苏东坡的"自来水工程
苏轼被贬惠州时，发现当地百姓喝的都是浑浊的河水，经常闹肚子。这位全能型人才当即决定：要搞个“自来水“工程！但问题是，北宋哪来的钢管塑料管啊？别急，我们的苏大学士有的是办法。
他带着当地百姓上山砍毛竹，把竹节打通，一根接一根从山上引泉水进城。这个工程堪称古代版的“南水北调“，光是竹筒就用了上万根。完工那天，全城百姓都来看稀奇，苏轼得意地写了首《竹筒颂》，还特意在诗里注明：“此水甘甜，可烹茶。“
但好景不长，第二天就出事了——竹筒被山里的熊猫啃断了！苏轼气得直跺脚：“这畜生！“后来他让人在竹筒外裹了层铁皮，熊猫是咬不动了，可水流也变小了。经过反复试验，他最终找到了最佳方案：在关键部位包铁皮，其他部分保持原样。
更绝的是，苏轼还发明了原始版的“分水阀“——用木塞控制水流大小。有次他给当地人演示，结果木塞卡住了，水柱“噗“地喷了他一脸。围观群众想笑不敢笑，苏轼却抹着脸说：“此乃天赐甘露！“逗得大家哄堂大笑。
这个系统运行一段时间后，苏轼又进行了升级。他在城中设置了几个公共取水点，还立了块石碑刻着《水管使用须知》，其中一条特别有趣：“勿以污水倒灌，违者罚饮三碗。“后来考古学家在惠州确实发现了类似的宋代石碑。
苏轼的“竹筒自来水“比西方早了整整800年。可惜当时朝廷没重视这项发明，否则宋朝的城市卫生水平能领先欧洲几个世纪。后来惠州百姓为了纪念他，把这个系统称为“东坡渠“。直到今天，惠州还有句老话：“吃水不忘苏学士“，说的就是这段往事。