第十五章 梁国和楚国和睦相处
楚熊渠十年，熊渠去世。此时，熊毋康已早逝，次子熊挚红继位。不久，熊执疵发动政变，弑兄代立为君，史称熊延。楚熊渠有三个儿子。在周夷王的时候，周王室衰落，有的诸侯不肯朝觐天子，诸侯间互相攻伐。熊渠很得长江、汉水一带民众的拥戴，就出兵攻打庸、杨粤，一直打到鄂地。
熊渠说：“我在蛮夷地区，不必和中原各国的名称谥号一样。”于是他就封自己的长子熊康作句亶王，二儿子熊红作鄂王，小儿子熊执疵做越章王，都在长江沿岸楚蛮地区。
周厉王时，由于厉王暴躁狂虐，熊渠担心他来攻打楚国，也就去掉了自己的王号。熊渠的继承者是长子熊毋康，毋康早死。熊渠逝世后，次子熊挚红即位。挚红死，他的弟弟杀了他即位，这就是熊延。
熊延生下了熊勇。楚熊挚，原名熊挚红，是楚熊渠的次子。熊绎之来孙，季连的第36世孙。熊渠有三子：长子熊康（熊毋康）、次子熊红（熊挚红）、少子执疵。楚熊渠分封长子熊康（熊毋康）为句亶王、次子熊挚红为鄂王，少子熊执疵为越章王，其封地大约在江汉一代的蛮人聚居区，镇守长江中游的3个要地。至周厉王即位，对诸侯国采取强硬的粗暴态度。熊渠怕厉王派兵来征伐，就悄悄去了王号，不敢再声张，但却已点燃最小的儿子执疵权欲之火。
楚熊渠死，此时，他的长子熊毋康早逝，按西周王朝的制度立次子熊挚红继承楚君之位，但少子熊执疵却发动政变，弑兄代立为君，改名楚熊延。楚国的第八任君王。公元前875年——公元前847年在位。楚熊勇（前841），楚国的第九任君王。楚熊勇于十年（前837），逝世，弟弟熊严继承王位，楚国第十任国君，公元前837-公元前828年在位。楚熊严于十年（前828）逝世。长子伯霜即位，这是楚熊霜，西周楚国第十一代君主。楚熊霜元年（前827年），周宣王初立。楚熊霜六年（前822年）去世，三弟争立。仲雪死；叔堪避难于濮，少弟（四弟）季徇立，是为楚熊徇。楚国的第十二任君王。楚熊咢（？—前791年），芈姓，熊氏，熊徇之子，楚国的第十三任君王。周宣王三十七年（前791年），楚熊咢去世，楚若敖继位，为楚国的第十四任君王。楚若敖二十年（前771），周都向东迁移，秦襄公开始成为诸侯。
公元前764年，楚若敖去世，其子熊坎继位，是为楚霄敖，为楚国第十五任君王。在位六年后逝世，儿子熊眴即位，是为楚厉王。
楚厉王在位时期，开疆拓土，征服陉隰，使楚国实力增强。楚厉王为政残暴，故得“楚厉王”谥号，但其在位时期亦开疆拓土，征服陉隰，进一步增强楚国实力。楚厉王与其祖父楚若敖都曾以乘柴车、穿破衣开辟山林，而受到赞扬。
楚国人卞和在荆山中得到一块璞玉，捧着进献给楚厉王。楚厉王让玉匠（治玉的匠人）鉴定，玉匠说：“这是块石头。”楚厉王认为卞和欺骗自己，于是砍掉了他的左脚。
楚厉王曾与楚国民众约定，如果遇到军情警报，就立起军鼓作为号召，通知民众一起防守。有一天，楚厉王喝酒喝醉后，错误地敲响军鼓。民众们听到鼓声，都非常惊慌地跑过来。楚厉王连忙派人制止说：“我是醉酒后和近侍开玩笑，才错误地击鼓。”于是民众都松懈下来。
几个月后，又遇到军情警报，楚厉王赶紧击鼓发出警报，但民众以为楚厉王还是在跟大家闹着玩儿，因而没有一个前来守城。楚厉王只好更改原来的命令，重新申明报警的信号，这样民众才信从。
春秋时代下，梁国只是一个小诸侯国，但地理位置很重要，不仅是强秦的邻国，也是泱泱大楚的邻国。在楚国和梁国的边境城池的郊外，楚国、梁国分别在临界线安排了岗哨，专门负责守卫国家的疆土。在两国的边境地区，两国的驻扎士兵们经常会发生摩擦。
楚国和梁国的边境地区的气候比较干燥，并不怎么适合种植瓜果。
两国的士兵在各自的军营附近都开垦了土地，没事的时候大家就会来土里栽种些瓜果。
梁国的士兵们似乎很喜欢种植瓜果，每天都很勤快地给瓜果进行浇水，他们还定期对园子进行锄草、施肥，好让瓜果的幼苗生长得更加茁壮。
在士兵们的精心栽培下，梁国菜园子里的瓜藤长势很旺盛，叶子青绿，结的瓜也特别大，吃起来特别香甜。
楚国的士兵们虽然也栽种了瓜果，和梁国士兵们种的是同一个品种，但楚国菜园子里的瓜藤长得却稀稀拉拉的，瓜也结得又小又少，吃起来不甜不脆不爽口。
楚国士兵们不敢相信这是同一种瓜，一样的田地，竟然结不出一样的瓜果。白天都是眼睁睁地望着对方，仿佛梁国并没有做什么手脚，怎么回事？莫非问题出在晚上？
“看看梁国在晚上究竟高了什么鬼？”有的士兵提出要在晚上看个究竟。
一些士兵晚上的时候就睡得很晚，天天跑去梁国的瓜田附近暗中观察，想要弄清楚为什么梁国的瓜结得那么好。
夜晚，楚国的士兵发现梁国菜园里每天都有人锄草，野草长得很快。除了锄草，梁国士兵们还给瓜苗浇水、施肥。
楚国士兵们回来以后，不以为意。
有人说：“梁国士兵们晚上不睡觉，原来是在菜园里干活啊。”
有人说：“我们才不会像他们那样做呢。还是睡觉吧。”
瓜苗栽种下去，那生下的问题就是它自己长了，到时候自会开花结果的。”
到了瓜熟的季节，眼看着梁国瓜田大丰收，梁国士兵们吃得高兴又香甜的模样。
楚国士兵们却傻眼了，楚国的瓜田收成就梁国的一半都不到，而且结的瓜还是不好吃。
到了晚上，再去梁国瓜园边偷偷观望，地里竟然没有了人。
夜深人静的时候，梁国值夜的哨兵发现有好几个楚国士兵鬼鬼祟祟的身影，直奔梁国的瓜田。
楚国的士兵到了梁国的瓜田中，摘了好多梁国的瓜，还把瓜藤给扭断，然后又悄悄地回到楚营去了。
到了白天，梁国士兵们发现他们的瓜田出现了问题，他们觉得瓜好像少了很多，还有很多瓜藤迅速枯萎。
“肯定是楚军干的，他们嫉妒我们的瓜田种得好，偷吃瓜不说，还竟然如此糟蹋我们的瓜田。“
“我们也干脆去把楚营的瓜田毁了，以其人之道还治其人之身。”
军营中虽然有好多人都附和这个声音，但也有人说：“咱们梁国一直是强调大仁大义，不计较小的得失。而且，梁伯一直要求我们要和邻国之间处好关系，这瓜田虽然是大家的心血，但不能为了这点小事，制造两国之间的矛盾吧？”
有人又道：“出现了问题，我们不能睁一眼闭一眼，要向上边汇报才是。至于怎么处理，听上边的好了。”
这件事传到了梁国边境的县令耳边，他来到军营，对士兵们说：“追究也无意义。不如你们按照我说的去做，晚上悄悄地给楚军的瓜地施肥、浇水和锄草，记住不要让楚军知道这件事。”
到了晚上，梁国士兵出现在了自家的瓜田吃瓜，并不干什么。
楚国的士兵见瓜田里有人，便不敢再去梁国瓜田去偷瓜了，只好到了夜晚就睡觉。
梁国的士兵趁着楚军熟睡时，就三五成群地到楚军的瓜地施肥、浇水和锄草。
十几天过后，楚营中就有人发现，他们的瓜田变好了，瓜苗好像恢复了生机，长得茂盛，结了很多大的瓜。
“怪了，难道咱们的瓜偏偏比梁国的熟得晚？”
为了查明这件事，晚上的时候他们特意安排了暗哨，结果发现了梁国士兵们晚上偷偷来给他们照顾瓜苗的行为。
楚军觉得很羞愧，往后再没有人到梁国瓜田里作乱。
楚国边境的县令知道了这件事，就跑去告知楚王。
楚王觉得羞愧，派人送礼物给梁国道歉。
梁伯辀欣然接受，还给楚国回赠了礼物。
梁国和楚国的关系开始变得缓和起来，邻国之间比较和睦。