第15章 ：平民的证词
上海滩的雨，总带着股咸腥气，像浸过血的海水，黏在人皮肤上，说不出的难受。万斌蹲在济世药铺后巷的屋檐下，看着檐角的水流成线，打湿了他刚换的粗布裤脚。左手的烫伤疤在潮湿里隐隐作痛，那是十二岁那年，邻居家的草房着火，他冲进去抱出个吓傻的娃娃，被掉落的房梁烫出来的——那疤痕像条扭曲的蚯蚓，爬在掌根，也爬在他心里，时时刻刻提醒着：有些事，看见了，就不能不管。
前院传来药碾子转动的“咯吱”声，是秀娟在碾药。那声音不急不缓，像她的人，明明藏着惊涛骇浪，面上却总平平静静。万斌摸了摸怀里揣着的那块碎布，上面是用炭笔歪歪扭扭画的记号——码头仓库的方位，是昨天被独眼龙劫走的那个叫“阿福”的脚夫，趁乱塞给他的。阿福说，仓库里不止有平民，还有几箱“黑东西”，用帆布盖着，透着股甜腻的腥气，闻着让人头晕。
“咳咳。”
巷口传来一阵咳嗽，万斌猛地站起，铁线拳的架势下意识摆开，却见是个穿着补丁短褂的老汉，背着个破麻袋，佝偻着腰，正往药铺后门挪。老汉看见万斌，吓了一跳，麻袋“哐当”掉在地上，滚出几个空药瓶。
“是……是万小哥吧？”老汉认出了他，浑浊的眼睛里闪过丝光亮，“缪姑娘说，您在这儿……”
万斌收了势，扶起老汉：“张大爷，您找我？”这老汉是码头边摆小摊的，卖些花生瓜子，昨天独眼龙劫人的时候，他的摊子被掀了，人也被推倒在地，万斌当时顺手扶了他一把。
张大爷喘着气，从怀里掏出个油纸包，一层层打开，里面是块啃得干干净净的鸡骨头，骨头上还缠着点肉丝。“这是……昨天那伙人丢下的。”他声音发颤，“我捡的时候，听见他们说……说‘这批货要快点运，跟洋人约好了’……”
万斌捏紧了那块鸡骨头，骨头缝里的肉丝泛着暗黄，确实有股奇怪的甜腥味，和阿福说的“黑东西”对上了。他往药铺前门望了眼，掌柜的算盘打得噼啪响，几个买药的客人在柜台前排队，没人注意后巷的动静。
“张大爷，您还看见什么了？”
老汉往巷口缩了缩，压低声音：“我看见罗虎了……就是那个刀上总挂着红绸子的，他跟独眼龙说，‘老刀把子交代了，活口不能留，尤其是那个懂洋文的学生’。”
懂洋文的学生？万斌心里一动。昨天劫走的平民里，确实有个穿学生装的年轻人，戴着圆眼镜，被独眼龙的人拽着头发往车上拖时，还在喊“你们这是犯法的！我要去巡捕房告你们”。
“那学生叫什么？”
“好像……好像叫‘小杨’，在码头边的夜校教书，常来我这儿买瓜子……”张大爷抹了把脸，“万小哥，您可得救救他们啊，那些人是真杀人不眨眼的……”
万斌刚要说话，药铺后门“吱呀”开了，秀娟端着个空药碗出来，看见他们，脚步顿了顿。她今天穿了件月白色的布衫，袖口挽着，露出皓腕，手里还捏着根银针，银亮的针尖在雨光里闪了闪。
“张大爷，您的药熬好了。”秀娟把药碗递给老汉，目光却往万斌手里的鸡骨头扫了眼，“这东西脏，丢了吧。”
万斌懂她的意思，赶紧把鸡骨头塞进麻袋。张大爷接过药碗，千恩万谢地走了，临到巷口，还回头望了万斌一眼，那眼神里的期盼，像块石头压在人心上。
“他说的‘懂洋文的学生’，我知道。”秀娟关上门，声音轻得像雨丝，“叫杨明远，是我爹以前资助过的学生，学法律的，上个月还来药铺问过我爹的事。”
万斌愣住了：“你爹……认识他？”
秀娟转身往药碾子走，碾子上的草药是紫苏，专治跌打损伤的。“我爹当年管账本，接触过不少学生，说他们是‘能叫醒这世道的人’。”她碾着药，紫苏的清香混着雨气散开，“杨明远手里，可能有我爹留下的东西。”
万斌心头一震：“什么东西？”
“不知道。”秀娟停下碾子，指尖沾着点紫色的药末，“但罗虎他们要杀他，肯定不是因为他懂洋文那么简单。”她抬头看万斌，眼睛亮得惊人，“阿福画的仓库方位，我知道在哪儿——那是陶大业的私人仓库，有三道铁门，钥匙在他贴身保镖手里。”
万斌想起那个总穿着绸衫、手里把玩着佛珠的富商陶大业，每次经过码头，身后都跟着四五个带枪的保镖，眼神倨傲得像看牲口一样看扛活的工人。“你怎么知道得这么清楚？”
秀娟从药柜最下层抽出个账本，不是那个藏着密符的，而是本普通的流水账。她翻到其中一页，上面记着“民国七年三月，陶府，购止血散三斤，经手人：王镖头”，旁边用极小的字标了个“三”。“我爹教我的，账本不只是记钱，还记人。”她指尖点着那个“三”，“这是说，陶大业的保镖里，第三个最贪财，上次来买药，多要了两文钱的回扣。”
万斌看着她纤细的手指在账本上滑动，突然明白，这药铺里的每一味药、每一页纸，都藏着她的心思。他想起昨天在码头，她背着药箱穿梭在伤员中间，明明吓得脸色发白，却还是咬着牙给人包扎，银针扎得又快又准——原来不是不怕，是不能怕。
“今晚我去仓库。”万斌说，铁线拳的拳骨在掌心咯嘣作响，“就算抢不回人，也得把杨明远救出来。”
秀娟抬眼看他，眸子里映着药碾子的影子：“我跟你去。”
“不行！”万斌急了，“那里太危险，全是刀枪……”
“正因为危险，才需要我。”秀娟打断他，从药箱里拿出个小布包，打开，里面是几枚银针，针尾刻着极小的花纹，“这是‘透骨针’，能隔着衣服封人穴位，比你的拳头隐蔽。”她又拿出个瓷瓶，塞给万斌，“这里面是迷药，沾一点在拳套上，打中了能让人软半天。”
万斌捏着那个冰凉的瓷瓶，指尖传来她的温度。他想说“我能护着你”，却想起昨天独眼龙的刀有多快，罗虎的眼神有多狠——在那些人眼里，人命不如草芥，他的拳头再硬，也不能保证万无一失。
“我爹说过，”秀娟的声音轻下来，带着点怀念，“江湖不是一个人的事，拳头硬的得有眼睛亮的帮着看路，眼睛亮的得有拳头硬的护着周全。”她把那枚刻着花纹的银针塞进万斌手里，“这个你拿着，针尾的花纹，是我家的记号，杨明远看见，会信你。”
银针的针尖很细，却像有千斤重，压在万斌的掌心。他看着秀娟，她的头发被风吹得有点乱，额前的碎发贴在皮肤上，明明是副柔弱的样子，眼神却比码头的礁石还坚定。
“后巷的墙，我勘察过了。”秀娟往巷口瞟了眼，“晚上三更，从那里翻出去，能绕到仓库后墙，那里有个排水口，够一个人钻进去。”她顿了顿，补充道，“我去引开前门的守卫，就说陶府的王镖头让我送药。”
万斌知道，她早就盘算好了。这个看似只懂草药和针灸的姑娘，心里装着一张比码头地图还清楚的网，每一步都算得稳稳当当。他突然想起张大爷的眼神，想起阿福塞给他碎布时颤抖的手，想起那个喊着“要去巡捕房”的学生杨明远——这些人，都是这乱世里的草，风一吹就倒，可总有人愿意为他们弯下腰，用拳头，用银针，用命去护着。
“好。”万斌握紧了那枚银针，铁线拳的力道从丹田升起，顺着手臂传到指尖，“三更，后巷见。”
秀娟点了点头，转身继续碾药。紫苏的清香漫开来，混着雨里的咸腥，竟生出种奇异的安稳。万斌蹲回屋檐下，看着雨线把巷子浇成一片模糊，左手的疤痕又开始疼，这次却不难受了，像有团火在里面烧着，暖烘烘的，烧得他浑身的骨头都硬了起来。
他知道，今晚的仓库里，不止有独眼龙的刀、罗虎的冷笑，还有平民的哭声，有杨明远可能藏着的秘密，有秀娟的银针和他的拳头。更重要的是，有句他爹生前常说的话，在他心里响得越来越清楚：
“拳是用来护人的，不是用来打的。”
雨还在下，药铺的碾药声“咯吱、咯吱”，像在为今晚的行动，打着沉稳的拍子。