第13章 暗流涌动
太和殿内的掌声与乾隆的笑声交织在一起，小燕子却没露出半分得意，只是微微俯身向乾隆行礼，语气恢复了几分平和：“皇阿玛，儿臣只是说出心里话，不愿有人借儿臣之事，损了您的仁德名声。”这番话既显谦逊，又暗合孝道，让乾隆心里更是熨帖，笑着摆手：“你这丫头，倒会说话！今日这事，你处置得好，朕赏你一对东珠耳环，再准你公主府往后可自由出入宫门，不必事事报备。”
拉旺多尔济上前一步，轻轻扶住小燕子的胳膊，眼底的宠溺几乎要溢出来：“公主今日辛苦了，不如我们先回府歇息？”小燕子抬眼看向他，紧绷的神色终于柔和下来，点了点头——方才在大臣面前的端庄威严，不过是她为了护自己、护乾隆而撑起的铠甲，此刻在亲近之人面前，那股鲜活气才悄悄回笼。
两人并肩走出太和殿，晚风拂过，吹起小燕子朝服的衣角，拉旺多尔济自然地替她拢了拢，低声道：“方才你站在殿上时，我心里又骄傲又担心——骄傲我的公主这般有胆识，又怕你被那些大臣的话气着。”小燕子抿嘴一笑，伸手握住他的手：“我才不气呢！他们说他们的，我知道皇阿玛疼我，你护我，这就够了。”
而此刻的景阳宫，陈知画刚回到殿内，就将桌上的茶具扫落在地。青瓷茶杯碎裂的声响刺耳，桂嬷嬷连忙上前：“侧福晋，您这是何苦呢？”陈知画喘着粗气，胸口剧烈起伏，眼底满是猩红：“何苦？我看着她小燕子风光无限，看着皇上对她百般宠爱，看着连傅恒、纪晓岚都护着她，我能不气吗？”
她走到窗边，望着远处公主府的方向，那里隐约能看到灯火闪烁，仿佛能听到小燕子的笑声。“我苦心经营这么久，到头来，连她一个民间丫头都比不上！”陈知画的声音带着哭腔，却又透着几分狠厉，“她以为赢了这一次就万事大吉了？索绰罗欣荣马上就要入府，我倒要看看，她这个固伦公主，能不能护着永琪一辈子！”
桂嬷嬷听出她话里的算计，连忙劝道：“侧福晋，您可别再惹事了，皇上刚为公主撑腰，若是此刻动歪心思，怕是会引火烧身啊！”陈知画冷笑一声，转身坐在梳妆台前，拿起一支金簪在手中把玩：“惹事？我不惹事，难道等着被人踩在脚下吗？索绰罗欣荣家世显赫，定然不甘心只做个侧福晋，她和小燕子，早晚有对上的一天——到时候，我只要坐山观虎斗，就能坐收渔翁之利。”
她看着镜中自己眼底的算计，嘴角勾起一抹冰冷的弧度——小燕子今日赢了朝堂的质疑，却未必能赢深宫里的人心算计；永琪今日护着小燕子的名声，却未必能一直护着她。只要她能稳住后宅，拉拢索绰罗家族的势力，总有一天，她能让所有人都知道，景阳宫的女主人，只能是她陈知画。
与此同时，公主府内，小燕子刚换下朝服，就捧着一碗热汤喝了起来。拉旺多尔济坐在她对面，看着她狼吞虎咽的模样，无奈又好笑：“慢点喝，没人跟你抢。”小燕子咽下嘴里的汤，抬头笑道：“还是家里的汤好喝！宫里的规矩太多，憋得我难受。”拉旺多尔济伸手替她擦去嘴角的汤渍，轻声道：“往后有我在，定不会让你再受委屈。那些算计你的人，我会一一查清，绝不让他们再扰你清净。”
小燕子放下汤碗，握住他的手，眼底满是信任：“我相信你。不过往后再有这样的事，我还是想自己去面对——我不能总做躲在你身后的公主，我也要学着护着你，护着我们的家。”拉旺多尔济看着她坚定的眼神，心里满是感动，俯身吻了吻她的额头：“好，我们一起面对。”
夜色渐深，紫禁城的宫灯与公主府的灯火遥相呼应，一边藏着算计与不甘，一边满是温情与坚定。这场围绕着身份、权力与情感的较量，并未因小燕子今日的胜利而结束，反而像投入湖面的石子，激起了更深的涟漪，在往后的日子里，缓缓展开新的篇章。