五、峰回路转
人类对危险都有本能的感觉，这是老祖宗流传至今在大自然中积累的经验。
比如：有不明物体飞过，你会缩回脑袋；面临恶意的攻击，你会转身躲避；看见可怕的东西，你会紧闭双眼，或者干脆落荒而逃。可刺客不能这样做，徘徊在特殊的环境里，她自小就潜意识培养自己直面惨淡命运的勇气跟毅力。对待自己的弱点，她能采取的应对方式仅有：以暴制暴，以毒攻毒，此番做法毋庸置疑为刀口舔血。
倘若是软弱的灵魂，或许会在自我折磨中损毁堕落，可她偏是坚韧而顽强的人，懂得如何在自我焚烧中逆转乾坤。
一切恐惧的内核都源于心灵的脆弱，勇敢来自真实，虚幻使其无力。
闭上眼，不等同看不到。关上耳，不等同听不到。客观存在的矛盾，不能靠掩耳盗铃得到完美的解决。
头顶近隔咫尺的星辰，实际离她以亿万公里，以千百万年。当微茫的光线悬挂高树繁枝，洒落明镜秋水时，它已然枯萎成一芥尘粒，在轮回的道路走了很远。但那份光明却仍让深陷阴沟的人心甘仰望，情愿期盼，去索求战斗。直至晨光破晓，日轮东升。
多少日，臆想寻觅其中的奥妙，她化身为暴戾恣睢的厉鬼，麻木夺取一条又一条的人命。
多少年，妄想摒弃残酷的现状，她幻变为面目狰狞的恶煞，绝情埋没一次又一次的迷惘。
形影相吊，孤掌难鸣，曾经笃定战场就是自己的归宿，杀戮就是自己的出路。
深谙罪孽深重的自己割舍屠刀也不可能立地成佛，脱胎换骨也不可能蜕茧成蝶。因此惨败的那刻起，她就失去了活着的价值，亦消除了生存的留恋。她百思不得其解，他到底为何要付诸东流救自己一命？单纯的怜悯抑或别有用意？
海贼果然是奇怪的物种，居然愚蠢到对仇敌施舍同情。焉知对敌人仁慈，就是对自己的残忍。
警觉按捺自己肩部的手意外执著，不是男女授受不亲的别扭，只是隔着薄衣的掌温过于滚烫。好像带着烙铁般的强烈灼热，令她的寒骨无所适从。
“您倒是异常的悠哉，任凭风浪起，稳坐钓鱼船。”塔莎白皙羸弱的身体犹如被玩赏过度的而破裂的花朵，散着略微惊悚的美丽和可以悠远到恒久的喟叹，“刺客实力都是按照字母等级归类的，达到A级标准的我尚不足对你造成威慑，处刑部高深莫测的执行官每名都为S级，甚至为SS级的境界。家族的后辈不是死于残酷的任务，就是亡在他们的手中，我终究也躲不掉他们铺设的天罗地网。”
“我认为杀人不过头点地，所以每次都遵循着自己的潜规则，估计你会觉得匪夷所思。但我年幼时目睹过任务落败的同期被处刑的情景，喜怒无常的他们诚然没有我的杀伐果断……”
丧家犬的四肢被铁链绑在处刑台中央，细瘦的腕骨磨破几道鲜明的淤痕，猩红的血液顺沿他们的胳膊蜿蜒而滴落在石板上，发出阴森清脆的凄声。趾高气昂的执刑官却无所不用其极地折磨败者，昨天砍一根手指，今天拔一片指甲，明天割一层表皮，后天取一块软骨，还往结疮的伤势撒盐。导致鲜血枯竭凝固再重新流淌，饶是铩羽而归的死士也扛不住此类极刑，歇斯底里的哀嚎争先恐后从皲裂的唇缝挤出。她词穷，也见识浅薄，找不到任何形容词，只能居安思危铭记着刺耳欲聋的呐喊。
在瞥见分崩离析的尸首时，塔莎闻见一声撕心裂肺的哀鸣，比狼嚎凄绝，比晚钟持久。持续至声带红肿渗了血，灼烧般喑哑，她才后知后觉是自己的尖叫。
“死亡其实并不恐怖，生不如死才是真正的人间炼狱。”
她真想挥刀了结那些悲哀的气数，但理智提醒自己，家族杀鸡儆猴的规定绝不会有通情达理的余地。
“说句私心话，我有时还挺羡慕他们的，就算是家族从黑市买来的奴隶，没资格享受麻醉剂的浸泡及正规的训练。但至少能清楚感受到疼痛，能像个人样嘶吼。我根本是空壳，听说学走路时的磕绊跌跤就让我痛哭不停，百般无奈的父亲给我注射各种麻药，尝试各种毒藥。要不是借助它们的支持，我恐怕早就成为微不足道的逃兵，更谈何青雨女神浮夸的称号，想必我很快就会布上他们的后尘。”
塔莎是名柔弱的女子毫无疑问，可是，他见过的她——纵然是最困顿的时刻，纵然是领教穿透肩膀的痛感，依旧是一副铮铮傲骨。出淤泥而不染濯清涟而不妖的坚毅，从未展现出任何惊慌失措。支持肉躰的是药物，支撑思想的又是何物？
“逃得过初一，逃不过十五，等待刑罚的过程如同被眼镜蛇盯梢的瞬间。我总是活在封闭的空间，对你们海贼的想法一窍不通，要说我是井底蛙也未尝不可。言尽于此，你还是放过我，不要与我有过多的牵扯，我怕自己会……”
瞧着他细密的睫毛慢慢眨动，黑曜石般的瞳仁清晰地映出自己纤弱的身影。她戛然骤止，话尾融进了停顿的呼吸：我怕自己会心软，怕自己会淡忘身为刺客的事实，怕自己会违背嘉贺家族的规矩。
他精明一世，何尝不懂农夫与蛇，养虎为患的典故？
然而，他总算能够验证当初的预言，“诚如我所料，你怕自己会连累我，你的行动跟你本人的意志相差甚远。感谢你愿意坦言告知，让我确认了你真的不是坏人呢。”
男人的声线具有蛊惑的魔力，聆听他的嗓音，就像端详着灵魂伴侣的照片，容易不经意滋生倾慕。
接近玩笑的言辞霎时触动了她的心弦，瞳孔一凛，奋力拧开他桎梏自己的指节，“简直是对牛弹琴，你知不知道你很烦？我已经没有苟活现世的理由了！”
“好，随便你。”他甩了甩自己的手，慢条斯理摸过腮帮青涩的胡茬，蓬松的发质如璞玉，目光如炬，眼珠宛如璀璨的琉璃，“别急着做定论，也别瞧不起海贼，你的情况我跟老爹汇报过了。无知的弱者，就当我爱管闲事，本部大将倾巢而出的时候也不曾退缩，就凭他们也想挑战我们海贼团的权威？”
瞻望窗外鹅黄的月色，它仿佛变成血红色的碎片，遍布在暗黑色的水平线。不再圆满，也不再银白。将片片殷红的碎屑洒落凡间，血丝如藤蔓延，悲戚笼罩海洋。几朵漆黑的云絮以惊惶的姿态迅速掠过星空。阖着疲惫的眼睛，耳边可以听见风云浮游天际的声响。近乎呆滞的女人被马尔科拉到船舱外面，玲琅满目的是处刑队躺在甲板的凄惨场景，完好无损站在对面的却是白胡子海贼团引以为傲的队长们。
绽放的霸气犹如岱峰群岚压在她的心头，难掩的沉重。
柳暗花明的结局仿佛霹雳的耳光扇在她的脸颊，世界是如此的宏伟壮丽，与其相比，人生短暂数十载，是何其的渺小，小到尘埃里。但是，有些人依然能够像株倔强的植物，浓重而丰盛地活着，令饱满的生命在尘埃中开出花朵。
“哟，马尔科。抱歉没给你留残羹剩饭，因为都给我们解决完啦！”顽劣敲破沉默的是位碎发飘扬，眼眶旁缀饰悉数雀斑的年轻男孩。他指腹的火苗闪烁在凛寒的寂夜里，如同橙色的玫瑰妖艳怒放。熄灭后若即若离地瞥了塔莎一眼，眼底崭露的稀光独特至极，犹豫中携带着蔑视万物的狂妄，狂妄中又隐藏无与伦比的自信。就像恶魔降临的架势，更像黑暗王者的气质。
他伸出指尖自她纤弱精致的脖颈游弋到锁骨，驻留她的胸口，宛若扼住她的气息，“你担忧的高级杀手，在驰骋新世界的海贼面前照样没有丝毫招架之力，好好考虑我对你说的话。实话告诉你，我们绝对有能耐连根铲除你背后的靠山。你应该懂更新换代的规律，更应该懂良禽择木而栖的真谛。”
“倍受征府牵制的七武海如何，历史悠久的刺客家族又如何？”他的话语像根羽毛似的自身体飘出来，却像把锋刃刺进她狂跳的心脏中。“只有我，也只有自由的我们，忽视繁琐规矩的海洋霸主，才有足够的能耐保护你。”
如果说火拳是晌午的朝阳，不管走到何处都是万丈光芒，刺痛人们的双眼。那他就是深夜的月光，总是能够在幽暗的地方照耀你，让你安心，让你勇敢面对前方的路。
艾斯就像唯我独尊的魔神，掌控天地间的事物，使人敬畏，使人崇拜，使人心甘情愿跟随他。而马尔科却可以为你展张希望的翅膀，慷慨解囊替你遮风避雨，帮你抵挡俗世所有的烦恼，给予每位平凡的人安逸的天堂。