第三章 道途
遵照段柯的遗言，小五将他的尸身焚化，以其衣物暂且收存，忙完一切便已近日暮。
小五回到破庙，忆起昨日，恍如一场大梦，唯有手边冲霄剑，以及大殿内那些打斗的痕迹，都真实的存在。
或是因为得了段柯的修为，小五觉得自己力气见长，耳聪目明，看东西都更加清晰了，昨晚段柯交托他的事情，他也是一字不差的记着，如今正思索着该如何前往归元宗。
此时，小五忽而想起，自昨日起便不曾见过三哥。
三哥会去哪儿呢？
已是入夜，小五仍在等待三哥，等着等着竟靠着茅草，睡着了。相比于身体上的疲惫，精神的倦怠往往更令人难以抵抗。这两日发生的事情，对小五而言确实是一场惊涛骇浪。他一个小乞丐，怎么就和修仙扯上关系了呢？还莫名其妙成了金丹期的修士，真不知是惊喜，还是惊吓。
巳时过半，仍不见三哥归来，小五便去义阳城中，向其他乞丐“兄弟”询问，这才知晓，原来城北的张大善人昨日办寿宴，不仅赏赐馒头，还有铜板拿，许多乞丐都去了，三哥也是其中之一。
本想等三哥回来，与他商量如何去归元宗，可小五知道三哥的脾气，一定会劝他少管闲事，断不会放任他前往归元宗。
但是答应了别人的事情怎么能反悔呢？
索性拖人向三哥带了话，独自一人上路。
修行之途原与他沾不上边。经人打听，小五才知，归元宗就在那归元山上，而归元山便在义阳城南下两千里外，可谓是道阻且长。
金丹期的修士，已可御物而行，千里之遥，片刻即达，只不过小五空有一身修为，却不懂得如何使用，毕竟是传承而来的力量，未曾修行过，情有可原。
两千里路，半月之期。
尽管很节省，餐餐只啃个硬烧饼，就着小溪的水，那粒碎银子买来的吃食仍旧未能撑过十日，剩下的路又要乞讨了，不过背着剑和包袱在路边乞讨，总是怪怪的，难怪半天连个铜板都讨不到。
一个男人突然在小五面前站住：“小兄弟，你背上的剑我很是喜欢，不知可否卖与我，无论多少银钱，我都愿予你。”
看不出，这乌衣男子竟是个有钱人。
小五知道对方在打冲霄剑的注意，抬手拒绝道：“不行的，这剑不是我的，我答应了别人要把它送回去的。”说着，肚子不争气的叫出声。
“你如今饭都吃不上了，又何必守着这把剑。况且它的主人又不在此处，你便是将它卖与我，也不会有人知道的，金银珠宝随便你提，如何？”他开出的价格很是诱人，换作旁人恐怕此刻已经答应了。
但为人要重信守诺，这是大哥教育他的。
见小五摇头，乌衣男人非但没有恼怒，反而笑出声来：“有趣，真有趣。明明是个乞丐，却有几分儒生风骨，可惜啊，你这般的人往往命不久长。”他扔给小五一锭银子，转身走远。
真是个怪人！
有了这锭银子，小五难得吃两个肉包子，而后又买了些烧饼，继续上路。
乌衣男人立在城门上，目送小五离开。
背后人影闪现，对着乌衣男人跪拜：“参见教主。”
“冲霄剑居然在一个小乞丐手里，有意思！”难怪乌衣男人想买下小五的剑，原来认出那是冲霄，想必对它的主人也是颇有耳闻。
“需要属下将它抢过来吗？”
“不必，你只需跟着他，暗中护送他安然到达归元宗即可。”
让他一个元婴期的修士去保护个小乞丐，真是令人费解的命令。纵然心中有疑惑，但既是教主之令，必得遵从。
“遵命。”
人影消失后，乌衣男人望着渐渐远去的小五，意味深长的说道：“流云散，风起时。这人间沉寂千年，终于又要掀起波澜了。”
小五继续往南走。
尽管出城前，小五已向人打听过去往归元山的路途，可由于不识路，走着走着就偏了方向，幸好遇到一支南下的商队，顺势捎了他一程。
又七日，终抵归元山下。
《九州山川志》记载，归元山地处中州与澧州交界，背靠楚水，山势高峻。中州一侧，地势舒缓，林野广袤，朝汲晨露，暮浴霞光，乃世间绝佳之灵脉，是以归元宗立于此处。澧州一侧，峰峦陡峭。断崖如削，无立足之地；楚水湍急，无可渡之舟。此天堑以为障。
约莫半日，小五远远看见一座山门。那山门比五个人加起来还高，檐铺琉璃瓦，柱镶金玉石，映射着阳光，闪耀夺目。不过山门上的匾额却稍显寒酸，一块旧木，三个大字，犹如饱经风霜的老人。
匾额上的字小五并不认识，但这里确是归元宗无疑。
循着传来的汗水与污垢混合的臭味，守山门的弟子看到正向他们走来的小五，他们下意识地捂着鼻子，后退了半步，而后十分嫌弃的吼道：“哪里来的乞丐，快走快走，此处没有施舍给你。”
小五不退反进：“请问，这里是归元宗吗？”
“知道这是归元宗，竟还敢来玷污仙山圣地，若再不离开，当心我们对你不客气。”那人怒道。
习惯了高高在上，便失去对众生的怜悯与慈悲，这便是仙吗？
被喝退半步，小五顿时慌了神，不知该如何是好。目光躲闪之际，他见到那些弟子们背负的剑，忽然有了主意，便将背上的冲霄剑解下来，递给他们。
“这是冲霄师叔的剑！”有人惊道。
“它怎么会在你的手里？”也不顾什么玷污不玷污的，他当即抓住小五的手腕，用力之大，小五疼得脸色都变了。
一旁把守山门的师弟们都被吓了一跳：“江平师兄！”
“抱歉，是我失态了。”意识到自己的失态，江平这才松开小五。
也无怪江平莽撞。冲霄真人段柯曾对他有指点之恩，可惜他资质愚钝，未能成为内门弟子，可这份恩情他一直记着，如今见到段柯的佩剑竟在一个小乞丐手中，他怎能不激动？
小五解下包袱，里面是段柯的道袍，以及他的骨灰。
“仙人他，死了。”小五将包袱递给江平。
师叔死了！
这个打击对江平无疑是巨大的。
这个冲击对守山的其他弟子无疑也是巨大的。
“快，快去禀告宗主。”
刚说完，便已有人御剑飞向山门内。
此刻，元一真人萧天复正主殿内，与道德宗宗主林墨商议试剑大会的相关事宜。
云上界出，仙界初定，仙帝重昀便定下规法：地仙之上居于云上界，修士不得干涉人间。自此，人间虽有修士行走，但多为斩妖除魔，然而妖族早已避入十万大山中，人间哪有那么多妖魔可除。于是这些无事可做的修士们便聚在一起商议，每百年举办一次试剑大会，由门中新秀弟子参加。一来探探彼此实力的消长，二来若是拔得头筹，不仅面子上有光，更会成为世人追捧的对象，来年招收弟子时，也能多收些好苗子。算是仙门之间的另一种竞争吧！
上届试剑大会由道德宗主持，此次则会在归元宗举行。二人相谈甚欢，面上都带着笑容，却不知是真笑，还是假笑。
然而就在下一刻，收到外门主事的元神传信，萧天复的脸色陡然一变，笑意顿失，惊愕之中带着淡淡的悲伤，眼神出现片刻的呆滞。
“林兄，萧某有些宗内之事急需处置，试剑大会事宜暂且搁置一二，来日再行商讨。林兄以为如何？”萧天复稍稍收敛神情。
可越是隐藏，越使人好奇。
能令萧天复脸色突变的究竟会是何事？
原本打算就此离开的林墨，忽然间生出一个念头，而一切恰恰就源自于这个突然的念头。
林墨笑道：“既然萧兄有要事在身，林某自知不便多加逗留，但林某久闻，归元山背靠天堑，景致独特，今日想借此机会游历一番，不知是否方便？”
都是千年的狐狸，玩儿什么聊斋。说是游山，实则不过想探听些其他的事情，萧天复又怎会看不出林墨的小伎俩。只是林墨故意放低姿态，若是拒绝，便是驳他的脸面；若是应允，便是遂了他的愿。萧天复左右为难。
也只能应下了。
“林兄有此兴致，萧某又怎会不方便？不过今日天色已晚，赏不到什么好景色，林兄便在此留宿一宿，明日萧某定亲自作陪，与林兄共赏秀丽风景。”萧天复应道。
“如此，便有劳了。”
“明庭。”
“弟子在。”
“送林宗主去鹰极峰昭阴院住下，那里最靠近我的居所，待今日事毕，我要与林宗主彻夜长谈，探讨修行心得，”旋即望向林墨，“不会打扰林兄休息吧！”
“怎会，林某乐意之至。”
谢明庭身为萧天复亲传弟子，对师父的心思不说十拿九稳，却也能猜个七八分。昭阴院与萧天复居所晔阳院同在鹰极峰内，更是只有一墙之隔，方便长谈不过是借口而已，亲自监视恐怕才是目的。
表面上和和气气，背地里都有自己的算盘，人情世故不正是如此嘛！
“弟子领命。”随即做出姿态：“林宗主，这边请。”
直至林墨走出大殿，萧天复才收起笑容，脸色略显沉重，传音道：“明廉，将山门外的小乞丐给我带过来。”