第23章 血梦房车
那天夜里究竟发生了什么，苏小小其实并不清楚。
她只记得，山顶豪宅的方向传来断断续续的尖叫声，火光一次次映亮夜空，把浓雾烧得通红，而除此之外，她什么也不知道。她只是待在房车里，难得地睡了一个安稳觉，甚至连梦都没有。
第二天清晨，先离开的是收容师小队。
顾妍站在不远处，背对着房车，手里端着一杯已经凉了一半的咖啡，看着亨特和黛丝默默收拾装备，把术式组件一件件归位，动作熟练，却明显少了几分往日的从容。
苏小小站在房车门口，犹豫了一下，似乎想说些什么，却始终没有开口。
顾妍却像是早已察觉到她的存在，没有回头，只是淡淡地说了一句：
“苏小小，再会。”
她停顿了一下，像是在斟酌那句话的重量。
“希望下次见到你时，你还是苏小小。”
说完，她端着咖啡转身离开，没有再多看一眼。
收容师们走了。
不久后，陶餮也把最后一箱汽油桶搬上车，关上房车后门，顺手拍了拍苏小小的肩膀。
“好了。”他说，“别伤感了。”
“我们也该走了。”
房车启动，车灯在清晨尚未散尽的浓雾中亮起，引擎低沉地轰鸣着，车身缓缓驶上通往镇外的道路，前方不远处，四十四号隧道的轮廓已经隐约可见。
就在房车即将出镇的时候，苏小小忽然注意到，道路两侧的雾气中，站着许多身影。
她仔细看了一会，才分辨出来，那些是矿工，还有他们的家属。
他们站得并不整齐，也没有靠近，只是远远地看着，脸上的表情却异常复杂，有感激，有怨恨，还有一些说不清的迟疑与茫然，像是被一夜之间抽走了某种赖以生存的东西。
苏小小看不太明白。
她忍不住问：“他们……为什么会这样？”
陶餮没有觉得奇怪。
他目视前方，语气平淡得像是在陈述一件再普通不过的事实。
“因为我们砸了他们的工资卡。”
“顺手，还把庇护他们的那把巨伞也砍倒了。”
他歪了歪头，又补了一句：
“他们没气得直接拿枪扫射我的车，已经算是有所顾忌了。”
苏小小张了张口。
她想说这不公平，也想说陶餮明明是在替他们报仇，可话还没出口，就被陶餮打断了。
“你可别以为我是为了谁才那么干的。”
他侧头看了她一眼，语气依旧随意。
“我只是。”
“单纯不爽而已。”
房车在镇民复杂而沉默的注视中驶向隧道口的安检站。
莉娜已经等在那里了。
这一次，她甚至提前把安全杆升了起来，动作显得格外利索，仿佛哪怕慢上一秒，都会惹得那辆房车里的男人不快。
房车经过安检站时，陶餮摇下车窗，朝莉娜和鲁本点了点头。
莉娜几乎是带着颤抖接过票据，声音放得很低。
“祝您一路顺风，阁下。”
鲁本站在前方，打出了可以通行的灯讯。
陶餮没有客气，直接一脚踩下油门。
房车驶入隧道，身影很快被昏暗的洞口吞没。
收容师本部。
魏时坐在办公桌后，面前摊着一份刚刚送达不久的任务报告。文件页角还带着加急标记，署名是顾妍，时间显示在一小时前。
他没有立刻翻页，只是盯着封面看了很久。
秘书站在一旁，几次欲言又止，最终还是压低声音开口。
“部长……是否需要，向圣鹰方面解释一下？”
魏时抬起头，看向她。
那目光并不凌厉，却让秘书下意识绷直了背。
“解释？”魏时反问了一句，语气很轻，“你似乎忘了。”
他伸手合上文件，指节在封面上敲了敲。
“是圣鹰为联盟服务。”
“不是我们联盟，为圣鹰服务。”
他停顿了一下，补上一句。
“更何况。”
“我还没要求圣鹰解释。”
秘书喉咙动了动，点头。
“那……关于陶餮？”
魏时摆了摆手，像是在挥开一个无关紧要的话题。
“他不归我管辖。”
“该头疼的是调查局。”
他向后靠在椅背上，语气重新变得冷静而有条理。
“这样。”
“帮我发一份通讯给圣鹰。”
“措辞，可以严厉一些。”
他想了想，像是在计算什么。
“就说，因为他们的失误。”
“我损失了七名高级收容师。”
“既然如此。”
“让圣鹰交出七个据点的主管吧。”
他说完，语调平稳，没有任何情绪起伏。
“就这样。”
秘书愣了一瞬，随即迅速点头，将桌上的材料整理好，抱在怀里，转身离开了办公室。
门关上的声音很轻。
办公室重新安静下来。
魏时没有立刻起身。
他单手掩住脸，肩膀微微起伏了一下，低低的笑声从指缝里漏出来，笑意里带着压抑不住的癫狂。
“他们真是蠢。”
“蠢到天真的以为，这个世界还是他们的。”
笑声很快止住。
魏时深吸了几口气，将那点躁动重新压回胸腔。他站起身，整理了一下衣襟，恢复了往日的从容，随后迈步走出办公室，背影干脆而冷静。
仿佛刚才那一瞬的失控，从未发生过。
四十四号隧道很长。
灯光在两侧一盏盏掠过，被拉成细线，又迅速甩到身后，车厢里只有引擎的低鸣和轮胎碾过路面的回声。那种封闭而重复的节奏，让苏小小的呼吸不自觉地放慢，又变得有些发闷。
直到洞口的轮廓出现在前方，她才真正松了一口气。
隧道太压抑了。
那种感觉不像危险，更像是被什么东西包裹着、盯着，让人本能地想要尽快离开。
房车冲出隧道。
风声骤然灌入，视野豁然开朗。公路在荒野中延伸，笔直而空旷，四周一片死寂。这里是群星的荒野，廖无人烟的死地，连风都显得格外稀薄。
远方，星幕之下，一座巨大的方尖柱斜插在大地之上，轮廓冷硬而孤绝。
那就是第一观测台。
苏小小看着那座方尖柱，目光不自觉地停留了一会，脑海里浮现出许多零碎的画面，来来往往的补给车、夜晚的观测灯、老师在走廊里叮嘱她注意记录格式的语气。
那些记忆并不轰烈，却让她感到一阵久违的安心。
就在她沉浸其中的时候，导航仪忽然发出一阵奇怪的声音。
不像提示音。
更像梦呓。
又像是有什么东西，刚刚从沉睡中醒来，试探性地呼了一口气。
苏小小一愣。
陶餮却像是早就听见了，他单手扶着方向盘，另一只手随意地拍了拍导航仪，语气带着点熟稔的笑意。
“喂。”
“你醒了？”
“克丝缇雅。”
苏小小下意识四下张望了一圈。
“克丝缇雅？”
“她是谁？”
“在哪儿？”
陶餮笑了笑，抬了抬下巴，示意她看向中控台。
“她啊。”
“就在这。”
苏小小愣了一下。
“在导航仪里？”
“不。”陶餮摇头，语气轻描淡写，却带着一种让人无法反驳的笃定，“准确地说。”
“我们在她身体里。”
他侧过头，像是顺手做了个正式介绍。
“C级异常物。”
“血梦房车。”
“克丝缇雅。”
话音落下，导航仪的界面闪了一下。
屏幕上浮现出一个小小的精灵影像，轮廓由柔和的光线勾勒而成。她抬起手，朝苏小小挥了挥，动作轻快而自然。
“你好。”
“新的乘客。”
“我是克丝缇雅。”
“很高兴能与您，共同旅行。”
房车继续在荒野公路上前行。
而苏小小，怔怔地看着那块导航屏幕，一时间，不知道该先消化哪一句。