海运漕粮的“鱼群导航”
海运漕粮的“鱼群导航“
至元二十年（1283年），一支由千艘平底船组成的漕运船队，在渤海湾遭遇大雾迷航。正当水手们惊慌失措时，老船主张大发现海面有大量黄鱼群正向西北方向游动。他想起渔民谚语“三月黄鱼上直沽“，立即下令跟随鱼群航行，果然顺利抵达天津港。
这个偶然发现催生了元朝独特的“鱼汛漕运“制度。据《大元海运记》记载，此后漕运船只都会配备“鱼师“，专门观察鱼群动向。春季跟随黄鱼群北上，秋季则按带鱼洄游路线南返。朝廷甚至将鱼汛期写入《漕运章程》：“春汛以黄花鱼至为始，秋汛以白鳞鱼至为始。“
最神奇的是至正五年（1345年）的一次航行。漕船在山东外海遭遇风暴，舵轮损坏。危急时刻，鱼师发现海豚群引领鱼群改变方向，船队跟随而行，竟意外发现一条新航线，比原路线节省七日航程。此事上报后，元顺帝特封那群海豚为“导航使者“，命沿海立祠祭祀。
这套依靠海洋生物的导航方法，直到明代仍被沿用。可惜随着航海技术进步，这项充满智慧的原始导航术最终消失在历史长河中。