第十章 黄铜太阳
第一阵线的战士们撞翻一片鼠人之后，不待它们作出反应，立刻踏过倒地的老鼠，继续向前拥杀而去。伏地的奴隶鼠遭受重装矮人一通踩踏，连惨叫都发不出来，只有内脏从嘴中挤出。尚且存活的奴隶鼠正身处一个恐怖的漩涡，两个方向都朝此处拥挤汇集，惨叫喧天。别说逃跑，此时连动都动弹不得。每时每刻都有奴隶鼠停止哀嚎，也停止了呼吸，它们至死仍保持着站立的姿态。矮人战士手中的盾牌是特殊定制的，边缘有着简单而精巧的活动锁扣，既能使多面盾牌快速联成一面铁墙，又通过阻力滑块允许盾牌间拉开一定距离，保持灵活性。而现在，百名矮人战士已经联成一面横跨山道的连环盾墙。可是眼前的奴隶鼠已经太过密集，纵使足足百名精壮矮人高喊口号，一同发力，也难以推进半步。当战士们挥舞板斧砍杀开路时，他们发现敌人现在紧紧拥挤在盾墙前面，想要越过盾牌砍去都十分困难。
这时龙首号角吹响，第四、五、六须队迫不及待地开来。他们同样拉成一线，站在盾墙后方，利落地砍杀奴隶鼠。第四须队有所不同，是由清一色的矿工组成，他们头盔上固定着长明蜡烛，背着巨大的背包，却一点都不妨碍拼杀。他们挥舞着粗重的镐头，平日里开凿矿石的家伙什，如今敲碎脑袋更是轻轻松松。战线重新开始慢慢地推动。
奴隶鼠开始反击，盾墙开始噼啪作响。但即使是这帮可怜虫中最幸运的，也只能在矮人的护甲上画出一道白痕。
尖叫与哀嚎混合成嗡嗡的音波，撞击着钢铁的阵线。年青战士双手齐上，拼命抵住盾牌。突然发现盾牌上伸出两只爪子，一只奴隶鼠竟然想要爬越盾墙。“蠢东西”，一旁的长者用斧柄对准探出的鼠头猛捣一下，然后大声吆喝道：“伙计们加把劲，把它们喳喳叫的脑袋砍下来！”
前排的矮人战士奋力格挡推搡，后排的矮人战士则抡动板斧，越过人墙轻易砍杀奴隶鼠。可是前线密度实在太大，只有把砍死的尸身慢慢挤到脚下，才得以一点一点蠕动着推进。
新式引擎贪婪地吸吮黑水，然后咆哮着喷吐火焰，在活塞杠杆的驱动下，双层桨叶急速旋转，释放的风压逼迫围观者俯首。波洛克·半掌坐在开放式驾驶舱中，头顶就是高速运转的螺旋桨，身处噪音与狂风的中心，却只感如鱼得水。他将残手伸出舱外，打了个手势，然后猛推操纵杆。引擎愈发张狂，满载铁炸弹的直升机拔地而起，向着山道远方呼啸而去。其余直升机也陆续升空，跟随队长起飞。他们要寻找并消灭之前侦察到的次元喷火器部队，在这种狭窄的战场，一旦次元火焰飞入矮人阵线，将造成毁灭性的打击。
“你猜猜，这种新式引擎受过多少次安全测试？”首领铁髯目送远去的直升机特遣队，轻声问符文铁匠。
铁臂对突如其来的问题感到诧异，随后低头思考一阵，说道：“要我说，恐怕不足标准的半数，至多五千次，否则至高王也不必组建特遣队，以‘实战测试’的名义堵工程师行会的嘴。”
“五千次？”铁髯的话音有些抽搐，“四百九十九次！愿摩尔金息怒，倘若他们真的能试验五千次，就不至于连招募飞行员都要保守秘密。”
铁臂目瞪口呆，一时惊讶得说不出话来。
“至高王拥有独到的智慧，自他登位以来，群山王国已收复不少失地，这是不争的事实。至少这一次，倘若没有特遣队的协助，我们将支付很多无价的鲜血，很多很多。”铁髯的声音很轻，像是在自言自语。
铁臂神色恍惚，似乎还没能从震惊中恢复过来，结结巴巴地说：“我…我不明白，哪个有荣誉感的群山之子，会愿意接受这种任务？”
首领铁髯凝视远方，特遣队已变成模糊的黑点，低沉地说：“他们已没有值得眷恋的事物，不是屠夫，胜似屠夫，恰好在这个时代，最不缺乏悲剧……”不待符文铁匠答复，首领铁髯用战斧一敲盾牌，大声说道：“差不多了。传令，命骑兵等待信号，左右两路同时出击，命一、三、四、六须队协同推进！”在号角声中，首领铁髯转向符文铁匠，“去吧，愿桑格尼助你。”
须队长者们“稳住阵线”的吼声此起彼伏。六支须队，两百名矮人战士奋力搏杀，却没有人注意到一个孤零零的矮人走近前线。只见他平举左臂，右手擎起战锤，清脆的金属碰击声被战场喧嚣所淹没。
顶着盾牌的年青战士恍然间捕捉到一丝细微的声响，很亲切，是岩石的破碎声，大地在开裂。‘或许是耗子在挖地道，我得告诉长须爷。’下一刻，大地怒吼，震撼峰峦，火焰与硫磺喷薄而出，将焦糊的尸骸抛上半空。
“睁大眼睛，小子！这就是葛朗尼的智慧，葛林姆尼尔的神威，愤怒与毁灭符文！”长者大声喊着，眼中有光。符文技艺愈传愈稀，直至今日，每一个符文铁匠都是群山至宝。那些闪耀在战场之上，决定胜局的符文魔法已是难得一见。
愤怒与毁灭符文在盾墙前面、奴隶鼠的正中间轰出了一个空洞，在四周的拥挤之下，这空洞仿佛有了生命，贪婪地吸食一切。前线的密度骤然减弱，特别是两边的鼠人，正在不断向中间的空洞倾泻。矮人阵线此时却岿然不动，他们在耐心地等待着。
所有矮人停止了呼喊与咏颂，透过双脚与大地的连接，可以绕过鼠潮的喧嚣，捕捉更远的讯息。那是一种有节奏的岩石敲击声，越来越近，越来越快。在盾墙后方的两边，两队全副武装的骑士正由快步转为跑步。马背上的战士全身被冰冷铠甲包裹，只有头盔的孔洞中不时闪烁锋芒。他们个个手持熨斗盾护住身躯，右手的精铁骑枪细长挺立，直指天穹。雄壮的战马压低脑袋，一块棱筋加固的铁板正好贴合前脸，白色鼻息从开孔中喷出。龙鳞状的小铁片互相交叠，从护面甲开始，一直延伸到前肩。而身背处则是夸张的穹形板甲，再由一个个环形甲条组成活动式裙甲，拉到接近地面，严密地护住马腿。这种宽大的铁壳子为战马提供了全方位的防护，而且毫不妨碍跑动，但却太过笨重，只有宝马良驹才能腾挪自如。骑士跨上这等梦幻的坐骑，纵横疆场，倒不像是在骑马，反而像是在驾驶一座铁甲战舰。
右队领跑的骑士最为惹眼，头盔上固定着丝绸冠饰，胸口挂着一轮硕大的黄铜太阳，厚重的天鹅绒披风几乎拖地，奔跑起来好似凤凰翱翔。眼见钢铁阵线近在眼前，骑兵指挥官贝霍斯特托起黄铜太阳，这是多年前用半袋金币和一柄手铳，从一个帝国逃兵手上强买来的。他把这宝贝搭在鞍桥的凹槽上，敲击两下，发出了奇特的清脆金属声。两队骑士同时从跑步转换成袭步，战马撒踢奔驰，甲胄哗啦啦响成一片。骑枪慢慢放低，枪柄夹在腋下，并由胸甲伸出的骑枪架卡住，枪尖越过马头，直指前方，随着战马的奔驰上下颤动。眼看就要撞上铁墙，刺穿矮人，两败俱伤。众骑士不为所动，目光冷峻。
主阵始终鸦雀无声，首领铁髯把指挥权完全交给了须队的长者，而长者们等待的正是这一刻。无需任何指示，第一、三、四、六须队的四位长者异口同声喊道：“双距，水渠阵！”下一刻，方才还在搏杀的矮人战士仿佛被施了魔法，自动以四人为一组，中间两个矮人各向斜后方撤出一步，站到战友背后，举盾面向中间，一条两矮人宽的通道瞬间成型。发疯的鼠人笑着嚷着，拥着挤着，冲进盾牌甬道。可就在下一秒，枪尖轰鸣而至，刺穿鼠人的躯体，如同戳破一张轻纱。眨眼之间，战马与钢铁犁出了一条条血肉胡同。众骑士冲出阵线，余威不减，直向鼠人深处撞去。
“冲击！”矮人战士早已手痒难耐，得令高举战斧，尾随骑士卷杀而去。直杀得一众耗子哭爹喊娘，真是上天无路，入地无门。
杀声震天，平地卷起血霾，腥气冲云。
此时的奴隶鼠部队濒临崩溃，就如同风雷之下激荡的湖水，不但冲刷矮人的阵线，同时也在震荡鼠人自己的阵线。
“蠢货，废物！”军阀独耳把一切看在眼里，他又急又恼，朝等候传令的小老鼠叫喊道：“不准后、后退，让氏族鼠…不，它们离得太近，靠不住…让暴风鼠堵住，谁敢逃、逃跑，谁就是独耳的敌人，大角、角鼠的敌人！”
铁甲半边被污血染红，骑枪缀满鼠尸，如同肉签。奴隶鼠没有被冲散，或者说，无处溃散。骑枪越来越沉重，马速越来越慢，对于骑兵来说，速度就是力量，停步即是死亡。骑士们清晰地感知到，非凡的伟力已如泥牛入海，死亡笼罩而来。终于，在撞翻一只奴隶鼠后，‘爵爷’贝霍斯特的战马耷拉着脑袋，不再向前。铠甲和骑士压得这畜生风箱似的喘气，任凭主人的马刺如何凌虐，也不肯再迈出步子。鼠人吱吱尖叫着，快速包围过来。贝霍斯特咒骂一声，放弃催马，激烈地敲响黄铜太阳，随后扔下骑枪，掣剑在手，配合盾牌左右拼杀。马儿也嗅到危险的气味，开始闹腾起来，又踢又咬。
后方传来低沉战咏，矮人战士终于砍杀推进而来。他们冲杀到深陷死地的骑士后面，却犯了难。一来宽大的战马与铠甲阻挡了战线，鼠人在夹缝里左支右绌，却杀一个挤进俩，仓促难以攻入。二来战马已经发了疯，要靠近它们的屁股可并不是件易事。随着杀伤的减弱，鼠人慢慢从恐慌中反过劲来，鼠潮重新开始汹涌，矮人的骂声也越来越难听。
“短命鬼，缩头虫！下来，加入盾墙！不要躲在上面扭腰，像个精灵娘们！”
‘我宁可死在马上，矮脚凳子！’
死亡攫住心头，贝霍斯特真想痛快地骂回去，来一场嘴巴上的决斗，大战一票讨厌的矮墩子，这可比现在要惬意得多。可是战马的铠甲没有骑士那么严密，失去速度与冲击力的保护，逐渐开始招架不住。不远处传来一声哀鸣，一声咒骂，一匹战马连带着它的主人摔倒在地，很快便被鼠潮淹没了。
‘一定是有耗子掀开马裙甲，钻到了里面。该死，我不是教过你们，遇到突发情况先要把脚从马镫里抽出来。’
‘下马吧…’贝霍斯特挥剑刺倒脚边的鼠人，又将盾牌掷向靠近的一只，搭起黄铜太阳，犹豫不决。