9．家庄何在（上）
杨雄、石秀、时迁一路行来，不知走了多久，来到郓州。
过了香林洼，看见一座高山。山前有一所客店，靠溪。客店门口贴着对联，极其大气，朝暮迎接三岛五湖宾客。地处偏僻，但有行动尊贵的人物经过。
时近黄昏，看不清楚的时候，客店即将关门。冬春季节，杨雄等一天赶路上百里，应该是起早贪黑。店小二问客人吃饭没有；时迁表示自己做饭。客店今天没有别人。时迁问有肉卖没有，明显不会随身带着待宰的鸡，否则远途旅客肯定要优先杀活物；店里已经没肉，只有酒。既然没菜，时迁地位最低，借米烧饭。
杨雄拿着曾属于潘巧云的钗子抵押，要酒喝。店小二给了酒，给了些素菜。时迁服侍杨雄石秀，邀请店小二一起喝酒。
石秀看店里摆着十多把朴刀。一个店能有几人，不可能用这么多朴刀，因此必然是民间武装的军备。石秀敏锐，问起店小二，说是主人家的。店小二介绍，这里是独龙山，山前独龙冈；庄主祝朝奉、家里有三杰。庄前后五七百人家，都是庄主佃户。每家分了两把朴刀。本店是祝家店，庄主有时会有十来个家人住店里，所以备了他们武器。石秀尝试花钱借刀，祝家店管得严，武器都编了号，店小二不敢给。朝奉算是一些地方对首脑的称呼，此时虽然已隐隐显得祝家庄庄主似乎略霸道了些，但一切看起来还算合理。
店小二离开，三人喝酒只有熟菜；时迁嫌喝得不过瘾，偷了店里大公鸡，就店后溪水里杀了，煮在灶里。三人没当回事，取笑时迁，吃鸡下饭。
店小二发现鸡被偷吃。时迁赖账，但进门时表现在前，逻辑显然不通。石秀做主，承认是吃了鸡，愿意赔钱。店小二无理升级事态，不论钱多少，即便有十两（参考折算两万）也不够，非要被吃下三人肚子里的鸡。这要求太不合理。吴用在石碣村一两银子买过两只大鸡、二十斤熟牛肉外带一大瓮够四人喝半天的酒；这居然十两银子都买不下一只鸡？鸡肉进了肚子上哪还鸡去？石秀听来，这店小二明显讹人，怒起，你要讹人我还不赔了。店小二冷笑，在梁山附近敢仗势欺人，声称可以随便拿人当贼寇解官。这行径比官府都霸道，蔡九刘高抓人当贼好歹还需要点不管成不成立的证据。石秀怒起，骂。这里既然就在梁山周边，石秀就声称，那我就是梁山人，你打算怎么拿我请赏？杨雄也不能忍，我们是准备赔钱的，就算不赔，你怎么能就拿我？此时言语虽然激烈，但还算只是言语冲突、气愤言语不该作数；店小二仗势，把事态进一步升级到行动层面，把客人喊作贼——他之前收的钗子怎么算？贼赃？店小二一喊，店里就有三五个毫无遮掩的暴力大汉直冲杨雄石秀来。对方先出手，石秀还击，直接打翻。店小二并不怕，还要喊人，被时迁一巴掌把脸打肿。这些毫无遮掩的暴力大汉走后门去了。杨雄三人抓紧吃饱、收拾东西、各各就地拿了一把朴刀。石秀放火烧了祝家店。
三人又走了两个更次，照理应该是先沿大路向南走。逃跑时、三人经过休息吃喝，体力充沛状态下走的两个更次，应该有四十里地以上，本该出了店小二说的“三十里地”的祝家庄范围。忽然，前面（按理应该是梁山方向上）和后方都有火把。为这一只报晓鸡和殴打（第一次通报不一定就知道烧了店）的事情，有一二百人来抓这三人。石秀考虑从小路避开；杨雄觉得两人武力不怕寻常一二百庄客，此时大概已经凌晨，可以考虑打到天亮看清路再离开。追兵速度极快，把杨雄三人围上。三人戳翻了十来人（未必就死），庄客们怕了，明里追兵散去。杨雄三个有了空间，又走。深夜里，除了一二百明面上仗着火把的追兵，居然还有提前的埋伏。时迁本在受保护的中间位置，被挠钩搭去。石秀要救时迁，又两把挠钩向石秀搭来，杨雄赶紧解救，把朴刀向草里杀挠钩手。挠钩手走了。眼见得追兵火把众多，大路容易被埋伏、小路上反而没有树木碍眼，不易埋伏，杨雄石秀向东脱逃，时迁被捕在祝家庄。
叙述过这段事，相信各位已经看出，杨雄石秀这一行明显遇到了一连串不合常理的事情。而且明显是明白人在故意写，不是不懂的人想写写不对。这自然是作者在提示，祝家庄不是个普通地方。先往下看，等谜底揭开，再说这部分内容的缘由。
走到天亮，按理至少应该又走了四五十里，看到一座新的酒店。石秀提议吃饭问路。这里却是李家庄的地盘，杨雄石秀在没有时迁的情况下，首先看到的好汉是杜兴（杜绝兴旺）。这位杨雄的老相识：阔脸面子大；方腮吃得开；眼睛小，似乎要看不见东西；耳朵大，什么都听；相貌丑陋，形容粗大，穿的是茶褐（查贺）的绸衫，头戴万字（忘志）头巾，系一条白绢（白捐）搭膊，踩着油膀靴，看着满是油水。这明显不是写人相貌，是在写事理。杜兴正在这里催租。店主人连忙答应。杜兴催完就走、走时又催，眼里没有旁人。
杨雄叫住杜兴。杜兴曾去蓟州，打死了合伙人，被“纪周”牢城关押，得杨雄讲论武艺，认作有好汉潜力，予以解救。杜兴只当杨雄还是公人，出差到这里。杨雄小声告知了完整实情。份属李（理）家庄的杜兴一力担当，认为事情不大，这里自己是地头蛇，罩得住。三人饮酒。
杜兴介绍，自己已成了李家庄的大主管，庄上一切事情都在杜兴手下。杨雄问本地情况。杜兴介绍。随着杜兴正式介绍，我们部分揭开谜底。