第3章 出兵勤王（上）
郑桓公的迁国梦终于得偿所愿，他命世子掘突奔赴制邑，全权负责迁国具体事项，自己则继续在朝中履行司徒的主体责任。
世子掘突带着家人和郑国子弟出发了，方向正是中原核心，东都洛邑附近的制邑。这是父亲为郑国人民选定的一个好地方，自己此番赴制邑建城安国，务必要将制邑建成一个伟大的国都。
一路上，他不断地咀嚼着父亲郑桓公对他讲的话：“寡人在朝为官，身不由己。国家，就交付给你了。你须谨记：善待百姓，亲近贤臣，重贿虢、郐等国，努力周旋于周边的胡、卫、宋等国。实力足够强大之前，务必委屈求全，隐忍不发。”
世子掘突有些担心父亲，因为他知道如今的大周王朝天子喜好美色，荒于政事，不纳忠言，任用奸佞。父亲作为大周王朝司徒，卿士高位，身陷权力斗争旋涡中心，随时都会有危险。
从世子掘突的眼中，郑桓公看到了儿子对自己的担心，他拍拍郑掘突的肩道：“天子虽然行为乖张，但寡人身为王室宗亲，自然应效忠于天子。相信天子也会改过自新，待朝中政治清明，寡人也将辞去朝中官职，一心一意治理我们的郑国。”
治理一个国家，这是父亲一生的愿望。父亲与很多王族宗亲不同，他其实不想在朝为官，文韬武略的父亲做梦都盼望着把郑国治理好。正因为如此，父亲才未雨绸缪，把郑国自京畿迁到中原。
这是父亲治国的第一步，他已经取得了难以想象的成功，自己当然得执行好这个迁国的决定。父亲，儿臣一定不会让您失望。待您回来时，儿臣给你的，必定是一个政通人和、蒸蒸日上的新郑国！
就这样，过了三年。到了公元前771年，那一天刚过完年，郑国世子掘突正在筹划着春祭事宜。突然一人踉踉跄跄冲进府来，跪拜于掘突面前，泣泪道：“世子，大事不好了！镐京巨变，犬戎武装大规模侵袭，天子王师仓促应战，大败而溃。镐京被破，天子、太子均被杀身亡！主公等王朝大臣为保天子，与戎人血战，力竭而殉难了。”
啊？掘突惊得一屁股坐倒在地，天子太子什么的他可以不管，但他怎么也不相信，自己最敬重的文武双全的父亲，居然殉难了？！掘突悲愤欲绝，但他很快站了起来，指着来人就吼道：“这不可能！镐京城高墙坚，守个一年半载完全不成问题。且守卫严密，又有骊山烽火台，援军朝发夕至，区区犬戎才多少人马，怎么可能说破就破了呢？那些个诸侯呢？怎么不去勤王？”
来人正是郑桓公亲信家臣，他悲愤道：“天子前番为取悦王后褒妃，命人点燃骊山烽火。附近诸侯见烽火狼烟，以为镐京有难，均率军来救。结果发现是天子为博王后一笑，害众诸侯来回奔波。主公为此劝谏天子，天子非但不听，反而越来越疏远主公。此次犬戎来袭，选择了镐京百姓过春节时，王师被打了个措手不及。天子急令点燃骊山烽火，因有前番戏弄，故无一人来救。镐京本有防守，但西门不知为何被打开，戎人悉数涌入，见人就杀，四处放火，一片混乱。主公见大势不妙，急率臣等进宫勤王，但遭遇戎人大队兵马。主公亲自迎战，击杀数人，终因寡不敌众，壮烈牺牲。臣趁乱死里逃生，前来报告世子。”
正在此时，侍卫来报，说前太子宜臼派人到了，要求立即见世子。掘突忍着突然失父之悲，命人迎进。
来人道：“世子，事急矣！犬戎侵入镐京，屠戮百姓，王室突遭大难！陛下和太子均已遇难，司徒大人也殉国了，如今的镐京已如人间地狱。申、缯两国奉前太子宜臼之命，已率军赶往镐京。此外，派往秦、晋、卫等国的使者已经出发了。小人奉命前来传达前太子诏命，命世子立刻起兵，驱除犬戎。”
掘突问道：“申、缯两国兵马已赴镐京？其他诸侯呢？”
来人道：“镐京遭变，前太子宜臼正在申国。消息传来，前太子命令申侯立刻出兵，并联络了缯国，现在两国军队应已到达镐京。据说两国军队已经与犬戎拼杀了一番，抢占了王城一门。其余诸侯尚未至，请世子早作决定吧。”
掘突再不多问，狠狠砸了一拳在案几上：“立即出兵，为君父报仇！”
掘突整顿兵马，倾全国之军约三百乘战车约二万余人，全军素衣素袍，亲自率领向镐京奔驰而去。
春秋时期的战场，战车为王，故衡量军力往往以多少战车为计量单位，一辆战车在那时称为一乘，三百乘战车即三百辆战车规模的军队。每辆战车配备车御、车左、车右三名甲士，车御负责驾车，车左负责指挥及远程攻击，车右负责防守及近距离搏击。除甲士外，中原列国往往配备徒兵七十二人，故一乘战车的总兵力是七十五人。此番郑军共三百乘，故约二万余人。
世子掘突一心想着为父亲报仇，据报敌人都在镐京烧杀抢掠，那就让你们进得来镐京，却出不得镐京！
郑军急行往镐京而去，眼看快到镐京。突然一阵鼓响，前方窜出一彪人马，也不问话，直接向郑军袭杀而来。
原来，镐京当时已经被犬戎攻占，为防止各诸侯来救，犬戎军在镐京外围设了一支伏兵。掘突年轻气盛，又加上报仇心切，率郑军孤军深入，结果中了埋伏。
明知遭到袭击，掘突却也不慌乱，将长戟高高扬起，大声怒吼：“勇士们，跟着本公子，杀呀！”说罢，一车当先，直冲入敌阵。
犬戎军大部都在镐京抢掠，分派各处埋伏的都是小股部队，本以为前来救援的诸侯军队突遭袭击定会溃散，没想到这支郑军骁勇异常，尤其是领军的那小伙子不但长得帅，武力更是出众，且悍不畏死，再加上战车加持，一时犬戎军被杀了个人仰马翻。
此时，世子掘突更是发现敌军并非主力，战力一般，持戟砍翻一敌人后，大叫道：“勇士们，全歼敌人，替先君报仇！”
正在此时，突然又一彪人马杀至，原来是奉命赶来的卫国军队，在卫国国君卫武公的亲自率领下，也到了镐京附近。卫武公见郑军正与戎军厮杀，也不多话，命令全军将士掩杀过去。
郑军见有兄弟部队援军到来，士气大涨，个个奋勇，戎军哪里还抵得住？犬戎首领见势不妙，呼啸一声，戎军皆逃散而去。
郑世子掘突收拾了兵马，命人尽快打扫战场，收治伤兵，自己则向卫武公施礼致谢。卫武公已经是八十高龄的老人了，这样的高龄，在当时可以说是极其罕见的。
卫武公刚刚见识了这位年轻的郑国世子在战场上的英勇表现，赞许道：“司徒有后如此，亦足以含笑九泉了。”
两人商议了一下，认为此次戎军势大，且镐京被占，单凭郑、卫两国联军强攻镐京，势必伤亡重大。
掘突道：“卫侯，眼下，申、缯两军已至镐京，秦、晋两军已出兵。不若卫、郑两军先合兵一处，先会申、缯军，再待秦、晋至，六国联军合兵一处，再商议如何破敌，如何？”
卫武公赞许道：“世子虽年轻，且负父仇，遇事沉稳，大有可为啊。世子提议，正合寡人之意。”
于是，郑、卫两军合兵后，在距镐京二十里处扎营，以待其余各国诸侯军队，并派出使者联系申、缯、秦、晋等国军队。