第69章 凤阁尘封
景和帝给的三日之期，如同悬在头顶的铡刀，每一刻都滴答作响。
陈逐离开文华殿，没有立刻回靖妖司，而是如同游魂般在皇城外围的僻静街巷间穿行。夜深人静，秋露打湿了衣角，带来刺骨的寒意。怀中的皇城密图卷轴沉甸甸的，仿佛凝聚着那座尘封宫殿二十年的阴霾与血光。
他没有回舍房，而是再次来到了青柳茶肆附近。盲眼老琴师已然歇息，茶肆门窗紧闭。他在不远处一座废弃的土地庙里找了个避风的角落，盘膝坐下。
第一要务，是记熟栖凤殿的布局。
他取出卷轴，借着庙宇破窗透入的稀薄月光，再次展开。指尖顺着墨线勾勒的宫殿轮廓、庭院、廊道、门扉缓缓移动，将每一个标注——侍卫巡逻路线与间隙、明岗暗哨的位置、换班时辰、乃至那几条蜿蜒曲折、通向不同方向的旧密道入口——强行印入脑海。
栖凤殿位于皇城东北角，靠近后宫区域，但已相对独立。殿宇规模不小，前后三进，左右有偏殿、暖阁、小花园，甚至有一处圈养过珍禽的“雀苑”。二十年前孝贞皇后薨逝后，此处便空置封存，日常仅有最低限度的洒扫和维护。守卫力量主要在外围，内部只有定期的巡查。
地图上标注的几条旧密道，让陈逐瞳孔微缩。一条入口在养性斋柏树林，正是皇帝提及的那条。另一条入口，竟在离栖凤殿不远的尚衣监一处废弃的染坊地窖下。还有一条最隐秘的，入口标注在栖凤殿本身的后苑假山石中，但出口指向……司礼监值房附近的一口枯井！
司礼监！宫内二十四衙门之首，掌宫廷礼仪、内外章奏、乃至部分批红之权！孝贞皇后旧宫的密道，竟能通往司礼监要地？这意味着什么？是当年为了方便皇后与内廷沟通？还是……另有他用？
更让陈逐心惊的是，地图上在栖凤殿主殿“凤仪殿”的内寝位置，用极细的朱笔圈了一个小点，旁注两个小字：“枢眼”。
枢眼？枢纽之眼？是指密道的关键节点？还是指别的什么重要机关？
陈逐默默记下所有细节，反复在脑中模拟潜入路线、应对突发状况的方案，直至东方既白，才将卷轴小心收起，贴身藏好。
接下来的两天，陈逐如常返回靖妖司履职。他表现得更加沉默，更加专注于手头的杂务，仿佛彻底融入了那些枯燥的文书与器物之中。暗中，他却利用一切间隙，做着潜入的准备。
他需要一套与宫中底层杂役或宦官服饰颜色、质地相近的夜行衣（深灰或靛青），一些便于攀爬、开锁、应对简单机关的小工具，以及……一种能暂时隔绝或混淆自身气息的药物或符箓，以应对宫中可能存在的、用于警戒的阵法或灵兽。
衣物和工具不难获取，靖妖司内部就有渠道，需小心避开可能的耳目。最难的是后者。隔绝气息的符箓属于管制物品，他现在的身份不易申请。而药物……他想到了葛老。
但他不敢轻易接触葛老。皇帝密旨中暗示葛老与承恩公府有旧，裴琰也提醒过葛老行踪可疑。赵成用命换来的情报指向“承恩旧簿”，葛老很可能牵涉其中。此时去找他配药，无异于与虎谋皮。
然而，时间紧迫，他没有更好选择。或许，可以借机试探？
第二日午后，陈逐领到去药庐送一批新采购的、用于制作驱邪香料的干草药的机会。他捧着药箱，来到位于衙门东南角的药庐。
药庐是一座独立的小院，空气中弥漫着浓郁复杂的药香。院内晾晒着各种奇形怪状的草药，几名药童在碾药、分拣。葛老正坐在正屋窗下，就着天光，用一柄小银刀仔细地削着一截干枯的、颜色紫黑的根茎。
“葛老。”陈逐将药箱放在门口，躬身道，“庶务处让送来这批‘龙涎柏’和‘赤血藤’，请您验看。”
葛老头也没抬，继续着手里的活计，沙哑道：“放那儿吧。龙涎柏挑颜色深的放左边架子，赤血藤放右边水缸旁，别沾地气。”
陈逐依言照做，动作麻利。放好后，他并未立刻离开，而是站在一旁，看着葛老削药。
葛老削完那截根茎，将其放入一个白玉钵中，这才抬眼瞥了陈逐一下：“还有事？”
陈逐面露一丝恰到好处的犹豫，低声道：“葛老，卑职……近日总觉心神不宁，夜间难以安寝，白日里也容易恍神。尤其是在……接触过一些阴气较重的东西之后。不知葛老这里，可有安神定魂、或能暂时隔绝外邪侵扰的方子？”
葛老浑浊的眼珠盯着陈逐，仿佛要看到他心里去：“心神不宁？是白亭驿的阴气未清？还是……看到了什么不该看的东西，心里装了事？”
这话带着明显的试探意味。陈逐心中一紧，面上却做出被说中心事的窘迫，低头道：“许是……许是还有些残留吧。加上司内近来气氛……让人不免有些胡思乱想。”
葛老看了他片刻，放下小银刀，起身走到一旁巨大的药柜前，拉开几个抽屉，抓出几味药材，又从一个密封的陶罐里舀出些白色粉末，混合在一起，用油纸包了三包，递给陈逐。
“这是‘守心散’，睡前温水送服一包，可宁神助眠，对驱散残留阴气也有些许帮助。”葛老声音平淡，“至于隔绝外邪……老朽这里倒是有种‘敛息丸’，服下后三个时辰内，自身生气与灵力波动会被大幅遮掩，寻常阵法与灵兽不易察觉。不过此药炼制不易，药材也金贵，需有正当由头，报备核准方可领取。”
他顿了顿，看着陈逐：“你需要这个？”
陈逐心中急转。葛老果然有这种药，但需要正当由头。直接索取，必然引起怀疑。他露出感激又为难的表情：“多谢葛老指点。守心散已足够，敛息丸……卑职暂无外出任务，想来是用不上的。只是随口一问，让葛老费心了。”
葛老点了点头，不再多说，重新坐回窗下，拿起另一截根茎开始削。
陈逐拿着守心散，行礼退出药庐。走出院门，他才暗暗松了口气。刚才的试探，葛老的反应既像例行公事，又似乎隐含着某种深意。他提到了“敛息丸”，却又设下门槛，是警告？还是暗示需要“正当由头”才能提供？
他没能拿到敛息丸，但确认了此药存在。或许，可以另想办法。
就在陈逐思考替代方案时，当日下午，一个意想不到的“正当由头”自动送上门来。
裴琰的亲随找到他，传达指令：因司狱劫案后内部排查需要，部分区域需重新布置警戒阵法并加设临时感应符。陈逐（因其在阵法基础知识考核中表现尚可，且近期无特殊任务）被临时抽调，协助一位姓吴的阵法师，于今夜子时后，前往内务府后巷及附近几处废弃宫院，安放一批改良过的“阴气感应符”。
内务府后巷！那里距离栖凤殿所在的东北宫区，已经不远！而“子时后”行动，正是他计划潜入的时间！
是巧合？还是……裴琰或沈墨有意为之？
陈逐心中惊疑不定，但面上只能领命。他立刻去寻那位吴阵法师报道。吴阵法师是个四十来岁、不苟言笑的中年人，简单地交代了任务内容、符箓用法和注意事项，并给了他一套深灰色的、方便夜间行动的紧身衣物和一小包工具，包括几枚特制的、用于在特殊墙面固定符箓的“吸石钉”。
“今夜丑时初，在内务府东侧角门集合。莫要迟到，莫要自作主张。”吴阵法师交代完，便匆匆离去，似乎还有别的要务。
陈逐看着手中的衣物和工具，又摸了摸怀中那份皇城密图，一个大胆的念头逐渐成形。
这或许是绝佳的掩护和机会。借着布置感应符的名义，他可以名正言顺地接近栖凤殿区域，甚至可能在混乱或间隙中，找到潜入的机会。而且，行动时间在子时后，与他计划的时间吻合。
风险同样巨大。吴阵法师是否可靠？此次行动是否真的只是布置感应符？会不会是另一个针对他的陷阱？
但时间已不容他多想。箭在弦上，不得不发。
他回到舍房，将守心散放好，换上那套深灰色紧身衣，将必要的工具、那半块从赵成处得来的焦黑腰牌、以及几样防身之物贴身藏好。紫檀木盒、拓片和罗盘太过重要，他不敢携带，依旧藏在床板暗格。
临行前，他犹豫了一下，还是将葛老给的守心散取出一包，揣入怀中。或许用得上。
子时末，陈逐悄然离开舍房，按照指令，来到内务府东侧角门。吴阵法师已经等在那里，身边还有另外两名同样穿着深灰衣服、面无表情的低阶人员，看来也是临时抽调来的。
吴阵法师没有多话，见人到齐，便分发感应符箓和吸石钉，再次强调了一遍行动区域和注意事项：四人分两组，吴阵法师带一人，陈逐与另一人一组，分别负责内务府后巷南北两段及相邻的两处废弃小院。要求在墙根、檐角、通道拐角等阴气易聚之处安放符箓，动作要快，不得喧哗，丑时三刻前必须撤回此处集合。
“记住，只是安放符箓，不要进入任何上锁或无令不得入内的宫院。若遇巡逻侍卫盘问，出示此令牌，说明是奉靖妖司之命，加强警戒。”吴阵法师递给每人一枚临时调遣令牌。
安排完毕，两组人立刻分开行动。
与陈逐一组的，是个面相憨厚、名叫王五的年轻缉邪尉，话不多，只是埋头跟着陈逐，依言安放符箓。内务府后巷狭窄幽深，两侧是高高的宫墙，只有寥寥几盏气死风灯在风中摇晃，光线昏暗。
陈逐一边快速而准确地安放符箓，一边在心中急速对照脑中的地图。他们负责的北段，尽头有一处岔路，向右通往尚衣监区域，向左……则是一条通往栖凤殿外围园林的偏僻小径！
地图显示，那条小径平日少有人行，且有一处年久失修的侧门，可能疏于看守。
丑时二刻，他们已接近巷尾。王五正要将最后一枚符箓安放在拐角阴影里。
就在这时，前方岔路口方向，忽然传来一阵急促的脚步声和压低的呵斥声！
“什么人？！站住！”
是巡逻的侍卫！
陈逐和王五立刻停住动作，隐入墙边阴影。只见岔路口火光晃动，数名披甲侍卫正拦住了两个人影。借着火光，陈逐看清，被拦住的其中一人，身形佝偻，手里提着一个篮子，赫然是——葛老！另一人则是个小太监打扮。
这么晚了，葛老怎么会出现在内宫深处？还带着个小太监？
“咱家是靖妖司药庐的葛春秋，奉刘副使之命，来此为一位贵人取些特制药材。”葛老的声音沙哑而平静，递过去一块令牌。
侍卫头目查验了令牌，又看了看葛老和小太监，语气缓和了些：“原来是葛大夫。不过此地已近宫禁深处，夜间行走多有不便。药材何在？需我等护送否？”
“不必劳烦。”葛老道，“药材已取到，就在篮中。这便回去。”说着，他示意小太监提起篮子。
侍卫头目点了点头，挥手放行。葛老和小太监朝着陈逐他们来时的方向（即内务府方向）走去。
陈逐心中疑云大起。葛老深夜入宫取药？取的什么药需要这么隐秘？刘副使的命令？他下意识地运转《灵犀溯源法》，极其微弱地感知了一下葛老篮子里的气息。
一股极其淡薄、却异常精纯阴冷的药材气息传来，中间还夹杂着一丝……陈年血迹和香灰的混合味道。这绝不是寻常治病或安神的药材！
葛老经过他们藏身的阴影附近时，脚步似乎几不可察地顿了一下，浑浊的眼珠朝阴影方向瞥了一眼，随即又若无其事地走了过去。
陈逐心头一紧。葛老发现他们了？
没时间细想，巡逻侍卫已经朝着他们这边走来。王五有些紧张，看向陈逐。
陈逐当机立断，低声道：“符箓已放完，按计划撤回。”两人立刻转身，沿着来路快速而安静地返回集合点。
路上，陈逐脑海中不断回放着葛老的身影和那篮子药材的诡异气息。葛老的出现，是巧合？还是与今夜之事有关？他取的“药材”，会不会与栖凤殿，与“箭从凤翼来”的线索有关？
回到内务府东角门，吴阵法师和另一人已经先到。见他们回来，吴阵法师点了点头，清点了人数和剩余的符箓，便道：“任务完成，各自回去歇息。今夜之事，不得对外人提及。”说完，便自行离去。
王五也松了口气，向陈逐道别后离开。
陈逐却站在原地，看着吴阵法师消失在黑暗中的背影，又望了望栖凤殿的方向。
丑时三刻已过。原定的潜入计划已被打断。但葛老的异常出现，以及那条通往栖凤殿的小径近在咫尺……
是继续按计划，冒险潜入？
还是暂时放弃，另寻时机？
怀中的皇城密图似乎在发烫。赵成死不瞑目的双眼，皇帝深沉疲惫的目光，还有那些被掩埋在赤崖口风雪与深宫尘埃下的冤屈与秘密……如同无形的鞭子，抽打着他。
他咬了咬牙，看了一眼葛老离去的方向，又看了看那条幽深的岔路。
机会稍纵即逝。
他身形一动，不再犹豫，如同最轻灵的狸猫，悄无声息地拐进了那条通往栖凤殿的偏僻小径，迅速没入浓重的夜色之中。
身后，内务府的灯火渐远。
前方，是沉睡二十年、却暗藏无数秘密的凤阁宫阙。
夜风呜咽，卷起地上枯叶，仿佛在发出无声的警告。