第72章 卖豆腐老头，染料露行踪
赵德胜从村口土坡上下来，脚步没停，直奔牛大胆刚站过的地方。那辆木头豆腐车已经推远了，轮子压着黄土路，吱呀声断断续续飘在风里。他盯着老头背影，直到人拐过田埂，消失在林子边。
“走。”他回头一招手，李二柱立刻跟上。
两人一前一后往村里穿，谁也没说话。进伙房时，牛大胆正蹲在灶台边灌水壶，看见他们进来，抬头问：“咋样？抓不抓？”
“不抓。”赵德胜摘下帽子甩在桌上，“抓了他就断线了。咱们得看他往哪儿走，见什么人。”
牛大胆愣住：“你是说……他还带路？”
“不然呢？”赵德胜冷笑，“大老远推个豆腐车来露个蓝手印，图咱村大妈做的辣酱？他是故意的，就等着有人盯他。”
李二柱挠头：“可这人看着也不像傻的啊，咱刚才对眼儿那一瞬，他肯定知道被认出来了。”
“所以他才敢对视。”赵德胜眼神沉下来，“越是这种人，越不怕你看他。他巴不得你紧张，追他，乱阵脚。咱们要是现在动手，后面那根线立马就崩。”
牛大胆听得半懂不懂，但看赵德胜脸色，也知道事情不小。“那咋办？总不能让他就这么跑了？”
“跑？”赵德胜站起身，拍了拍裤子上的灰，“他不会跑太远。这种人做事有规矩，路线、时间、接头点，都是提前定好的。他今天敢露脸，说明任务还没完。”
他走到门边，朝外看了一眼：“二柱，你去换身旧衣裳，挑个扁担，装成去西沟挑水的。等会儿跟上去，别靠太近，也别丢太远。我在后山小路上绕过去，和你前后夹着。”
李二柱点头就要走，又被叫住。
“记住，”赵德胜压低声音，“他要是进林子，你就停下。等我信号再动。”
牛大胆站起来：“那我呢？”
“你跟我。”赵德胜拎起水壶塞进背包，“万一出事，得有人顶上。”
三人分头行动。李二柱扛着扁担晃晃悠悠出了村，远远缀在老头后面。赵德胜带着牛大胆抄了条野路，踩着荒草翻过后山岗，一路猫着腰往前摸。
太阳偏到西边，树影拉得老长。他们在一处坡地趴下，正好能望见林子入口。那辆豆腐车停在路边，老头却不见了。
“人呢？”牛大胆趴在石头后头，探头张望。
“进去了。”赵德胜眯着眼，“车还在，东西没扔，说明他打算回来。”
“会不会从另一边绕出去了？”
“不会。”赵德胜摇头，“这片林子就一条主道，其他都是死路。他要是想逃，早就不该停车。”
正说着，林子里传来一阵窸窣声。紧接着，老头从树丛里钻出来，手里多了个布包，往豆腐箱底下塞了进去。
“有货！”牛大胆眼睛一亮。
赵德胜没吭声，只把手按在牛大胆肩上，示意他别动。
老头重新推起车，慢悠悠往北边走。那方向不是回村，也不是去镇上，而是通向一片废弃的采石场。
“不对劲。”赵德胜皱眉，“那边没人住，也没路通大路。他去那儿干啥？”
李二柱那边打了暗号，三下轻敲扁担，表示继续跟踪。
赵德胜点头，带着牛大胆悄悄跟上。他们避开主道，沿着坡地边缘迂回前进，始终保持在视线范围内却不靠近。
走了约莫两里地，老头突然停下。
他站在林子尽头的一块空地上，左右看了看，动作很慢，但每一步都稳得很。然后他弯腰，从豆腐箱最底层抽出一个黑乎乎的小罐子，握在手里。
“那是啥？”牛大胆屏住呼吸。
赵德胜瞳孔一缩：“快趴下！”
话音未落，老头猛地转身，手臂一扬，把罐子朝着他们藏身的方向甩了过来！
“卧倒！”赵德胜一把将牛大胆扑倒在地。
罐子砸在石头上，“咔”地一声裂开，一股淡绿色的烟雾瞬间冒了出来，贴着地面扩散。
“毒气弹！”赵德胜滚到一边，捂住口鼻。
李二柱在远处大喊：“这边也炸了！”
只见那罐子落地后并未爆炸，而是缓慢释放气体，像雾一样往四周爬。风一吹，味道立刻窜进鼻子——刺鼻，带着股铁锈混着烂菜叶的臭味。
“操！”牛大胆呛了一口，咳嗽起来，“这玩意儿熏人都不用刀！”
赵德胜趴在地上，脑子飞转。这种毒气扩散慢，杀伤力不大，但专门用来封锁区域、逼人现身。对方根本没指望炸死他们，就想把人赶出来。
“他要跑！”牛大胆突然反应过来。
果然，老头扔完罐子转身就往密林里钻，脚步极快，根本不像是个卖豆腐的老头。
“拦住他！”赵德胜翻身要起，却被毒气熏得眼前发黑。
牛大胆咬牙爬起来，顺手扯下背上那个装粮食的麻袋，冲了出去。
“大胆！回来！”赵德胜吼了一声。
可牛大胆已经冲到了毒气边缘。他看准那枚还在冒烟的罐子，猛地把麻袋罩了上去，整个人压在袋子上，硬生生把毒气闷在了里面。
“咳咳……”他伏在地上，肩膀剧烈起伏，脸上青一阵白一阵。
赵德胜连滚带爬赶到他身边，一把掀开麻袋一角，确认气体不再外泄，才松了口气。
“你疯了？！”他抓着牛大胆肩膀，“这玩意儿沾皮肤都能烂！”
牛大胆咧嘴一笑，嘴唇都在抖：“没事……我反应快……没让它炸开……”
话没说完，他抬起左臂，袖子已经被烧出几个洞，皮肤泛着红紫色，像被烙铁烫过一样，还在往外渗水泡。
“疼不疼？”赵德胜脱口而出。
“疼。”牛大胆咧嘴，“但比装死强。”
赵德胜心里一紧。他知道这伤不简单，实验室出来的东西，哪是普通烧伤？
他迅速从背包里掏出那瓶葡萄酒——本来是准备晚上庆功用的——拧开盖子，直接倒在牛大胆胳膊上。
“嘶——！”牛大胆倒抽冷气，差点跳起来。
“忍着！”赵德胜一手按住他，“这酒度数高，能中和点毒性，总比你烂到骨头强。”
酒水流过伤口，冒出细小的白沫，气味变得更难闻了。
“这鬼东西……到底啥成分？”牛大胆咬着牙问。
“不知道。”赵德胜皱眉，“但肯定是佐藤那帮人搞出来的脏玩意儿。标记剂、毒气、炭疽……全是一套的。”
他抬头看向林子深处。老头已经没了影，但地上有新鲜脚印，一路往北。
“他还跑不远。”赵德胜收起酒瓶，扶起牛大胆，“你怎么样？能走吗？”
“两条腿还在。”牛大胆撑着站起来，摇晃了一下，“就是胳膊不太听使唤。”
“那你在这儿歇着，我去找人。”
“放屁！”牛大胆瞪眼，“我都冲到这份上了，你现在让我原地待命？你当我还是当初那个听见枪响就尿裤子的牛大胆？”
赵德胜看着他，没说话。
牛大胆喘了口气，抬手指向林子：“那家伙扔完毒气就往北跑，肯定有同伙接应。你要不去快点，证据全毁了。”
李二柱这时也赶了过来，扁担横在胸前，满脸焦急：“德胜哥，刚才我看见他摔了一跤，好像是掉进猎户以前设的陷坑里了！就在前面五十步！”
赵德胜眼睛一亮：“走！”
三人互相搀扶着往前摸。刚绕过一片灌木，就看见前方土坑里卡着个人——正是那老头，右腿被木刺扎穿，血流不止，但双手还死死抱着那个布包。
听见动静，他抬头看来，脸上竟露出一丝笑。
“你们……不该追来的。”他嗓音沙哑，不像年迈老人，倒像个常年吸烟的兵油子。
“哦？”赵德胜蹲在坑边，居高临下看着他，“那你为啥故意留线索？”
老头咧嘴：“因为我知道你们会来。我也知道……你们救不了这个人。”
说着，他看了眼牛大胆的胳膊。
“那玩意儿进了皮肉，三个时辰内开始溃烂，七天不死也废一条胳膊。你们没解药。”
赵德胜冷笑：“那你呢？腿都快断了，还能跑？”
“我不用跑。”老头盯着他，“我只是信使。任务完成了，死活无所谓。”
“所以你刚才那一扔，不是为了杀人，是为了拖延时间？”
“聪明。”老头点头，“我要是直接逃，你们追得更快。可我扔个毒气弹，你们就得救人，就得犹豫。这一耽误，该收到消息的人，早就收到了。”
赵德胜眼神一冷：“谁？”
老头不答，只是笑了笑，然后从怀里摸出一块金属牌，用力掰断，扔进嘴里。
赵德胜猛扑过去，可已经晚了。老头咬紧牙关，脖子一挺，整个人往后一倒，昏了过去。
“操！”赵德胜伸手去掏他嘴，发现牙齿咬得太紧，根本撬不开。
“他吞了啥？”李二柱问。
“情报。”赵德胜站起身，脸色阴沉，“或者密码。反正不是好东西。”
他低头看着坑里的老头，又回头看看牛大胆肿胀的手臂，忽然觉得这场追击从一开始就被算计好了。
对方不怕被抓，就怕你不追。
“把他绑了。”赵德胜下令，“带回村再审。牛大胆，你先回去，找卫生员处理伤口。”
“我不走。”牛大胆摇头，“这人嘴里可能还有别的秘密，我得听着。”
“你都这样了还逞强？”
“我不是逞强。”牛大胆低声说，“我是怕……我一闭眼，又回到那天战场上装死的时候。我不想再那样活着了。”
赵德胜看着他，终于没再说什么。
李二柱找来绳子，把老头捆了个结实，拖出陷阱。那人虽然昏迷，脸上依旧带着笑，像是早就料到一切。
赵德胜最后看了眼那辆被遗弃的豆腐车。车板缝隙里，还残留着一点蓝色粉末，在夕阳下闪着微光。
他伸手抹了一点，搓了搓，又闻了闻。
没有酒味，也没有铁锈味，只有一股淡淡的苦杏仁味。
“这不是染料。”他喃喃道，“这是信号。”
牛大胆靠在树上，喘着气问：“啥信号？”
赵德胜没回答。他把那点粉末小心收进火柴盒里，揣进怀里。
远处，最后一缕阳光落在林梢。
老头突然睁开眼，嘴唇动了动。
赵德胜凑近一听，他说的是：“明天早上六点，火车南站卸货。”