第9章 藤田幸谋，胡四喜现
赵德胜站在村口那棵歪脖子槐树下，手里还攥着那把艾草。张小月的话像块石头砸进水里，咕咚一声沉到底，没起半点浪花。他没动，也没问是谁看见的，更没嚷嚷着要查个水落石出。他知道，这时候越喊冤，越像心里有鬼。
他把艾草塞进布袋，布袋口一扎，甩肩上。转身就往村后走，脚步不快，但一步没停。
李二柱从晒谷场那边追上来，嘴里喊着：“德胜哥！你去哪儿？”
“采药。”赵德胜头也不回，“艾草不够了，得补点。”
“这节骨眼上你还采药？”李二柱一把拽住他胳膊，“村里都传疯了，说你跟黑褂子的人接头，连张大爷都被问了好几遍！”
赵德胜站定，看了他一眼：“那你说我该咋办？跪下来磕头发誓？还是拿刀剖开肚子给他们看？”
李二柱噎住，手慢慢松了。
“我要是真通共，还能站这儿跟你说话？”赵德胜冷笑，“可我要是不通，光靠嘴皮子，说得破喉咙也没人信。不如干点实在的。”
他说完继续走，绕过土坡，上了村后那片乱石岗。这儿地势高，能看清北坡小路的脚印。他蹲下身，扒开一层浮土，果然看见几道新印子——皮靴底的纹路，深一脚浅一脚，往山下日军据点方向去的。
他盯着那脚印看了半晌，没说话，掏出随身的小刀，在旁边石头上划了道痕。
这脚印不是村民的，也不是王三树那种破布鞋踩出来的。是外人，还是冲着村子来的。
他心里有了数，起身往回走，路过牛大胆家时，看见这家伙正蹲在门口磨菜刀，手抖得跟筛糠似的。
“磨刀干啥？”赵德胜问。
牛大胆一哆嗦，差点割着手：“德胜哥！我……我晚上放哨，得有个防身的。”
“防谁？”赵德胜蹲下来，“防鬼子，还是防我？”
牛大胆脸刷地白了：“我……我没那意思！”
“我知道你没那意思。”赵德胜拍了拍他肩膀，“可你现在这模样，别说防鬼子，鬼子见了你都得笑岔气。刀磨得再快，手不稳，照样白搭。”
他从怀里掏出那包艾草，拆开，抓了一把塞进牛大胆手里：“拿去，煮水喝。治心慌，比刀管用。”
牛大胆愣愣接住，嘴唇动了动，没说出话。
赵德胜没再理他，径直去了李二柱家。张小月已经在了，坐在门槛上，手里捏着枚铜钱，阳光照在墙上，光斑一跳一跳。
“你来啦。”她抬头。
“嗯。”赵德胜坐下，“刚才说的那个黑褂子人，你听谁说的？”
“牛大胆。”张小月声音低了，“他说你把一包东西给了个穿黑褂子的，那人往北边去了。”
“牛大胆？”赵德胜眯起眼，“他亲眼看见的？”
“他说是听人说的……可我看他眼神不对，像是真看见了啥。”
赵德胜没吭声，低头摸了摸腿上的伤疤。这伤是南苑战场上留下的，疼起来像有蚂蚁在骨头里爬。可现在疼的不是腿，是脑子。
王三树放风，牛大胆传话，一环扣一环，把他往“通共”的坑里推。可问题是，谁在背后指使王三树？佐藤三良？不像。佐藤那主儿，做事直来直去，烧村杀人，从不玩这套阴的。
那只能是上面的人。
他抬头看向北平方向，眯起眼。
北平城里，藤田幸正坐在办公室里，手里拿着一份报告，眉头皱得能夹死苍蝇。
“王三树？”他把报告往桌上一拍，“这种贪财怕死的货色，也敢让他当眼线？”
站在对面的胡四喜低着头，双手贴裤缝，一声不吭。
“你说他收了钱，答应配合我们，结果呢？”藤田冷笑，“三天没消息，昨夜又私自外出，行踪不明。这种人，留着是祸害。”
胡四喜依旧沉默。他知道王三树——那家伙在南苑战场上装死逃命，伤好了也不归队，整天在村里晃荡，就等着哪天能捞点好处。藤田想用这种人当棋子，纯属瞎了眼。
“所以，”藤田站起身，走到窗前，“我换人。”
胡四喜眼皮一跳。
“你去。”藤田转过身，脸上带着笑，“北平特务队队长亲自出马，总比一个逃兵强吧？”
“长官，我……”胡四喜刚开口。
“怎么？”藤田笑容不变，“有困难？”
胡四喜闭了嘴。
“你家里八口人，全靠你在北平的‘差事’活着。”藤田语气轻柔，“你要是觉得这份差事不称心，我可以帮你换一份——比如，送去劳工营。”
胡四喜手指微微发颤，但很快压了下去：“属下明白。”
“明白就好。”藤田递过一份文件，“明天一早，你带两个人，去赵德胜那个村，名义上是清查通共分子，实际上——给我盯住赵德胜。他的一举一动，都要报上来。”
胡四喜接过文件，低头：“是。”
“记住，”藤田笑眯眯地拍了拍他肩膀，“别学王三树。聪明人，活得久。”
胡四喜走出办公室，手里的文件捏得发皱。他抬头看了眼北平的天，灰蒙蒙的，像口倒扣的锅。
第二天一早，赵德胜刚推开院门，就看见村口来了三个人。
中间那个胖乎乎的，穿着黑呢子制服，肩上有杠，帽檐压得低，脸上堆着笑，可那笑不达眼底。两边跟着两个伪军，端着枪，腰杆挺得笔直。
“查户口！”中间那人嗓门不小，“北平特务队，例行巡查！”
赵德胜站在院门口，没动。
那人扫了眼他家门框，又抬眼打量他：“你就是赵德胜？南苑下来的？”
“是。”赵德胜点头。
“听说你最近挺活跃啊。”那人笑呵呵的，“又是止血，又是打光的，村里人都说你有本事。”
“活命的本事，不算本事。”赵德胜也笑了，“能活着，才是本事。”
那人眯起眼，盯着他看了两秒，忽然转身对伪军说：“去，把晒谷场、祠堂、地窖都看看，有没有藏人，有没有违禁品。”
伪军应声而去。
赵德胜不动声色，眼角却扫向村后那片乱石岗——李二柱正躲在石头后头，冲他比了个“三”的手势。
三个人，没错。
他心里有数了，这主儿不是佐藤那一拨的。佐藤来了就是烧，就是杀，从不废话。这人穿得人模人样，说话带笑，可那股子阴气，藏都藏不住。
“您贵姓啊？”赵德胜主动搭话。
“胡。”那人笑，“胡四喜。北平特务队队长。”
“哦，胡队长。”赵德胜点点头，“您这大清早的来，是查通共分子吧？”
胡四喜一愣，没想到他这么直。
“怎么？你知道我们要查这个？”
“村里都传遍了。”赵德胜摊手，“说我半夜跟黑褂子的人接头，还递了密信。您说巧不巧，您今儿就来了。”
胡四喜脸色微变，但很快恢复笑容：“谣言止于智者。我们是来查实情的，不是来听闲话的。”
“那您查，我配合。”赵德胜让开门口，“要不您也进屋坐坐？喝口热水？”
“不必了。”胡四喜摆手，“我们公务在身。”
他说完，目光扫过村子，最后落在晒谷场边上那堆艾草上。他记得藤田说过，赵德胜常用草木灰止血，还拿艾草当药用。
他盯着那堆草看了两秒，忽然道：“这艾草，是从哪儿采的？”
“后山。”赵德胜答得干脆，“治伤用的，村里人都知道。”
胡四喜点点头，没再问。
伪军回来报告，说没发现异常。
胡四喜笑了笑：“好，今天就到这儿。我们还会再来。”
他转身要走，忽然又停下：“赵德胜，你是个聪明人。聪明人，不该跟错队伍。”
赵德胜看着他：“那我该跟哪支队伍？”
胡四喜没答，只笑了笑，带队走了。
赵德胜站在门口，一直看着他们走远，才转身回屋。
张小月已经在了，李二柱也从后山绕回来了。
“那姓胡的，不简单。”李二柱压低声音，“笑得跟庙里菩萨似的，可眼神冷得像刀。”
“他是冲我来的。”赵德胜坐下，“王三树搞不定我，上面就换人了。”
“那咱们咋办？”张小月问。
赵德胜从布袋里掏出那把艾草，放在桌上，又拿出小刀，一刀划开草叶，露出里面干枯的茎。
“从今天起，咱们不光要活着。”他抬头，看着两人，“还得睁大眼睛。”
他把艾草推到张小月面前：“你记人，记脸，记穿啥衣服，说啥话。李二柱，你盯村口，谁进谁出，几点几分，全记下来。”
“那我呢？”牛大胆不知啥时候也来了，站在门口，手里还攥着那把菜刀。
赵德胜看了他一眼：“你？晚上放哨，别打盹。要是再让我发现你睡着了，我就把你绑在旗杆上晾着。”
牛大胆咧嘴笑了：“那我宁可被鬼子抓去，也不挨晒。”
“行啊。”赵德胜站起来，“那你现在就去旗杆底下站着，等天黑再换岗。”
牛大胆立马收了笑，缩了缩脖子：“我这就去放哨，保证睁大眼。”
赵德胜没理他，走到门口，抬头看了眼天。
云层压得低，风里带着股潮气。
他摸了摸布袋，里面还剩一小撮艾草。
他忽然想起昨儿烧草灰时，张小月问：“这灰真能止血？”
他说：“不信你试试。”
她瞪他：“你才该试试。”
他笑了。
现在没人笑了。
他把布袋口扎紧，塞进怀里。
手指碰到布袋内侧，那里有一道细小的划痕——是他昨儿在石头上刻的记号。
他记得那道皮靴脚印，也记得王三树躲树后的眼神。
更记得胡四喜临走时那句话：“聪明人，不该跟错队伍。”
他赵德胜不是棋子，从来都不是。
他转身进屋，从炕席底下抽出一张皱巴巴的纸，又摸出半截铅笔。
纸上已经画了几个圈，代表村口、晒谷场、地窖、后山。
他咬开铅笔头，在“村口”旁边，重重画了个叉。
铅笔尖在纸上划出一道刺耳的声响。