第6章 夏紫薇认亲
初夏的晨光透过书房的窗棂，落在摊开的《农桑辑要》上，小燕子握着毛笔的手顿了顿，指尖沾着的墨汁在纸上晕开一小团黑痕。她盯着书页上“深耕易耨，胜如施肥”八个字，忽然想起自家那亩玉米地——前几日总觉得土壤板结，此刻竟莫名懂了该趁着雨后松松土，还该在垄间多开几道浅沟，既能防涝又能保肥。
这念头来得蹊跷，她明明只断断续续认了半年字，连《农桑辑要》都是上月从老秀才那借来的，许多字句还得对着《千字文》慢慢查，可偏偏这些关于种地的道理，像早就刻在脑子里似的，一看到相关的字，就自动冒了出来。就像前阵子抄镇上药铺的药方，看到“金银花可清热”，她就忽然想起山坳里的溪边长着大片金银花，晒干了既能泡水喝，还能拿到药铺去卖；抄布店的账本时，看到“棉线粗细与织布密度”，竟也琢磨出该给王婶送的那匹布，织得密些才更耐穿。
她只当是抄书多了，记性变好了，却没察觉这些零零散散的知识，早已在她心里织成一张网，悄悄改变着她的想法和选择。就说上个月，村里有人去京城送山货，劝她一起去，说京城热闹，说不定能遇上贵人，可她却摇了摇头——抄书时见过“京城居，大不易”的句子，也听老秀才说过京城规矩多，她想着自家的地、刚修好的房，还有书房里没看完的书，觉得守着这片山坳更踏实，便安安心心地留在了村里。
她不知道，就在她忙着给玉米地松土、晒金银花的时候，夏紫薇正攥着那方绣着“烟雨濛濛”的丝帕，和金锁一起站在京城的街角，望着往来的官轿发愁。她们从江南一路赶来，原以为凭着父亲留下的信物，总能找到进宫见皇上的门路，可谁知连宫门的影子都没摸着，还被几个地痞讹走了仅剩的盘缠，如今只能住在城郊的破庙里，靠给人洗衣缝补换口吃的。
有天傍晚，小燕子背着晒干的金银花去镇上药铺卖，路过茶馆时，听见里头有人议论京城来的趣事：“听说有两个江南来的姑娘，非要找当今圣上认亲，说是前朝学士的女儿，结果连宫门都没进去，还被当成骗子抓了一回，现在不知去向了。”旁边有人接话：“可不是嘛，认亲哪有这么容易？没有门路，没有贵人相助，简直是痴人说梦。”
小燕子听着，心里只觉得这两个姑娘可怜，却没往自己身上想——她早已忘了小时候偶尔听阿婆提过的，自己似乎也是从京城附近的村子被抱来的。那些模糊的记忆，早就被种地、抄书、盖房子的踏实日子冲淡了，如今她满脑子想的，是怎么把金银花卖个好价钱，好再买几本新的农书，琢磨着秋天能不能在屋后再开一片果园，种上桃树和梨树。
药铺的掌柜见她的金银花晒得干、选得净，给了个公道价，还笑着说：“你这丫头做事仔细，要是愿意，以后常来给我抄药方子，我给你算高些工钱。”小燕子喜出望外，连忙应下——抄药方不仅能挣钱，还能学些辨认药材的知识，以后上山采山货，也能多认些值钱的草药。
从药铺出来，她又去了老秀才家，把刚买的《齐民要术》递过去，请老先生帮她圈出难懂的字句。老秀才翻着书，笑着说：“你这丫头进步快，上次给你讲的《论语》，如今都能背出好几段了。”小燕子不好意思地挠挠头，其实她自己也觉得奇怪，很多句子抄着抄着就记住了，连带着老秀才讲的道理，也慢慢懂了些——比如“君子务本，本立而道生”，她觉得自己的“本”就是这片地、这间房，把日子过踏实了，就是最好的“道”。
她不知道，自己此刻的踏实，恰恰是避开了另一条充满波折的路。若是以前，她或许会被“京城”“贵人”这样的词吸引，或许会在某个偶然的机会遇上紫薇和金锁，跟着她们一起去闯皇宫、认亲人，可如今，抄书带来的知识，让她学会了思考，学会了分辨，更让她找到了属于自己的“本”，再也不会凭着一股莽撞劲儿，去走那条吉凶未卜的路。
回到家时，夕阳正好落在书房的窗上，给书页镀上一层金边。小燕子放下背篓，先去玉米地转了一圈，看着绿油油的玉米秆长得比人还高，心里满是欢喜。晚饭她煮了玉米糊，就着腌好的笋干，还蒸了个白面馒头，放在阿婆的牌位前。
她坐在炉火旁，翻开《齐民要术》，就着油灯的光，一字一句地读着。书页上的字像一个个温暖的光点，照亮了她眼前的路——这条路没有皇宫的富丽堂皇，没有认亲的跌宕起伏，却有土地的踏实、书本的馨香，还有她亲手创造的安稳日子。她知道，往后的日子，她会继续种地、抄书、学知识，把果园开起来，把书房里的书架摆满，说不定还能教村里的孩子认几个字，让他们也能从书里学到有用的东西。
而京城的街角，紫薇和金锁还在为认亲的事愁眉不展；山坳的青砖瓦房里，小燕子却在油灯下，一步步走出了属于自己的、满是烟火气的欢喜人生。命运的岔路口上，她靠着抄书得来的知识，选了一条最适合自己的路，这条路或许平凡，却满是踏实的希望，像她种在地里的庄稼一样，只要用心浇灌，就会结出丰硕的果实。