第两百零一章 威灵顿公爵
与亚历克斯的洽谈圆满结束，希之翼公司将在教育、工业、金融、乃至科技领域全面与约克王国展开合作，这有助于推动希之翼在东维多利亚的影响力。同时，约克王国将在关税问题上对希之翼提供优惠，双方达成了互惠共赢。
翌日，希之翼队伍再度出发，沿着约克王国的航道继续北上，在出发前，约克四世终于象征性了露了一次面，与李澄不情不愿的握了握手。
不过李澄已经不在意这些了，这段时间亚历克斯问了他一个有趣的问题，那便是有关于中陆能否有朝一日合并为一个国家，这位年轻而富有精力的皇储很显然野心勃勃，和他父亲一样执着于维多利亚皇冠，甚至是在维多利亚之上的东西——中陆皇帝。
“或许可能实现...但比起大中陆方案，大维多利亚方案更有机会一些。”李澄思索片刻，给予了他相当保守的回答，这让亚历克斯陷入沉默，随后这位皇储释然的笑了笑。
“很感谢您这段时间对于约克王国的谏言，李澄阁下。”
“我也是，希望约克王国能一直保持这种风貌，我很喜欢这个地方。”
李澄站起身，与亚历克斯最后握了握手，对于中陆政治，他们谈了许多，希之翼不希望地区冲突上升为全面战争，但亚历克斯则将其评价为不切实际的想法。
三月战争和威塞克斯战争共同打破了西维多利亚的政治平衡，一个无比强大的威塞克斯王国在西维多利亚确立了地区霸权，打算进一步传播共和制度，虽然令人难以想象，但是「革命威塞克斯」已经让中陆的传统君权受到了严重的动摇，各国贵族和封建势力对其相当恐惧，围绕威塞克斯组建了包围网同盟。
目前从多伦郡传来了令人不安的消息；兰开斯特王国与威塞克斯达成了新的军事同盟，虽然不清楚其条约的具体内容，但很明显菲利克斯和可莉莎正在致力于推动西维多利亚重组成一个整体。
与先前的威荷同盟、威法同盟一起，帝国西部形成了一个庞大的阵营，现在帝国东部面临与帝国西部的决裂，约克王国处于一个很尴尬的状态。
他们固然可以与德、诺两国结盟，对抗来自西部的压力，也可以选择隔岸观火趁机背刺，但约克四世显然不打算坐视威塞克斯继续横行霸道了。
总之，希之翼无视了这里的地区政治，也不打算干涉约克四世的决定，李澄感叹几声，给了亚历克斯自己的忠告。最好不要轻易引爆火药桶。
亚历克斯思索片刻，对李澄承诺战争至少不会在今年爆发。
“维多利亚内战一旦爆发，局势绝对不会仅限于他们的内部，对么？”车上，史尔特尔突然开口，跟了李澄这么久，她也逐渐能从扑朔迷离的局势中看出点什么了。
李澄望了望伯明翰郡一望无际的碧蓝天色，继承战争爆发是迟早的事情，而更让他担心的是，一旦腐朽的伦蒂尼姆敲响曜日帝国的丧钟，维多利亚的时代将沦为泡影，战火将让和平了几十年的中陆再度跌落地狱...
......
4月末，希之翼车队抵达伦蒂尼姆，这是李澄计划中在维多利亚旅行的关键站，威灵顿公爵是伦蒂尼姆众议院目前的掌控者，他对希之翼公司的拜访表示了欢迎，并且邀请其到他的私人庄园叙聊。
伦蒂尼姆，曜日帝国的荣耀首都，在古早年代就已经成为了定居点，自建成移动城市以来未曾陷落，当然这里也是目前全中陆的聚焦核心，控制了它就代表攥住了全维多利亚的皇冠，李澄深知这座城市的政治意义远远大于它的实际意义。
威灵顿公爵已经七十岁了，经历过高卢战争和乌萨斯-维多利亚战争，坎坷的经历和古早年月的风霜雨雪已经将他的脸颊削成愈发锋利的模样，尽管他的身体在渐渐虚弱，但其目光中的坚毅一如当年，执掌伦蒂尼姆是肩上的重担，已经压的这位古稀老人喘不过气。
“您好，李澄领袖，久闻大名。”两人握了握手，威灵顿随后率先落座，他的私人庄园前有一座喷水池，让整个房间多出了潺潺的水花鸣溅声。
李澄思索片刻，垂手问道：“听说公爵大人准备召开第二次会议？”
自特雷西斯方案破产以来，威灵顿没睡好一次觉，他忧心忡忡，对希之翼并无太多好感，在战功赫赫的老公爵看来。如果能促成特雷西斯方案顺利进行，萨卡兹将解决目前帝国行将在即的内战问题，但现在全被希之翼毁了。
因此，威灵顿的脸色不是很好看：“是的，我年轻的先生，您觉得伦蒂尼姆如今还有什么可期待的呢？”
“您看...现在每个人都认为自己才是这布洛塞宫的主人，如果再不把公爵们叫来，他们很快就要顶翻房梁盖了。”威灵顿风趣的说道。
李澄笑了笑，对此不抱太大希望：“可现在他们已经是国王了。”
威灵顿冷笑几声，别提所谓的自封国王，如果帝国内两个军事同盟的对峙还不够糟糕，大概也没什么事情值得大惊小怪了：“那不重要，不管是国王还是公爵，这个规则是不会变的，维多利亚不会分裂，除非有人打算突破规则。”
“比如威塞克斯。”他又咬牙切齿的强调了一遍。
李澄心下好笑，西维多利亚的菲林人早就对帝国内偏激的民族政策感到不满，东南方的塔拉人更是年年作乱，这跟几个统治者的决定又有多大关系。
如果不是某些瓦伊凡贵族让西部农耕区承担了三倍的帝国赋税，如果不是拉特兰年年高涨的赎罪税，东西严重的冲突又怎么会如此激烈，民主革命酝酿已久。只不过在威塞克斯一股脑爆发出来而已——高卢被丢进垃圾桶里焚烧的三色旗被再次升起，也不知道那些贵族的心情要如何复杂。
他没有说太多废话，但提了一嘴有关第二次公爵会议的建议，伦蒂尼姆最好赶紧落实安保工作，他可不想维多利亚诸国的首脑在这座城市被某些极端分子刺杀，出现什么意外然后重演一遍“泰拉版萨拉热窝”。
威灵顿公爵允诺了，他的精力实在不允许他经历一场过于漫长的谈话，嗜睡症困扰着往日的阿斯兰雄狮，他只能表达歉意然后欠身告辞。
李澄略感无聊，在庄园里凝视着伦蒂尼姆，这里雾气缭绕，城区的维多利亚钟在午间报时敲响了第十二下后归于寂静，那些高昂的城防炮和无坚不摧的中央壁垒也不能让市民感到安全。
午间的日光照射在昏黄的石板上，反射出斑斓的色彩，随着威塞克斯革命和继承问题愈演愈烈，李澄不禁好奇，伦蒂尼姆高昂的狮鹫旗还能悬挂多久呢，这座不落之都可能很快就要落下了。