第167章 瀛洲船主，秘药传闻
辰时初刻，东三号泊位。
晨雾尚未散尽，湿漉漉地挂在码头林立的桅杆和堆积的货箱上。空气中弥漫着河水与海腥混合的浓重气味，混杂着香料、皮革和某种隐约的、说不清的异域气息。
“扶桑丸”安静地停泊在泊位最里侧。船体比一般海船略显狭长，漆成深褐色，船头雕刻着狰狞的浪涛与某种似鱼非鱼的异兽图案，桅杆上悬挂的幡旗在晨雾中缓缓飘动，上面的纹样奇特难辨。
云芷仍是一身不起眼的靛蓝布衣，脸上那点灶灰在雾气中更显黯淡。青黛紧跟在她身后半步，手里拎着个装样子的空药箱。两人在码头边稍作停留，目光扫过四周。
挑夫、水手、小贩、货栈伙计……人群往来穿梭，看似杂乱无章。但云芷敏锐地注意到，有几个身影似乎在不同位置短暂停留后，又自然地融入人流——那是影一安排的暗卫，已悄然布控。
她没有多看，径直走向“扶桑丸”旁一间半敞着门的青砖货仓。仓门上方挂着一块歪斜的木牌，用拙劣的汉字写着“四海货栈临时仓”。
门内光线昏暗，堆满了大大小小、散发着各种气味的木箱和麻袋。一个身材矮壮、穿着瀛洲式样宽袖短襟衣衫、腰间扎着布带的中年男人，正背对着门口，弯腰整理着一箱晒干的、形状奇特的海草。听到脚步声，他转过身。
面容黧黑，眼角有深刻的风霜纹路，一双眼睛不大，却透着常年行走海上练就的精明与审慎。他看到云芷，立刻堆起一个热情却略显生硬的笑容，操着口音浓重、断句古怪的官话：“可是……云姑娘？”
“正是。”云芷微微颔首，目光平静地打量他，“吉田先生？”
“是，是。”吉田连连点头，搓了搓粗糙的手掌，侧身引向仓库深处一张简陋的木桌和两条板凳，“请，请坐。地方简陋，怠慢了。”
云芷依言坐下，青黛垂手立在她身后。吉田也从旁边拖过一个木箱，坐在对面，顺手从怀里摸出那个云芷见过的锦囊，再次倒出几颗“梦萦子”，放在桌上。
“云姑娘，这‘梦萦子’，可还入眼？”吉田试探着问。
云芷拈起一颗，并未再看，只淡淡问道：“吉田先生跑海多年，见识广博。除了这等奇物，可曾听闻过海外有什么医术特别、或精于药理的隐世家族、部落？我钻研医道，对天下奇药异术，颇有兴趣。”
吉田眼中精光一闪，随即露出思索状，手指无意识地点着桌面：“医术特别……家族……”他沉吟片刻，压低了声音，“云姑娘这么一问，小人倒真想起一些传闻。在我们瀛洲以东，更远的海上，有一片终年迷雾笼罩的海域，传说里面藏着‘蓬莱’、‘方丈’、‘瀛洲’三座仙山——当然，小人跑船几十年，仙山是没见过，但那片海域确实凶险，暗流多，轻易不敢靠近。”
他顿了顿，观察着云芷的神色，见对方神情专注，才继续道：“不过，早年听一些老辈海客提过，说曾有人误入那片迷雾，侥幸逃生，带出些消息。说那迷雾深处，或许真有岛屿，上面住着遗族，自称……嗯，好像是什么‘守药人’？传得神乎其神，说他们精通不死药术，甚至能让人断肢重生，青春永驻。但据说他们血脉特殊，极为排外，从不与外界接触，若有外人闯入，多半有去无回。”
“守药人？”云芷捕捉到这个称呼，“可知道他们具体姓什么？或者，有什么特殊标志、信物？”
吉田摇摇头，一脸茫然：“这就不知道了。都是些捕风捉影的传说，百八十年的事了，谁说得清真假？哦，对了——”他像是突然想起什么，俯身从脚边一个上锁的小铁箱里，小心翼翼地取出一个巴掌大的黑色陶瓶。
陶瓶造型古朴，瓶口用蜜蜡封着，瓶身没有任何纹饰。
“这个，”吉田将陶瓶轻轻推到云芷面前，声音压得更低，“据说是很多年前，从那边海域流出来的东西。叫什么‘清灵液’，据说有解读辟毒、强身健体的奇效。小人花了大价钱才弄到这么一小瓶，一直没舍得出手，也没敢乱试。云姑娘是行家，不妨……看看？”
云芷接过陶瓶，入手微凉。她拔掉蜜蜡封口，一股清冽中带着丝丝苦意的药气立刻溢出。她没直接嗅闻，而是取出一根干净银针，探入瓶中蘸取少许药液，观察银针变化——针身依旧光亮。
她这才倒出米粒大小的一滴在随身携带的干净瓷碟里。药液呈淡琥珀色，质地清透。她取出一小片试毒用的特制药棉，蘸取微量，置于鼻下极轻地嗅辨。
气味复杂，至少有七八种药材成分，其中几种她竟从未接触过，药性难以立刻判断。但可以肯定的是，这绝非普通药剂，其中蕴含的活性成分独特且活跃。
“能试试吗？”她抬眼看向吉田。
吉田犹豫了一下，还是点点头，却又补充：“这药珍贵，姑娘省着点用。”
云芷没理会，用一根细如发丝的银针，挑了一丁点药液，滴入另一片浸有微量赤纹石毒素粉末的试纸。药液接触毒素的瞬间，试纸上的暗绿色迅速变淡，但并未完全消失，而是转化成一种灰白色，同时散发出淡淡的、类似草木灰的气味。
有效，但并非“解百毒”。其作用机制更偏向中和与转化，而非她血液那种近乎“吞噬”与“净化”的霸道效果。药效显著，却远非传说中的“不死神药”。
“确实有些门道。”云芷放下银针，语气平淡，“药性奇特，但说能解读辟毒或许尚可，断肢重生便言过其实了。吉田先生开价多少？”
吉田眼中闪过一丝失望，但很快被商人的精明取代：“云姑娘识货。此物得来不易，风险极大……三百两，不二价。”
三百两，足够普通人家十年用度。
云芷看着他，忽然问：“吉田先生这趟来京城，除了药材，可还接了别的生意？比如……替人传话，或牵线搭桥？”
吉田脸色微变，随即笑得有些勉强：“姑娘说笑了，小人就是个跑船的生意人，能接什么别的生意？”
“是么。”云芷不再追问，从袖中取出三张百两银票，放在桌上，“药我买了。另外，若吉田先生日后还能弄到与‘守药人’、‘蓬莱遗族’相关的物件、哪怕是一点传闻，可到西街‘九霄医馆’留话，价钱好说。”
她收起陶瓶，起身：“告辞。”
吉田连忙起身相送，笑容满面：“姑娘慢走，若有好东西，一定先想着姑娘！”
走出昏暗的货仓，重新踏入码头略显嘈杂的晨光中。雾气已散了大半，阳光刺眼。云芷脚步未停，径直朝着码头外走去。
方才与吉田的对话，信息琐碎，真假难辨。“蓬莱遗族”、“守药人”的传说，听起来像是“林氏”传说在海外流传的、被夸大扭曲的变种。那瓶“清灵液”也证实了海外可能存在独特的医药体系，但与她自身血脉并非同源。
萧墨渊引她来此，目的何在？仅仅是为了让她听到这些似是而非的传闻？还是吉田隐瞒了更关键的信息？
就在她即将走出码头区域，拐入一条相对清净的巷道时，后颈忽然掠过一丝极其细微的、近乎本能的凉意。
不是风。
是视线。
一道沉沉的、带着审视与探究的视线，从侧后方某个不易察觉的角度，落在了她的背上。
云芷脚步丝毫未乱，甚至没有回头，依旧保持着原有的节奏向前走。但袖中的手指，已悄然扣住了那枚冰凉的“疾风令”。
不是影一的人。暗卫的目光不会如此具有压迫感和……某种难以言喻的贪婪感。
也不是寻常路人。
是萧墨渊的人，在确认她是否“上钩”？
还是……
在这京城暗处，除了萧墨渊和北狄国师，还有第三双、甚至第四双眼睛，同样对那传说中的“药仙血脉”，产生了兴趣？
巷道不长，前方已是人来人往的街市。
云芷的身影很快汇入人流，消失不见。
而在码头货仓的阴影里，一个戴着宽大斗笠、身形干瘦如竹的身影，缓缓收回目光，无声地退入更深的黑暗之中。斗笠下，隐约可见半张枯槁的脸，和一双浑浊却异常锐利的、泛着暗绿色微光的眼睛。
他轻轻咂了咂嘴，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的低笑，用几乎听不见的声音，吐出几个含糊的音节：
“血……引子……”
风卷过空荡荡的货仓门口，扬起些许尘土。
仿佛什么都没发生过。