3．鲁达出家
王观察领了公文，带上大队人马，扑空；抓了邻舍和房东交差。
抓邻居应该是古代类似连坐的制度。走完审判流程，“邻佑杖断有失救应；房主人并下处邻舍，止得个不应”。从古代法律角度来说，恐怕是该如此，法理上应该算是公正。
古代法度中邻里往往有救护的法律责任，这种连坐制度主要意图应该是避免百姓对身边的事情冷血旁观。不过对鲁达犯事来说，要邻居热血，确实太难为人了。这一法度至少会让人衡量一下，是受官府惩罚合适，还是出头合适。这在古代时代背景下有其积极意义的一面。
鲁达被悬赏一千贯，大概五十万，也就是金翠莲身价的三分之一，和朱武三人中任意一人对等。“一干人等疏放听候”，没有过多影响到郑屠以外相关人员的正常生活。
鲁达在逃，乱走了一段时间。书中旁白半个月以上，一般来说应该是一个月以内，这与后面鲁达自述走了四五十日不一致。也许是流传有疏失，或是半个月以上的时间起点不是打死郑屠的时候，不好推断是什么情况。鲁达来到五台山附近。正凑热闹听榜文，却是缉捕自己的。被金老及时发现。
当时姓中最常见的是张，金老就以“张大哥。你如何到这里”发声，尽量减少他人的注意。金老赶在“榜上现写着你的年甲、貌相、贯址”这些内容被读出来之前，赶紧把鲁达扯去安静地方。及时降低了鲁达被捉的风险。
鲁达答话。“洒家不瞒你说”。瞒确实是没瞒，但误导的话依然一大堆。
“因为你上”，鲁达军官作风依旧，先把责任推你头上；“回到状元桥下，正迎着郑屠那厮”，听起来像凑巧碰见，然而客观记录鲁达是专门去寻仇的；“因此上在逃”。嗯，所以这鲁达在逃的责任一见面就先扣金老头上了。随即鲁达问金老，你不是回东京汴梁，怎么跑到北边来了。
金老的回答也说不清多少真假。
“怕这厮赶来，亦无恩人在彼搭救，因此不上东京去”可能是假话，我们不知道郑屠有没有能力追踪上千里之外；就算追到东京，作为宋朝首都，人海茫茫里找金老金翠莲那不是大海捞针？“撞见一个京师古邻，来这里做买卖，就带老汉两口儿到这里”可能真也可能假，甚至可能撞见的是个王婆，做的是人口买卖——当然这些不重要，我们都没证据，只别着急全信就好；“就与老汉女儿做媒”“养做外宅”，这结果是真的。
从渭州到代州雁门县，这一路大概有小两千里，古人步行正常时间应该要三十天附近。就算是坐古代马车，也不太可能十来天就到；且渭州出发的马车，又是金老临时找的，不太可能一路直达代州，大概率中间某处就下车了。而鲁达如果是正常步行、时不时走错些路，绕来绕去，那走了四五十日速度上也算合理。这样的话金老等人到这里正常应该也就不到二十天。二十天重新搞定婚姻大事，这婚嫁速度对寻常人来说是否有些偏快了？而如果鲁达是一路奔逃，慌忙赶路，甚至日夜兼程、运气好基本是一直往东北方向连续在走，那一路来时间确实可以是半个来月。这样的话金老二人除非是事先曾联系好、一路直奔代州而来，否则一点嫁娶的时间空间都没有。书里不能准确判断鲁达实际路程的曲折程度，但金老的交待有水分的可能性还是非常大的。
金老带鲁达回家，“行不得半里”，只在十字街口的几百米外，住处不算偏远。金翠莲“浓装艳饰”地出来，说明确实条件好转、又确会装饰。
这次三人的沟通，因为金翠莲已成为赵员外外宅，已需要避嫌，不便再多说话，于是以金老说话为主。这与在渭州时以金翠莲发言为主有明显区别。此时两人的身份、行事目的均有不同。而从食物品种来看，鲜鱼在雁门恐怕未必好获得，金老二人对鲁达的招待规格应该很高。毕竟如果没有鲁达救金老二人的行为，则金老金翠莲下场堪忧。
金老拉壮实男人到家里喝酒的事情走了风声，赵员外组织了队伍过来捉奸。鲁达自己身份敏感，加上鲁莽，准备大打出手。金老赶紧赶在前头，和赵员外透了底细。赵员外既算受了鲁达的恩德，其表现确实也向着义气，于是“扑翻身便拜”。
二人就座、金老重新整理宴席。赵（罩）员外尊敬鲁达；鲁达表态“若蒙员外不弃贫贱，结为相识，但有用洒家处，便与你去”，表达想作结识、发展关系的意思。鲁达此前经历是关西军官、是廉访使，过往的人脉在未来再碰上的可能性很低。天孤星也需要重新交友，发展人脉关系。赵员外大喜；二人交谈。
次日，赵员外提出此地不便，邀请鲁达去村里庄上住。这不便有多种原因。金老住处离闹市不远，人多眼杂、缉捕人员来往方便，不易防备是其一；此地是赵员外外宅，鲁达一个男子、又是金翠莲的恩人，无论是防范于未然还是避免他人闲口，甚至是平时起居也都有不便之处。赵员外言语有理。
鲁达询问去处。既然去处相对此处偏僻，鲁达自然不可能反对。到了庄上，赵员外还是高规格招待鲁达。
几日后，金老赶来庄上。金老能“径到书院里”，说明赵员外给金老的权限是放开的，待遇不错。金老见边上没其它人，提出自己发现了有缉捕人员关注到鲁达行踪的风险。鲁达准备继续流浪；赵员外提出一个能继续照应鲁达、同时彻底洗白鲁达身份的办法，即让鲁达出家，持度牒免法律追责。鲁达初入江湖，没有认识的关系去处，有个安生免灾的地方总比流浪生活强，就此同意。
前面的这几段，有人提过，认为这里鲁达说“但有用洒家处，便与你去”时有投靠赵员外之意；并推断分析，金老来找赵员外是赵员外提前串通了的，是为了驱赶鲁达。个人观点是这些推测既没有充足依据支持、对后续情节发展也没有什么作用，没有必要基于这些假设进行复杂的偏离书稿的推论。
如果作深入点考虑的话，鲁达说“但有用洒家处，便与你去”时对赵员外并没有多少了解，何至于直接产生投靠的想法，这应该就是军官习惯性的客气话。如果赵员外真有事，鲁达自然会再掂量掂量，也不见得推脱，但鲁达又不是史进，世事明白得很，不会这么单纯就全部算数。而赵员外如果是为了驱赶鲁达，在鲁达主动提出要走时，直接答应多么顺理成章。这么多天交道打下来，赵员外不大至于还会怀疑鲁达离开村里会去找金翠莲。尤其是城里风声紧张，鲁达去城里那就是自投罗网，何必还耗费资源安排鲁达出家、给鲁达托底？
赵员外是五台山文殊院的施主。次日赵员外抓紧送鲁达上山，及早消除被缉捕的风险。一边上山，一边安排通报；到了文殊院外，赵员外等人在亭子里坐等，礼节完善。文殊院智真长老得到通报，带首座、侍者出门迎接。虽然行动仓促，但双方礼数基本都算周全。
长老邀请赵员外坐客位；鲁达长期当官，一直都是自己盛气凌人，不习惯转变为寄人篱下的身份，大概是习惯性地就直接往主客位坐。随即鲁达被赵员外提醒，改为站立。
送过礼物，赵员外说明此行述求。赵员外点出了必要的信息“关西军汉出身”、给出了表面身份“表弟姓鲁”，以请求的态度希望智真予以接纳；智真长老口风痛快，但也没有直接答应“容易容易，且请拜茶”。随即智真长老行为民主，安排首座等人内部商量意见。
“首座、众僧”商议的结果却是担心剃度鲁达“累及山门”。这个结果本身很符合他们立场。拒绝鲁达的后果对他们影响不大，外交责任是智真长老的；同意的话则他们将来要有连带责任，鲁达的行为会直接拖累他们——不是你们同意的？在看到鲁达相貌举动的情况下，首座和众僧提出反对意见，应用民主权力，表达不愿意承担剃度收容鲁达后果的想法。
民主讨论出了统一意见，却是给出了拒绝的结果。这和外交需求上赵员外的述求出现了矛盾。智真长老没有直接下决断。“焚起一炷信香”，一方面是表示首座等人的反馈意见他接收到了，很尊重、有做出专门的思考；一方面以超凡力量为理由，托天意来拒绝首座等人的意见。
这里不论智真是否真有佛法、真见到了鲁达的未来，这个处理方式总是对的。这一行为给大家一个尊重的态度和情绪的缓冲期，方便拿出一个符合自己身份、大家无法辩驳的理由。最终处理方案主要得满足世间人情来往、寺庙经济发展所需，这些都是他作为五台山长老该做的事情。
智真长老的答话结果，客观来说并不必然需要神秘力量支持：“上应天星”这可以随他说，别人无法证伪；“心地刚直”作为赵员外肯带来的人，基本不至于有坏心眼，而鲁达行动方式鲁莽又是明确可见的，所以这一条极大概率成立；“虽然时下凶顽”这是首座等人都看出来提出来的意见；“命中驳杂”有谁一生纯粹了、更何况是鲁达这明显不可能长久安静念佛的人；“久后却得清净，正果非凡”这也是可以随便给的愿景，反正不知道什么时候实现，甚至半路死了都可以说成终得清净、归天正果。所以这一系列说法下来，并不能以此肯定智真长老真有神秘力量，反而看起来很有点江湖话术的感觉，怎么说都能成立、解释可能性太多。当然，在佛家，尤其是以智慧为代表的文殊院，这种话术大概也算作大智慧中的一种。此外，以本书的神魔背景，也并不能因此排除智真长老有神秘力量的可能。甚至以后文赠偈来看，智真长老应该算是有神秘力量。只是这次焚香表态，并不需要真用上神秘力量，一样可以有这些言语。
首座并不勉强。民主只是提供意见，决断权还是集中在长老手上，所以长老有权不听从。长老做出了决断，首座及众僧还是服从执行。
选了吉日良时，数百僧众会和，以大仪式为鲁达剃度。
作为赵员外表弟，鲁达剃度后至少需要和智真长老同一辈分。因此鲁达出家是为“智”字辈。智真要是当着赵员外的面，把当时赵员外备用的度牒、赵员外表示和他平辈的人给剃一份自己下一辈的法号出来，那就成对赵员外的当面羞辱了。剃度过程虽然有些小笑话，但整体算是顺利完成。
鲁达剃度之后，赵员外“焚香设斋供献”、“大小职事僧人，各有上贺礼物”，打点周全。虽然过程里鲁达表现正常，但赵员外走时并未完全放心，交待智真长老照顾、告诫鲁达自控。赵员外说“倘有不然，难以相见”，这应该算是很客观的表达，算不上甩锅。鲁达已出家为僧，只有在五台山才好和赵员外相见。作为僧人如果还总想去赵员外庄上，那是不现实的事情。如果鲁达离开五台山，那也根本和赵员外见不着了，赵员外又不会莫名其妙的抛家弃子、出行天下。