5．战秦明（下）
既然将军的计划不再是找对方部队跟踪追击，而是自己开路上山，秦明队伍里还是有熟悉清风山地形的士兵的。军人出列向秦明禀报，既然是不管对方队伍、自己找路上山，清风山其它道路都不宽阔，只有东南接近清风寨的方向那条是大路，不容易被埋伏。秦明听的进去，那就往大路方向走。
又从山的西面跑到东南，秦明绕了大圈。正月二十，天依然黑的很早。虽然秦明的队伍号令严明、训练充分，但早晨三五点吃的早饭、全程不歇地跑了一天马拉松，人马还是被拖得非常疲惫和饥饿。到了大路口，背靠清风寨，秦明（准备）下令队伍休息，做饭补充体力。
秦明找到了大路口，位于清风山东南方，有可能向后退入清风寨，让今天一天已成功执行的大半计划泡汤。清风山上不能让秦明就此摆脱。山上“火把乱起，锣鼓乱鸣”，似乎要从大路下山做正面冲击。秦明让步兵修整，自己带了体力相对充沛的一百马军，准备在大路上冲击清风山喽啰战阵、给步兵吃饭修整的时间。然而自己带马军向前，并没见到清风山的部队，反而是大路两侧的树林里有埋伏，射出乱箭，伤了些人。步军在修整，马军不适合向树林发起冲击，丢了马匹化作步军更不是办法，自己徒步冲过去、对方向树林里退走，天色又黑了，怕陷阱效果不够好还是怎么的？所以秦明只好收队，让士兵无视清风山骚扰，自己做饭。点起火来。
大家等着开饭的时候，山上看起来是八九十人举了火把，要趁己方吃饭的时候搞袭击。秦明带了部分队伍准备阻拦；对方人马又灭了火，失去了明确目标。正月二十的夜晚，月亮半明不明；阴云笼罩，不便作战。眼下，敌军一直在边上骚扰、步军跑了一天、疲惫到极点，如果不吃饭就走，反而是秦明害怕对方队伍衔尾追击，自己队伍的体力已不足以对对方形成优势，恐怕会产生很大损失；且眼看着对方将领把握住了战机、派出了队伍跟着自己身后。秦明让军队放火，将周围树木烧起来，烧出一个隔离带，兼顾照明作用，好让队伍安心吃完饭。至于饭后，以目前的形势判断可能要改主意撤去清风寨休息了。
山嘴处有鼓吹笛子的声乐传来；眼见清风山队伍还是不敢正面交战，秦明让队伍烧火修整，自己单独来察看，看见山顶上点着火把，今天和自己打平、算上弓箭甚至还是放了自己一马的花荣居然在放低姿态伺候某个山大王喝酒。秦明气得喊话骂街；两边声音互相听得见——搞不好还是作者物理知识欠缺。安排骚扰人马不让自己队伍吃饭的花荣在山上吃饭喝酒伺候人，还对秦明表示，“秦统制”，不要生气，你快休息，今天咱们算是比武，没让你打个痛快，明天比生死就是了。秦明叫战。花荣再笑，啊呀，你太累了，赢了你也不光彩，回去吧。秦明愤怒，但怕弓箭，也没法靠近。
秦明独自找寻吹笛子的声音；手下队伍坚持执行秦明烧树、吃饭修整的命令。但隔离圈可能还没完全烧出来，山上人马就真的到了身边，“火炮火箭一齐烧将下来”，还有喽啰放箭。这顿晚饭秦明队伍里大部分人终归是吃不成；部队没有秦明的命令，并没撤退；月色朦胧，大路侧面看起来是天然的战壕，大部队躲在深坑里，靠着掩体降低小喽啰们放箭造成的伤害，也不知道是否放箭回击。
然而这个应对方案却正是清风山要的效果——山上头把挡了一天水的临时堤坝一拆，秦明的部队被水冲了个正着。“战壕”里淹死一部分；对从里头爬出来的，清风山也不射箭了，把这些带着甲胄和湿重衣服、饿了一天跑了全马的家伙们轻松拿下绑了。秦明看部队遭了算计，怒气发作；自己没了牵挂顾忌，想着山上也只有花荣弓箭有威胁，要单人连夜趁点月色上山杀上一通给部下报仇，看着小路就拨马往山上冲。然而没跑多远，就撞进陷坑，一堆人过来把秦明捉了，扒了浑身的壳。
秦明五百人马“不曾逃得一个回去”——这实在是秦明军令严明、这支部队太过精锐的效果。整支队伍到此时除了状态疲惫、最多也不到百人带轻伤外，其实战力是基本完整的；在这种状态下，队伍严格遵循号令、没有后退半步、行动基本整齐，不惧任何作战环境，才会出现集体被逼下“战壕”、遭水一冲覆灭、没一个逃兵的现象。换成另一只队伍，恐怕白天跑全马的时候早就七零八落；晚上在做饭对抗骚扰阶段也可能出现逃兵；秦明离开去和花荣骂战，月色朦胧下还能独立和躲树林里射箭的清风山喽啰作战，没一个逃跑。这样的结果，应该不是寻常强军能够做到的。
整场战斗，秦明其实证明了自己：统率严明、武艺出众、斗志坚强、精力过人、骁勇善战、听从建议、爱惜士兵、善于训练。秦明的部队也充分证明了自己：正月里天没亮就集体起床做饭；一顿饭支持一整天马拉松；直到夜晚依然队列整齐、严守号令、决不退却；斥候反应极快、侦查距离不少于三十里，主队行军过程中斥候的信息通报也是快速流畅、没有漏报重要信息；长官没有命令的情况下军纪整齐、不贸然行动；长官下达命令后能为上级灵活补充关键信息、提出建议；夜晚明显劣势、长官不在的情况下能灵活利用地形、整队作战、没有逃兵。如此的将领、如此的队伍，真的都是精锐中的精锐。在平地对敌的情况下，加上官军必然的装甲优势，秦明这五百队伍，打败清风山五千甚至上万喽啰恐怕都不是问题。
现在回头再看清风山的应对方案。燕顺三人完全掺和不上战局，只是燕顺平时爱惜喽啰们的表现，让清风山队伍可以坚定服从于花荣的指挥，这是燕顺三人的最大贡献。清风山小路众多，人数不足，不可能全部布防，最多在内圈布防。看花荣的军事布防方案：由于秦明从北山来，北山必然需要依靠山形较周密地布置；东山、西山各安排一只队伍，大概是白天看山上旗帜指挥，先堵上几个上山的关键道路，再每过一两个时辰，看山上信号出来招摇一番、让秦明的斥候看到；东西山外围大概没有布防，但内侧可能有机动部队靠地形准备补防；东南大路依然是本次作战的重点布防方向，大概率不论是大路还是周边小路，都被陷坑挖断。这天里清风山就没有队伍走过东南大路下山，从东南方向下来的看起来也只走的是树林。所以秦明只要催马从东南攻山，步军上得去，马军应该也是压根走不通的。实际行动中，如果山顶能看到山下行动（半径得有十里以上，不太现实），那么可以直接观察着秦明动向指挥；不能看到的话，应该是山里内圈有一只或几只队伍；秦明外面跑大圈，宋江花荣跑小圈；大队人马除一开始有胆子的跟花荣下趟山，后来主力应该集中在东南方向上。一旦秦明白天攻山、就要准备在陷坑后接战，应该得有小两百人；秦明被钓着跑了一圈，晚上才到东南山下，大部队半埋伏、半休息了一天，晚上出来骚扰、放冷箭、赶人下“战壕”。由于清风山部队实力太弱，即便秦明带队跑了全马，清风山依然心中有数、不和秦明作正面作战，只依靠蓄了一天的水，一次性把秦明部队冲垮。
全天战斗里，花荣作战除了充分利用了清风山的地形条件、秦明对清风山地形的不熟悉外，主要的是利用了秦明的性急；而秦明除自身本就性急外，还有慕容知府的催促，那是急上加急。双方都知道清风山士兵的作战能力远差于秦明所部，但花荣完全避开了清风山和秦明的正面作战、壮了清风山胆气，通过引秦明离开主战场、事先交待小喽啰及时退上山的行为避免了被追击上山这一最不利的发展；再利用秦明想形成衔尾追击局面的心理、挑逗秦明绕北山进行了一圈回转跑、使秦明队伍变成疲兵。整个白天清风山都不敢正面面对秦明的队伍。
关键的转折点发生在黄昏。秦明队伍成为疲兵后，有急性的缘故，有基于白天清风山表现而轻敌的缘故，没有选择及时退出清风山、前往清风寨修整，也缺少可分兵的将领去带队通知黄信过来护卫；而花荣在天黑后及时派兵跟在秦明队伍周围进行骚扰，使得秦明不能顺利完成烧出隔离带、恢复部队体力这两个动作；通过笛声将秦明引开拖延时间，将秦明队伍钉在原地；再在黑夜通过射箭将秦明部队逼入蓄水“战壕”、完成整队歼灭。如果黄昏后秦明选择直接退往清风寨，则恐怕清风山只能看着秦明远去、双方都没战果，把今天的情况作为下次挑衅的题材。至于秦明临时决定亲自上山复仇、踩上了提前挖断的陷阱，这很大概率不是事先计划、而算是意外收获，花荣对秦明脾气虽然很熟悉，但秦明被气昏头后的反应不大可能事先说准，最多只能列个备用预案，不能做为计划主线。秦明被擒后剥光了壳，可能是预案的组成部分、但更大的可能本来就是例行行为——宋江、刘高被擒也是同样待遇。