第四十八章 通往“知识之妖”的道路（感谢斩妖面具打赏起点币）
听到罗塞尔的问题，艾德开口道：
“你担心和蒸汽教会撕破脸皮，是因为相邻途径的敌对关系？”
“对，这是核心原因。”
罗塞尔低声道：
“另一方面，目前这个阶段，我能够为知识教会提供的‘锚’也进入了瓶颈期——如果这个世界能够发现石油，那么我还有希望更进一步。
“人因利而聚，神灵与天使亦是如此，所以从帮助那位传播信仰的角度来看，我的利用价值应该已经是被消耗了大半了。”
老黄看起来并没有对斯蒂亚诺有别的意见，甚至还有所顾虑，这说明当前博诺瓦被选为神眷者的事情大概率还没有发生……
艾德一遍在心中想着，一边开口道：
“你说的有道理，但是这里面还是存在着一些变数的。
“你应该多少知道‘超越序列’的事情吧？”
“知道一些。”
罗塞尔点头承认。
“相邻途径神灵之间争斗的本质其实是为了超越序列的位格，而超越序列需要以一个途径的序列0位格作为基石，然后再在某些现在还不能谈论的条件达成的情况下，容纳其余所有相邻途径的一件序列1非凡特性和唯一性。
“所以从根本上来说，如果只是成为序列1的‘知识皇帝’的话，和‘蒸汽与机械之神’并不存在实质性的矛盾。”
说罢艾德又补充道：
“当然，这会让你受到来自祂的钳制减少，这对祂是一个不安全因素……但是换个角度来说，这其实也是好事情。”
“怎么说？”
罗塞尔追问道。
“这里面牵涉到两个非常核心的原因。”
艾德开口道：
“首先，我们需要评估‘蒸汽与机械之神’超越序列的内驱力到底有多少，以及祂对‘隐匿贤者’本身的敌意。
“很多历史我不能明说，但是你需要知道两点——第一，‘隐匿贤者’活着对‘蒸汽与机械之神’坏处远远大于好处，但是除了祂自己和祂的眷者外，目前其余的神灵和天使在短时间内并没有一定要敌对‘隐匿贤者’的理由。
“所以如果你能够成为‘知识皇帝’，其实也能够在一定程度上借助你自身的影响力帮助祂针对‘隐匿贤者’——如果是一般的序列1天使也就算了，但如果是你的话，祂真的得好好掂量一下。
“其次，我认为‘蒸汽与机械之神’在超越序列这件事上和你的矛盾其实并不是永在的，这一点可能很难理解，但是你要相信我。”
在原著中，“蒸汽与机械之神”尤格斯·斯蒂亚诺在得知“知识荒野”中存在着“堕落母神”的污染后，果断放弃了成为“知识之妖”，所以如果后面能够找到解决“知识荒野”污染的办法，罗塞尔其实是很有希望成为“知识之妖”的。
说完后，艾德看了一眼罗塞尔的反应，又道：
“至于你所说的，这个世界的文明进程受到限制这件事也不尽然……目前的科技树仍然有压榨的空间，例如那些你还没来得及落实的发明手稿，以及推进煤制油工艺、代燃车优化等等。
“另一方面，如果我们能够培育出一位新的‘门’途径真神、并且让祂超越序列，或者部分超越序列的话，我们其实有希望从别的星球上找到石油。”
“所以在你看来，现在的我就应该成为‘知识皇帝’？”
罗塞尔略一沉吟，答道。
“我并没有这么说。”
艾德斟酌了一下用语，在确保了自己的用语不会引起亚当的抵触后，这才接着道：
“考虑到你早就在长期扮演‘知识皇帝’，所以这件事其实不用太着急。也取决于你是否要出让因蒂斯的利益。”
“老实说，我不太想。”
罗塞尔叹了口气，祂用有些惆怅的眼神望向了白枫宫外的街景：
“这个国家……我为其倾注了太多的心血，虽然我来自华夏，但是我同样也是个因蒂斯人。
“另一方面，通过你的话，我也已经明白了这个世界的真相，所以其实能否找到‘永暗之河’对我来说已经不是那么重要了。
“所以这件事我要好好思考一下，如果最终我还是不能接受的话，我可能需要在组织以外的渠道获取‘知识皇帝’的魔药配方。”
言下之意就是罗塞尔其实很纠结自己要不要将因蒂斯控制的海上和南大陆区域割让出来。
“我一直有一件事不太明白。”
艾德开口问道：
“作为一个华夏人，你应该非常明白建立殖民地这种事情……”
“我懂你的意思。”
罗塞尔没有让艾德把话说完：
“老实说，在我去年找到南大陆以后，也一直在反思这方面的事情。
“因为在早期探索海上航路的时候，因蒂斯对于那些群岛上的原住民犯了不少错误……但是这件事里面我也有很多矛盾，因为皇帝这个位置并非是那么好坐的，在缺乏和我有共识的可信赖者作为政治盟友的情况下，很多事情我也是将错就错，哪怕现在看起来这并不正确。
“也正是因为意识到了这点，最近我对因蒂斯人在南大陆的拓荒行为做了比之前更多的约束……当然，对于‘死神’的极端信仰者和‘玫瑰学派’的‘纵欲派’除外。”
罗塞尔抬起头来，艾德惊讶地发现祂的眼中竟然闪烁着有些担忧的阴影：
“当然我说这些并不是否认我的过错，我只是想告诉你，我承认这些事情，但如果有可能的话，我也希望有人能够与我一起改善目前的局面。”
“同时，也希望你不会因为这些事对我产生什么看法。”
听到这番话，艾德略一思考，开口道：
“我没有在你的位子上，所以我也无法确认你说的事情的真伪，因此我也不想站在道德高地上批判和绑架你。
“当然，如果你需要和你有共识的盟友——如果你认为我的能力能够胜任的话，我很乐于为你提供帮助。”
听到艾德的话，罗塞尔微微松了口气，祂笑道：
“比如说，成为‘宰相’？”
“如果未来有机会的话。”
艾德点了点头，他坦率地直视着罗塞尔的眼睛，同时伸出了右手。
这一刻，他没有去质疑罗塞尔的真实想法，而是选择了采取支持的态度。
如果罗塞尔是真的想要改变这些，如果最终能够让这个世界变得更好，那么何乐而不为呢？
“……好。”
罗塞尔似乎有些触动，祂吞了口口水，同样也伸出手和艾德握了握。
片刻后，祂松开了艾德的手，然后道：
“那么，你明天就找个方便的时间去军事情报局报到吧。
“……到时候你直接找埃德蒙·温特中校，我会提前和他打招呼的。”
“等一下。”
艾德听到这里，面色有些古怪：
“话说，这人是不是之前带着军队来抓捕我的那位军官？”