8．过梁山（下）
梁山上聚集了所有头领。晁盖当众表态认可，宋江对梁山有两轮大恩，无以报答。宋江不认可晁盖的话语，不和晁盖搭话、不放下态度。
宋江独立表态，且表态中丝毫没有承认自己对梁山有恩，甚至可以算是句句反驳。“小可自从别后”声明宋江和晁盖之前分别，但是含糊了如何分别，何时何种情况下分别，所以并没有承认是晁盖犯事后救了晁盖；“杀死淫妇，逃在江湖上，去了年半”声明自己流落江湖的原因是杀了个与外人有染的淫妇，没有承认是晁盖写信事发；“本欲上山相探兄长一面”声明是路过想上山会面，但没有承认是带了大队人马来交托给梁山；随后交待了离开队伍发生的事情；“虽然明吃官司，多得上下之人看觑，不曾重伤”声明对官府无怨、郓城县对待自己好，不给为自己复仇惹事的理由；“今配江州，亦是好处”声明自己接受甚至喜欢这个服刑去处，晁盖等人如果干扰则是违背自己意愿；“适蒙呼唤，不敢不至”声明是地位较尊者呼喊、自己应声而来，已经完成了尊敬表现；严密交待完、堵了一堆风险漏口后，“既见了尊颜，奈我限期相逼，不敢久住，只此告辞”声明自己该遵守“限期”法度，提出立即离开的述求。
晁盖的表态开局是遵循道德、正常水准的领导开局；宋江的表态开局则水准太高。不驳之驳、不辨已辨；周密详细、严谨分明。这些话晁盖可能只听个大概意思，但吴用、林冲、花荣、秦明这些主事人都是明白人。宋江这席话里，对梁山的定位，首先是道路上的敌人，其次才是关系上的朋友；因此严防死守、不给丝毫发挥空间。宋江以一人身处在梁山众敌人的逆境之中，不卑不亢、立场清晰、重点分明、还能顾全大局、不至于破坏大家面子。这一席话，是宋江在梁山众人面前首次才华展现。
在梁山，宋江行为极其谨慎，他太知道这班子兄弟能玩出多少花来，甚至他自己的套路就不比这些人少。两个公人是宋江保持服刑身份的关键，宋江必须拉在身边、看在眼里，不能让这两公人有任何“自己被倒霉”的事情发生。梁山里，秦明花荣一行在宋江表明意愿后，基本是旁观状态，不能自绝于群众；晁盖七星和林冲为代表的原始人马，则存在向两名公人下手、逼迫宋江上山的可能，尤其以吴用最可能动这方面心思。当然，下手必须是合理行为，不能出手但不成功、不能成功但是被宋江当场目击。宋江名声太盛、还是梁山恩主。所以不成功或谋杀成功但被宋江目击，则双方接近翻脸，梁山名声大降；这样宋江即使被迫落草，要么留梁山但出现内部隐患，要么宋江还可能选去别处，带走秦明花荣一行的大部分人员。所以宋江需要仔细防护两名公人，不能饮酒过多撞桌子角上撞死、不能上厕所没人看护滑下去淹死、不能路过陡峭山崖运气不好石头松动摔死、不能看风景被林子里闯出一匹没驯服的马来踹死等等。
晁盖挽留“直如此忙！且请少坐”。宋江态度亮完，面子不能驳死，只把两个公人拉在自己身后，寸步不离。梁山劝了几轮酒，宋江再次提出要离开。晁盖没抓住宋江的表态重点，只从自己不轻易害人的道义角度出发，表示愿意背锅、劝宋江落草：“贤兄不肯要坏两个公人，多与他些金银，发付他回去，只说我梁山泊抢掳了去，不道得治罪于他”。宋江看晁盖似乎听不明白自己前面话语，揭开来说出关键“随顺了哥哥，便是上逆天理，下违父教”，并放低身段以求死明志“在世虽生何益”、“泪如雨下，便拜倒在地”。梁山无法再逼迫自己恩主。
住了一夜，“教去了枷，也不肯除，只和两个公人同起同坐”，宋江防守严密，得以离开梁山。在两个随行公人的视角里，虽然梁山极力拉动宋江入伙，但宋江本人志向分明、立场坚定，是无错可挑的。
临行，吴用交托宋江。吴用说明江州押牢节级戴宗（大概是“殆踪”，死亡危险已露踪迹）是自己至爱相识，有神行道术、仗义疏财。交托的目的是让宋江认识其人，有事让戴宗递个消息上山，梁山好知道情况。这个安排本身很妥当。江州路远，不在梁山影响力内，宋江就算有事，梁山也不确定是否帮得，因此并没做下什么承诺；能有个飞毛腿传递消息，在那个信息传递缓慢的时代是极端奢侈的待遇。梁山又给了金银，宋江并未客气推脱。这一盘金银，不知道该折合多少银两，但宋江过了梁山，除自己家里带出钱财之外，就马上有了仗义疏财的充足底气。宋江离去，还是吴用代表晁盖、花荣代表宋江亲近人士，且有花荣的武力保障，送出二十里外。
宋江二月初赶回家中；四月初被流放向江州。宋江对父、对国的态度，其实是符合儒家的要求的。对父对君处罚的态度，以《孔子家语.六本》“小棰则待过，大杖则逃走”。当父亲的要求、承受国家安排的罪是流放的时候，宋江接受安排、选择主动承受；当国家安排的罪是杀头时，儒家并不要求自己闭目待死，所以不好意思，我走先。在目前没有生命危险的情况下，宋江以自己的行动向梁山兄弟们，从敌对的角度上，好好证明了一次“孝义黑三郎”的“孝在义先”；也让梁山上下看到了自己的能力。
那个时代背景下，当土匪们想拉人入伙，只要放得下脸面，普通人实在很难逃开。宋江作为梁山恩主，对这班子过往兄弟们，尚且如临大敌、毫不敢信、防得辛苦。这个时代里，凡是被盯上的，无论是被大户、官府盯上，还是被土匪盯上，大部分人家都没有抵抗能力。被大户、官府盯上，寻个过错，破家败产，一群苍蝇纷纷叮上来，不得不求路落草；被土匪盯上，轻松让你背上破坏法纪、结交匪徒的黑锅，也是不得不落草，以免被官府追杀。在朝廷和土匪窝子的人才争夺战中，落草的门槛何其低、而做个好人向正道上走又何其难；还有朝堂上下一班子人出于各种目的时不时的把好人往土匪窝子里推。正道门封死，只能图做一寻常百姓而不可得；黑道门大开，一推一拉纷纷入来。江湖漩涡越卷越大。