第十四章 并蒂莲影与南阳密信
平准法的风波在朝堂上暂时平息，但我知道这不过是暴风雨前的宁静。（内心独白：孔永那些老狐狸肯定不会善罢甘休，得防着他们从别的地方使绊子。）
这日处理完政务，我信步走到御花园散心。初夏时节，池中荷花初绽，其中一株并蒂莲开得正好，双生同枝，相依相偎。我不由得想起原氏送来那方画着并蒂莲的绢帛，嘴角微扬。（内心独白：这女人，倒是越来越会撩了。）
正赏玩间，却见皇后由宫女搀扶着，也在园中散步。她病体初愈，脸色仍有些苍白，看到我，连忙行礼。
“皇后不必多礼，身子可好些了？”我虚扶一把，与她一同在池边亭中坐下。
“劳陛下挂心，已无大碍了。”皇后声音轻柔，目光落在并蒂莲上，幽幽道，“并蒂莲虽好，终究是罕见。这满池荷花，多是独自开谢。”
我闻言，心中微微一动。（内心独白：她这是话里有话啊？是在感慨自身，还是意有所指？）便笑道：“皇后母仪天下，便是这满池荷花的根本，何来独自开谢之说？”
皇后低头浅笑，未再多言，但那笑容里总带着几分挥之不去的郁色。
这时，一个穿着粉色宫装、身段窈窕的少女端着茶点袅袅婷婷地走来，正是上次宴席上那个舞姬飞燕。她如今被拨到皇后宫中伺候，行事倒是规矩了许多。
“陛下，娘娘，请用茶。”飞燕声音娇脆，放下茶盘时，手腕上一只碧玉镯子滑落，正好被我看见。那镯子水头极好，不似寻常宫婢能有的物件。
（内心独白：这镯子……有点眼熟，好像在哪见过？）
飞燕察觉到我的目光，慌忙用袖子遮住手腕，怯生生地退到皇后身后。皇后似乎并未察觉，只温和地说：“陛下尝尝这新进的团茶，是飞燕这丫头亲手点的。”
我端起茶盏，抿了一口，茶香氤氲中，目光不经意地扫过亭外。只见远处假山旁，国师刘歆正与一名小宦官低声交谈着什么，神色颇为严肃。那小宦官……似乎是常在增成殿走动的人。
（内心独白：刘歆怎么和原氏宫里的人搅在一起？是巧合，还是……？）
心中疑窦渐生，但面上却不露分毫。又与皇后说了会儿话，便起身离开了。
回到宣室殿，那种被无形之手窥视的感觉愈发强烈。我召来心腹内侍，低声吩咐：“给朕仔细查查，那个叫飞燕的舞姬，是什么来历，那镯子又是从何而来。还有，留意国师近日都与哪些宫人来往密切。”
“诺。”
内侍刚退下，另一名心腹便呈上了一封来自南阳的密信，是迟昭平的舆情司所奏。
信中提到，刘秀在其母丧期满后，依旧深居简出，但其兄刘縯被押解入京一事，在南阳宗室旧臣中激起了不小的波澜。更值得注意的是，近期南阳一带多有“谶纬”流传，除“刘氏当兴”外，竟出现了更为具体的“卯金刀帝出复阳”等语。（内心独白：卯金刀合起来不就是“劉”字吗？复阳……难道是指南阳？这谶纬指向性也太明显了！）
舆情司还查到，这些谶纬的源头，似乎与一些往来于南阳和长安之间的方士有关，而其中个别方士，竟曾被拍到出入大司徒孔永在长安的别院！
（内心独白：孔永！这老狐狸！果然按捺不住了！他勾结方士，散布谶纬，是想借刘秀这把刀来对付我？还是想浑水摸鱼？）
我将密信紧紧攥在手中，指节发白。（内心独白：好一个孔永！明面上在朝堂跟我争平准之利，暗地里却玩起了谶纬的把戏！还有刘秀，他真如表面那般安分吗？）
“传朕旨意，”我声音冰冷，“着绣衣使者加派人手，严密监视大司徒孔永府邸，尤其是其别院往来人员！南阳方面，给朕盯死刘秀，以及所有与他有过接触的方士、豪侠！”
“再传程知远、墨衡即刻来见朕！”
我必须加快步伐了。孔永与谶纬的勾结，意味着反对我的势力正在合流。而刘秀，就是他们可能打出的王牌。
（内心独白：技术要发展，武力要加强，但这朝堂上的魑魅魍魉，也必须尽快清理！未央宫的并蒂莲下，隐藏的究竟是同心的美好，还是……互为表里的阴谋？）
夜色渐浓，我站在殿外，望着南方星空。那里是南阳的方向，也是谶纬中所指的“复阳”之地。一场更大的风暴，似乎正从那个方向，向我席卷而来。