第二十三章 夹枪冲锋
从天空向下望去，这条细细的银线正在拉扯、扭曲，却仍未绷断。战士们正在用自己的生命维持着这条生命线。或许就在下一秒，耗子就会从某个缺口中涌入，一切努力都将白费，一切战吼都将平息，一切义士都将就义。汗珠从波洛克·半掌的额头滚落，顺着鼻梁的弧线起飞、俯冲，落至脚下的铁板，摔成八瓣，又转瞬间被烤成蒸汽，飘入云端。
“劈你祖宗……”
半掌并非在抱怨烤炉般的机舱，而是为不能立刻下去支援而感到焦虑，但他必须继续高飞，飞越第一阵线。他必须要从敌人的方向发起冲锋，只有这样，即便他失败了，飞行器也会坠毁在自己人之中。
旋翼呼啸，下方的景象渐渐变了，变成了汹涌起伏的鼠潮，变成了熠熠生光的枪林。那三指的残掌死死钳着操纵杆，开始慢慢地偏移、划圆。借着转向的机会，波洛克·半掌开始从鼠人的视角端详起防线。‘如果说盾墙会断裂，那一定是从左翼开始。’他逐渐感到一丝明悟，‘第四须队是矿工战士，他们的镐头对付盔甲很有效，可是拿来凿鼠巨魔用处不大，反而容易卡在筋肉里拔不出来，被鼠巨魔甩飞。而且他们没有盾牌，一旦盾墙有失，就没人顶上了。’半掌微微压低机头，仔细看去，情况却比想象中更糟。似乎鼠人也察觉到了这处弱点，冲上左翼的鼠巨魔格外凶暴，其中一只的双手被截断，用次元石晶体代替，每一次砸击都迸发出绿色碎屑尘埃，战士们吸入过多的话，后果将不堪设想。在战线最边上，还有一只右臂被改装成大钩子的鼠巨魔，正将矮人战士一个一个扔进鼠潮之中。眼前的景象简直令人目眦欲裂，可是没有时间犹豫了，半掌含恨咬牙，猛地推动操纵杆，摁下机头，直朝铁钩怪兽坠去。
耳际呼呼风起，机体发出痛苦的叫声，半掌却毫不怜悯，死死向前推着操纵杆，与珍爱的机器对抗。俯冲还在加速，仿佛天空划过一颗蓝色的流星。机舱外面，那只健全的手紧紧箍住金属弹体，将其按压在机壳上。巨魔之锤火箭弹太大太重，只有这样才能单手固定住。在那锥形的弹头上，雕刻着怒发冲冠的葛林姆尼尔，与这位决死冲锋的天空骑士一般无二。
这颗不起眼的蓝色核桃急速逼近地面，旋翼的轰鸣越发震响，震响到出奇的地步。开始有人的注意力被吸引，抬头张望。啊，竟是流星。不，不是流星。
“疯子，傻瓜！只要有一架直升机在这次‘实验飞行’中坠毁，工程师行会就将彻底封锁黑水引擎，至少要拖上一百年才能翻身！往后一百年，又会有多少同胞兄弟在苦战中牺牲？”符文铁匠咆哮起来，可他知道一切已经晚了，已没有任何符文法术能把这个狂徒抓回。
铁臂绝望地看向首领，橡木平台之上，仿佛一切惊变都吹不起这束钢铁般坚硬的胡须，只能看到那双覆满钢铁的拳头紧紧攥着，只能听到那顶钢铁头盔之中隐约传出祷告：“列祖列宗在上，摩尔金在上，先祖诸神在上……”
铁臂收敛心神，跟着祷告起来：“波洛克，不论你想做什么，先祖诸神都将加护于你……”
“宝贝，请原谅我……”直升机的呻吟与哀告愈加刺耳，听得波洛克心如刀绞，可他的残掌反而更加发狠，仿佛是在与仇敌角力。直升机飞速迫近地面，鼠潮也因此翻滚起来，耗子们喧嚣拥踏，拼命地朝反向逃离。‘近了…近了…’直升机就如同撒蹄的战马，浑身被马刺摧残得鲜血淋漓，却从中感受到了主人的决然，因此伏低脑袋全速前进。马上的骑士则全神贯注地盯着目标，胜与败全在一瞬之间。
‘来了！’波洛克松开火箭弹，然后两手合力，拼命回拉操纵杆。
真是好一个骑枪冲锋。那铁钩怪兽已经近在咫尺，巨魔之锤划出一道短短的弧线，精准命中怪兽的肩胛，借着重力和俯冲的速度触发了火芯。鼠巨魔背后亮开了一团火球。爆炸并没有想象中那么震撼，但是一束光焰却从中激射而出，就如同凭空刺出一支金色骑枪，轻易洞穿了这庞大的肉身，直至金光照亮矮人战士的面孔。爆炸平息了，烟雾散去，而金光却并未消逝，不屈的斜日在那血洞之中继续抗争。
轰鸣声还在逼近，直升机正在奋力拉起姿态，可是巨大的惯性却无法轻松抵消。地面越来越近，机头面对的不再是怪兽而是前线友军。在最后的时刻，波洛克的宝贝终于高傲地昂起了头颅。直升机开始爬升，尾桨呼啸着劈向前线战士。刀片在眼前旋转，矮人们下意识地举盾来抵挡。
“都给我趴下！”
不知何时，那面深红旌旗已经来到左翼阵线。首领铁髯的命令为时未晚，尾桨在战士头顶划过，避免了毁灭的命运。
‘够了，高度够了。’波洛克开始小心翼翼地送回操纵杆，打开加力又迅速关闭。随着黑水积攒的最后一丝能量被压榨出来，机身慢慢转平，终于在坠地前找回了姿态。起落架犁上岩石，一路火星飞溅，好歹是停稳了。
巨大的贯穿伤令求生激素掩盖了痛感，鼠巨魔只感觉被烙铁烫了一下。这东西在腐坏实验室中司空见惯，以至于怪兽摸索着伤口，过了好一阵才反应过来，终于跌坐在地。怪兽挣扎着，想要起身再战，这时又有许多石头飞来，还嘶嘶地叫个不停。经过矿工炸药的洗礼，这只怪兽终于瘫倒在地，再也起不来了。
龙首号角吹响，深红旌旗前进，橡木平台之上，铁髯伸出战斧，指向那只兴风作浪的次元锤鼠巨魔。
“吾代行战神之怒，将尔斩于此地。”
卡扎利德音节一字一顿，锤打着所有生物的神经。战士们的面孔仿佛被这滔天怒火所点亮，按着发音的节奏，以“清算！清算！”的呼声相应和，铁与火的音色组合回荡于山道之间，将仇恨与挑战卷进八峰山的每一处角落。
那怪兽已经战过一阵，双臂上的次元晶体砸出一片绿色尘雾。周围的矮人战士虽然已用啤酒打湿了上部胡须，用以阻挡毒尘，此时却都开始感到乏力。怪兽听懂了挑战的语气，抬头寻找这个狂妄的小虫，一下子就被铁髯胸前的先祖雕纹所吸引。它支吾一声，可是心底的癫狂席卷上来，淹没了这可憎的情绪。怪兽不想再犹豫，必须要立刻把这只甲虫碾死。
站在橡木平台之上，铁髯可达到鼠巨魔胸口的高度，眼见次元锤直线砸来，便斜撑盾牌，迎击上去。锤盾交击，发出刺耳的摩擦声，次元锤弹飞开去，力道卸去大半，而铁髯则如山岳般平静。再砸，再弹。次元晶体在盾牌上刨出片片毒尘，奈何铁髯的胡须太过浓密，连尘埃都钻不进去。弹开第三次攻击，铁髯微微偏移重心。感受到这变化，两位掮盾的侍从立刻奋斧拼杀，托举首领冲击上去。铁髯前番弹反已打开了怪兽的中门，此时贴身便再无阻挡。符文战斧含怒劈下，正沿着缝合的疤口将筋肉割开，次元石凝胶汩汩流出，失去邪恶能量的维系，这块本不属于它的筋肉便无法使用了。就如同精妙的手术，怪兽没有感到任何痛苦，但是惊愕与恐惧却更加折磨。它急忙用另一臂回击，却根本无法突破这甲虫的盾牌。战斧落下，这一臂便也背弃于它了。战斗迅速结束，符文铁匠敲响瓦拉雅符文，将战场上弥漫的毒尘和浊气扫荡一空。
这时改装巨魔之锤的直升机终于升空，受到队长的震撼，飞行员们纷纷冲向残余的怪兽抵近发射，葛林姆尼尔的光矛开始频频亮起。要知道，为了不影响进军速度，八架直升机总共只带了八发宝贵的火箭弹。归功于半掌的表率，目前六发射出，无一脱靶。战场之上，只剩下两只鼠巨魔还能勉强站立，它俩捂着身上的血洞，战意全无。老鼠脑袋控制全身，急忙转身逃跑，一路跌跌撞撞，又在鼠潮中碾出两道血壑。而在鼠人面前，盾墙屹立不倒。
在这接连打击之下，氏族鼠部队终于彻底崩溃了。恐惧麝香弥漫于战场之上，仿佛是一种无形的纽带，链接了每一只氏族鼠的大脑，编织成一张细密的网络。这巨网上写满了完全相同的指令：逃跑，不顾一切地逃跑！
在这块封闭的山道之间，上演出一场滑稽又血腥的群舞。黑毛耗子用长戟阻截棕毛同胞，棕毛耗子却将尾巴伸给敌人，而把刀尖指向黑毛同胞。不久之前，氏族鼠中最软弱的那一些，只敢抱头冲进枪林，然后被刺成烂肉。可如今再看，这一群软弱到极致的氏族鼠，仗着鼠多势众，竟敢对暴风鼠刀剑相向。而鼠潮的背面又完全相反，听到脑后呼呼的斧声，氏族鼠们却连招架之意都没有，接连起伏的惨叫声只是鞭策着它们更加死命地拥挤，更加绝望地向同族挥刀。
“先祖诸神聚山巅！”深红旌旗随风飘扬，首领铁髯举斧高呼。就仿佛是一颗热炭落入火药堆中，战士们的激情彻底引爆开来。
“先祖诸神聚山巅，端坐云霄俯身看。
怨仇磨亮斧刃尖，谁是怂卵谁好汉！”
战士们几乎是在嘶吼，宽阔的胸膛宛如风箱，奋力将气流推入发声室，化作穿云裂石的豪歌。群山之子的语言，从来不单纯是篆刻于山岩之上的生硬符号，而是与情绪共生共长，将一切爱憎赋于掌间喉中，时如云雷隆隆，时如炉焰熊熊。此时此刻，战士们顶退了滔天鼠潮，斩尽了凶恶怪兽，再次呼唤祖宗与众神，如何能不豪情漫天，如何能不歌入云霄？所有还能站立的矮人都加入了这场胜利进军，细细的银线排列笔直，步伐整齐如击战鼓。步鼓声中，战斧齐刷刷擎起，又齐刷刷落下，眼前简直不像是你死我活的战场厮杀，而成了一片热火朝天的抢收场景。伴着铿锵的劳动号子，汉子们挥舞利刃，整齐刈割下去，庄稼便成片倒伏，留下一地血腥的穗子。
与亢奋的年轻战士不同，长须们经历过最煎熬的苦战、最惊天的逆转，自然也见惯了来之不易的胜利。就像大麦田上的那些木讷老汉，手头的动作不见多快，脚下的进度却总能在不知不觉间超过汉子们一大截，心里边还在时时思量着粮食的去处、土地的肥力、来年的收成……这其中，尤以首领铁髯最为镇定。
“传令，第五须队分兵五员，第六须队分兵十员，速来战旗待命。”
号角声低沉曲折，铁髯的目光始终锁定在山道远端，从未离开过。鼠潮溃而不散，说明敌人有足够的精锐压住阵脚。那个塔卡奇卡一定还没有死，杆子上插着的，只是它的替身罢了。它的爪子里还握有多少底牌，取决于至高王和屠夫王在奎克心中的分量，以及奎克的胆量。不过话说回来，远征军这一边却已经是底牌尽出了。
山风拂面，送来阵阵腥气，这位首领神态自若，看不出半点忧虑。因为他所仰仗的，始终是这群顽石般的战士，是这道山岳般的盾墙。
这群嚣嚣败兵绝不是一切的结束，这是结束的开始，还是开始的结束，只有诸神知道。斜日西垂，已有晚意。日光由白变金，金中带红，在山道石壁之间折射出一片柔和温暖的光影。光影虽暖，战士们的铠甲却有些发冷了，与汗水浸透的衬里比起来，简直是冰火两重天。夜战对于远征军来说更加不利，虽然群山之子早已在矿道中培养出暗中视物的本领，可是敌方鼠人显然对黑暗更加亲和，而且谁又能知道还有多少刺杀鼠、阴沟鼠呢？最好能在太阳落山前解决一切，但也要提前准备好举火照明的事宜……
正当首领铁髯思量军机琐务的时候，晚日之下，突然鼓起了一个山包。铁髯站在橡木平台之上，视野更加开阔，于是抬手遮光，细细打量。只见山道远端，竟有一个雪球，逆山而上，逆潮而上，速度却是如此之快，汹汹败兵见之也要纷纷避让。
“报告首领，第五须队战士五员全数到齐，等候指令。”
“补充左翼盾墙。”铁髯不假思索地下令，然后直接大喊起来：“左翼将士听令，准备迎接冲击！”