四十一、基地 中
赫卡忒小队的训练基地位于一片原始丛林里，这一点很快在基地的内部结构上体现出来。直到菲特把她领到住宿区之前，明夜已经跟着她绕了不知多长的路。
那些交错的通道们依附着植物的根茎建立，一些通道甚至直接走行在树根内部，透过透明的廊壁能看到那些组织间流动的液体。功能性的区域则散布在一些大的空隙间，几段大的根系撑起一个天然的穹顶，魔法少女们则在穹顶下建一些精细的结构——顺带一提，这些穹顶常有上百米的直径，而整片丛林比地球上常规的城市还要大，可以说是这个星球上最大的一片高叶树林。赫卡忒小队和这片有生命的庞然大物达成了合作关系，它们为这些魔法少女们提供空间和天然的掩蔽，以换取额外的生存资源。
明夜的房间被安排在一支根茎附近。这片居住区的距离与根茎贴的很近，坐在房间靠窗的桌旁时，几乎能够听到根系生长的窸窣声。菲特似乎有不少事要做，把她领到这间空房间后就离开了。
明夜在这个宽敞的一室一厅里走了一圈，最后在客厅角落一株蓝色的盆栽前。这株盆栽有着直立的茎干和两片宽厚的阔叶，就像是外面巨大丛林的微缩版。她忽然有了想摸一摸这株植物的冲动，便小心用指尖碰了碰它的叶子。
似乎忽然有东西顺着接触的位置传了过来，一种微妙的联系在她和这株植物间建立起来。就像和某人接通了信息连接那样，一个懒散的“声音”在她的心里出现。
“嗯？”
那个念头模糊不清，明夜愣了一下，才反应过来那可以被理解成一个问候。她等了一会，并没有更多的信息传来，就尝试着模仿刚才出现的模糊念头。很快，一段更加复杂的意念被传过来。
“什么？问我是不是新来的魔法少女？”
似乎印证她的想法那样，那两片带着短绒毛的柔软叶片晃了晃，幅度恰似问候时的招手——这株植物显然有一些自主运动的能力。
略微思考了一下后，明夜从兜里摸出自己的识别水晶，让它坚硬的棱角碰了碰叶片。她不知道这个碰运气的方法是否管用，抱着一丝侥幸，她静静等待那株植物，不，那个似乎有些想法的生命集群的回答。
一阵莫名的欣喜击中了她。如有春风拂面，淤泥与雾密云间生长起新的茎叶，听闻竹节拔升般的脆响，那感觉十分奇妙，仿佛她成了那些巨大植物的一部分，能够感受到茎叶间庞大而复杂的的物质循环，这套循环自根尖向茎叶延伸，在上方的增生部尤其活跃，那些新生的细胞生出惊人的热量，催动沉重的巨叶立起，将皱缩的边缘舒展在浓厚云层间。
“莫非现在是春天吗？”
明夜抬头望去，她的视野透过天花板的遮掩，穿过密集的根系和茎干，这种来自植物的视觉难以辨认颜色和轮廓，朦胧得仿若触觉，透过这样轻纱般的“触感”，她能感到云层如炼乳般轻盈流动，将炙烈的日光消洗成适宜生命存在的散射光。
明夜眨了眨眼，感知片刻的扩张消退，她没法在像刚才那样分享整片丛林的视野，但那种令人愉快的感觉却留存下来。只要愿意，自己随时都能重新拾回这种连接。
明夜重新看向那颗盆栽。现在那边传来的信息更清晰了一些，它似乎在向新来的住户展示一种友好态度，作为回应，她给它的叶面上喷了些水雾。房间的空气湿度比外面要低一些，特定成分的雾气能让它们的叶片更舒适，这也是她才知道的。
打理好这株蓝色盆栽后，明夜重新坐回沙发上。有了刚才的经历，这间陌生的房间也似乎亲切了一点。她按照自己的习惯简单调了一下装饰，就把自己彻底埋进柔软的沙发里，准备例行的午间小憩。
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一阵连接的提示音将她唤醒，莉莉从桌子上抬起头，揉了揉眼角。她才休息了不到半小时，就被这个该死的铃声吵了起来。抱着十二万分的不情愿，她接通了那个来自家人的连接。
连接那头的母亲仍是絮絮叨叨。这种频叮嘱在总部出事那次之后就变得更频繁了，内容也增加了对她安全的迫切担忧。她随意应和，注意力却重新跑回那一天。离上次纪念日过去有一个多月，假期之后她被迅速塞进总部下属的训练队，莉莉不知道是不是现场实习被故意提前了，不过算起来也提前不了多少。
之前和她同组的人一个跑去了深空，两个不知道去了哪里。她用自己的渠道查了一下，伊莲的形迹肯定是没有，但瑜文那家伙却也遮遮掩掩的，废了一阵力气，也只找到她去了人类语言研究协会，这在魔法少女内部算是个半公开组织，成员都是一些有“语言”天赋的家伙——瑜文给她们演示过不止一次，对于她来说，语言不仅是人类交流的工具，其形式也不局限于通用人类语法。莉莉曾因此缠她了她好几天，要她给自己展示这种有趣的能力。她很快如愿以偿的看到了那种能力——瑜文随意找了一丛灌木，莉莉看到她在灌木旁绕了几圈，用手摸了摸叶片和枝条，又抽动鼻子闻了闻那些密叶。之后她告诉莉莉这颗灌木不太开心，因为有种虫子咬了它最上面的新芽，这种虫子是最近一段时间，大约一个月左右出现的，例行打理它的园丁没有发现这个问题，但附近的植被已经联合起来抵制这种虫子，用一种毒物(也许是酸)让它们逐渐无法进食。瑜文向她保证，自己对附近的生态一无所知。
莉莉把思路重新扯回来。母亲还在唠叨，她继续机械式的应和，知觉仿佛自躯壳抽离，如同游戏里第一人称的视野。这感觉在她十多岁时就已经出现，究竟是什么时候出现的呢？她歪着头回想了一下，眼前却浮现父亲那张脸。
真烦人。
她不自觉的烦躁起来，对面的母亲似乎感受到这种变化，小心地问她最近是否遇到什么问题。莉莉能听出这个四十多岁女人声音里薄薄的一层谨慎，她的母亲，好心眼的母亲，总是在自己这里找寻亲情的联系。她的人不坏，只是和父亲一直相处的不好。如果说能再选一次父母，她不介意让这个女人继续当做母亲，但父亲——让父亲这个位置不存在吧。