第69章 ：浪子的枪
上海滩的雨，总带着股咸腥气，像浸过码头的血，又混着黄浦江的浊浪，黏糊糊地糊在人脸上。万斌蹲在济世药铺后巷的屋檐下，左手按着右臂的刀伤，铁线拳的力道刚卸去大半，伤口的疼就像潮水似的漫上来——刚才为了护着秀娟从罗虎刀下脱身，他硬生生用胳膊挡了一下，虽没伤着骨头，皮肉却翻卷着，渗出血珠，在粗布短褂上洇出一朵暗沉的花。
“嗤啦——”
秀娟捏着镊子的手顿了顿，万斌疼得龇牙，却没哼出声。药铺后巷的灯是盏马灯，灯芯跳着昏黄的光，把秀娟的影子投在斑驳的砖墙上，像幅被揉皱的水墨画。她正用烈酒给伤口消毒，镊子夹着的棉球沾了血，红得刺眼。
“忍忍。”她的声音很轻，带着点不易察觉的颤，“罗虎的刀上有锈，不洗干净要发炎。”
万斌“嗯”了一声，目光却瞟向她身后的药箱。刚才混战中，药箱摔在地上，锁扣崩开了，他瞥到里面除了瓶瓶罐罐，还有个巴掌大的牛皮本子，封面上绣着朵半开的药菊——和秀娟父亲缪长风留下的那枚书签上的花，一模一样。
他没问。这些天在药铺帮忙，他早看明白了，秀娟的药箱里藏着太多事。就像她此刻捏着镊子的手，明明在抖，却稳得没让酒精溅出半滴；就像她给人扎针时总说“这穴能安神”，可他见过她用同样的手法，在偷袭者的“曲池穴”上轻轻一点，对方的胳膊就软得像面条。
“嗒。”
一滴雨打在马灯上，惊得灯芯跳了跳。巷口突然传来皮鞋踩水的声音，不疾不徐，却带着股说不出的压迫感。万斌猛地抬头，右手下意识地按向腰间——那里别着根磨尖的铁尺，是他在码头扛活时防身用的。
秀娟也停了手，镊子悬在半空，目光扫向巷口。雨幕里，一个人影慢悠悠地晃进来，穿着件熨帖的白西装，袖口卷着，露出块亮闪闪的金表。他嘴里叼着支烟，烟圈在雨里散得快，只剩下点猩红的光，随着他的脚步一明一灭。
是浪子叶不凡。
十三太保里最琢磨不透的一个。有人说他是富家子弟，玩票混太保；有人说他枪法比快刀项方的刀还快，当年单枪匹马挑了三个帮派的堂口；还有人说，他跟沈刚夫的关系说不清道不明，既不像亲信，也不像对手。
叶不凡在离他们三步远的地方站定，雨水顺着他的发梢往下滴，打湿了白西装的领口，他却像没察觉似的，只是歪着头打量万斌的伤口，嘴角勾着抹似笑非笑的弧度。
“铁线拳的‘卸力’练得不到家啊。”他开口了，声音里带着点戏谑，“明明能躲，偏要用胳膊挡，跟你师父学的？”
万斌没接话，只是握紧了铁尺。他不喜欢这人的眼神，像鹰盯着兔子，看似散漫，实则藏着钩子。
叶不凡却像没看见他的戒备，反而从西装内袋里摸出样东西，抛了过来。万斌伸手接住，入手沉甸甸的——是把勃朗宁手枪，枪身擦得锃亮，还带着点体温。
“拿着。”叶不凡吐了个烟圈，“下次再遇着罗虎，用这个。拳头再硬，硬不过子弹。”
万斌的手指摩挲着冰冷的枪身，眉头皱得更紧了。他见过枪的厉害，码头的巡捕用它指着扛活的工人时，那黑洞洞的枪口，比独眼龙的刀还让人发怵。
“我不用这个。”他把枪递回去，语气很沉，“功夫是用来护人的，不是用来杀人的。”
叶不凡挑了挑眉，没接枪，反而笑了：“护人？你护得了秀娟，护得了药铺，护得了码头上那些等着被独眼龙当‘货’卖掉的平民吗？”他往前走了一步，烟蒂在雨里摁灭，“沈刚夫召集太保，说是找账本，其实是想借刀杀人。老刀把子要秀娟的命，陶大业要账本掩盖鸦片的事，独眼龙恨你断了他的财路——你那身铁线拳，能挡得住多少刀？多少枪？”
万斌的喉结动了动。他想起刚才罗虎的刀劈过来时，秀娟把他往身后拉的样子；想起码头那些被捆着的平民，眼里的绝望像潮水；想起秀娟药箱里那本牛皮账本，说不定藏着能救所有人的秘密。
“账本在你这儿，对吧？”叶不凡的目光突然落在秀娟身上，刚才的戏谑不见了，只剩下锐利，“缪长风当年把账本交给你，就是知道你能守住。可你守得住吗？老刀把子的人已经在药铺对面租了房子，眼镜正在破译你爹留下的密符，用不了三天，他们就知道账本藏在哪了。”
秀娟的脸白了白，捏着镊子的手猛地收紧，棉球上的血滴落在地上，混着雨水洇开。万斌这才注意到，她的指尖有道细小的伤口，是刚才给人配药时被药杵磨的，一直没好。
“你想怎么样？”万斌的声音硬邦邦的，像码头的礁石。
叶不凡笑了，弯腰捡起地上的枪，塞进万斌手里，这次没再给他拒绝的机会。“明晚三更，陶大业在十六号码头有批货要运。不是鸦片，是他跟老刀把子分赃的账本——比你手里这本还详细。”他凑近万斌，声音压得很低，“你去把那账本抢过来，我帮你引开守卫。有了两本账，沈刚夫就压不住这事了，报馆一登，陶大业和老刀把子就得完蛋。”
万斌盯着他：“你为什么帮我？”
叶不凡直起身，理了理被雨打湿的西装，又恢复了那副玩世不恭的样子。“谁说我是帮你？”他吹了声口哨，“我是看不惯老刀把子那副嘴脸，更看不惯沈刚夫把太保当成他的私产。再说了……”他瞥了眼秀娟，“我欠缪长风一条命。当年若不是他提醒我，我早被老刀把子暗算了。”
雨突然下大了，马灯的光在雨里晃得厉害。秀娟突然开口，声音很稳：“十六号码头的仓库有三道锁，陶大业的护卫里，有个叫‘鬼手’的，擅长开锁，你得防着他。”
叶不凡挑了挑眉，似乎有点意外她会接话。“秀娟姑娘知道的不少。”
“我爹的日记里写过。”秀娟低下头，继续给万斌包扎伤口，绷带缠得很紧，却很匀，“他还说，浪子叶不凡的枪，从来只打该打的人。”
叶不凡笑了，没再说什么，转身走进雨幕里。白西装的影子很快被黑暗吞没，只留下渐行渐远的皮鞋声，和一句飘在雨里的话：
“明晚三更，我在码头的灯塔下等你。别迟到。”
巷子里又安静下来，只有雨声和马灯的滋滋声。秀娟把最后一个结系好，打了个漂亮的蝴蝶结，像是在包扎一束药草。
“你不能去。”她突然说，声音带着点哑，“陶大业的仓库是个陷阱。叶不凡的话不能信，他是十三太保，跟沈刚夫穿一条裤子。”
万斌摩挲着手里的枪，枪身的冰冷透过掌心传进来，让他脑子清醒了不少。“是不是陷阱，我都得去。”他抬头看着秀娟，目光很亮，“你爹留下的账本，不能白留。码头上那些人，不能白等。”
秀娟的眼圈红了，别过脸去，假装整理药箱。“我跟你一起去。”
“不行。”万斌立刻拒绝，“你得留在药铺，守着账本。万一我没回来……”
“你会回来的。”秀娟打断他，从药箱里摸出个小布包，塞到他手里，“这里面是‘迷魂散’，遇水即溶，撒在护卫脸上，能让他们睡半个时辰。还有这个……”她又拿出根银针，比普通的针长些，针尖泛着冷光，“这是‘透骨针’，我爹做的，能打穿三指厚的木板。如果遇到‘鬼手’，扎他的‘合谷穴’，他的手三天动不了。”
万斌捏着布包和银针，心里像被什么东西烫了一下。他突然想起刚才叶不凡的话——“你守得住吗？”
原来，他们早就不是在守一本账本了。
他守的是秀娟眼里的光，是码头平民的盼，是缪长风用命护下的公道。而秀娟守的，是他出拳时的底气，是他受伤后的药，是这乱世里，两个平凡人敢跟十三太保硬碰硬的勇气。
马灯突然闪了闪，灭了。巷子里陷入一片黑暗，只有雨打在屋檐上的声音，噼里啪啦，像无数只手在拍打着什么。
万斌摸索着抓住秀娟的手，她的手很凉，还带着药草的味道。他把那把勃朗宁塞回她手里，换了自己那根磨尖的铁尺。
“我不用枪。”他说，声音在黑暗里格外清晰，“铁线拳能护你，就能护得住该护的事。”
秀娟没说话，只是反手握住他的手。雨还在下，可后巷里的两个人，却觉得心里那点怕，早被什么东西冲散了。
远处传来汽笛声，悠长而沉闷，像在为明晚的风雨，提前吹响了号角。