第18章 周郑互质
虢公忌父一听就吓慌了，把头摇成了拨浪鼓，急道：“陛下，别吓臣啊，郑伯是因为国内太忙而已，过些天一定会来朝觐见陛下的。
再说，如果陛下任命臣为卿士的话，不但郑伯对臣有意见，可能对于陛下也不利哦。臣告辞了。”
好家伙，居然来一个坚决辞让！
聪明呐，虢公忌父深知，如果自己当了这官，不知什么时候死都不知道。这个年代谁敢惹那位强势的郑伯？自己还是乖乖地躲远一点吧。
见虢公忌父这样表演，周平王还真是郁了闷了，但随即更令他郁闷的事接踵而来。
原来郑庄公老早在周平王的身边安插了情报人员，这是一个大国一个强国一个欲霸天下的诸侯惯用伎俩。
郑庄公很快便得知天子有此意向，心里火气上来：天子啊天子，想在背后对寡人玩阴？那就走着瞧！
凡大政治家，都可以当影帝的。郑庄公也是一位作秀高手，还记得想当年他平定兄弟公子段之乱时的那场大哭吗？
这一次，又可以淋漓尽致地展示自己高超的演技喽。
他将国事交待完毕后，立即坐专车到周王室，不阴不阳地对周平王道：
“蒙陛下隆恩，臣父子掌握朝政已有两代了。但臣自知才疏学浅，已经跟不上形势发展的需要了，实在有愧于王朝卿士一职。所以，今天臣来朝见陛下，专门请辞卿士职位。”
这话稍微有几个脑细胞的人都听得出来内在的意思：天子，既然你想要分夺寡人的权力，那干脆寡人不要了，看你敢不敢？
果然，周平王听后大吃一惊，心想，难道上次与虢公的谈话被这家伙知道了？人家哪是来还权啊，分明是现在找上门来问罪来了。
唉，这个小霸王咱哪惹得起哦。
于是，周平王只好陪着笑，道：“爱卿多心了，好多年没见爱卿了，可知道予一人是多么地想念爱卿。
今天予一人见到了爱卿，是多么欢喜。谁想咱君臣二人一见面，爱卿便提出辞职，那怎么行呢？”
郑庄公听周平王这么说，干脆将话挑明了，冷冷道：“臣听说陛下有意任命虢公为卿士，虢公的才能确实是臣的十倍，与其在其位不能尽其职，陛下还不如批准臣辞职吧。”
周平王无奈，也有点心虚，只好赔着笑脸对郑庄公道：“爱卿历代对王朝有大贡献，特别是爱卿祖父、父亲，为保王卫国、平定西戎之乱、拥立予一人立下了汗马功劳。
这个卿士的位置，也就爱卿才能担任，其他谁都不称职的。予一人对爱卿一直以来是信任的，也希望爱卿相信予一人。
更何况，由于爱卿治国有方，予一人还要派太子到郑国去学习考察。”
当时的太子是姬狐，郑庄公一听大吃一惊。派太子狐到郑国去学习考察，几个意思？
周平王的意思很明了：好了好了，你别多心，予一人现在将未来的天子派到你们郑国去当人质，你总可以放心了吧？
这下轮到郑庄公发愣了，这可不是闹着玩的说着笑的。天子在朝廷之上说出这话，份量不轻哦，这使自己真的不好意思起来了。
自古至今，只有诸侯将世子送到王室作人质，绝对没有天子将太子送到诸侯国里来当人质的事。
想想看，这哪是天子与地方行政长官之间的对话，分明是同等地位的人在谈判了。
周平王竟然开了这个先河，也就是说，堂堂大周王朝天子周平王自己给自己降级了，降为与各诸侯国平等地位了。
想想看，既然你周天子可以与郑国互换人质，那今后卫国曹国秦国晋国鲁国等等大小诸侯，只要有实力，谁都可以这样做！
郑庄公知道这其中的份量，但他心念一动：确实需要给天子一个教训，同时给全天下的诸侯看看，这就是郑国！
他更想看看，自己独掌朝政下，这个大周王朝还有哪些人是反对自己的，哪些人是支持自己的。
郑庄公故意默然无语，朝中群臣一听却炸锅了：让太子到基层诸侯国那里做人质？陛下啊，您怕不是老糊涂了吧？
群臣纷纷表示不可，此举实在太有损天子颜面。
郑庄公双目炯炯，看着群臣。
群臣也慢慢安静下来，整个朝堂一片肃然。
终于，有一大臣出了一个主意：“陛下，臣以为，可以派太子赴郑国，这是陛下为培养太子，特意安排下基层锻炼学习。但郑国应将世子送至王室为质，以示忠心。”
聪明呐，堂堂大周天子怎么可以派太子为人质？
虽然，实质上就是作为人质，以示周天子对郑国的完全信任，但大家一开始便陷入到了这个太子为质的惯性思维里了。
太子去郑国，刚才天子不是说了么，就是学习考察去的。只要把这个名义给抬高了，那就不失天子颜面！
另外，再提出让郑国世子来王室，这可不是学习考察培养锻炼来着，这可是名符其实的作为人质，这就够了。
一个是去学习的，一个是来当人质的。这样一方面双方互质互信的目的达到，另一方面，天子颜面也保住了。
群臣纷纷附议，周平王也频频点头，郑庄公则在心里偷偷笑了。
郑庄公出班跪倒，装作诚惶诚恐道：“陛下，既然群臣都要求如此，那这样吧，臣回国后，即刻把世子送到王室来，以证臣之忠心。”
表面上，周平王算是为王室找回了点颜面。但大家都心知肚明：这完全就是人质互换了。
从此，天子还有何威信？这就是春秋初期的周郑互换人质事件。
郑庄公回国，居然带回了堂堂当朝太子狐！这让整个郑国对郑庄公刮目相看，也让全天下诸侯对郑国心生畏惧之意！
天下之大，也唯有你郑国敢这样做了。
其实在诸侯国之间，因为要换取信任，或者互相牵制，互派人质是一件很正常的事情。
但天子与诸侯之间交换人质，周平王算是开了个前无古人的头。
那周天子的号令是不必听了的，大家一心一意搞自己诸侯国的发展吧。
从此，天下便从原来的以尊周天子为先，逐步演进到了扩充自己的实力为先。
周天子嘛，可有可无，就当傀儡吧。
郑庄公也不敢怠慢，立即将世子忽送去了王室。
世子忽作为人质，这个人质在春秋时期到了异国他乡，到底可以做什么，哪些不能做呢？
这与我们现在意义上的人质不一样，现在意义上的人质，往往是被绑架了，被囚禁于某处，过着担心害怕的日子，盼望着早日被解救或被赎回。
春秋时期的人质，一般都是国君之兄弟或儿子，有的甚至是国家的储君，如郑国世子忽。
人质只要做到不擅自离开所质之国，其地位还是相当不错的。生活用度开支是不用愁的，而且是按其所在国的级别给予享受的，可以读书，也可以习武，可以交友，可以结婚生子。
甚至俘虏，只要是贵族，被俘后也不是关在监狱里，只是在严格监视下享受着一定的经济待遇。
如晋国大夫荀罃在泌地之役中被楚军俘虏，在楚国整整呆了九年。这九年，楚王对他极具礼遇。
到了后来战国时期的人质，便有些不一样了。由于战争频频，互质之间的国家，也不再把人质的生命安全当成一回事，所质之子的待遇便受到了极大的影响。
如秦国的秦庄襄王，即位前叫子楚，被派去赵国为质。后来秦赵之间相继爆发长平之战、邯郸之战，子楚甚至还面临被赵国处决的危险。
子楚无奈只好想方设法逃离赵国，后在吕不韦的帮助下回到秦国，继位为秦王，成就一番伟业。