第一章 三国余晖
一、洛阳残阳
夕阳如血，将洛阳城头的旌旗染成一片赤金。这座历经两汉风华的都城，如今已成了魏国权柄的心脏。朱雀大街上，贩夫走卒吆喝声渐歇，铜驼陌的槐树在暮色中投下斑驳影子。街角茶寮里，几个文士压低嗓音议论：“听闻大将军曹爽上月又强征民夫修别苑，连洛水边的稻田都填了……”话音未落，一队玄甲骑兵踏着雷鸣般的蹄声掠过，惊起檐下栖鸽扑棱棱乱飞。
赵凌霄紧了紧斗篷，任由人流将自己推向宫城南阙。他记得祖父临终前攥着他的手，枯槁五指几乎嵌入皮肉：“云长公败走麦城时，我曾劝先帝勿伐东吴……而今汉室凋零至此，凌霄儿，你须记得——”话音戛然而止，榻前油灯爆出最后一粒灯花。此刻他怀中的鎏金虎符硌着胸口发烫，那是赵云留给赵家最后的信物：持此物者，可号令益州旧部三千白毦兵。
二、龙影初现
城西永宁寺的铜人忽然鸣钟，惊得赵凌霄指尖一颤。方才在太学墙外，他亲眼见一队虎贲卫将几个蜀地口音的儒生拖上囚车。为首校尉狞笑：“尔等还敢私藏《季汉书》？”竹简被马蹄踏碎的脆响中，他默默将袖中《隆中对》抄本又往里塞了塞。
转过东市鱼肆，腥风扑面。三个醉醺醺的曹府家奴正揪着卖鱼女发髻调笑，鱼篓翻倒，银鳞在青石板上蹦跳如垂死星辰。赵凌霄蹙眉摸向腰间软剑，忽闻头顶瓦檐“喀”地轻响。一道黑影从天而降，玄色锦靴精准踩中家奴肩井穴，未出鞘的长剑横扫三人膝弯，动作行云流水，竟似庖丁解牛般优雅。
“司马府的狗也配在光天化日狂吠？”那人转身，赵凌霄呼吸一滞——青年不过二十出头，眉间却凝着化不开的阴郁，腰间玉带钩分明刻着司马氏族徽。
三、双龙会
“看够了？”司马朗突然反手掷出三枚五铢钱，赵凌霄本能旋身避让，铜钱嵌入身后槐树，竟摆出三才阵势。斗篷扬起刹那，司马朗瞳孔骤缩：“龙翔九天的步法……你是赵云后人！”话音未落，赵凌霄的软剑已如银蛇缠上对方剑鞘。两人在狭窄巷中腾挪，剑风扫落满墙凌霄花。司马朗的招式狠辣刁钻，却总在杀招将出时硬生生偏开三寸；赵凌霄的剑势如龙入云海，每每刺到要害又化作虚招。三十招过后，司马朗突然收剑冷笑：“既要藏拙，何必来洛阳送死？”赵凌霄心头剧震，方才交手时，对方至少有三次机会可断他筋脉，却都刻意留手。正待开口，远处忽然传来号角声——宫城方向升起狼烟，黑云压城。
四、夜宴惊雷
当夜子时，赵凌霄按约定潜入城隍庙。残破神像后，司马朗正在煮茶，陶罐中沸腾的却是西域葡萄酒。“曹爽今日宴请群臣，席间竟用和阗玉杯盛虎鞭汤。”他推过一盏血红酒浆，“我养父称病未去，却在府中写了整日‘冢虎’二字。”
赵凌霄摩挲着虎符纹路：“司马懿既要做忠臣，为何纵容曹爽欺君？”“忠臣？”司马朗突然大笑，惊起梁上寒鸦，“他书房暗格里供着高祖斩白蛇剑的拓本，你说呢？”话音未落，窗外忽传来金铁交鸣之声。十余名黑衣人破窗而入，刀光如雪。
“是曹爽的死士！”司马朗挥剑格开迎面劈来的链子锤，反手将赵凌霄推向暗道，“从洛水秘道走！明日卯时，铜驼陌……”余音被刀剑声淹没。赵凌霄最后回头时，只见司马朗割断腰间玉带，珍珠滚落满地，在血泊中映出点点寒光。
五、铜驼荆棘
次日拂晓，薄雾中的铜驼陌宛如鬼市。赵凌霄藏在槐树阴影里，指尖捻着半片带血的珍珠——昨夜混战中从司马朗衣襟扯落的。晨雾中忽然传来环佩叮咚，一顶青绸小轿停在不远处。轿帘掀起，竟是昨日所救的卖鱼女，此刻却锦衣华服，鬓间金步摇灼灼生辉。
“赵公子好身手。”女子轻笑，袖中滑出半块虎符，“益州白毦兵旧部陈氏阿沅，奉老将军遗命潜伏洛阳十二年矣。”她忽然压低声音，“司马朗可信，但司马懿……他正暗中联络羌族马商。”
话音未落，街角传来马蹄声。司马朗策马疾驰而来，左臂缠着渗血的麻布：“速离洛阳！养父已疑心你我……”突然弯弓搭箭，一箭射落赵凌霄身后槐树上的信鸽。鸽足竹筒滚出绢条，赫然画着赵凌霄的画像，题头朱砂写着“格杀勿论”。
残阳再次染红宫阙时，两人并骑冲出洛阳城门。赵凌霄回望城头“魏”字大旗，忽觉怀中虎符与司马朗的断玉带钩一样滚烫——这乱世中的龙与虎，终究要在这血色山河间撕咬出个分明。