第17章 二次上山
夜晚，在县城另一隅的香兰公寓，黑夜正将惨白的光线投进一个寂静的房间。
阿阮穿着那件吴平说好看的丝绸睡衣，坐在沙发上，侧耳听着门口的动静。每一次楼梯的吱呀声，都让她的心脏微微一紧。
钥匙插进锁孔的声音。不是他习惯的轻柔，而是粗暴的转动。
门开了，一个矮瘦的黑影堵在门口，带着一股烟酒和夜晚的寒气。
是刘三。
阿阮脸上的期待瞬间冻结，变成一种茫然的空白。
刘反手关上门，没开灯，像回自己家一样脱下外套扔在椅子上。他走到阿阮面前，居高临下地看着她，脸上是一种混合着欲望和残忍的得意。
“别等了。”他的声音在黑暗里显得格外粘稠，“你的小吴秘书，回不来了。”
阿阮的身体几不可察地晃了一下，仿佛被无形的子弹击中。她没有哭，也没有问，只是那双望着虚空的眼睛里，最后一点微光熄灭了。
“墨香斋，吃了颗枪子儿。”刘三凑近，带着酒气的呼吸喷在她脸上，“怎么样，心疼了？”他那粗糙油腻的手，抚上她冰凉光滑的脸颊。阿阮没有躲闪，任由那只手在她身上肆意游走，留下令人作呕的触感。
“他呢？”她突然开口，声音平静得没有一丝波澜，“是不是……也早就死了？”
刘三的动作顿了一下，没有回答，继续沉浸在他的“战利品”中。
阿阮不再说话，只是睁着眼睛，看着天花板上那片模糊的黑暗，仿佛灵魂已经从这具躯壳中抽离。
清晨，第一缕惨白的光照进房间。
刘三醒了，满足地咂咂嘴，伸手往旁边一摸，空的。
他坐起身，发现浴室的门缝下，渗出一线灯光。
他皱皱眉，下床推开浴室门。
阿阮穿着那件她最喜爱的、月白色的旗袍，头发梳理得一丝不苟，双手交叠放在身前，面容异常平静地躺在盛满水的浴缸里。
她死了。在这个无人知晓的角落，如同一片羽毛悄然沉入水底，未曾激起半分波澜。
渡边大佐的指挥所里，黎明的昏黄灯光将他的身影投在斑驳的军事地图上。他指尖重重压在紫霞崮一带，声音低沉如磨刀石上的回响：
“九头蛟一事，虽除一心腹大患，可死的尽是些绿林莽夫，八路军毫发无伤。给我查清楚——都是哪些寨子的人！”
参谋藤田秀躬身递上名册，语气谨慎：“尸体已清点完毕，各山各寨皆有……唯独，不见紫霞崮的人。”
渡边眼神一凛，前倾的身体如弓弦绷紧：“两次在紫霞崮损兵折将，皆因八路重兵设伏。如今他们既已撤离，金玉竹为何仍不露面？”
藤田秀回答道：“据情报研判，金玉竹既不敢公然背弃江湖道义，亦无实力与皇军正面对抗。那枚出现在县城的飞镖，恐怕正是她两全之策——既全了道义，又避开决战。”
“狡猾的支那人……”渡边冷笑。
藤田秀追问道：“既如此，是否该让皇协军前去剿抚？”
“不，”渡边斩钉截铁，“那些软骨头不堪大用，骆文渊亦不可尽信。对付江湖人，当如熬鹰——菜市口的血已是狠招，现在该喂颗甜枣。”他转身下令，“派赵次仁去，以‘满洲国暨华北政务委员会特派代表’之名，携重礼上山。要让她明白，顺从才有活路。”
紫霞崮议事厅内，惊雷炸响。
钦虎一拳砸在木柱上：“赵次仁？那个给日本人当狗的东西敢上山？老子一枪崩了他！”
李德祥捻着下把阴恻恻道：“主子，不妨先听听条件……”
金玉竹抬手压下喧嚣，眉间凝着化不开的沉重：“是福不是祸，是祸躲不过。请客上山！”
正当前山因这不速之客骚动之际，后山演武场正酝酿着另一场风暴。
告别了胡队长、熊飞等人，彭毅一行人秘密返回紫霞崮山寨，刚穿过竹林便被铁云截住。
她眼底布满血丝，九头蛟的惨死、县城的屈辱、对彭毅去而复返的猜疑，此刻全化作冰锥般的质问：
“你又回来做什么？”
彭毅望见她消瘦的脸颊，心头一软，半真半假地坦白：“有任务在身，也为你而来。”
“为我？”铁云笑声凄厉，“当初我留你，你拿纪律推脱！不是说心里有人吗？”
“她牺牲了。”三个字如铁锤落下。
铁云身形晃了晃，突然拽过旁边晾晒衣裳的刘燕，枪管已抵住女学生太阳穴！右手同时抽出钦虎腰间的配枪，“咔嗒”退弹留一发，狠狠拍在石桌上：
“拿枪对准她！扣扳机！”她声音嘶哑如裂帛，“若她死，我跟你走，紫霞崮任你摆布！若空枪——”她枪口转向自己太阳穴，“我死，山寨照样归你！”
空气凝固成冰。刘燕瘫软在地，钦虎欲上前又被铁云眼神逼退。彭毅缓缓走向石桌，指尖触到冰冷钢纹时，身后传来金玉竹斩钉截铁的喝止：
“胡闹！”
寨主的目光如刀刮过众人，最终定格在女儿身上：“前山有客，要演生死戏也等听完渡边的‘厚礼’！”她转向彭毅，眼底暗流汹涌，“彭连长同去，正好听听日本人给我们准备了什么前程。”
金玉竹的现身暂解危局，却将情感纠葛与山寨存亡捆作一团。彭毅最后看了眼石桌上那柄决定生死的左轮，转身踏入前山的波谲云诡。
议事厅里，赵次仁满脸堆笑，身后木箱中银元映着天光，崭新步枪散发着桐油气息。渡边的软刀子，已悄无声架在紫霞崮的咽喉之上。