第九章 云台道观
云台山位于河南焦作修武县境内，终年云雾缭绕，临近山西，相传为汉时张良退隐之所。崇祯四年九月，暑气渐退，这一日官道上两骑马并辔驰来，马上乘者为两青年男子，一着青衫，一着黄衫，头戴竹笠，各背了一个包袱。青杉客身材高大，大约二十多岁，方脸粗眉，一部落腮胡，形象粗犷，年纪虽不甚大，却是满脸风霜之色。黄衫客年纪较轻，瘦削身材，面色白净，稚颜未脱。
两骑马行经一处茶棚后不远，勒马掉头回至茶棚，下了马将马系在路旁树下，动作轻捷，爽脆俐落。
这两人进了茶棚自找了一张桌子坐下，向店伙要了一壶茶，一笼包子，四张麪饼，一盘酱牛肉，也不说话，只是喝着茶，冷眼瞧着四周。
这是正午时分，茶棚里其他座上还坐着其他十来个行路客，看模样都是路过的商贩，或者旅行的乡民，没什么惹眼的人物。
饭菜送上之后，两人唏哩胡噜地吃了个干净。黄衫男子呼了口气，低声道：「大哥，此去焦作路程不超过十里路了，这最后一封信送到之后，看来今晚可以回到晋城了。」那青衣大汉脸露微笑，道：「是啊，这十多天来快马加鞭，跑遍了整个河南，总算可以交了差使，你也辛苦了。」
正谈论间，棚外走进来四个官差，大摇大摆在门口一站，问道：「外头系着两匹黄马是哪个的？」
黄衫汉子一愣，回道：「是我们的。」
「你们的？」一名鼠须尖下巴的官差摇摇晃晃走了过来，抬起一只脚蹬在长椅上，身子前倾，缩着脖子说道：「大人问话也不知道站着回话，哪里来的番子？」
青衫客赶紧向黄衫少年摆摆手，一同站起，态度谦恭道：「回大人的话，是草民俩的。」
「你们俩从哪里来，要往哪里去，做什么营生？」
「回大人的话，草民是两兄弟，从郑州来，种田的，要往焦作探访亲戚。」
「喔，探亲来的。」那官差往回向其他三个官差对望了几眼。突然间大喝一声：「给我拿下！」与其他三名官差两人招呼一个，抓住了两人臂膀。
两人莫名所以，青衣汉向黄衣少年丢了一个眼神，暗示暂勿妄动。
青衣汉哀告：「大人，大人这是怎么回事？小人犯了法吗？」
那差官头儿道：「那两匹马明明是官马，而且是战马，右股上烙有官印，你们从何盗来？快给我老实交代！」
青衣汉一时语塞，那黄衣少年抢着回话：「回秉大人，我兄弟俩在道上见着这两匹马许久无人看管，也不知是不是官马，便骑了当脚力，可不是做贼来着。」
差官头儿见这两人年轻力壮，眼神精乖，不似寻常庄稼汉，便冷笑道：「包袱里包的什么？打开来看看。」
那两年轻人颇感为难，对望了一眼，陡然之间两手成抓，死命揑住了左右两名官差的裤裆。四名官差痛得大叫，两年轻人反手过来抓住两名官差的脑袋互撞，抓了包袱便跑。棚里其他桌的客人吓得都躱到了墙角。
那四个官差被撞得头晕眼花，蜷缩在地，口中只是「王八龟孙丶直娘贼」地骂个不停。
青衣黄衣两名汉子冲向棚外，也顾不得结帐，解了缰绳，跨上马背便绝尘而去。
两乘马奔跑甚速，一会儿功夫已将四名官差抛在身后，看不见人影。
跑出将近十里，眼见焦作城门在望，因近日流寇之乱已蔓延至山西，各关口加严检查，城门前一众行人大排长龙，等待搜身入城，为免官马惹眼，只好弃马步行。
正等待搜身，忽然身后呐喊声起：「守门的弟兄，快抓住他们，这是疑犯！」那四名官差竟不知哪里弄来了马，尾随而至。两名汉子当机立断，回头奔向来人，在马前各自向左右一兜，将两名官差拉下了马来，自己跳上了马背，勒转马头向东北方树林中急驰。眼见追兵在后，青衣人放缓了马步，从怀里摸出两镖，回头射中了马头，两马人立起来，那两官差重心不稳，便跌下了马。两汉子远远地去了。
如此行得数里，地势渐高，日已西斜，不敢再回村镇，只好策马往山中行去。二人二马在山径中缓行，颇觉口渴。不久路见一年约十四丶五岁，身着农家粗布衣裤的小姑娘在林中采摘野菇，便策马上前，问道：「你好，小姑娘，敢问这是什么地方？」那女孩手里提着一竹篮，脑后简单地扎了个辫，蹲在地上打量了二人一会儿，一双大眼甚是灵活，道：「这里是云台山。」
那青衣汉子听闻「云台山」三字，陡然想起一事，便问道：「请问这里可有个法慧观？」
「有的。」
青衣汉喜道：「那个晦……什麽道长可是在此处？」那小姑娘道：「晦清道长？」
「是是是，是晦清。」
那小姑娘迟疑了一会儿，手指着说道：「从这里向前走，不出一里，右边见到一座木桥，过了桥往左拐，再走两里路，见到白墙青瓦的房子那就是了。
两人连连称谢，骑着马照着路径走了。
未几到得一处竹林，见一飞檐青瓦道观便在眼前，时已暮色苍茫，两人下马在观门前拱手，口称迷路旅人，请求收容过夜。过不多时，一道童出而复返，延请入内。
只见那道观并不甚大，居中一庭院之后便是三清正殿，供奉着元始天尊丶灵宝天尊丶道德天尊，左方一匾写着「道法自然」，右方一匾则是「三宝万岁」。正大庄严，空灵绝俗。
不久只闻一声长喏「无量天尊」，一年近四十丶面貌清癯的道姑手执拂尘飘然而出，说道：「信士远来，可前往斋房用些斋饭，明早再赶路不迟。」
「多谢道长，敢问道长道号可是晦清？」
「正是，请问有何见教？」
那青衣汉子道：「在下姓黎，这位兄弟姓杨。想当年恩公托付，今日方得拜见，在下多年来竟未能完成恩公遗愿，可谓忘恩负义之至。」激动之下，不禁眼中泛泪。
原来这青衣汉子即为四年前于武昌码头蒙燕政贤搭救，后来投靠义军流寇的黎钺。他自从投了义军之后，跟在头目王嘉胤的旗下，从一名小卒干起，三年多来随军在晋丶陕丶甘之间流窜，叛了又降，降了又叛，积功升至小头目。因流寇居无定所，朝不保夕，多年下来只是记得燕政贤的嘱托，却没有时间寻访燕红与韩绫，因没有二女的任何信息，有时想起云台山的晦清散人，也无颜往访，遂搁置至今。数月前有细作自九江回报，乃得知四年前九江知府苏洋曾遭人行刺未果，刺客燕政贤已遭斩决，悲痛之馀欲往替恩公报仇但始终未得其便，且因尚未寻得二女，未便即前往云台山报讯。今因公务被追至云台山，始见晦清散人，道出缘由。
晦清听闻之后泪如雨下，叹道：「多年不见故友，岂知早已丧生奸人之手。」黎钺感叹道：「当年在下于武昌与恩公一别，只得恩公留信若有机会，当前往云台山寻道长，却未知为何多年来恩公不前来寻道长相助？」晦清叹道：「想是燕大哥认为替韩昌矩报仇乃其一己之事，故不来寻我相助，既得知仇人在九江，当即只身前往，却没料想到反被仇人所害。他既不来寻我，我也没有他的音讯。」
「对了，你也不用难过，我让你见一个人。」晦清随即呼唤道童叮嘱了两句。道童稽首而去。
不久那道童引着一人出来，柳眉杏眼，挺鼻红唇，却是适才在林中指路的那少女。
「咦，这……」黎钺惊讶地说道。
「她便是韩绫。」当下遂将如何三年前于任丘县城偶然救了韩绫的事说出，只是三年来燕政贤音讯杳然，对于当年韩氏一家被捕杀害一事也是茫无头绪，因此不知仇家是谁，也不知义兄燕政贤一家离散。
黎钺不敢相信自己的耳朵，真正天下事无有不巧。如今恩公虽已离世，天幸韩绫已寻得，且得恩公之义妹传武授艺。现下只差恩公之女燕红不知所踪，但盼能寻得燕红，再杀了苏洋，以告慰恩公在天之灵。
「师父，原来我们一家是苏洋所害，我直到今日方知，请师父准我下山，我要亲手诛杀知府苏洋报此大仇！」韩绫紧捏着拳头道。
晦清拍拍韩绫的肩膀，摇了摇头：「你学艺未成，还不能下山。况且我们还不知那苏洋的底细，他身为知府，身边侍卫自然众多，若他身有武功，你自保尚且不足，遑论报仇？再过得一年，等你练好飞刀，剑法有成，再下山不迟。」说到此，晦清又深深地叹了口气，道：「但不知你那燕红姊姊此刻身在何处？若我也能教了她武功，合你二人之力，当更有胜算。」
「二位现今在何处当差？」晦清转向黎杨二人问道。
黎钺看着杨姓少年，迟疑了一下，回道：「实不相瞒，我俩已投了义军。」
晦清秀眉一蹙，问道：「义军？在谁的麾下？八大王？高迎祥？李自成？」
「在八大王麾下。」杨姓少年答道。
晦清不由得深吸了一口气，道：「张献忠……他不是被朝廷招安了吗？张献忠这人性格刚烈，残忍好杀，你们在他麾下可要多小心。说实话，所谓义军在我眼里不过是土匪一群，叛了又降，降了又叛，全无信义。陕西总督杨鹤是个好官，知道陕西民变是官逼民反，老替他们求情，在朝廷里还给人说是因循苟且，剿匪不力，真正冤枉。」
黎杨二人见晦清谈及军机大事，不敢接口，只是默然以对。
隔日天明，黎钺同杨姓少年告别了晦清及韩绫，径自离去，在此略过不提。