围着一个卖柴的老农。为首的一个三角眼，一脚踹翻了老农的柴担子，干柴哗啦啦散了一地。
“老东西！交税了没？保护费懂不懂？这街面是咱‘血旗帮’罩着的！”三角眼叉着腰，唾沫星子乱飞。
老农跪在地上磕头，老泪纵横：“军爷！军爷行行好！小老儿刚卖了点柴，还没几个钱…家里老婆子还等着抓药呢…”
“没钱？”三角眼旁边一个疤脸狞笑着，一把抢过老农紧紧攥着的破钱袋，掂了掂，“呸！穷鬼！”说着就要踹人。
李二看得心头火起！血旗帮？这他妈不就是一帮穿上新皮的混混吗？他认得那三角眼，好像是个小里正的远房侄子，以前就是街上偷鸡摸狗的货色！现在摇身一变，也成“血旗”了？他猛地站起来，碗里的稀粥洒了一地。
“住手！”一声暴喝响起，却不是李二。
只见一个穿着旧皮甲、腰间挎着刀的精壮汉子大步走过去，脸色铁青。李二认得他，是县里“开天院”派下来督办新政的“法吏”，姓韩，据说是法家刘真先生的徒孙，为人还算方正。
“韩…韩法吏！”三角眼几个明显有些怵，缩了缩脖子。
韩法吏指着地上的老农和散乱的柴火，厉声道：“《开天新律·市易令》第三条，凡欺行霸市、强取豪夺者，鞭三十，罚没所得，充公！尔等身为公人，知法犯法，罪加一等！跟我去县衙！”
三角眼梗着脖子，色厉内荏：“韩法吏！我们是奉里正之命，征收…征收市税！”
“里正？”韩法吏冷笑，“里正有权私设税目？有权纵容尔等行此强盗之举？《开天新律·吏治令》写得清清楚楚！拿下！”
他身后两个同样穿着皮甲、神色冷峻的护卫立刻上前。三角眼几人还想反抗，被三拳两脚放倒在地，捆了起来。老农千恩万谢地捡起钱袋和柴火，蹒跚着走了。
韩法吏看着被押走的几人，脸色依旧难看，低声骂了句：“蛀虫！败坏了陛下的新政！”他目光扫过围观的众人，包括蹲在门槛上的李二，眼神复杂，有愤怒，也有无奈。
李二默默蹲回去，捡起地上的空碗。稀粥没了，心里也空落落的。刚才学“人”字时那股热乎劲，被眼前这盆冷水浇得透心凉。皇帝是好皇帝，律法是好律法，诸葛军师、刘真先生他们也是有大本事的人。可这律法，这新政，到了这穷乡僻壤的绵县，到了韩老六这种小民身上，怎么就…变味了呢？
他想起了程老大。当年在龙脊营，程老大光着膀子，抡着不知道从哪抢来的破刀，第一个砍翻了监工的脑袋，血喷得老高。他吼着“苍天已死，血旗当立！今日破枷锁出，星火燎原出！”那声音，震得李二心肝都在颤。那时候，血旗是红的，是热的，是带着大伙儿挣命的！
可现在…这血旗，还立着吗？立在哪呢？是立在北莽山顶那金銮殿上？还是立在他李二这五亩石头地里？还是…立在那帮穿着新号衣、却干着旧勾当的“血旗帮”手里？
李二捏紧了空碗，粗糙的陶片硌得手心生疼。他看着祠堂门口那块写着“开天院”的牌子，又想起告示上那个被砍头的画像。韩法吏是好样的，可这绵县…有几个韩法吏？这天下，又有多少绵县？
他慢慢站起身，把那块“识字凭信”从怀里掏出来，又仔细看了看，上面盖着鲜红的官印。他小心地把它揣回怀里最贴身的口袋，拍了拍。
学，还得学。至少，得把自家的“田”字，把“律”字，认得清清楚楚。他李二这条命，是当年跟着血旗从死人堆里捡回来的。他分到了田，有了婆娘孩子，还他娘的纳了个唱小曲的…这日子，比修长城那会儿，是天上地下。可这心里头，为啥总觉得不踏实？像踩在刚化冻的河面上。
他得认字，得弄明白，这“大顺”的天，到底是个什么颜色。那杆把他从地狱里拉出来的血旗，到底还能不能…给他，给铁蛋狗剩，给韩老六那样的苦哈哈，撑起一片能活人的天。
李二最后看了一眼被押走的三角眼那伙人的背影，又望了望北莽山的方向，那里云遮雾绕，什么也看不清。他转过身，低着头，一步一步，重新走回那间还带着潮气的土坯房。身后，绵县城喧嚣依旧，那点微弱的“识字明理”的声音，被淹没在更庞大、更嘈杂的乱世市井之中，如同投入深潭的一颗石子，只泛起瞬间的涟漪。