第三十七章 层层递进
韦尔公爵指挥的第十军团用了三天强渡娜姆河，跨越这条河流后，眼前的平原荒漠就没办法阻止维多利亚所向披靡的军队了。
这场战斗所剩下来的似乎只有一路走下去，通往东瓦伊凡帝国首都阿莫鲁索的旅途，璀璨的日光照耀在大地上，连源石虫群都被大军行进的脚步驱离了，对于高级军官来说十分无聊。
韦尔公爵对可莉莎如此说：“瓦伊凡人根本没有斗志，我们这两天都在抓溃兵。”
可莉莎思索道：“这可能还不是真正的敌人，不要掉以轻心。”
实际上，瓦伊凡人根本对维多利亚大军渡河的事情一无所知，只有少数的斥候将消息传递给了部落首领。
这些平常只会弑杀平民的强盗土匪自然不会有什么战斗力，在碰上维多利亚正规军时显得极其无力。
威塞克斯军队像是砍瓜切菜般，短短两天就铲除了数十个瓦伊凡部落，绝大多数人都是在毫不知情的状态下被包围歼灭的，很少有人能跑出去。
在接到了几处捷报后，可莉莎表现出了一丝兴奋，工程队已经架设好了几座临时桥梁以便大军和重型装备通过，随着越来越多的士兵抵达西边，接下来的战斗也会越轻松。
绝大多数贵族要求公爵呆在安全的后方，不过可莉莎坚持想要跟随前线推进。
她对其他人正色道：“如果我没有出现在前线，要如何履行和人民共同作战的承诺。”
“我的命不比士兵的命高贵，我如果做不到这一点，就没有资格要求其他贵族和军官也这样去做，这样以身作则的风气也就不见了。”
于是她这样一说，其他人也沉默了。
白锋只能哀求，至少要顾及到自己的安全，一旦公爵出现问题，现在稳定下来的威塞克斯公国又不知道会出现哪茬领主，他肯定不想看到这种事。
韦尔公爵也抖了抖嘴角，他批评道：“大人，我也赞成白锋的说法，您想鼓舞士气的想法可以理解，但你也要考虑到你如果受伤，对人心会造成何种影响。”
可莉莎点头，久违的呼吸到荒野的空气，今天她的心情格外舒畅，于是看向白锋开起玩笑：“你肯定会保护我的，对吧？”
白锋没什么好气，他觉得自己快被逼到角落了：“我很有可能挡不住子弹啊，公爵大人。”
可莉莎想了想，道：“我们都可能不用挨子弹，我会有分寸的。”
白锋苦笑，然后他只好保证说：“不论何时，我和您的侍卫都会保护您的。”
于是整场二月战争，可莉莎的位置都很靠近前线，这也成为了日后她的作战风格，士兵们已经习惯了公爵的旗帜出现在视野之内，他们渐渐的对此感到亲切，这让不少士兵觉得自己很受重视。
东瓦伊凡帝国日薄西山，他们的统治实际上比起隔壁的维多利亚也好不了多少，国内的政治危机同样动摇着瓦伊凡皇帝卡尔八世的意志，帝国的边疆也就是一些荒野部落在守卫，而正规军都在城市里驻扎。
因此卡尔八世一开始也没有搞清楚边境的状况，在听闻少数部落汇报说边境出现维多利亚军队时，他犹豫着以为这又是误报，因为维多利亚进入空位期以后从来没有大规模发起战争。
当科林公爵和其他几名幕僚劝说皇帝最好采取行动时，卡尔八世身穿一席红袍，在皇座上陷入了深思，然后说：“不，我觉得是你们一惊一乍吓过头了，这显然是没理由的担心。”
“派出信使核查状况，我们不可能在毫无所知的情况下就把军队派到边境，这样的话军队走的每一步都需要付出无数代价。”
卡尔八世如此说，做出了自己的决定，他不相信自己要面临一场全面战争。
于是东瓦伊凡帝国错过了宝贵的动员期，他们会后悔的。
这个时间，在可莉莎的催促下，威塞克斯军队此时正如同猛虎扑食，第十军团渡河的几个师不等后续部队抵达，朝着三个方向发起突袭。第十二军团也在抓紧转运后勤物资和大量攻城火炮用以攻坚。
第一批渡河的军团全都轻装简行，可莉莎要求这些步兵团不要携带重型火炮，只要做到确立桥头堡和控制荒野的任务就够了。
她希望在瓦伊凡人反应过来之前就接触边境的武装，然后推进到足以威胁到敌人的腹地，韦尔公爵按照这个思路重新调整了作战部署。
可莉莎还有一个私心，她希望在荷卢亚陆军和兰开斯特陆军行动前，威塞克斯就能击溃东瓦伊凡人的防线，这能避免在这里出现绞肉机。
在一处瓦伊凡部落内，一无所知的部落酋长正在胡吃海喝，这个欢快的宴席上都是酋长的知心朋友，他们在庆祝什么，就连他们自己也不知道，或许只是找个理由满足自己的欲望而已。
在部落外边，被抓回营地充当奴隶的菲林人蜷缩着身体，他们被关在笼子里，额头上被刻上了刺青，奴隶制仍然在这里很有市场。
在萨尔贡奴隶制崩溃后，奴隶市场就转移到了新大陆和瓦伊凡地区，这里是泰拉世界少数几个仍存在奴隶制的地区，被抓到这里的菲林境况惨淡。
有时，贩奴头领会玩很没品的游戏，他们之间会互相打赌，抓来两个菲林奴隶，一人一个用刀割开他们的喉咙，然后看看哪一个先咽气。输家会付出一块源石锭那么多的钱，这些奴隶通常都是远远不值一个源石锭的，因此这种游戏相当流行。
笼子里的菲林用无助的双眼瞧着外边的瓦伊凡主人，期望他们能施舍一些食物，这些可怜的目光也没能得到怜悯，那些奴隶贩子有时只会挑出妙龄女子奸淫，除此之外不会做多余的事情，于是他们只能时不时抖一抖耳朵或尾巴，默默等待着未来的命运。
然后，日过三竿，脚下的大地突然震颤起来。
维多利亚步兵团悄悄接近了部落，然后发起了突袭。
第一发炮弹便精准无比的落在了营地的正中央，炸出一团刺目的黄色火球，将几名瓦伊凡当场吹飞，随后这里陷入了骚乱。
“找掩体！是炮弹！”
“该死！有人在袭击我们！”
切着肉准备开饭的瓦伊凡军队遭到了炮击，他们眼睁睁看着远方爆出一团团指向苍穹的火柱，然后营地内的陈设就被狂风骤雨般的火力蹂躏成了破碎的纸团，很快遍地凌乱尸体就和炖好的食物一起成为了熟透的模样。
营地内的菲林奴隶恐慌的看着这一幕，不过现在也没有人去管他们了，奴隶贩子纷纷暗骂几声，在看到火焰后就脚底发软。
“慌什么慌，给我反击！是维多利亚人，他们肯定在附近！”愤怒的瓦伊凡军官组织了防御，他抄起自己的尖刀，砍了两个胆小如鼠的家伙，然后用呵斥声镇住了场面。
于是几百来个颤颤巍巍的瓦伊凡人拿起自己的武器，他们没有火炮，武器也只是一些简单的弩枪和钝刀子，水平还停留在1090年的程度，显得无比可怜。
有人终于在对面的山坡上看到了敌人的军旗，那些火焰是从那边传过来的，然后又有人大吼起来。
“不...三面都有维多利亚军旗！我们被包围了！”
有人提出组建突击队，必须冲出包围圈，在草率的计划中，这个部落的酋长没有见过机关枪的威力，他固执的认为自己的士兵可以冲到对面的山坡去，他们强壮的勇士不会惧怕这些东西的。
营地里有人见识过萨尔贡战争的厉害，他们说维多利亚人肯定有自动火器，机枪或者别的东西，冲出去就是送死，但没什么人相信。
酋长说这些人都是被吓破了胆，把萨尔贡人的法杖说成什么不可阻挡的武器。
这些聪明人在劝说无果后也就不再多说了，默默将自己的武器丢在角落，然后注视着那些人去送死，他们的眼神满是怜悯，这种看死人的目光让人升起不妙的感觉。
然后，这些瓦伊凡人就付出了生命的代价，几百个人，他们在那个可笑的头领注视下排队跑了出去，就那么直挺挺的冲向维多利亚人占据的阵地，就像是羊羔被吞没在狼群里。
有人扔出了火球，有人扔出了法术弹，那些东西都在一百米外熄灭了，但他们距离维多利亚人有好几百米...这段距离真是遥远。
维多利亚士兵纷纷轻笑几声，对这种英勇冲锋没有半点赞叹，反而看起来可笑无比，军官饶有趣味的盯着这些荒野人，这一刻他也感受到了当年萨尔贡人的快感，以及他们是怎么看待中陆人的愚蠢，这种滋味真是美妙极了。
“射击。”军官如是说，短短一个词宣判了他们的死刑。
这一望无际的平原上响起了哒哒哒的声音，清脆而连续。
两挺珀尔机枪的喧嚣盖过了瓦伊凡勇士的战吼，其中夹杂着步枪的点射，他们甚至来不及发出惨叫就会倒下，身上的铠甲被射出血洞，摇晃着失去力气。
随后，在几百个冲锋的勇士还剩下几十人的时候，这些人就丧失了斗志，哭着喊着扔下刀枪剑斧跪倒在地，再也没有什么能让他们重新站起来了，除非眼前的恶魔消失。
注视着这一幕的瓦伊凡酋长脸色惨白，他知道自己也完了。
营地里的其他人沉默下来，然后纷纷将不善的目光投向了这头猪。
几分钟后，营地内走出了一个举着白色布匹的人，他挥舞着双手走来投降。里面还有一百多个瓦伊凡人，还有38个奴隶贩子。
营地内的菲林奴隶因而获救，他们流着泪看着帝国的旗帜，走出笼子，与震惊无比的士兵相拥。其他人注视着这一幕，外面的空地还散落着不少菲林的尸体，然后所有人都积攒着愤怒，那些看向奴隶贩子的眼神都格外尖锐不善。
在这一刻，贵族和平民的隔阂仿佛消失了一瞬间，所有的矛盾全都暂时化为了一种同仇敌忾的情感。军官走上前，不悦的下令把这几个奴隶贩子吊死在高楼上。
“他们没资格享受俘虏的待遇，也没资格在这场战争里获得尊重。”
“同胞，我们来自威塞克斯郡，帝国派我们来拯救你。”
截止到12日，第十军团在东瓦伊凡帝国向前推进了50-70公里，剿灭了数十个长期在边境骚扰的部落团伙，大军已经逼近了城市所在的区域。