第二十八章 家人、帮手与小风波
谷雨一过，农忙就来了。
刘家现在还有八亩地，四亩水田，四亩旱地。往年这时候，长工早就下地了，可如今解放了，长工制废除了，地得分给个人种。刘家成分特殊，更不敢雇人，只能自己干。
胡才秀坐在堂屋里算账，眉头越皱越紧。八亩地，光靠兴让和全芳，再加上她自己这个老婆子，怎么忙得过来？春耕夏耘秋收冬藏，哪一季都耽误不得。
“娘，您别愁。”丁全芳端茶进来，看见婆婆脸色，心里明白，“我回趟娘家，让我哥我嫂子来帮几天忙。”
胡才秀抬起头：“这怎么行？你娘家也有地要种。”
“不碍事。”丁全芳说，“我大哥家地少，二哥手艺好，常给人做木工，农活上能抽出空。再说，咱们管饭，再给点粮食，他们乐意来。”
胡才秀还在犹豫，丁全芳已经收拾东西准备出门了：“就这么定了。我晌午就回来。”
丁家离刘家不远，隔了两个村子。丁全芳走得快，不到半个时辰就到了。娘家还是老样子，三间土坯房，院子里晒着豆腐布，空气里都是豆腥味。
“芳回来了？”丁母正在院子里推磨，看见女儿，忙停下手。
“娘，我哥呢？”
“你大哥下地了，你二哥在屋里做木工活。”丁母擦擦手，“有事？”
丁全芳把来意说了。丁母听完，想了想：“你大哥家确实地少，这几天该种的都种完了。你二哥……他倒是闲，可他那手艺，种地怕是不如你大哥。”
正说着，丁全芳的二哥丁全福从屋里出来了。他是个瘦高个，三十出头，手上还拿着把刨子。
“二妹回来了？”丁全福笑，“有事？”
丁全芳又说了一遍。丁全福爽快点头：“成啊。反正我这两天也没活计，去帮几天忙没问题。不过……”他搓搓手，“妹夫家有没有木工家伙什？我想顺带做几样小物件，家里的工具太旧了，不好使。”
丁全芳眼睛一亮：“有！爹……就是我公公，以前留下过一套工具，应该还在。”
事情就这么定下了。第二天一早，丁全福就带着媳妇王氏，还有丁全芳的大哥丁全禄两口子，一起来了刘家。
胡才秀早早就起来了，准备了早饭——白面馒头，小米粥，还有一碟咸鸭蛋。丁家人进门时，她迎上去：“麻烦你们了，快进屋吃饭。”
“不麻烦不麻烦。”丁全禄是个憨厚的庄稼汉，搓着手，“亲家母别客气，咱们就是来帮把手。”
吃过饭，男人们下地，女人们在家帮着做饭、收拾。丁全芳的嫂子王氏是个爽利人，干活麻利，半天功夫就把刘家里外收拾得干干净净。
胡才秀看着，心里感激，嘴上不说，中午特意多做了两个菜——红烧肉，炒鸡蛋。这在平常年月，算是待客的最高礼数了。
地里，丁全福一边干活一边跟刘兴让聊天。刘兴让虽然也下地，可到底是读书人，农活干得生疏。丁全福就耐心教他：“刘老师，这锄头不能这么使，得借腰力，要不一会儿就累趴下了。”
他示范了几下，动作流畅，一垄地很快就锄完了。刘兴让看得佩服：“二哥好手艺。”
“庄稼活，做惯了。”丁全福笑，“不像你，握笔杆子的手，干这活屈才了。”
干到晌午，大家坐在田埂上休息。丁全福看着远处的山，忽然说：“刘老师，我听说……你家老爷子留下过一套木工工具？”
刘兴让点头：“是有一套，在库房里放着，好些年了。”
“能……能让我看看不？”丁全福眼睛发亮。
刘兴让虽然不解，还是答应了。下午收工后，他带着丁全福去库房。库房在院子西头，平时锁着，里面堆着些旧家具、旧书。
工具放在一个樟木箱子里。刘兴让打开箱子，丁全福的眼睛一下子直了。
箱子里整整齐齐地码着一套木工工具——刨子、凿子、锯子、墨斗、角尺，每一样都擦得锃亮，虽然有些年头了，可保养得极好。最难得的是一套刻刀，大大小小十几把，刀柄是花梨木的，磨得光滑。
“这……这是好家伙啊！”丁全福拿起一把刨子，手都在抖，“这铁口，这木料……比我那套强多了！”
刘兴让看他这样，心里一动：“二哥要是喜欢，就拿去用吧。反正放着也是放着。”
“这怎么行？”丁全福嘴上推辞，手却舍不得放下。
“物尽其用嘛。”刘兴让说，“工具就是拿来用的，不用就废了。二哥手艺好，这些工具跟着你，也算有个好归宿。”
丁全福激动得说不出话。他小心翼翼地摸着那些工具，像摸什么宝贝。
晚上吃饭时，胡才秀听说了这事，也点头：“是该这样。东西要用才有价值。全福啊，你就拿去用，别客气。”
丁全福站起来，恭恭敬敬地给胡才秀鞠了一躬：“谢谢亲家母，谢谢刘老师。我一定好好用这些工具，不辜负它们。”
农忙的日子一天天过去。有了丁家人帮忙，刘家的八亩地很快就种完了。胡才秀心里的一块大石头落了地，对丁全芳也更多了几分感激。
“全芳啊，”一天晚上，婆媳俩在灯下说话，“这次多亏了你娘家人。”
“应该的。”丁全芳缝着衣裳，“都是一家人，互相帮忙。”
胡才秀看着她低头做针线的样子，忽然想起什么：“对了，过两天子桥和茂玉要回来，说是休假。”
丁全芳手一顿：“大哥大嫂要回来？”
“嗯。子桥来信说，这次能待三天。”胡才秀说，“茂玉……她性子直，说话有时候不中听，你多担待些。”
丁全芳点头：“我知道。”
刘子桥和彭茂玉是第三天下午到的。刘子桥在县政府工作，穿着灰色的干部装，拎着个公文包。彭茂玉在县供销社，烫了头发，穿着列宁装，跟乡下人截然不同。
“娘！”刘子桥一进门就喊。
胡才秀从屋里出来，看见大儿子，眼圈就红了：“回来了？累不累？快进屋歇着。”
彭茂玉跟在后面，打量着院子。她上次回来还是刘家主葬礼时，匆匆忙忙的，没仔细看。这次回来，发现院子收拾得干净，菜园里的菜也长得好。
“弟妹呢？”她问。
“全芳在学校，还没回来。”胡才秀说，“你们坐，我去倒茶。”
刘子桥在堂屋里坐下，跟母亲说话。彭茂玉在院子里转了转，看见屋后菜园里种的各种菜，点点头：“打理得不错。”
傍晚，丁全芳和刘兴让一起回来了。刘兴让看见大哥，很高兴：“哥，你们怎么有空回来？”
“休假三天。”刘子桥拍拍弟弟的肩膀，“听说你在学校干得不错？”
“还行。”刘兴让笑，拉过丁全芳，“全芳，叫大哥大嫂。”
丁全芳走上前，礼貌地点头：“大哥，大嫂。”
彭茂玉打量着她。丁全芳今天穿了一件半旧的蓝布衫，袖口磨得发白，但洗得干干净净。脸上没有涂脂抹粉，头发梳成两条辫子，朴素得不能再朴素。
“弟妹教书辛苦吧？”彭茂玉开口，语气听不出情绪。
“还好。”丁全芳说，“孩子们听话。”
晚饭是丁全芳做的。她做了四个菜：红烧鱼、炒鸡蛋、炖豆腐、拌黄瓜。胡才秀特意交代，大儿子大媳妇难得回来，要做丰盛些。
饭桌上，刘子桥问起家里的情况，刘兴让一一说了。说到丁全芳教书的事，刘子桥点头：“民办教师也是教师，好好干，有前途。”
彭茂玉夹了一筷子鱼，尝了尝，没说话。
吃完饭，丁全芳收拾碗筷。彭茂玉站起来：“我帮你吧。”
“不用不用，大嫂你歇着。”丁全芳忙说。
“没事，一家人客气什么。”彭茂玉说着，已经端起盘子往厨房走。
厨房里，丁全芳洗碗，彭茂玉在旁边擦桌子。沉默了一会儿，彭茂玉忽然开口：“弟妹，你这鱼……是怎么做的？”
丁全芳一愣：“就是普通的红烧，放酱油、糖、葱姜。”
“哦。”彭茂玉擦着桌子，“我在县城吃过的红烧鱼，要放料酒，去腥味。咱们乡下可能不讲究这些。”
这话说得轻飘飘的，可丁全芳听出了里面的意思。她手顿了顿，说：“乡下条件有限，料酒不好买。我下次试试。”
“也是。”彭茂玉放下抹布，“县城跟乡下不一样，很多东西乡下没有。不过慢慢会好的，国家在发展嘛。”
她走出厨房，留下丁全芳一个人站在灶台前。丁全芳看着手里的碗，抿了抿嘴，继续洗。
晚上，丁全芳在灯下备课。刘兴让推门进来，见她脸色不好，问：“怎么了？”
“没事。”丁全芳摇头，“就是有点累。”
刘兴让在她身边坐下，沉默了一会儿，说：“大嫂她……说话有时候就这样，你别往心里去。”
“我知道。”丁全芳合上本子，“她是城里人，见识多，看不上我们乡下做法也正常。”
“不是看不上。”刘兴让斟酌着词句，“她就是……习惯了城里那套。其实她人不坏，以前对我也很好，常给我寄书，鼓励我读书。”
丁全芳点点头。她想起胡才秀说过，彭茂玉对刘兴让有种“长嫂如母”的感情，觉得小叔子有出息，是自己和丈夫栽培的结果。如今小叔子娶了个乡下媳妇，她心里可能确实有些想法。
第二天，矛盾还是来了。
起因是一床被褥。彭茂玉住的屋子久没人住，被褥有些潮。丁全芳上午出太阳时，把被褥抱出去晒。晒了一整天，傍晚收回来时，蓬松柔软，还有太阳的味道。
可彭茂玉摸了摸，却说：“这被子……是不是该拆洗了？我看着有点脏。”
丁全芳说：“这是开春才拆洗过的，不脏。”
“你看这被头，”彭茂玉指着被头一处泛黄的地方，“这得用肥皂好好搓搓。在城里，被子一个月就得拆洗一次。”
丁全芳看着那处泛黄——那是洗不掉的旧渍，被子用了好几年了，难免有痕迹。她深吸一口气，说：“大嫂说得对，我明天拆了重洗。”
“不用你洗，我自己来。”彭茂玉说，“你教书忙，这些家务活我顺手就做了。”
话是这么说，可语气里的那种“我会做你不会做”的意味，丁全芳听出来了。她没吭声，转身出了屋。
厨房里，胡才秀正在做饭。看见丁全芳进来，脸色不对，问：“怎么了？”
丁全芳摇摇头，开始烧火。灶膛里的火苗跳跃着，映着她的脸。她心里憋着一股气——那床被子，她明明洗干净了，晒透了，怎么就不行了？
可她没说出来。在娘家时，母亲就教过：做人媳妇，要忍。婆婆说对就是对，大嫂说错就是错，不能顶嘴。
晚饭时，彭茂玉果然把那床被褥拆了，泡在大盆里。饭后，她就着灯光搓洗，动作麻利。刘子桥看见了，说：“明天再洗呗，天都黑了。”
“没事，顺手的事。”彭茂玉说，“在城里习惯了，看见脏东西就忍不住要洗。”
丁全芳在厨房洗碗，听见这话，手里的碗差点滑落。她稳了稳心神，继续洗。
夜里，她躺在床上，怎么也睡不着。刘兴让已经睡了，呼吸均匀。她睁着眼睛看房梁，心里翻江倒海。
委屈吗？委屈。可委屈又能怎样？跟大嫂吵一架？那这个家还怎么过？
她想起母亲的话：“做媳妇的，受点气是常事。忍一忍，就过去了。”
忍。她得忍。
第二天，彭茂玉一早就把洗好的被褥晾出去了。雪白的被里在阳光下格外刺眼。她站在院子里，对丁全芳说：“弟妹，你看，这样洗才干净。以后记住了，洗被子要用热水，放肥皂，搓够三遍。”
丁全芳点点头：“记住了，大嫂。”
彭茂玉看着她顺从的样子，似乎满意了，转身进屋。
胡才秀把这一切看在眼里。等彭茂玉进屋了，她把丁全芳叫到一边，轻声说：“全芳，你受委屈了。”
丁全芳鼻子一酸，摇摇头。
“茂玉她……在城里待久了，讲究多。”胡才秀叹气，“你别往心里去。她人不坏，就是说话直。”
“我知道，娘。”丁全芳说，“我没往心里去。”
可真的没往心里去吗？她自己知道，不是的。那些话像针一样扎在她心上，只是她不说。
刘子桥夫妇住了三天就走了。走的时候，彭茂玉还特意交代丁全芳：“好好照顾娘，好好教你的书。有什么不懂的，写信问我。”
丁全芳点头应着，送他们到镇口。
回到家里，院子忽然安静下来。胡才秀坐在堂屋里，看着空荡荡的院子，忽然说：“全芳，你过来。”
丁全芳走过去。
“这几天，委屈你了。”胡才秀拉着她的手，“娘都知道。可一家人，就是这样，要互相包容。茂玉有她的不是，可她是你大嫂，是子桥的媳妇。咱们得顾全大局。”
丁全芳的眼泪终于掉下来了。她不是委屈别的，是委屈自己明明没做错，却要认错。
“哭吧，哭出来就好了。”胡才秀拍着她的背，“做女人，做媳妇，都不容易。可日子还得过，是不是？”
丁全芳点头，擦干眼泪。是啊，日子还得过。她还要教书，还要干活，还要把这个家撑起来。
那些委屈，那些不平，就让它留在心里吧。时间长了，也许就淡了。
窗外的阳光很好，照在晾晒的被褥上，白得耀眼。风吹过，被褥轻轻摆动，像在说：都会过去的。
是啊，都会过去的。丁全芳想。而她要做的，就是继续往前走，一步一个脚印，踏踏实实地走。
生活从不因为谁的委屈而停下脚步。那么，她也不能停。