第57章 新的征程
三月的风还带着些许寒意，吹过青道高中棒球场的红土，卷起一阵细小的尘埃。泽村荣纯站在投手丘上，手套抵着下巴，目光扫过空荡荡的看台。就在昨天，这里还挤满了为三年级前辈送别的同学和校友。
“喂，泽村！别发呆了！”仓持洋一的声音从后方传来，“训练要开始了！”
泽村转身，看到二年级和一年级的队员们已经陆续聚集到了球场。三年级的更衣室已经腾空，那些曾经带领他们打入甲子园决赛的前辈们——伊佐敷纯、增子透、结成哲也——都已经离开了这片他们奋战了三年的土地。
休息室里御幸手中《东京体育报》头版，用整版篇幅刊登了成宫鸣跪在投手丘上的照片，标题赫然写着《14局死斗！东京王子泪洒甲子园》。照片中，成宫鸣的白色队服沾满红土，金发凌乱地贴在额前，那双总是闪烁着自信的眼睛此刻布满血丝，泪水在阳光下折射出刺眼的光芒。
“太可惜了...”仓持洋一捏着报纸的手指微微发白，“鸣那家伙投了整整十四局啊。”
御幸一也推了推眼镜，镜片反射着食堂电视屏幕上重播的比赛画面。第十四局上半，巨摩大藤卷的五棒打者面对成宫鸣已经150球的疲惫投球，将一颗外角低的直球捞出了左外野围墙。
“......比赛结束后，成宫鸣跪在投手丘长达五分钟，拒绝队友搀扶。这位被称为'东京王子'的王牌投手在记者会上声音哽咽：'我会变得更强，夏季再来......'”
“夏季再来...”御幸轻声重复着这句话，嘴角微微上扬，“听到了吗，泽村？我们的对手可没时间沉浸在失败中。”
泽村不知何时已经凑了过来，眼睛紧盯着报纸上成宫鸣的特写照片：“那个臭屁的家伙也会哭啊...但是，150球！太厉害了吧！”
“厉害的是能从他手中打出再见本垒打的打者。”一个冷静的声音插入谈话。众人回头，看到虎水银太站在门口，手里拿着同样的报纸，“我们去年也输给了巨摩，那个老奸巨猾的监督，找准了我们的弱点。”
休息室突然安静下来。去年秋季大赛，青道正是在决赛中败给了巨摩大藤卷，而今年春季，稻城实业也倒在了同一支队伍面前。
“所以呢？”泽村突然大声道，打破了沉默，“我们今年夏天一定要打败他们！对吧，降谷！”
一旁的降谷没有回答，但眼中闪过一丝火光。
与此同时，在药师高中的操场上，轰雷市正对着发球机疯狂挥棒。“砰！砰！砰！”连续三发将时速140公里的球轰出围墙外。
“雷市，休息一下吧！”秋叶一真无奈地捡着散落的棒球，“我们才从甲子园回来啊。”
“不够！还不够强！”雷市的卷发被汗水浸透，贴在额头上，“下次一定要打进决赛！”他的声音在空旷的球场回荡，眼睛里燃烧着不甘的火焰。
药师在春季甲子园的表现确实令人惊艳。地方报纸《棒球周刊》用“狂野药师“来形容这支初次亮相全国的队伍：轰雷市五场比赛击出6支本垒打，打击率高达.520；真田俊平的投球虽然不够稳定，但关键时刻总能化险为夷。四强战中，药师因替补深度不足而败给清正社高校，但没有人能否认他们的潜力。
这时，门外传来一阵骚动。片冈监督和太田部长带着一群陌生面孔走进了球场——新生入部仪式开始了。
“听说今年有几个很厉害的新生。”仓持吹了个口哨，“哲桑的弟弟结成将司，国中世界青少年棒球队队长由井熏...”
御幸眯起眼睛：“哦？那得好好'欢迎'一下了。”
新生队伍中，两个少年格外引人注目。一个高大魁梧，留着短寸头，眼神锐利如刀；另一个身材略显矮小，脸上充满自信的笑容。
片冈监督简短致辞后，新生们开始自我介绍。轮到结成将司时，全场老生的目光都集中在了他身上。
“我是来自赤塘中学的结成将司，”他的声音低沉有力，与结城哲也如出一辙，“目的是将来在大联盟活跃的选手。”
操场响起一阵小声的议论。仓持吹了个口哨：“不愧是哲也前辈的弟弟，居然目标是大联盟。”
接下来是由井熏。与结成的热血宣言不同，他的介绍简短却有力：“我是来自间宫青少棒的由井熏，小学开始就是捕手，不考虑其他的位置。”说完，他的目光扫过泽村和降谷，然后平静地回到了原位。
有意思的是接下来这位：“我是武藤中学的浅田浩文，位置是投手，还有昨天才知道，我非常怕幽灵这类的东西。”说完看着笑眯眯的泽村和仓持，居然打了一个冷颤，看来昨天被整的不轻。
队长御幸的宿舍同样来了一个非常有个性的选手，来自大京青少棒的奥村光舟，位置是捕手。明显对御幸的位置虎视眈眈，御幸却感觉又来了一个有意思的后辈，不自觉偷笑了出来。
然而就在下一刻，他就被泽村抓住衣领叫道：“一年级还在自我介绍呢，你在笑什么...”
御幸队长的威严在第一天似乎消散不少，但一年级新生也明显放松了不少。
所有人介绍完毕，今年出色的一年级不少，同样来自大京青少棒的濑户拓马；东条和金丸的后辈九鬼...
青道新队伍二三年级59人，一年级35人，共计94人开始青道新一年的征程，目标全国优胜。
一年级新生们开始展现出各自的差异，而其中最为突出的，莫过于结成将司和由井熏。结成的体格和耐力远超同龄人，连食堂的“保底三碗饭”挑战也只有他能轻松应对，由井体格虽小，但是稳定的打击力也让人眼前一亮。老队员们默默观察着这两位新星，私下议论：“夏季大赛的一军名单里，绝对有他们的名字。”
4月随着春季大赛拉开帷幕，青道的新队伍迎来了首次正式考验。二年级的虎水银太、泽村荣纯等人逐渐扛起大梁，而投手阵的王牌之争也进入尾声，最后由降谷拿下“1”号，泽村“18”号，最后两个号码，要看新入生的表现决定。
拿到王牌号码的降谷晓在地区预选赛中首发登场，以连续11次三振、无失分的恐怖表现震慑对手；泽村荣纯也不甘示弱，经过冬季的调整，他的球速稳定在135公里，犀利的直球让打者无从下手。
两人的出色发挥，使得青道的投手阵成为西东京最令人畏惧的存在。连同光芒开始暗淡的川上宪史，被称为“投手王国”的青道。
打线方面，以四棒虎水银太为核心的新攻击阵容展现出惊人的破坏力。尽管他改用木质球棒后本垒打产量下降，但串联打线的能力却愈发成熟。
一棒仓持的快腿、二棒小凑的巧打、三棒御幸的冷静选球，再加上四棒虎水银太的稳定输出，青道的攻势一旦启动，便如浪潮般连绵不绝。几场预选赛均以“提前五局结束”的压倒性优势取胜，让对手望而生畏。
新一年中，小凑春市剪掉眼前的头发，露出明媚的双眼，看上去比以往更可爱了；虎水银太新一年加重体格的训练，转任内野三垒手。这也意味着樋笠和金丸的先发将岌岌可危。
与此同时，其他传统强校也纷纷展现实力。稻城实业和市大三高同样以碾压姿态晋级，投打均衡的阵容让人嗅到夏季大赛的火药味。
然而，去年春季甲子园四强的药师高中却意外提前出局，轰监督出于长远考虑，在比分大幅度领先的情况下，选择温存主力选手，接连换下真田、轰雷市和三岛优太。导致二线阵容无法抵挡对手的猛攻，被逆转出局。
据说比赛结束后轰监督，“混蛋，春季大赛！”的叫喊声回荡在整座球场。药师高中因此将失去夏季大赛种子资格，同时也意味着，夏季将出现新的“死亡小组”！