第42章 血之荣耀
阿德里安站在会客厅中央，抬手示意身后的随行人员上前。他的语气平稳，却刻意带着一种展示意味，像是在向客人摊开自己最得意的筹码。
“瓦伦。”
他伸手示意最前方的男人，“护卫队长，血猎统领。”
瓦伦身材高大，气息锋利，目光如猎犬般锁定目标。
“瑞丝。”
阿德里安微微侧身，“C级调查员，情报官，同时也是家族的‘渡鸦之眼’。”
那名黑人女侍卫神情冷静，目光始终在场内游走，像是在记录每一个细节。
“格岚，深渊地质学家。”
“伊沃，医生。”
“瑟尔，生物采样师，初级收容师。”
“米蕾，深渊材料学家。”
“诺克，潜行观察员。”
“赛因，术式研究员。”
“维恩，伪装者。”
一个名字接着一个名字。
每一次介绍，阿德里安的语气都带着明显的自豪，仿佛这些人并非雇佣的下属，而是他亲手锻造的收藏品。
“他们成为超凡者，可并没有几天。”
阿德里安看向陶餮，像是在强调什么，“一次超凡灵启仪式，就成功觉醒灵能。”
他说得很轻，却刻意停顿了一下。
“最低序列7血猎子爵。”
“而最高的。”
阿德里安抬手，指向瓦伦与瑞丝。
“他们二人，皆为序列6。”
“血裔使徒。”
话音落下，空气中那股隐约的压迫感骤然凝实了一瞬。
陶餮和司空摘星却连眉毛都没动一下。
他们一个靠在沙发里，姿态松散；一个站在一旁，神情懒散，仿佛这些足以让普通超凡者心惊的头衔，只是无关紧要的背景音。
只有苏小小，下意识地竖起了耳朵。
血裔使徒。
她记得这个名字。
如果她没有记错，这是鲜血途径中的一个中位序列，意味着这些人并非普通意义上的人类超凡者。
难道……
她的目光忍不住在几人之间游移。
阿德里安显然看出了她的猜测。
他微微一笑，露出獠牙。
与此同时，站在他身旁的几名护卫，也几乎同时露出了同样的獠牙，气息不再遮掩。
“是的。”
阿德里安语气温和，“我们是血族。”
这本该是一个足以让场面变得凝重的宣言。
可陶餮却只是打了个哈欠。
“嗯。”
他随意地点了点头，“那就这样吧。”
他抬眼扫过这支精心打造的队伍，语气淡得近乎敷衍。
“这些拖油瓶，勉强还在我们的照顾范围内。”
“只要你们别乱跑就行。”
那句话落下的一瞬间，空气明显一滞。
瓦伦的表情瞬间沉了下来。
作为血猎统领，被如此评价，对他而言几乎是赤裸裸的羞辱。他向前一步，血红色的灵压毫不掩饰地释放出来，带着野兽般的侵略性。
“阁下。”
他的声音低沉而危险，“你在轻视德利昂库尔家族的底蕴与荣耀。”
陶餮连看都没看他。
只是随手挥了挥。
像是在驱赶什么难闻的气味。
“口气太臭，别污染空气。”
他说，“而且？”
他顿了一下，像是思考措辞。
“你们也没什么荣耀可言。”
话音未落，陶餮已经站起身。
他一步一步，缓缓走向瓦伦。
那并不是刻意的威压释放，也没有任何术式发动的迹象，可瓦伦身上那原本翻涌的血红灵压，却像是遇到了某种天生的禁忌，本能地向两侧避让。
一步。
两步。
当陶餮站到瓦伦面前时，整个会客厅都安静了下来。
陶餮低头，以一种居高临下的姿态俯视着他。
没有怒意。
没有杀气。
只有一种让人无法呼吸的“存在感”。
瓦伦的身体僵住了。
下一刻，他甚至没有意识到发生了什么，双腿一软，整个人“噗通”一声坐倒在地。
陶餮歪了歪头，目光越过他，扫视了一圈其余人，包括站在一旁始终保持镇定的阿德里安。
他笑了笑。
“血族荣耀？”
“无聊。”
陶餮挖了挖耳朵，像是已经对这场会面失去了全部耐心。
“一天后。”
他说，“联盟星门传送处集合。”
他的目光扫过阿德里安，语气平淡得像是在交代一件再普通不过的工作安排。
“带上我们要的东西。”
“你们自己的物资自己准备。”
他顿了一下，像是突然想起了什么，又补了一句。
“还有一件事。”
陶餮看向阿德里安，神情里终于带上了一点点认真。
“自己给联盟发一份正式任务委托。”
“委托内容就写，德利昂库尔家族，以A级委托契约，聘用五星调查员陶餮；五星后勤司空摘星；以及随行成员枫、初级收容师苏小小。”
他说得很慢，像是在确保每一个字都不会被曲解。
“任务内容是：深渊指定区域的冒险、调查与物资回收。”
陶餮抬了抬下巴。
“另外。”
“除了你们自己提前列明的材料需求，其余所有深渊所得。”
他语气一沉。
“归我们。”
“报酬。”
“按A级委托的最高限额结算。”
他看着阿德里安，眼神冷淡。
“听懂了吗？”
说完这句话，陶餮已经懒得再等回答，随手一挥，像是结束了一场无关紧要的谈判，转身向外走去。
苏小小赶紧跟上。
她只听见身后，司空摘星压低声音，小声问了一句：
“你这价……会不会给低了点？”
“反正是冤大头，直接让他掏个S级委托金，不是挺爽的？”
陶餮头也不回。
“S级？”
“那还得保障这群幼儿园级别的贵族小朋友能安全回家。”
他说得极其自然。
“太麻烦了。”
司空摘星恍然大悟地点点头。
“哦！”
“懂了。”
“带到就算完成，剩下的爱死不死，是吧？”
枫走在一旁，举了举手，像是在课堂上补充要点。
“钱。”
“必须一分不少。”
几人的声音渐渐远去。
会客厅里，只剩下死一般的安静。
阿德里安站在原地，目送着他们离开的背影，眼神一点一点沉了下去，冷得几乎结冰。
他缓缓开口，对身旁的瑞丝说道：
“记住。”
“德利昂库尔家族遭受的耻辱。”
“必须用鲜血偿还。”
瓦伦、瑞丝，以及其余护卫队员同时单膝跪地，单手扶胸，额头冷汗滚落，却不敢有半分迟疑。
“是，大公。”
主宅地下。
阿德里安沉重的脚步声在狭长的暗道中回荡。
一盏盏血蜡被点燃，火焰依次亮起，映照出前方骤然开阔的空间。
那不是大厅。
而是一座修罗屠宰场。
一堆又一堆的尸山，按照六芒星的星位排列，苍白的女性尸体被堆叠其上，鲜血顺着刻满符文的沟槽缓缓流淌，最终汇入地面，构成一个庞大而古老的血之仪式法阵。
法阵中央，一枚血核静静悬浮，缓慢跳动。
阿德里安走到阵心，像是在对自己低声呢喃：
“只要从深渊取回真祖之血……”
一道苍老的声音，从阴影中接了上来。
“那么，你就可以晋升血祖。”
“成为序列1，甚至是序列0的存在。”
一名老人缓缓走出，神情平静，语气却带着不可抗拒的诱惑。
“家族需要真神坐镇。”
“而阿德里安啊，你是最接近那一步的人。”
阿德里安俯身，从尸山中抓起一具女子。
她的身体微微颤抖，显然还未完全死透。
阿德里安皱起眉。
“我唯一担心的是。”
“这些低劣的凡人鲜血。”
“恐怕不足以取悦，该隐真祖。”
老人笑了。
那笑容阴冷而笃定。
“放心吧。”
“第九环星城。”
“凡人很多。”
“而超凡者。”
“也不少。”