23 登孔府
白月峰下。
左却回头看了一眼刚刚走过的山路，道：“青师姐，师父方才为何嘱托我务必照顾好你？我除了疗愈之术别的什么也不会，师父怎会觉得我有能力照顾你呢？”
“师父向来多心，你不必放在心上。如今天下太平，不会遇到危险的，更何况这次的主要任务是带你下山义诊，也不必去太远的地方。”
“师姐打算去哪？”
“《四国志》里可有你想去的地方？只要尚在南交境内，此次都可以满足你。”
“少时曾读过一句诗，说都城‘千百家如围棋局，十二街似种菜畦’。若是可以，我自然想先去都城一探究竟。”
“那便如你所愿，先去潭州城。”
“多谢青师姐成全！”
不知不觉间，二人已经走出画境结界。路还是山路无疑，但尽头有一架大水车。左却从原地眺望过去只能看见半个水车，也就是说那水车几乎高达两座山。她走到尽头一看，山脚下果然有一片水池，水池旁边是成片成片的甘蔗地。
“该上路了。”子衿一边说一边御笔飞上了苍穹。左却唤出术笔，紧紧跟在后面。
两个时辰过后。
子衿指着眼前热闹的街市，道：“此处是潭州城东门街，我们身后这扇门便是潭州城出入口之一——东门。”
左却点点头，看了一眼东门，便将全身心都放在街上。街上有卖扇的、卖符的，还有摸骨算命的，路边有茗馆飘着茶香，还有食肆里传出来的弦乐之声，给人的感觉确实不太一样。
子衿道：“眼下已是午膳的时辰，我们先找间客栈落脚。这是你第一次长途跋涉，今日就不必随我去义诊了。等吃过饭，你想歇息也罢，逛街也罢，都随你。”
“既然师父特地交代了务必要照顾好你，青师姐在哪我便在哪。”
“那我今日哪也不去，你安心歇息便是。”
“青师姐不必因我一人打乱计划。”
“你在这里举目无亲，下了山更是只有我一人在你身边，我身为大师姐不对你好，还能指望谁对你好？”
左却正要开口，子衿又道：“就住这家朋来客栈吧！”
二人一前一后进了朋来客栈，店小二迎面走来，嘴里道：“有朋自远方来，不亦乐乎？两位客官，打尖儿还是住店？打尖儿的话，本店有黄金鸡、素蒸鸭、酥琼叶、满山香、山海兜、山家三脆，还有上好的银丝供，住店的话——”
左却见子衿似乎不忍打断那店小二，不得已开口道：“先要两间房。”
店小二经验老到地扫了一眼她们二人的衣着打扮，问道：“客官是要天字号吧？”
钱袋子在子衿手里，左却不敢做主，瞧了一眼师姐。子衿道：“既然还有天字号，那便要它了。”
“两位客官楼上请。”小二哥将她们二人带到房间，倒了茶又道：“客官还没有用饭吧？是打算下楼吃还是小的给两位送上来？”
子衿道：“有劳小二送到我师妹房中。”
“两位想吃点什么？本店招牌有黄金鸡、素蒸鸭、酥琼叶、满山香、山海兜、山家三脆，还有上好的银丝供。”
“银丝供就不必了，其他的各来一份。”
左却劝阻道：“六道菜未免太多了。”
“无妨，吃得完。小二，你下楼吩咐厨房备菜吧！”
小二哥满怀热情地退出去，轻轻关上了门。
饭后，子衿拎着一个食盒出去了，左却也跟去了。原来“吃得完”的意思是：将每道菜都一分为三，她们吃一份，剩下的送给附近的小叫花子。
看着那些无家可归的孩子们狼吞虎咽地吃东西，左却心想：“青师姐对孤苦无依的人这般好，对我也是如此。难不成她曾是弃子？”
可子衿脸上的笑意浓烈，根本瞧不出一丝的不悦、哀怨。想来，她也只是尽自己所能给旁人送去温暖吧。左却凝视着她的背影，竟有一种久违的熟悉感。
天色将晚时，左却算着时辰，事先和师姐道别后便回到房间和衣而卧。等到子衿下楼的声音传来，她又悄悄地爬起来，从包袱里拿了些纸张便翻窗离开了。
按照往常惯例，她每晚梦回都能待个两日一夜，而这次在梦里已经过了两夜两日，头一夜在自己房里并未出门。在子衿等人眼中，她此时离开再正常不过。
原本她早该醒了，只不过她是早上睡的回笼觉，只要她继续睡还可以在梦中再待一夜一日。但子衿并不知晓此事，所以这是她溜出去的绝好机会。
到城南时，夜幕已临，她找了个较高的屋顶露宿。大约戌时，夜市一开，不仅能俯瞰万家灯火，还能听见街上摊主的吆喝声。直到三更天，人群散了夜市关了，左却才真正睡着。
次日天还未亮，早市又开了。
街上大多是卖早点的，诸如煎白肠、粉羹、烧饼、糍糕之类。除此之外，还有卖洗脸水的。
晨光微熹之时，街上行人渐多，左却四下打听孔家的具体所在。问了好些个人才碰着一个买菜的好心大娘愿意搭理她。
“孔家？这一片可不止一户姓孔，我也是孔家的。不知道姑娘要找的是哪一家？”
左却沉吟片刻，道：“我只知是大户人家，加上下人约莫七十多口，大娘可有眉目？”
“原来你要找的是孔府！怎的，姑娘是来探亲的？”
左却踟蹰了一小会，道：“我与孔府的二公子有过一面之缘，此番特地前来拜访，有劳大娘指路。”
“我家离孔府不远，你要是愿意等，待我买好菜给你带路可好？”
“如此甚好，谢谢大娘！”
这样一来，左却只能寸步不离跟着那位大娘辗转于各家菜摊子。
“呀！应娘，你从哪里拐来这样好看一位姑娘，可是给你家二郎相看的？”
“人家姑娘看上的孔府二少爷，我可不敢攀高枝儿！”
隔壁摊主插嘴道：“孔府二少爷好呀！是个孝顺的孩子，不像他大哥那般跋扈。姑娘，你可真是好眼光，嫁给二少爷定是要享福的！日后可别忘了多光顾我们的生意呀！”
左却尴尬地笑了笑。
等到应娘买好了菜，几乎半条街都知道她是去孔府“相看”二少爷了……
她一边跟着应娘一边在心里叹气。那怪物追杀她至今，没成想她居然能被讹传为他的相亲对象，真是……闻所未闻！
“……孔大人呀，平日里不多出门，逢年过节才能在庙里碰见。孔夫人心肠好，喜欢吃斋念佛，碰到叫花子乞食从不嫌人脏，又给馒头又给钱，要是碰上缺胳膊少腿的，还会带回家请大夫看诊。可惜上天不长眼，这孔夫人最近似是身子不爽，二少爷每日一早便在外张榜寻医。这榜本该是贴一张就够了，他实在有孝心，怕太阳晒皱了又怕雨打花了，日日来揭旧榜换新榜。不过，这二少爷孝顺是孝顺，就是性子弱了些，孔夫人八成是把他当姑娘养着。你瞧，那就是孔府二少爷。”
闻言，左却抬头往应娘所指的方向望去。只见一位白袍公子正将新榜往墙上贴，动作缓慢轻柔，仿佛担心弄疼了墙面。要不是这人和她在幻境见过的一模一样，她差点以为找错了人。
等到他张完榜转过身来，左却才无比肯定那就是怪物的原身。她道：“多谢大娘引路，告辞。”
应娘好像还说了些什么话，左却没有仔细听，一心朝着张榜的地方走去。
“二少爷，您贴的榜被人揭了！”守门的侍卫指着左却所在的方向，对着准备进门回府的主子说道。
孔二少爷缓慢地转过身，朝着左却走了过来。看他面上十分焦急，大概是想奔过来，偏脚步快不起来。
左却无奈地往他的地方走了几步。
“姑娘！家母身子不适，亟须寻医！你为何要揭榜？莫非是隐世高人？”
左却将一肚子不好听的话吞进了肚子里，举起手中的榜，道：“我既然敢揭，自然是有法子治好你母亲，阁下姓孔名何？”
孔二少爷大概不适应左却的措辞，顿了顿，才答道：“不佞孔孟奇，神医贵姓？”
“左。”
“左……左神医，还请移步府中替家母看诊。”
孔孟奇刚进府没几步，一位老者即刻迎了上来，恭恭敬敬道：“二少爷，这位是？”
“这位是来替母亲诊治的左神医，你着人收拾一间客房给神医歇息，我先领神医去见母亲。”
“不如老奴遣人去通知夫人，二少爷先将神医带去偏厅喝茶？”
闻言，孔孟奇立即转向左却行了个大礼，“孟奇待客不周，还望左神医见谅。”
左却见他这般客气竟不忍苛责，道：“无妨，念在你一心牵挂母亲的份上，我不与你计较。走吧，喝茶。”说完她就将手里的榜文丢给对方。
孔孟奇慌慌张张地接住，似乎有些晕头转向，手脚慌乱地引左却去了偏厅。
婢女端来茶水，左却假意抿了一口，登时脸色陡变，道：“听闻，潭州城有一家绝味坊，那里有一味茶叫作‘汤绽梅’，还有一味点心叫作‘广寒糕’，不知二公子能否亲自徒步前去买来给我尝尝？”
孔孟奇坐在对面不急不慢地道：“神医有所不知，绝味坊的‘广寒糕’只在入秋之后才有得买，眼下正是酷暑，恐怕只能等到中秋方能一品。”
左却有意无意地用杯盖拨着茶水，道：“我倒是无所谓，只是不知你母亲能不能等到入秋？”
孔孟奇霍然起身，“我这就派人去绝味坊！”
左却慢慢放下了杯子，“你是不是没听清我方才说的话？我要的是你徒步去买，是你去，不是你派人去。”
孔孟奇停在原地急得满脸通红，道：“请神医谅解，家母实在等不得！孟奇脚程慢，还是派个腿脚快的下人去罢！”
左却站起身，“既然公子并非诚心求医，那在下就不叨扰了。”
孔孟奇慌了神，往左却身前一拦，急道：“神医留步！我这就去！”
看着孔孟奇想快又跑不快的背影，左却心中十分痛快。
待他走远，她重新拾起那份榜文仔细过了一遍。依这上面所说，孔母患的是腰疾，病情不算严重，只是寻常大夫用药难以根治。大概是孔孟奇孝心过盛才让她生出一种孔夫人命不久矣的错觉。
不多时，来了一位婢女请她去夫人住处。左却只吩咐了一句：“你们家夫人这病，须得家中老少皆在场方能治好。”
那婢女虽然听明白了，但却是头一次听大夫提这样子的要求，可又不敢拿主子的身家性命做赌注，只能将左却的话原原本本带给了主子。
孔孟奇回来时，左却早就被府中下人请去客房歇息了。此时，他已然知晓这位突然大驾光临的左神医脾气古怪，但只当神医是在考验他的孝心，拎着茶和点心在屋外老老实实地侯着。
晌午，是太阳正毒的时候。
左却在屋里小憩。
直到管家送午膳过来，实在见不得自家少爷站在太阳底下被炙烤，硬是敲了左却的房门，“神医！左神医！方便进去吗？”
左却稍微理了理衣衫和妆发才打开门，问道：“人齐了吗？”
管家将手中的食盒稍稍举起，“我家夫人吩咐我给您送饭来了。眼下，我家大少爷还未回来，劳烦神医先用饭，待大少爷回来，我再来请您。”
孔孟奇走上前，“左神医，这是您要的‘汤绽梅’和‘广寒糕’，我买来了。”
左却让开一条道，指了指屋里的桌子，“都放桌上吧。”
于是一主一仆都进屋了。
管家临走前，左却提醒道：“日落前我会离开贵府，若是不想耽误你家夫人治病，还是多派些人手去找你家大公子吧！”
管家走后，孔孟奇依然留在屋里。
左却问道：“你还有事？”
孔孟奇热得满头大汗却连茶也顾不得喝，急道：“神医为何要等我大哥回来才肯治病？”
左却坐下吃饭，吃了好几口才道：“你为何不去问管家？”
“管家只管照做，想必不知神医深意。”
左却冷笑一声，“深意？确有深意。不过，你不配知晓，你就同管家一样听吩咐行事即可。日落之前，你们一家人都必须守在你母亲房里，缺一人都不可，如此方能替你母亲医治。听明白了就下去，人齐了再来找我。”
孔孟奇慢慢退出房间，掩上门离开了。
申时过后，府上才打发一个婢女来请。左却带上孔孟奇买的茶和点心，一言不发地跟着去了。
屋外，一个穿官服的老爷子正左右徘徊，似乎等得有些焦急。他一见请人的婢女回来了，连忙迎了上来，“这位，想必就是左神医了。劳烦神医跑这一趟，真是过意不去。”
“见过大人。能为夫人医治，在下何其有幸。”
“神医不必过谦，里边请。”
左却一进屋，只见孔孟奇站在床前弯腰照顾母亲，除去下人，还有一位着华服的公子哥正翘着二郎腿悠闲地喝茶。
他一看见左却便指手画脚，道：“你是哪来的江湖郎中？！叫你治个病还整这么多破规矩！要是治不好，我贴你一身符！”
孔父无奈地摇了摇头，道：“犬子不懂礼数，还望神医莫要见怪。”
左却望了一眼躺在床榻上的人，“在下赶时间，还是赶紧替夫人诊治吧。”不等孔父点头她便径自走到床边，将手里的茶和点心放到一旁，又命人搬来屏风将孔母以外的人都隔在屏风的另一侧。
她放下了帐子，道：“劳烦夫人闭上眼，片刻便好。”
孔母一闭眼，左却抬笔在她的眉心轻轻一点，血墨便迅速渗进了皮肉里。不过须臾，她的周身筋骨血脉如同一幅流体画呈现眼前，左却举起术笔在空中看似随意地画了几笔。
孔孟奇的大哥似乎十分好奇左却的治病手段，在屏风那端探头探脑的，孔父敲打了他好几次都无济于事。
就在屏风即将倾倒之时，帐子被掀开了。
左却问道：“夫人感觉如何？”
“舒服多了。神医果然妙手回春！”
闻言，孔孟奇迫不及待地绕过屏风走了进来，“母亲果真无碍了吗？”他见母亲笑着点头，立马转向左却说道，“多亏神医仁心仁术，治好了母亲。”
左却一边拾起点心和茶一边道：“可别高兴得太早，我大费周章叫你们聚集在此，其实是因为夫人的病仍有再发的可能。”
孔孟奇大哥嚷道：“既然不能痊愈，那你跟那些乡野大夫有何不同？！依我看，你这庸医就是装腔作势，戏耍我们！”
左却没有理会对方的质疑，只道：“从此刻起，你们一家不可与女子结仇结怨，只要按照我说的做，夫人便不会再发此病。如若不然，大罗神仙也救不了。”
孔孟奇即刻附和道：“既然神医如此说了，必有其中道理，我等照做便是。对吧？父亲？大哥？”
孔父有所迟疑。
左却一边往门外走一边道：“各位如若不信，大可随意欺凌女子，反正日后受苦的也不是我。告辞。”
她走出府没多远，孔孟奇磕磕绊绊追来，递过一袋沉甸甸的玩意，道：“这是家父吩咐我给左神医的谢礼。”
左却本来不乐意沾孔家的钱，想到离天黑还有些时候，便大大方方接过、潇潇洒洒走了。