第二十五章 简单的婚礼与新的开始
婚事定在秋分那天。
孙媒婆虽然碰了一鼻子灰，但到底是个精明的生意人。刘家主亲自上门请她保媒，给的谢礼比平常厚了三成，她又眉开眼笑了，跑前跑后张罗起来。
“丁家嫂子，您就放心吧！”孙媒婆拍着胸脯，“刘家是正经人家，虽说现在不比从前了，可该有的礼数一样不少！聘礼是这个数——”她伸出五个手指，“五十块钱，外加两匹布，二十斤白面！这在咱们镇上，可是头一份了！”
丁母看着桌上红纸包着的聘礼，心里又是欢喜又是酸楚。欢喜的是女儿能嫁个好人家，酸楚的是这一嫁出去，就是别人家的人了。
丁全芳倒很平静。自打亲事定下，她该干活干活，该做饭做饭，只是夜里常点着油灯，把刘兴让给她的那本《算术辑要》翻来覆去地看。有些地方看不懂，她就用铅笔在旁边做记号，想着等嫁过去后，有机会再问他。
八月初，丁全芳的三哥丁大勇从部队回来了。他穿着一身洗得发白的军装，没戴军衔，但身姿挺拔，往院里一站，整个院子都亮堂了。
“三哥！”丁全芳惊喜地跑过去。
丁大勇拍拍妹妹的肩膀，又跟父母打过招呼，这才从挎包里掏出两样东西：一对崭新的英雄牌钢笔，用红绸布包着。
“给，结婚礼物。”他笑着说，“新时代了，钢笔比金镯子实用。希望你们互相学习，共同进步。”
他又取出一封信：“这是我写给当地政府的介绍信，说明了我的身份和你们的婚姻情况。刘家成分特殊，有这封信在，多少能有些帮助。”
丁母接过信，手都在抖：“大勇啊，这可……这可太重要了！”
“应该的。”丁大勇说，“我就这么一个妹妹，她能嫁个好人家，我也高兴。刘老师我打听过了，确实是正派人。”
婚期一天天临近。丁全芳的嫁妆不多：两床棉花被是她自己一针一线缝的，布料是嫂子从县里扯的，棉花是家里种的；四套衣裳，春夏秋冬各一套，都是粗布，但浆洗得干干净净；一口樟木箱子是祖上传下来的，擦了又擦，泛着暗红的光泽；再有就是三哥送的钢笔和文房四宝。
出嫁前一天晚上，母亲坐在女儿床边，一遍遍叮嘱：“到了婆家，眼睛要活络。婆婆起身要搭把手，公公说话要仔细听。吃饭别吧唧嘴，夹菜别挑挑拣拣。早起别懒床，晚上别早睡……”
“知道了，娘。”丁全芳轻声应着。
“还有，”母亲压低声音，“你那个嫂子彭茂玉，是城里人，在县供销社工作。她要是说话不中听，你听着就是，别顶嘴。人家是公家的人，见识多，咱们不跟她计较。”
丁全芳点点头，心里却想：只要我做得正，行得端，谁也不能把我怎么样。
第二天天还没亮，丁家就热闹起来了。左邻右舍的婶子大娘都来帮忙，有的帮着梳头，有的整理嫁妆。丁全芳穿上那身红底白花的棉布衫——不是传统的嫁衣，可在这年月，已经算顶体面了。
母亲给她梳头，梳一下念一句：“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳子孙满堂……”念着念着，声音就哽咽了。
吉时到了，迎亲的队伍却简单得让人意外。没有唢呐锣鼓，没有花轿马车，刘兴让就推着一辆借来的自行车，带着几个堂兄弟和学校同事，就这么来了。
丁家父母站在门口迎接。刘兴让今天穿了身半新的深蓝色中山装，胸口别了朵纸扎的大红花。他恭恭敬敬地鞠躬：“爹，娘，我来接全芳。”
这一声“爹娘”，让丁母的眼泪唰地就下来了。她连连点头：“好，好，快进屋吧。”
简单的仪式后，丁全芳在女伴的搀扶下走出房门。看见刘兴让的那一刻，她的心跳得像要蹦出胸腔。刘兴让也看着她，眼中闪过一丝惊艳，随即化作温和的笑意。
没有盖头，没有轿子，丁全芳就坐在自行车后座上，在亲友的簇拥下，穿过刘家场镇的青石板路。路两旁站着看热闹的乡亲，有人鼓掌，有人议论：
“看，新娘子长得挺俊！”
“听说只念了六年书？”
“六年不错了，丁家那样的家境……”
“刘老师可是高中生呢……”
这些议论飘进耳朵里，丁全芳挺直了脊背。她知道很多人不看好这门亲事，觉得她高攀了。可她不怕，日子是过出来的，不是别人说出来的。
到了刘家，婚礼在堂屋举行。因为时局特殊，仪式简朴而庄重：向毛主席像鞠躬，向父母敬茶，夫妻对拜，然后主婚人——镇小学的校长，宣读结婚证书。
刘家主今天强撑着病体坐在主位上。他穿了一身簇新的灰色中山装，虽然面色苍白，但精神尚好。接过儿媳敬的茶时，他的手微微颤抖，却笑得欣慰：“全芳啊，从今往后，你就是刘家的人了。要和兴让互相扶持，共同进步。”
“是，爹。”丁全芳恭恭敬敬地应着。
轮到敬婆婆茶时，胡才秀接过茶杯，仔细打量着眼前的儿媳。丁全芳今天打扮得喜庆却不俗艳，举止得体，眼神清澈，让她越看越满意。
“全芳，”胡才秀温和地说，“进了刘家的门，就是一家人了。咱们家规矩不多，就三条：孝顺长辈，夫妻和睦，勤俭持家。你能做到吗？”
“能，娘。”丁全芳郑重回答。
婚礼后的宴席设在刘家院子里，只请了至亲好友，摆了四桌。菜色简单却用心：红烧肉、清蒸鱼、炒时蔬、白面馒头，还有一大盆豆腐汤——豆腐是丁家早上现做的，算是娘家的心意。
丁全芳的三哥丁大勇作为女方家长，被请到主桌。他和刘家主聊得很投机，说起部队里学文化的事，说起国家建设的新气象。刘家主听得认真，不时点头。
宴席进行到一半时，刘家主忽然站起身，举着茶杯说：“今天是我儿子兴让和全芳大喜的日子。感谢各位亲朋好友来捧场。如今是新社会，不兴旧式排场，咱们就简简单单吃个饭，热闹热闹。来，我以茶代酒，敬大家一杯！”
众人纷纷举杯。丁全芳坐在刘兴让身边，看着这简单却温馨的场面，心里暖暖的。
宴席一直持续到傍晚。送走客人后，刘家大院渐渐安静下来。新房布置在东厢房，是胡才秀亲自收拾的：一张老式的雕花木床，一套桌椅，一个衣柜，还有一张书桌——那是刘兴让坚持要加的。
“你是老师，我也要学习，书房还是得有。”他是这么说的。
此刻，新房里红烛高烧。丁全芳坐在床沿，双手紧张地绞在一起。刘兴让送走最后一批客人，推门进来，看见妻子这副模样，不禁笑了。
“累了吧？”他在她身边坐下。
“还好。”丁全芳低声应着，不敢看他。
两人沉默了一会儿，刘兴让忽然开口：“全芳，我有句话想对你说。”
丁全芳抬起头。
“我知道，嫁给我，你可能会听到一些闲言碎语。”刘兴让的声音很认真，“说我们家成分不好，说你高攀了。但我想告诉你，我娶你，是因为你是丁全芳，是因为你勤快，踏实，有主见，对学问有真正的敬重。不是因为你的成分，也不是因为你哥哥的身份。你明白吗？”
丁全芳的眼泪一下子涌了出来。她用力点头，哽咽着说不出话。
刘兴让轻轻擦去她的眼泪：“别哭。从今往后，咱们一起过日子，一起学习，一起进步。我教你读书，你教我生活——你比我更懂怎么过日子，不是吗？”
这话让丁全芳破涕为笑。是啊，她虽然书读得不如他多，但做饭缝补，操持家务，她比他强。夫妻之间，不就是要互相学习，取长补短吗？
红烛慢慢燃尽，夜色渐深。这对新婚夫妇并肩坐在床沿，说着话，从学校里的趣事，到读书的心得，再到对未来的打算。没有轰轰烈烈的誓言，没有花前月下的浪漫，只有平淡而真诚的交流，像溪水涓涓，慢慢汇入彼此的生命。
新婚第三天，按老规矩是新媳妇“下厨”的日子。天还没亮，丁全芳就起来了。她轻手轻脚地来到厨房，却发现婆婆胡才秀已经在灶前忙活了。
“娘，您怎么起这么早？让我来吧。”丁全芳连忙上前。
胡才秀笑了笑：“人老了，觉少。你今天要给全家做早饭，我帮你打打下手。”
说是打下手，其实是在教。刘家的厨房和丁家不同，灶台更大，炊具更多。米要淘几遍，火候怎么掌握，菜要怎么切，胡才秀一一指点。
“咱们家人多，做饭要算计着分量。”胡才秀一边揉面一边说，“你爹病着，要吃软和些的；兴让胃不好，不能吃太油腻；子桥家的两个孩子偶尔回来，正是长身体的时候……”
丁全芳认真地听着，记在心里。她知道，这是婆婆在教她如何当家。
早饭做好后，一家人围坐在堂屋的圆桌前。刘家主今天精神好了些，由胡才秀搀扶着出来。他看着桌上摆得整整齐齐的碗筷，清粥小菜冒着热气，馒头蒸得白白胖胖，满意地点点头。
“全芳的手艺不错。”他尝了一口粥，称赞道。
“都是娘教得好。”丁全芳红着脸说。
正吃着，刘家主忽然放下筷子，对丁全芳说：“全芳啊，吃过早饭，你来书房一趟，我有话跟你说。”
丁全芳心里一紧，看向丈夫。刘兴让冲她点点头，示意她别紧张。
饭后，丁全芳收拾完碗筷，忐忑地来到书房。刘家主已经坐在太师椅上等她，手里拿着一本书。
“爹。”她轻声唤道。
“坐吧。”刘家主指了指对面的凳子。
丁全芳坐下，双手规规矩矩地放在膝上。
刘家主打量着她，缓缓开口：“我听兴让说，你喜欢教书？”
“是……是的。”丁全芳有些紧张，“我喜欢和孩子们在一起，喜欢教他们识字念书。”
“好，”刘家主点点头，“现在解放了，提倡妇女走出家门。咱们镇上的小学一直缺老师，尤其是女老师。我跟校长打过招呼了，让你去试试，你愿意吗？”
丁全芳愣住了。她想过嫁到刘家后可能要帮着操持家务，照顾公婆，甚至下地干活，却从来没想过还能继续教书。
“我……我只读到六年小学，怕教不好。”她老实地说。
“谁也不是生来就会的。”刘家主温和地说，“读了六年书，也不少了。有不会的，让兴让先教你。咱们刘家世代重视教育，你既然嫁进来了，也该把这担子挑起来。”
他说着，从书架上取下一本厚重的书。书的封面是深蓝色的，上面用繁体字写着《说文解字》，书页已经泛黄，边角磨损，显然有些年头了。
“这是我年轻时用的，”刘家主抚摸着书脊，“后来教兴让认字，也是从这本书开始的。现在，我把它传给你。”
丁全芳双手接过书，感觉沉甸甸的，不仅是书的重量，更是那份沉甸甸的信任和期望。
“记住，教书育人，最重要的是以身作则。”刘家主看着她，眼神慈祥而严肃，“你教给孩子们的，不只是认字算数，更是做人的道理。你是他们的老师，你的一言一行，他们都会看在眼里，记在心里。”
丁全芳的眼泪涌了上来。她想起小时候，因为家境贫寒，差点辍学，是刘家设立的助学基金让她得以继续读书。如今，这个威严又慈祥的老人，又给了她实现理想的机会。
“爹，”她站起身，深深鞠了一躬，“我一定好好学，好好教，绝不辜负您的期望。”
从那天起，刘家书房里的灯，每晚都亮到很晚。刘兴让坐在书桌这头备课，丁全芳坐在那头学习。刘兴让给她讲教学法，讲如何备课，如何管理课堂，如何与家长沟通。丁全芳听得认真，记得仔细，遇到不懂的就问。
有时刘家主会拄着拐杖过来，坐在一旁的椅子上静静地听。他很少插话，但偶尔会指点几句。
“这里要讲得生动些，”他会说，“孩子们年纪小，坐不住，要用他们能懂的方式。比如教‘水’字，可以带他们去看看河，摸摸水，再告诉他们，古人造这个字的时候，就是照着水流动的样子画的。”
丁全芳恍然大悟，连忙记下来。
胡才秀有时也会端来夜宵，看着儿子儿媳并肩学习的背影，眼中满是欣慰。这个儿媳，比她想象中还要好学，还要上进。
一个月后，丁全芳参加了镇小学的教师招聘考试。笔试考语文和算术，面试要试讲一堂课。考试前一天晚上，她紧张得睡不着，刘兴让陪她说话到深夜。
“别怕，”他安慰她，“你已经准备得很充分了。明天就像平时给我讲课那样，自然些就好。”
丁全芳点点头，心里还是打鼓。
考试那天，她早早来到学校。笔试的题目不算难，都是小学课程的基础内容。面试时，她抽到的题目是讲《小蝌蚪找妈妈》。她按照刘兴让教的方法，先讲生字，再读课文，然后引导孩子们理解故事的含义，最后还设计了一个小游戏，让孩子们扮演故事里的角色。
评委是学校的几位老教师和镇教育科的干部。听完她的课，一位老教师点点头：“条理清晰，方法得当，对孩子们有耐心。不错。”
三天后，成绩公布了。丁全芳以第二名的成绩被录取，成为刘家场镇红旗小学的民办教师。
接到通知的那天，她高兴得差点跳起来。放学回家的路上，她买了一包刘家主爱吃的桂花糕，一路小跑着回家。
“爹，娘，我考上了！”一进门，她就兴奋地宣布。
刘家主正躺在躺椅上晒太阳，闻言睁开眼睛，脸上露出笑容：“好，好。我就知道你能行。”
胡才秀从厨房出来，擦着手：“今晚加个菜，庆祝庆祝。”
晚上，刘家饭桌上格外丰盛。胡才秀做了红烧鱼，丁全芳炒了几个拿手菜。一家人围坐在一起，说说笑笑，气氛温馨。
饭后，刘家主把儿子儿媳叫到书房。他从书桌抽屉里取出一只木盒，打开，里面是一叠整整齐齐的钞票。
“这些钱，”他说，“是早年存下的。全芳要去教书，需要置办些行头——买两身像样的衣服，买些教学用的书和本子。剩下的，就贴补家用吧。”
丁全芳连忙推辞：“爹，这钱我不能要。我教书有工资，够用了。”
“拿着吧，”刘家主坚持，“这是爹的心意。你嫁到刘家，没给你什么像样的聘礼，这些就当是补偿了。”
刘兴让接过木盒，递给妻子：“爹给的，就收下吧。”
丁全芳这才接过，感觉木盒沉甸甸的，不仅是钱的重量，更是公爹那份沉甸甸的心意。
夜深人静时，丁全芳躺在床上，久久不能入睡。月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。她想起这一个月的点点滴滴：公爹的教导，婆婆的关心，丈夫的陪伴，还有那份来之不易的工作。
她轻轻翻了个身，看着身边熟睡的刘兴让。月光下，他的侧脸轮廓分明，睫毛在眼下投下一小片阴影。她伸手，轻轻碰了碰他的脸颊，又怕惊醒他，连忙缩回手。
这就是她的丈夫，她要用一生去敬重和爱护的人。这就是她的家，她要用一生去守护和经营的地方。
窗外传来几声蟋蟀的鸣叫，清脆而悠长。秋意渐浓，但在这个新组建的小家里，温暖正在慢慢生长。
丁全芳闭上眼睛，心里默默许下誓言：一定要成为一个好妻子，好儿媳，好老师。不辜负刘家的期望，不辜负这个时代给她的机会。
而新的生活，就这样拉开了序幕。