第二十章 盾墙摧残
再看奇卡这边，胜负已见分晓。铁铸的战士高举战斧，包揽欢呼。挑战者却跪在地上，头盔不见踪影，护甲千疮百裂，浑身殷红一片。斯卡文啤酒的劲头早已消退，奇卡仿佛对一切事物失去了反应，只紧紧盯住那覆在胡须上的矮子面孔不放。倘若不是为了戏耍给众人看，这鼠辈早便死了。如今已是毫无置疑的完胜，斯卡尔夫·铁髯却还不肯罢休，他要将这个头头砍成肉棍，戳在削尖的竿子上，展示给所有老鼠。
符文战斧劈了下去，却发出了一声明亮的金属音，之前无往不利的斧刃停滞了。那片小小的肩甲上，红色硬漆破碎，露出了深沉的金属色。狂怒一瞬间袭上心头，铁髯咆哮起来：“杂种，你哪来的陨铁！”奇卡的活力却已被药剂和伤势掏空了，只有眼睛跟着浮雕游移。答案其实不言而喻，只有群山之子拥有加工陨铁的手艺，这块陨铁残片意味着一位英杰的牺牲，他的尸体被亵渎，遗物被瓜分……
“让它飞起来！让它飞起来！”众矮人的情绪被这咆哮推上了最高点，纷纷向决斗的胜者提出要求。铁髯也并不拒绝这项提议，战斧打横一挥，这耗子便身首分离，污血喷了对手一身，这便是奇卡唯一一次攻过那面盾牌。
决斗谢幕了，鼠潮重新喧嚣，却没了从前的气势。重锤也重新起落，决斗圈岿然不动，符文铁匠跳入圈子，蹲下身来回收这块珍贵的陨铁。就在这时，一位铁锤勇士的裙甲被轻轻掀开，他脚下的阴影突兀出来，竟从中蹿出一只黑衣老鼠。包括那铁锤勇士在内，大多数矮人都不知正有一柄毒刃刺向符文铁匠的后心，他们还在挥锤，还在欢呼。少数机警的矮人对此也无能为力，甚至连发声警告都来不及。只有年轻侍从索格林姆·橡木盾行动了，他恰好站在符文铁匠身侧，见刺杀鼠冲来，立刻举着那面充当首领平台的大橡木盾冲撞过去。刺客已将全部实力押在这一击上，眼见着如墙般的盾牌对冲过来，却避无可避，直被撞得倒飞出去。另一边的侍从也反应过来，举盾截住空中的刺杀鼠，不让它借机逃跑。此时索格林姆已从盾牌内抽出飞斧，奋力掷了过去。
连续两次撞击令刺客体内翻江倒海，它强打精神观察四周，却又被矮子首领胸前的头像所吸引，直到危机感袭来，它才注意到眼前直飞而来的斧头。来不及了！刺客挥刀弹飞斧头，随后引爆匿踪炸弹，猛地发力弹跳起来。刺杀已告失败，地面定不会再有退路，只有跳出包围。
刺客是这么打算的，谁知半空中一面铁墙将它阻拦，那是陨铁重锤。铁锤勇士队长将重锤猛地砸入地面，爆发出巨大的轰鸣和欢呼，冲击波将那呛鼻的黑烟轰上天空，碎石激射到四周的盔甲上噼啪作响。众人看向蛛网般的破坏痕迹中央，那刺杀鼠已化作肉泥，嵌入缝隙里了。
得到授意的小橡木盾举起龙首曲颈号角，吹响了激昂的进攻音调。矮人战士们早已手痒难耐，闻声便呐喊起来，一齐奋斧攻杀。
“劈呀！砍呀！”岳怒尊者心情很好，事实已经证明，首领的战术是正确的，他自己则为能在最后一刻拥护这一战术，起到一锤定音的作用而感到自豪。坚不可摧的盾墙，响彻山巅的战咏，上下翻飞的斧锤，还有那可憎之敌的哀嚎，在这位老战士心中酝酿出复杂的情愫。他曾认为这类懦弱的意念已被无尽仇怨彻底焚毁，可如今，在这片尸山血海之中，枯枝竟发出新芽。他情不自禁地开始想象，在数千年前，那场前无古人后无来者的复仇战争，那无数黄金时代的先祖们，浩浩荡荡地开出宏伟山门，甲胄反射出一片鳞光，宛如金龙吐火。他们是否也如今日一般，结成连野的盾墙，纵情砍杀精灵仇敌？他竟天真地想象，自己就是千年前骄傲的安格朗德战士，冲出那刻有父神面容的金属巨门，与怒目巨像站在一起，肆意清扫来犯之敌。自己的背后，巨门之内，则是静谧的陵墓、是如山的财宝、是吐火的锻炉、是欢乐的亲族……幻景转瞬即逝，却足以令这位长须尊者老泪纵横。他不愿让小辈们注意到这些软弱的珠子，便将长斧舞得生风，扯起嗓门吆喝：“砍呀！劈呀！”
岳怒尊者的大嗓门非常有辨识度，他今日的话语也出奇得多，“之前骂到哪了？管他呢！小子们，你当眼前的是一群什么东西？我实话告诉你们吧，就是拱顶山脉中的松鼠，门牙也要比它们大上一圈！”众人用哄笑声表达了对这话的赞许，一时间各种离奇的比喻纷纷涌现，就像石头掷入湖面所激起的波纹那般扩散开来，却都不如最初的波纹那么有感染力，众人便更奋力地砍杀，用敌人的惨叫催促这位赤须尊者再来一个。岳怒也大受鼓舞，小辈们的朝气感染了他，愁绪冲淡了，激情却愈发膨胀，“斯卡文？贼！大贼生小贼，子子孙孙皆是贼！你问我第一个贼是从哪来的？实话告诉你吧，就在这座城寨的最底下，它不偷群山之子的黄金，专偷群山之子的大粪！偷来的大粪喂给母耗子，母耗子生出一窝小耗子；偷来的大粪喂给小耗子，小耗子围着大粪跳起舞！”
“说得好！说得好！”长须们也起哄起来，对岳怒的嘴巴竖起大拇指。
只有阿金没有跟着笑，他对战斧的运用还没熟练到可以谈笑风生的程度，单是对付眼前这无数‘小贼’，便要全力以赴。更何况在他看来，自己有怒火相伴便已足够，这股不久才领悟、内化的神奇力量，已驱动着他斩杀了许多可憎之敌，并且必将继续焚烧过去，直到完全胜利，或者迎来死亡。
在哄笑的间歇，阿金的头盔再一次被拍响了，赤须尊者的嗓音在头盔中盘旋起来：“小崽子，你很不赖，告诉我你叫什么。”
“我叫阿金，阿金·阿金森·捞金者。”阿金如实答道。
岳怒尊者的脸上浮现出一抹讶异，但很快被调笑遮掩，说道：“哦？看来你的运气比你的勇气更加出彩，只不过你老爹起名的本事实在难以恭维。撇下这点不谈，请问我是否在同一位尊敬而年青的金矿主交谈？”
阿金的脸蹭的红了起来，须队的战士皆是出自同一氏族，闻言顿时哈哈大笑，仿佛这位可爱的红胡子又随手编织了一出杰作。须队长者，也就是阿金口中的长须爷，喘着粗气接过话来，道：“老兄，你当是什么捞金者？他爹老阿金当年在石匠行会小有名气，谁知有一次，他奉命探索废弃矿洞中的有价值石料，冷不防跌入积水洞中，竟把水底的愚人金当成了真金，自此便有了这个诨名。”
“是那洞太黑，水太浑！”阿金急着争辩道。
岳怒也不禁哈哈大笑起来，好一阵才控制住笑意说道：“倘若你老爹长着我这样俊美的大鼻子，就是在漆黑的湖底，也能分辨出真金和黄铁。”待周围的哄笑稍歇，岳怒却拉下脸来，认真地说：“只不过你也蠢得可以，这种诨名还继承作甚？须知金子再多也买不回失去的名誉。”
须队长者说道：“老兄你有所不知，老阿金自从得了这个晦名，遭人耻笑，便日夜哀叹，想要找到一处真金的金矿，以修复名誉。公道地说，他没有立下屠夫誓言便已是万幸。可是群山早已被先祖踏遍，寻找金矿又哪有这么容易。不待他遂愿，便积郁成疾，之后又得了渴金症，终日浑浑噩噩，满脑都是金矿。瓦拉雅保佑，终于有了这棵独苗苗，他竟要孩子继承这名字和称号，期望孩子能替自己找到金矿。前日屠夫王大点兵，这小子的胡须还不够格呢，却只能替父出征了，我作为……等等，那是什么？”
阿金闻言，一边抬盾抵挡，一边抬头向远方望去。穿过丛丛鼠影，背光中的景象不甚清晰，只能看到斜日之下，鼠潮中卷起一股股浪头，正朝盾墙的方向缓缓压来。
“鼠巨魔。”岳怒尊者轻描淡写地答道。
这简单的三个字，却掀起了更大的波纹，随着话音扩散，战士们的喊与笑停歇了，直到陷入沉重的寂静。
“听好口令，准备迎接冲击！”“没有命令，谁也不准擅动！”“锻锤考验即将到来，盾墙必将屹立不倒！”各须队长者的吼声此起彼伏。
山道另一边，驯兽师们驱赶着这些愚蠢又疯狂的筋肉袋子，在氏族鼠的泥潭中艰难跋涉，直到看见盾墙后方立起了两根杆子，杆子顶上插着塔卡与奇卡的残破尸身。显然，这两个傻逼没等鼠巨魔到位就去送死了，军阀的计划已经破产。可鼠巨魔们在这泥潭之中，或者说这些饿疯的怪物身处无数鲜肉之中，已经不肯掉头回去了。借着远方须队长者的命令，驯兽师们将电击项圈开到最大，然后为癫狂的怪兽指明了目标。
十三只鼠巨魔暴冲起来，未至近前便已地动山摇。首先遭殃的却是战鼠们，鼠潮中赫然被犁出道道血沟，内脏、骨茬踢得到处都是，这些怪物随时会抓起手边的鼠人一通大嚼，全当点心。鼠巨魔这一来，便将已如死水般的鼠潮搅得天翻地覆。这种震荡主要是向后方的，因为显然鼠巨魔正在向盾墙冲锋，小老鼠们自然要朝相反的方向拥挤逃避。然而后方已经由无数暴风鼠的长戟封锁，鼠潮冲刷过来，只会徒劳地挂上许多尸体。可是靠着恐怖与封锁并不是长久之计，反而会助长空气中弥漫的麝香气味，这种气味暴风鼠也无法躲避。不过也并不是所有氏族鼠都在奔逃，那些没有被波及到的老鼠们，在这腥风血雨之下看笑话的同时，也在渴望着，等待着，一旦鼠巨魔在盾墙上撕开缺口，他们就可趁机一拥而入。甚至还有许多机灵的家伙，加上足够的野心与胆量，就敢于尾随鼠巨魔逆流而上，期待它打倒某个胡子玩意，便可趁乱抢夺几件战利品。即便不谈此后它能否在无数眼红的同类中保住财物和性命，只说在鼠巨魔那种毫无章法的乱抡乱踩下跑个来回，便是九死一生。然而现在每一只鼠巨魔身后都已跟着熙熙攘攘的一大群，仿佛是前去赶集一般。见此情景，还有谁敢说斯卡文鼠人是一种懦弱的生物呢？
鼠巨魔越冲越近，已经能从背光的阴影中分辨出那巨大的啮齿。盾墙在即，这些怪兽反而越冲越快。须队长者们见状，一齐高呼起来：“准备抵抗冲击，最高级别！”
阿金明白这句话的含义，内心阴沉起来。仿佛能沟通自然似的，随着大地一阵战栗，这天空也突然变得阴沉。阿金恍然惊觉，这许多怪兽竟纷纷跃上半空，一时间遮蔽了斜日，正朝着盾墙飞扑而下。其中的一只右臂被截断，取而代之的是一只恐怖的巨型钉锤，那球形铁锤似乎正朝着自己飞速坠落。阿金的心一下子凉了半截，在死亡面前，一切顽强的种族，一切英勇与斗志都显得如此渺小。
不，在群山之子的怒火面前，死亡又算得了什么呢。只有燃尽一切，烈火方能止息。‘你休想过去！’心中怒火愈发炽热，转化为无尽的勇气与躁动力量，就如催发出群山岁月中无数英雄事迹那样，这股力量熔流在胸中迸发，煽动滚烫的气流向上奔突，阿金咆哮起来，
“磐石！”
不多不少，十三声卡扎利德音节在第一阵线爆破开来。盾墙动了，以发声者为中心，左右共六名战士解开连锁机构，一起举盾聚拢，使这些盾牌犹如札甲的甲片般紧密交叠在一起。发声者后方的战士则死死抵住战友后背，即便亲族在这铁砧上被锤成肉酱也在所不惜。因为到那时，只要命令不改，每一个矮人都会前赴后继地顶上去，成为下一个牺牲者。冲击点以外的第二线战士则站入前列，以填补盾墙收缩漏出的空缺。
矮人的阵型不动则已，动则必整齐划一，就如同工程师行会经过百年检验方可投产的机械那样，每一步都咬合得分毫不差。就在鼠巨魔腾起下落的转瞬之间，矮人战阵已获悉冲击点并变阵成型。下一瞬，怪兽的全力坠击便轰然砸至。由于交叠盾牌的遮挡，阿金什么也看不见，他紧绷着身体。突然间一声巨响，盾牌穹顶开始悲鸣，扭曲，甚至是离散。阿金感到自己变成一张树叶，向天空飘去。‘不会是这样的，我的背后还有许多战友，即便我被砸成铁饼，也只会归于地底之国。’阿金想要观察一下四周，以验证自己的想法，他这时才恍然大悟，自己的身体已经在冲击下完全麻痹，就是动一下眼珠子都不可能。当阿金意识到这一点时，他便彻底昏死过去。