「第四章」 青行灯（上）
（1）
城北小山坡上有一古寺，数年前这里香火鼎盛、信者络绎不绝，然而自从闹饥荒以来，这座古寺便再也无人问津。
一年不到的时间里，寺院内的和尚要么下山还俗、要么另寻归宿，到最后这里就只剩下一个老和尚。
老和尚走不动了也不想走，独自朝暮课诵、清扫寺院，日复一日枯燥乏味的生活，即使只有他一个人也在每日坚持着。
然而这单调的日子在一个早晨毫无预兆地发生改变。
那一天，老和尚像往常一样于清晨到大殿上早课，在刚准备诵经的时候，佛像的背后骤然响起了婴儿的啼哭声，老和尚微微一愣，但又立即明白过来是怎么一回事。
在这个民不聊生的年代，弃婴事件并不罕见，往日在其他师兄弟尚未离开的时候，老和尚便对此早有听闻。
但是将婴儿遗弃在佛像背后，老和尚还是第一次遇见。
老和尚深知自己没有能力收养这个弃婴，寺庙的生活并不充裕，哪怕只有他一个人，也是经常吃了上顿没下顿。
在这个自顾不暇的年代，又有谁会愿意收养一个不相干的拖油瓶。
“唉……”
虽说心中思绪万千，但在一声长叹后，老和尚还是动作轻柔地将弃婴抱起。
神奇的是，怀里的婴儿在被老和尚抱起的那一刻，竟逐渐止住了啼哭，以好奇的目光看着老和尚。
老和尚愣了愣，心里不禁感叹奇妙，小心翼翼地搜寻包裹着婴儿的衣物，想要查看一下弃婴之人是否有留下什么物件。
然而可惜的是，对方什么也没有留下，甚至连婴儿的名字也未告知，恐怕弃婴之人就根本没有想过再与这孩子相遇。
“阿弥陀佛。”
老和尚轻声念了一句后，望着在他怀里平静睡去的婴儿，无声地叹气。
“算了，也许这一切都是佛祖的意思……”老和尚抬头望着眼前的佛像低声念叨，随后又看向怀中的孩子。
“阿弥陀佛，既然一切皆由缘生，那么贫僧为小施主取名，单字‘缘’。”
在老和尚为这婴儿取名的那一刻，殿前的青石灯焰火摇曳，一阵清风吹入殿内。
（2）
缘六岁，老和尚已花甲之年。
一个人独自养育一个婴儿长大并不是一件易事，过程很是艰辛，但是六年里老和尚从未抱怨过一句。
近些年来，让老和尚真正挂心担忧的是天下苍生。
饥荒断断续续持续了数年，百姓的生活依旧没有改善的迹象，众生仍然处于水深火热之中。
每一天老和尚大多数时间都待在殿内，在佛像前诵经为苍生祈祷。
至于小和尚这边，天下苍生对于六岁孩童而言过于沉重，他也难以理解老和尚为众生祈祷的行为，每当老和尚在殿内诵经时，他就呆坐在殿前的台阶处望着天空发愣。
令小和尚挂心的是，他到底什么时候可以下山。
自记事起，他的印象里自己就未曾下过山。
每日朝暮课诵、打水烧粥、清扫寺院，除此之外那便是他的自由活动时间，说是自由活动时间，但实际上小和尚也没有什么好做的。
这座古寺也就巴掌大，大殿背后的静心阁、寺院角落的藏书阁、空寥寥的寮房、那摇摇欲倒的围墙以及零零散散的几棵古榕树，只要是在这山门背后的，他基本上都跑遍了。
这单调无趣的生活，在小和尚看来好像没有尽头。
孩童生性贪玩好奇，小和尚的心老早就窜出山门飞到那热闹的城市里去了，然而可惜他的身体却不能踏出山门一步。
老和尚一直不同意小和尚外出，哪怕是下山化缘，他也不愿意让小和尚跟着，说是社会动荡导致各类妖魔鬼怪都跑出来了，小孩子入世不安全。
虽说小和尚下山的请求每次都会被拒绝，但是下山的念头在小和尚的脑海中怎样都挥之不去。
“哎，到底什么时候才能下山呐……”
小和尚嘟着嘴小声嘀咕，手指在台阶旁青石灯的灯柱上不断画着圈。
“佛祖大人，你就成全小僧这个愿望好不好，我保证……我保证之后肯定能把那篇佛说阿弥陀经给倒背如流。”
然而话音刚落，下一刻小和尚的小脑袋就立即摇得像是拨浪鼓一样，看起来莫名可爱。
“啊，不不不！出家人不打诳语，倒背如流太过吓人了，要不……要不我就稍微背一段，就一小段。”
“唔唔唔！”
小和尚头顶着青石灯，嘴巴紧抿、喉咙发出如同牛叫一样的怪声。
然而奈何他怎样怪叫、怎样撒娇，佛祖都不可能回应他这顽皮小童的请求。
“徒儿，你在做什么？”
在小和尚脑袋不断在灯柱上旋转，像是要在上面钻个洞的时候，老和尚和蔼的声音忽然在他身后响起。
“师父！”
“徒儿想下山、想下山嘛！”小和尚一个翻身直接抱住老和尚的大腿，几乎是带着哭腔的嚎叫。
老和尚看着抱着自己大腿的小和尚，轻轻地抚摸着他的头，笑容里带有几分无奈。
“缘，你以前不是很喜欢爬上后院那棵大榕树坐在上面吹风么？怎么不去了？”
老和尚拉起身上的七衣与海青，蹲下身子看着小和尚稚嫩的脸轻声问道。
“师父，徒儿想下山。”小和尚嘟着嘴，也不回答老和尚的话，就不断重复着这句话。
后院那棵大榕树，小和尚以前是很喜欢爬，但是同一棵树重复爬过许多次自然会腻，更何况他差不多爬了将近一年。
老和尚抚摸着小和尚光秃秃的脑袋，看着小和尚那闪闪发亮的眼睛，差点就忍不住同意了。
稍微调整了一下情绪后，老和尚起身整理了身上的衣衫，看着仍然抱着自己大腿不放的小和尚温柔地说道，“缘，师父要下山去化缘，帮师父准备下衣衫好么？”
“唔……徒儿知道了。”小和尚嘟着嘴抬头看着老和尚，松开了手乖巧的说道。
只见小和尚双手合掌，朝老和尚施礼后便前往寮房为其准备衣衫。
看到小和尚懂事的模样，老和尚欣慰的点了点头。
如果可以，希望这次下山能讨来一些小孩的玩具，这样缘一个人在庙里也不会太过无聊。
老和尚在下山之前，看着小和尚不禁再次叮嘱道，“为师现在要下山了，你……”
“不要乱跑、不要踏出山门、待在院内乖乖地等您回来，师父，这些话徒儿早就倒背如流了。”老和尚话还未说完，小和尚便快速抢答道。
老和尚苦笑着摇了摇头，不再多说什么，拿着钵盂转身走下了山。
小和尚站在山门前，看着老和尚蹒跚的背影，直到老和尚走完台阶站在山脚处朝他招了招手，小和尚才转身走回到寺院中。
回到寺院中，小和尚晃悠、晃悠还是回到了那个台阶处坐下，像是往常一样看着蓝天白云发呆。
趁老和尚不在独自偷偷溜出门这种想法，小和尚倒也不是没有过。
只是小和尚对外面的世界，除了有浓烈的兴趣之外，还有对未知事物的恐惧。
从小就未离开过寺院的他，如若没有老和尚的带领，即使老和尚让他独自下山，他也不敢。
“哎，到底还要多久才能够下山呢？”
小和尚坐在台阶上看着天空，漫不经心地晃悠那小短腿。
“想下山，我可以帮你呀。”
一个稚嫩的女声在小和尚耳边毫无预兆地响起，吓得小和尚一个激灵整个人僵住，双腿更是悬在半空不敢放下。
“阿……阿弥陀佛，善哉、善哉。”
“观……观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时……”
小和尚回过神来后，战战兢兢地闭着眼睛把自己能够回想起来的经文，一股劲地全部念了一遍也不管它是否有辟邪效用。
等到将所有能够回想起来的经文全部念了一遍后，小和尚才悄咪咪地将眼睛睁开一个小缝隙偷瞄。
“妖怪……走了嘛？”
小和尚自言自语地说道，心中惊讶没有想到这世道竟然真的有妖怪存在。
虽然是大白天，但是这个寺院里可从来都没有出现过其他人，突然出现的声音自然是被小和尚当成了妖怪的呼唤。
见眼前什么东西都没有，小和尚拍了拍自己的胸脯颇为自豪的说道，“嘿嘿！真不愧是小僧，区区一个小妖怪竟然敢在此嚣张，这下知道错了吧。”
“哼！”
一声冷哼，把小和尚再次吓得一个激灵，差点从台阶上摔下来。
“好你个无礼的小沙弥，称呼谁为妖怪呢！”女童清脆稚嫩的声音再次响起，虽然是犹如黄莺般悦耳的嗓音，但是却把小和尚吓得够呛。
此刻小和尚后背被冷汗给打湿，身体轻轻的抖动、脸色苍白很是害怕的模样。
“师父……啊不，师兄……不不不！姑娘？”小和尚接连换了几个称呼，因为一直没有见过外人的缘故，一时之间他也想不起来到底要怎么称呼对方。
“姑娘？！”那女童生气的重复了一遍。
“那……那，仙女？”小和尚想破了脑袋也想不起来要怎么称呼，情急之下他反而想起来了师父平日里哄他睡觉所说的那些童话故事。
“是施主，你个小笨蛋！”女童没好气地说道。
这个小沙弥看起来还挺聪明的，没有想到脑袋竟然这么不好使。
“噢噢噢，是施主、是施主，小僧想起来了。”小和尚摸了摸脑袋笑着说道，一时之间竟然忘了紧张的气氛。
“是我提醒你的！”
女童一声呵斥，再次把小和尚拉回到恐惧之中。
小和尚瞥了眼身后的大殿，想到佛祖就在自己身后，心中顿时找回了底气，双手合掌故作沉稳的念了一句阿弥陀佛后说道。
“小僧在此为方才的失礼道歉了，仔细想想这可是在古庙里还是在大殿前，殿内有佛像、心中有佛祖，又怎么会有妖魔鬼怪出现呢，肯定是小僧刚刚心不在焉才没有看到施主进来。”
小和尚越说越觉得是这个道理，说到最后他自个也没有那么害怕了，甚至还有了胆量，眼睛到处瞟试图寻找到那个说话的女童。
小和尚那贼兮兮到处乱看的动作好生可爱，惹得暗处里的女童一阵嬉笑。
女童的笑声如同银铃般悦耳，这倒是让小和尚害羞了起来，小脸蛋瞬间变得像是苹果一样红彤彤。
砰！
就在此时一声怪响，小和尚眼前忽然出现一团白雾，白雾散去，一个五、六岁大的小女孩出现在小和尚面前的半空中。
虽说这女孩五官姣好，长得煞是好看，但是其身着青衣、一头及腰的白发再加上整个人漂浮在半空中，自然把小和尚给吓得够呛。
“喂，小沙弥！”
“我不是妖怪的话，那你说我会是什么？”
这长相可爱的小女孩落在地面上并凑到小和尚面前，双手撑在小和尚两旁的台阶上，将他所有的退路拦住后，她笑容灿烂的问道。
“阿……阿弥陀佛”
“施主，请你不要乱来啊。”小和尚紧闭双目，双手合掌声音颤抖地说道。
这种不符合常理的出现方式，跟故事里的妖怪相差无几，特别是这个女童将他困住的动作，更是让小和尚误以为自己要被妖怪吃掉了。
“乱来？”女童微微一愣，随后脸颊升起红晕。
“胡说八道什么，没想到你这个小沙弥竟然这么龌龊！”
女童生气的用手指戳小和尚的脑门。
“呜呜呜，不要吃我啊，我的肉不好吃。”小和尚被女童手指戳的往后仰，声音带着哭腔的说道。
“吃你？我为什么要吃你？”女童错愕的看着小和尚，思考了片刻后，她才意识到自己误会了小和尚那句不要乱来的意思。
“不许胡说！我才不想吃你这个臭和尚！”虽然是女童自己误会了，但是她还是恼羞成怒将怪错推在小和尚身上。
只见她小手捏着小和尚的鼻子，将其轻轻提起来说道。
“快说，我不是妖怪的话那我是什么，不说的话……我就吃了你。”女童眼珠一转，坏笑着说道。
明明上一句还说不会吃小和尚，结果下一秒就改口了。
小和尚被捏的吃痛，甩了甩头挣脱开后眼睛无奈地睁开一条缝隙，胆战心惊的打量眼前的女童。
女孩有一双水汪汪的眼睛，晶莹的眼眸灿若繁星，在与这眼眸对视的那一刻，小和尚心中的恐惧不知为何淡了几分，总算有勇气好好打量这个女孩。
小和尚仔细一看才发现眼前这个女孩的身体并非实体，像是由刚刚的白雾汇聚而成，身体有些半透明，隐约可以看到她身后的景象。
小和尚越看越是好奇，强烈的好奇心压过了心中的恐惧使他身子不再后仰而是凑上前去。
“你……”
小和尚突然凑上前来把女孩给吓了一跳，她刚想要说些什么，却发现小和尚的眼睛忽然闪闪发亮起来。
“施主！难道你……”
小和尚这副兴奋的模样让女孩感到害怕，她默默地往后退了几步，然而小和尚却站了起来再次向她凑上来。
“等等！等等！”这次慌张的反而是小女孩了。
“施主！难道你是佛祖大人显灵嘛！”
“呃？”
小和尚并没有理会错愕的女孩，围着小女孩边走边说，自顾自地吧啦吧啦说个不停。
“师父曾经说过，佛祖并非在天界高高在上的观看芸芸众生，而是以不同的身份形象行走人间，前往不同的地方考验朝佛之人是否拥有虔诚向佛之心……”
小和尚吧啦吧啦说了个半天后才反应过来自己并未问候‘佛祖’，当即停了下来朝着女童虔诚的跪下施礼说道。
“阿弥陀佛，小僧拜见佛祖。”
一个六七岁大的小和尚朝着一个相貌看起来比他还要年幼的女童跪地朝拜，这个场景怎样看怎样奇怪。
一时之间，就连那个古灵精怪的女童，也因为事情发展过于突兀而愣在原处。
“你！你这个呆瓜！”女童回过神来后，竟嗲怒地骂道。
下一刻砰的一声巨响，女童重新化成白雾消失在小和尚面前，留下一脸懵逼的小和尚不知道为什么佛祖大人骂了他一句就离开了。
“是小僧有什么做得不对的地方吗？”
小和尚从地上站起，拍了拍衣衫上灰尘后不解的摸了摸脑袋，之后不管他如何呼唤，那名女童都没有出现，这让小和尚心里难免有些失望。
毕竟，他还是第一次跟师父以外的人交谈，这让他很是新鲜。
不过人生在世能够会见佛祖一面已经十分难得，小僧也清楚自己不该不知足。
小和尚双手合掌，在心中认真地反省并虔诚地与这位‘佛祖’道别。
兴许是遇到了女童的关系，小和尚那苦闷烦躁的情绪一扫而空，开始认真地打扫寺院。
虽说古寺只有巴掌大，但是打扫起来可得花费不少功夫，光是将整个古寺内的落叶扫干净，便花费了将近一天的时间。
等到他打扫完，已经是黄昏时分。
昏黄的天空，落下的太阳像是咸蛋黄一样，小和尚坐在台阶处支着脑袋想到。
砰！
一声怪响，那名可爱的女童忽然又毫无预兆的出现在小和尚。
小和尚一脸惊喜，随后慌慌张张站起来就想要施礼。
“阿弥陀佛……”
“我不是佛祖！”小和尚一句话还未说完，小女孩就抢先说道。
“本姑娘叫灯，火字旁的灯，给我记住了！”
灯漂浮在小和尚面前大声地说道，就差没有揪着小和尚的耳朵。
小和尚嘴巴微张、表情错愕的看着灯，看起来似乎还没有从小女孩不是佛祖一事中反应过来。
看到小和尚那呆呆的表情，灯噗嗤一声笑了。
“小沙弥，你是不是有些笨啊。”
在被灯取笑后，小和尚总算意识到自己被戏耍了，当即将头转向一旁不理会小女孩。
“小僧，不跟撒谎的人说话。”
“可是……说人家是佛祖的，不是小沙弥么？小沙弥却把自己的过错推在别人身上，难道真的是小笨蛋不成？”灯戳了戳小和尚嫩白的脸颊，坏笑着问道。
“小僧听不见有人说话！”小和尚握着耳朵大喊，企图盖过灯的声音，惹得她一顿娇笑。
在他们两人嬉闹的时候，老和尚碰巧化缘归来提着钵盂走进了山门。
兴许是被灯欺负的有些委屈，一见到师父回来，小和尚一溜烟的跑到老和尚那，紧紧地抱着老和尚的大腿。
“怎么了，缘。”
“你这样，师父可走不了。”老和尚抚摸着小和尚的头，语气温柔的说道。
“小笨蛋，小笨蛋，小沙弥是个小笨蛋。”
虽然小和尚已经整个脑袋埋入了老和尚的大腿缝隙中，但是灯还是绕到了老和尚背后，凑到小和尚面前继续打趣道。
“师父！她！她！她！”小和尚从老和尚大腿间探出头来，气急败坏地指着灯说道。
因为太过生气，小和尚说到最后甚至有些结巴。
在小和尚手指颤抖的指着她的时候，灯还得意洋洋甩了甩秀发，丝毫没有悔改之意，这让小和尚更加生气了。
老和尚疑惑的向后望去，跟站在他身后的灯对视。
就在小和尚等着自家师父给自己出头的时候，老和尚却若无其事的转过头来说道。
“缘，师父这次化缘给你讨来了一个玩具，你看。”
仿佛完全没有看到身后那个古灵精怪的小女孩一样，老和尚边说还边从怀里掏出一物。
小和尚瞪大了眼睛诧异地看着老和尚，眼珠子都快要掉到地上。
老和尚从怀里拿出来的是一个旧木陀螺，陀螺的表面被他擦得锃亮。
然而此刻小和尚的心思却不在这玩具上，他不能理解为什么师父看不见灯，而他却可以。
灯嘻嘻一笑，很是得意地看着小和尚挥了挥手，下一刻她的身体砰的一声化作白雾，直接在空中消失不见。
小和尚目瞪口呆地看着灯消失之处，惊愕得半天说不出一个字来。
老和尚倒也没有察觉到什么，只是以为小和尚第一次收到玩具太过开心，将木陀螺塞给小和尚，摸了摸他的头后，老和尚便独自带着钵盂走进院内。
直到老和尚离开了好一会，小和尚才回过神来打算将这奇妙的一事告诉师父，但是他拿着陀螺没跑多远忽然又停了下来。
只见小和尚摸了摸脑袋，看着台阶一旁的青石灯，不知怎的心中有种莫名的触动，踌躇了片刻后，小和尚鬼使神差的决定暂且不将此事告诉师父。
有关‘灯’的事情，成为了小和尚人生中第一个秘密……