第10章 ：沈刚夫的召集令
上海滩的雨，总带着股咸腥气，像浸过血的海水，顺着法租界的洋楼檐角往下淌。万斌蹲在济世药铺后巷的石阶上，左手缠着秀娟刚换的药布，掌心那道烫伤疤被雨水泡得发白——那是十二岁那年，邻居家的草棚着火，他冲进去抱出个襁褓里的娃，被掉落的横梁烫出来的。此刻，这道疤正随着他攥拳的动作隐隐发疼，像在提醒他今早码头那摊还没干的血。
“哐当”一声，药铺的后门被推开，秀娟端着碗黑乎乎的药汤出来，木托盘上还放着两碟咸菜。“趁热喝，”她把碗往万斌面前一递，瓷碗边缘磕在石阶上，发出清脆的响，“铁打损伤的药，我爹以前给太保们配过，比你扛活时喝的‘大力丸’管用。”
万斌抬头看她，雨丝粘在她额前的碎发上，像层薄纱。今早码头乱糟糟的，他只记得她穿着件月白布衫，背着药箱在死人堆里翻找，手指稳得不像个姑娘——此刻她的手却在微微发颤，不是怕，是怒。药铺前堂的八仙桌上，还摆着她刚从死人身上解下来的东西：半块染血的布料，上面绣着个歪歪扭扭的“龙”字。
“独眼龙的人？”万斌呷了口药，苦得直皱眉。
“不止，”秀娟蹲下来，从怀里掏出张揉得发皱的黄纸，“半个时辰前，巡捕房的人送来的，说是沈刚夫的令。”
黄纸上印着个烫金的“令”字，下面是行狂草：“午时三刻，聚义楼，十三太保齐至，议‘文账’遗物事。”字迹力透纸背，带着股不容置疑的狠劲。万斌认得这字，去年码头扛过沈刚夫的货箱，箱底印着一模一样的落款。
“文账？”他想起今早秀娟药箱里露出来的那页纸，上面满是密密麻麻的数字和符号，“你爹？”
秀娟的指尖在“文账”二字上掐出了白痕，雨珠顺着她的下颌线往下掉，分不清是雨还是泪：“我爹缪长风，以前管着太保的账本。三个月前，他说发现了笔‘见不得光’的账，让我带着药箱先躲起来。等我回去时，他已经……”她顿了顿，声音咬得发紧，“被人用刀捅了七下，账本也没了。”
万斌的拳头“咚”地砸在石阶上，溅起的水花打在药碗里，漾出一圈圈涟漪。他想起今早独眼龙的刀，那刀劈向个抱着孩子的妇人时，他没忍住，用铁线拳的“十字桩”硬接了一下，震得对方虎口开裂——现在才知道，那不是普通的劫杀，是灭口。
“沈刚夫为什么现在召集？”万斌追问。
“有人说，我爹把账本藏在了药铺。”秀娟的声音压得更低，“老刀把子的人已经在巷口转了三趟了，刚才还假装买药，眼睛直往药柜第三层瞟——那里是我爹以前藏密信的地方。”
万斌猛地站起来，药碗在石阶上晃了晃，没倒。他往巷口走，雨幕里果然有个穿黑褂子的男人，正背对着他们抽烟，手指上戴着个黄铜戒指，跟今早砍人的独眼龙手下戴的一模一样。
“别去。”秀娟拉住他的胳膊，她的手很凉，“沈刚夫这是引蛇出洞。谁先动账本，谁就是他要除的人。”
万斌回头看她，她的眼睛亮得惊人，像淬了火的银针：“你想怎么办？”
“去聚义楼。”秀娟捡起那张黄纸，折成个小方块塞进药箱夹层，“我爹的账本里，藏着他们走私鸦片的证据。沈刚夫想借刀杀人，我就给他们递把‘刀’。”
她转身回药铺，再出来时换了身靛蓝布裙，药箱背得更稳了，腰间还别着个小小的铜铃，走路时叮当作响。“这铃是小阿俏送的，”她解释道，“她说太保里有她的人，听见铃响会留手。”
万斌想起那个传说中的女太保，听说她掌管着上海滩的风月场，眼线比巡捕房还多。他突然明白，这药铺里藏的不只是账本，还有张看不见的网。
午时的聚义楼挤得像锅沸水。楼是沈刚夫的产业，三层高的木楼，雕梁画栋，却处处透着杀气——一楼的酒保腰间鼓囊囊的，像是揣着枪；二楼的窗户都开着，风里混着刀鞘摩擦的声音；三楼的雅间紧闭，隐约能看见个穿长衫的人影，想必是沈刚夫。
万斌和秀娟刚进门，就被人拦住了。拦路的是个穿绸衫的少爷，手里把玩着把镀金手枪，嘴角撇得老高：“沈爷的令，只召十三太保。你们俩，一个扛活的，一个卖药的，也配进？”
是梁少雄。万斌在码头见过他，前呼后拥的，听说他爹是镇守上海的军阀，进太保就是来玩的。
“我是缪长风的女儿，”秀娟往前一步，铜铃叮当地响，“我爹的事，我该来。”
“哦？‘文账’的千金？”梁少雄的枪口突然指向万斌，“这憨大个是你相好？也配沾太保的边？”
万斌的手按在了腰间——今早顺手捡了把独眼龙手下掉落的短刀，此刻刀柄硌得手心发烫。他能感觉到周围有七八道目光钉在他背上，有冷的，有热的，还有道藏在暗处的，像鹰隼盯着猎物。
“他是我请来的护卫。”秀娟的声音不高，却让喧闹的大堂静了静，“我爹的账本，我带来了。但得找个清净地方，只给沈爷看。”
这话像块石头扔进沸水，人群炸开了锅。
“账本在她手里！”
“老刀把子猜得没错！”
“让她交出来！”
个高如熊的壮汉往前挤了挤，脑袋快顶着房梁，正是熊立。他瓮声瓮气地吼：“小丫头片子，把账本交出来，不然俺一拳砸扁你！”
“急什么？”个懒洋洋的声音从楼梯口传来。浪子叶不凡斜倚在扶手上，嘴里叼着根烟，手里的双枪转得像风车，“沈爷还没说话呢，急着抢功？”他的目光扫过万斌，突然笑了，“这不是今早码头那拳王吗？铁线拳练得不错啊。”
万斌心里一紧，这人当时也在码头，却躲在货箱后面抽烟，像在看戏。
“叶不凡，少管闲事！”老刀把子从人群里走出来，他穿着件黑夹袄，脸像块老树皮，眼睛却亮得吓人，“缪丫头，我劝你乖乖把账本交出来，看在你爹的面子上，我保你没事。”
他身后跟着个刀客，背对着万斌，手里的刀鞘磨得发亮——正是今早追杀他的罗虎。万斌的左手下意识地攥紧，烫伤疤又开始疼了。
就在这时，三楼雅间的门“吱呀”开了。个穿马褂的老者站在门口，面无表情，正是沈刚夫。“都进来吧，”他的声音不高，却盖过了所有喧哗，“账的事，楼上说。”
人群像潮水般往楼梯涌，万斌护着秀娟往边上退，却被只手拉住了。是教头，他穿着身洗得发白的短打，拳头比万斌的还大：“小心点，”他低声说，“聚义楼的楼板，第三级是松的。”
万斌一愣，教头已经转身跟上人群，背影挺拔得像棵老松。
秀娟的铜铃又响了，这次响得很急。她凑近万斌耳边，气息混着药香：“我爹说过，沈刚夫最会借刀杀人。等会儿不管谁动手，你都别护我，护好账本——在药箱最底层，用油布包着。”
万斌低头看她，她的眼睛在人群的缝隙里闪着光，像暗夜里的星。他突然想起今早她在码头救人时的样子，明明怕得手抖，却非要把最后一瓶金疮药塞进个快死的人手里。
“我护你，也护账本。”万斌的声音很沉，像码头的桩子，“我这双拳，硬得很。”
秀娟的脸倏地红了，别过头去，铜铃在人群里叮叮当当地响，像串没说出口的话。
楼梯第三级果然是松的，万斌踩上去时，木板“嘎吱”一声往下陷，露出道半寸宽的缝。他瞥见缝里藏着把短刀，刀把上缠着黑布——是罗虎的刀。
三楼雅间不大，摆着张八仙桌，十三太保按位次坐定。沈刚夫坐在主位，手指敲着桌面，目光在秀娟身上转了圈：“缪丫头，你爹的账本，真在你手里？”
“在。”秀娟把药箱放在桌上，“但我有个条件：谁杀了我爹，我要他偿命。”
“放肆！”老刀把子拍了下桌子，“沈爷面前，轮得到你提条件？”
“我爹的账本里，记着去年冬天码头那批‘黑货’，”秀娟的声音突然拔高，雅间外的喧哗声都停了，“整整三百箱鸦片，经手人是陶大业，撑腰的是……”
“够了！”沈刚夫的手停在桌面上，指节泛白，“把账本拿出来。”
秀娟刚要开盖，罗虎突然拔刀，刀风直劈她的手腕：“让我来‘帮’你拿！”
万斌早有准备，左手抓住秀娟的胳膊往后拽，右手抽出短刀，用的是铁线拳的“缠丝劲”，刀身贴着罗虎的刀刃往下滑，“当”的一声，震得对方刀差点脱手。
“好功夫！”叶不凡吹了声口哨，双枪不知何时已经上了膛。
罗虎的脸涨成了猪肝色，反手又是一刀，直刺万斌心口。这刀又快又狠，带着股戾气——万斌突然想起教头的话，脚下往后一撤，同时左肩往前送，用的是铁线拳的“卸力桩”，硬生生让刀身偏了半寸，擦着他的肋骨划过去，带起道血花。
“找死！”万斌的短刀顺势往上撩，划在罗虎的胳膊上，血立刻涌了出来。
“住手！”沈刚夫猛地站起来，桌上的茶杯震得跳了跳，“在聚义楼动刀，当我死了？”
罗虎捂着手腕，怨毒地瞪着万斌，却不敢再动。老刀把子阴沉着脸，手指在桌下打着暗号。梁少雄的枪口又抬了起来，这次对准的是秀娟的药箱。
秀娟突然打开药箱，没拿账本，先掏出了包银针，捏在指间转了个圈：“我爹说，太保里有好人，也有恶鬼。今天我把账本拿出来，谁要是敢动歪心思，我的针可不认人。”她的目光扫过在场的每一个人，最后落在万斌渗血的肋骨上，声音软了些，“先给我护卫包扎下，行吗？”
沈刚夫盯着她看了半晌，突然笑了：“好个丫头，有你爹的劲。叶不凡，拿金疮药来。”
叶不凡抛过来个小瓷瓶，万斌接住时，瓶底贴着张极小的字条，上面只有个字：“等。”
秀娟走过来，解开他的衣襟，动作轻得像羽毛。她的指尖碰到他的伤口时，万斌忍不住吸了口冷气，却看见她借着包扎的动作，往他手里塞了个东西——是片晒干的草药，上面用指甲刻着个“逃”字。
雅间外突然传来喧哗，个伙计慌慌张张地跑上来：“沈爷，不好了！巡捕房的人把聚义楼围了，说有人举报这里藏着鸦片！”
沈刚夫的脸瞬间沉了下来。
万斌的心猛地一跳，他看见秀娟的嘴角，勾起了抹极淡的笑。铜铃在她腰间轻轻晃着，叮当地响，像在说：好戏，才刚开始。