第26章 此去经年
八路军的作风给山寨带来了前所未有的冲击。
宴会前后，八路军战士们主动帮寨民修复被日军焚毁的房舍，打扫娘娘庙废墟，给受伤的寨兵换药，甚至把紧缺的口粮分给饿得面黄肌瘦的孩子。寨子里的大爷大妈和寨兵们围在一起，议论着：
“看他们那枪，擦得锃亮，摆得齐整……”
“帮俺娘修房顶，连口水都不肯喝……”
“那娃娃兵，自己饿着肚子，还把饼子给了狗娃……”
一种全新的、关于“军队”为何物的认知，如同春雨，悄然浸润着这片古老的山崮。
然而，欢宴终有散时。夕阳西下，八路军部队集结，即将开拔。
彭毅早已换上战友送来的一套半旧但干净的八路军军装，虽然伤势未愈，需要战友搀扶，但眼神坚定，归意已决。他走到金玉竹、钦威、钦虎等人面前，郑重敬礼：
“金寨主，钦威大哥，钦虎兄弟，各位好汉！彭毅在此谢过救命之恩，收留之义！今日归队，后会有期！”
金玉竹看着这个几度拯救山寨于危难的年轻人，心中感慨万千，还礼道：“彭连长，一路保重！紫霞崮的大门，永远为你敞开！”
钦威用力拍了拍他的肩膀（避开伤口），一切尽在不言中。钦虎嚷嚷着：“以后打鬼子，别忘了叫上俺！”
就在这时，铁云猛地从人群后冲了出来，脸上挂着泪痕，一把拉住彭毅的胳膊，声音带着哭腔和不顾一切的执拗：“彭毅！你别走！留下来！只要你留下来，我……我就嫁给你！”
此话一出，周围瞬间安静下来。所有人都惊讶地看着铁云，又看向彭毅。
彭毅身体一僵，看着眼前这个率真泼辣、曾与他并肩作战又被他冒死救回的姑娘，眼中闪过一丝复杂的痛楚。他轻轻挣脱开铁云的手，抬起手，用粗糙的手背擦了擦不知不觉滑下的眼泪，声音沙哑却清晰：
“铁云……对不起。我……心里有人了。”
铁云如遭雷击，脸色煞白，但旋即，一种近乎绝望的倔强让她脱口而出：“我……我不在乎！让我做小的也行！”
彭毅痛苦地闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，目光已恢复军人的坚毅：“对不起……八路军，有纪律。”
这七个字，像一堵冰冷而无法逾越的墙，彻底击碎了铁云所有的幻想和勇气。她呆呆地看着彭毅，眼泪无声地汹涌而出。
彭毅不忍再看，猛地转身，在战友的搀扶下，步履蹒跚却义无反顾地走向等待的队伍。他知道，那年春天，台儿庄外围的轰炸，成为他心理永远打不开的结。八路军的纪律，更是一条不可触碰的底线。
赵团长叹了口气，挥手下令出发。八路军队伍唱着雄壮的军歌，踏着夕阳的余晖，缓缓消失在蜿蜒的山道上。
铁云站在原地，望着那越来越远的背影，直到再也看不见，终于蹲下身，失声痛哭。山风呼啸，吹干了她的泪水，却吹不散心中那份初次萌动便已凋零的苦涩与怅惘。
在她身后不远处，田瑶默默地看着这一切，手中还下意识地捏着那张报纸的一角。她看着彭毅那决绝的、消失在暮色里的背影，忍不住低声嘟囔了一句：“我们……我们费了那么大力气救他，他就这么……头也不回地走了？”
刘燕轻轻拍了拍她，两个人又依偎在一起。
山风猎猎，吹动着崮顶上那面残破的黄龙旗，紫霞崮暂时恢复了平静，但每个人的心中，都因这段经历，刻下了不同的印记。未来的路，依旧漫长而艰险。