第十八章 可怕的魔魇
埋伏、狙击，突如其来。
箭雨自两侧缓坡飞射，带着撕裂空气的尖啸，转瞬即至。
“啊~~！”
魇军猝不及防，纷纷中箭堕马，惨叫、马嘶、怒吼在利箭的呼啸中乱成一片。
苦竹坐在马上，露出一丝慌乱，他刚才说话的时候，根本没想到，对方竟然真的在白鹿峡外设伏，而且更进一步，藏在了地下，打了魇军一个毫无防备。
身后，退回峡谷的路已经被巨石堵死，前方看似一片坦途，但苦竹相信，一定有无数绊马索和陷阱在等着他们。
所以，现在唯一的破局之法，就是……死战！
唯有杀光这些汉军，他们才能活下去。
此时，外围魇军落马后将几个核心人物暴露出来，箭雨中，几支利箭力量更足、速度更快，显然出自用箭高手，后发先至，目标直指苦竹。
却羊、裂牛立即拔刀挥斩，怒喝声中，袭来的利箭被一一斩成两段。
“莫慌！下马据敌！”
事已至此，苦竹迅速镇定下来，高喝一声，挥动手中竹鞭，将一支劲矢拍落。
不出所料，魔魇苦竹也是一位高手。
苦竹的声音似乎有种魔力，让所有魇军从慌乱中惊醒，纷纷下马用马匹挡住箭矢。
“举盾！”
可离舞动手中长矛，矛影如风车般挡住射来的利箭，口中高声厉喝。
几面巨大的盾牌竖起，形成盾阵挡在苦竹周围。
苦竹翻身下马，站在盾阵之中，开始仔细观察局势。
三轮箭雨过后，云中军和锦衣卫纷纷跃出，向魇军杀去。
当先两人速度奇快，正是杜江和岳震雄，而秦汉完成阻塞峡谷的任务后，自山崖一跃而下，手持一柄斩马刀冲向魇军，气势狂野。
三人眼中只有盾阵中的那个人，他们唯一的目标便是……苦竹！
苦竹目光依次从三人身上扫过，口中不停吐出一道道命令：“可离，拦住那个锦衣卫。”
“却羊，那名军校归你。”
“裂牛，你去后面，可退，不可硬拼。”
“其余人向我靠拢，组圆阵！”
此刻，苦竹就像一名久经沙场的统帅，有条不紊的安排着一切，魇军在他的指挥下，迅速行动着，稳定局势。
杜江、岳震雄和秦汉，目标都是苦竹。
必杀苦竹，不惜一切代价！
但在此之前，他们必须先将苦竹分派而来的对手解决。
转眼之间，六名士级高手先后接战，人影与兵器闪动交错，形成一团气浪，声势惊人，让其余人等难以靠近。
双方军士都自觉避开三处战团，以苦竹所在的位置为中心，展开一场激战、混战、血战！
战场上，到处都是呐喊声、惨叫声，兵器交击夹着战马的嘶鸣，鲜血与肢体飞溅，形成冷兵器作战独有的惨烈残酷画卷。
……
人群中，吴池并不显眼，他秉持着预定策略，既不怯战，也不冒进，手中战刀时而帮对方卸甲，时而抢上一颗人头，进退如风，收发自如。甚至，他还有余力观察场中的局势。
杜江对魇校可离，两人都是士级巅峰，短时间难分胜负。
岳震雄和魇校却羊都是初入士级，正好势均力敌。
秦汉和初入士级的裂牛之间的战斗，是唯一强弱分明的一对。
秦汉手中那柄巨大的斩马刀，刀出如飞龙，落刀如猛虎，挥出如山刀影，威猛霸道，一刀又一刀，砍的裂牛脚下地面龟裂，连连后退，优势极为明显。
吴池暗自惊叹，难怪杜百户说这厮长于武道，看架势竟然比杜江还猛三分。
士级高手之间的交手，双方每一击几乎都能集中全身力量为一点，再吸收天地之力补充自身，爆发力惊人，持久力惊人。
吴池又把目光转向盾阵中的苦竹。
只见他扫视全场，唤过一个魇卒，在他头顶一击，脸色立刻苍白下去。
随后在苦竹指示下，那个气势暴涨的魇卒向一处即将被突破的位置奔去。
接着又唤过一名魇卒如法炮制，苦竹脸色又白一分，衬的脸上红色魇纹鲜红欲滴，格外妖异。
那个魇卒立即按照他的指示向一个薄弱处补上去。
吴池手中战刀一顿。
“不对！”
他立即转头重新看向秦汉。
裂牛在秦汉的刀下节节败退，嘴角溢血，连头盔都已被砍落，此刻披头散发、狼狈不堪，眼看就要被斩于刀下，一旦秦汉解决裂牛，形势必将剧变，关键时刻己方多出一名士级高手，结果是什么，连吴大都能看出来。
这么明显的局势，没道理始终掌控局面的苦竹却看不到，可为何他无动于衷？
吴池暗自警惕，这里面一定有问题。
“二郎！你小子发啥愣？赶紧给他们宽衣……”黑皮用肩膀撞了他一下，对他突然开始划水表示不满。
“哦哦……”吴池嘴上应着，目光却始终望向秦汉那边。
秦汉接连三刀，将裂牛劈的虎口震裂，踉跄着继续后退，吴池目光扫过，突然瞳孔一缩……
此刻，秦汉气势如虹，狂飙突进，杀的魇校裂牛不断后退，不知不觉突进魇军防线之中……
裂牛踉跄后退，撞到了一个背对的魇卒，两人一起跌倒滚在地上。
秦汉大喜，高高跃起，一刀全力劈下，他要阵斩强敌，要让那个斥候小子知道，比武力，你还差的远。
就在这时，裂牛迅速转身，奋力抬起手中砍刀招架，同时，他身边那个被撞倒的魇兵突然暴起，手中一柄尖细的利剑如毒蛇般刺向他的咽喉。
秦汉脸色巨变，暗道不好！对方竟然还藏着一名士级高手，他们故意布置了一个陷阱，目标显然就是……自己。
但此时他人在空中，全力挥刀之下，动作已经用尽，根本没有余力闪避，眼看利剑便将刺入他的咽喉。
突然，一抹刀光亮起，如闪电般劈在剑尖之上，接着刀光如疾风骤雨般，连续劈砍剑身，叮叮叮叮，如切菜般密集……
终于剑锋被撼动稍许，擦着秦汉的脖颈落空，激起一身寒栗。
下一刻。
“嗨！”
秦汉吐气开声，一刀劈下，将裂牛劈的口喷鲜血，胸前战甲开裂，现出一道伤口。
秦汉双脚落地，一秒都未迟疑，拧身一刀向那名魇兵斩去。
魇兵必中的一剑被连绵的刀光斩开后，含怒一剑刺向刀光的主人，对方已经躲避不及，他却不得不后撤退开。
场面出现短时间安静。
此时，裂牛身受重伤，躺在地上，胸口不断起伏。
秦汉手持斩马刀剧烈喘息、汗出如浆，庆幸自己死里逃生。
那名魇兵偷袭失败，眼神凶戾阴狠，一把扔掉脸上的黑布，露出一脸青色魇纹。
“鬼魇？！”
秦汉脸色一变。
鬼魇与魔魇、赝魇一样，乃是特殊魇族，数量很少，但每一个都擅长隐匿、伪装、刺杀、偷袭。
最终，秦汉的目光转向那柄刀的主人，就是这位高手刚才救了自己一命……
“吴……池？！”
秦汉一声惊叫，就像看到“塞北春”的小姐姐出现在战场一样，眼睛瞪得快突出眼眶，嘴张的能看到扁桃腺，比刚才看到鬼魇反应还激烈的多。
怎么会是这小子？他怎么及时出现的？莫非他是奸……呸……
秦汉习惯性的思考方式被自己打断，什么奸细之类的纯属胡扯，再这么想就是侮辱自己的智商了，不过他还是很难接受被吴池救了自己的事实。
吴池淡淡看了他一眼，就像做了一件微不足道的小事一样，一派高手风范，仔细看去，他握刀的手在不住颤抖。
刚才无意中看到这个脸上蒙着黑布的家伙，结合苦竹的反应，吴池就知道有故事，立即冲过来及时出刀救了秦汉一命，可鬼魇的一剑岂是那么好接的？
现在对付魇兵只需一刀的吴池，自己都不知道砍出多少刀才撼动对方的剑锋。
境界上的巨大差异，很难弥补，对方的下一剑便很难躲避了，多亏秦汉这小子在武道方面还不算笨，及时逼退了对方。
鬼魇必中的一击没有得手，阴狠的看了吴池一眼，便把注意力集中在秦汉身上。
秦汉此时依然处在自我怀疑之中，吴池实在看不下去，喝道：“发啥愣？赶紧上啊！”
“哦哦……”秦汉这个试百户被他一喝，不由自主的挥刀向鬼魇扑去。
鬼魇身形飘忽，躲过刀锋顺势剑指咽喉，两人你来我往，战在一处。
突然，鬼魇大喝一声“住手！”斜着蹿出，秦汉转身看去，只见吴池偷偷摸摸的将刀锋伸向裂牛胸前。
一刀刺入魇校裂牛胸口，吴池随后倒地翻滚，躲避鬼魇，只觉大腿一凉，尚未起身，鬼魇下一剑已经刺到。
这时，一道黑影突然冲来，一把抱住了吴池……
……
钱彼得躺在地上，胸口不断有鲜血涌出，赵强森徒劳的用手按住伤口，却怎么也止不住。
吴池坐在地上，按着大腿上的伤口，茫然的看着他。
他做梦也没想到，这个才认识两天的锦衣卫，居然会舍命救自己。
“没必要，……你没必要救我的。”吴池喃喃道。
钱彼得脸色惨白，连嘴唇都失去了血色，却面色坦然：“你……能救……百户，我……为何不能……救你？”
“我……”吴池语塞。
钱彼得制止了赵强森的徒劳，稚嫩的脸上露出微笑：“二郎，……你活着……比我……有用，你……聪明……，锦衣卫……需要……你。”
吴池只不过是个二十出头的年轻人，在这个世界上，他的内心是孤独的，总习惯于抱着冷眼旁观的心态面对眼前的一切，但此刻，面对一个因为救自己，即将死去的人，一个忠诚的锦衣卫，吴池泪如泉涌。
“不是的，……不是的，你不必牺牲，不必……救我。”吴池哽噎。
钱彼得的呼吸越来越急促，此刻，他突然用力握住吴池的手，死死抓住赵强森的手，视线在他们脸上扫过，用尽全身力气，吐气开声，留下最后一句话：
“我……是……锦衣卫！
锦衣卫……天生就是要……牺牲的，这……是我们的……荣耀！”
……
秦汉怒吼着挥动手中斩马刀，这一刻他无比愤怒。
身为一名锦衣卫，一名武者，对手在与自己交手的时候，还能对别人出手，导致吴池重伤，钱彼得牺牲，这是莫大的耻辱。
他把这种愤怒发泄在对手身上，一刀接着一刀，有进无退，勇不可当，逼的鬼魇只能闪避退让，可惜他不会“怒刀斩”，否则凭他现在的怒气，魇将来了都得跪。
此刻，战局仍然激烈进行着，双方不断有人倒下，又不断有人挺身而出。
魔魇苦竹，连续激发了五名魇卒的潜力，借他们顶住了云中军和锦衣卫的进攻。看到鬼魇出手被化解，接着便是裂牛败亡，局势渐渐向汉军倾斜，苦竹的脸色白的吓人。
“唉！”
苦竹轻轻一叹，人算不如天算，终于还是走到了这一步，自己一直隐藏不露的能力今天……藏不住了。
这种能力有伤天和，对自己损伤极大，一旦泄露出去，魇军必定让自己使用，汉军必杀自己，所以他隐藏至今。
“诸位！”
苦竹站在几面盾牌之间，大声喝道：“不要慌张，给我争取一炷香时间，我为你们杀光汉军！”
苦竹的语气中带着无比的自信，让人一听就能感觉到，他说出来的话就一定能做到。
死伤惨重渐渐萎靡的魇军立即士气大振，齐声高呼：“诺！”
苦竹盘膝而坐，将竹鞭置于膝上，双目紧闭，如雕塑般一动不动。
杜江一面与可离交手，一面在关注各处战局。
他一直怀疑魇军还有底牌，看到鬼魇突然出现，出手偷袭秦汉却被吴池化解，导致裂牛重伤，秦汉无恙，杜江暗自松了口气。
接着吴池先干掉重伤的裂牛，又被鬼魇重伤，钱彼得为救吴池中了致命一剑，接着秦汉暴怒，压着鬼魇打，局面渐渐向己方倾斜。
杜江这才放心，这一仗要赢了。
此时，魔魇苦竹突然发话，要在一炷香后杀光汉军，让他不由皱起眉头。
难道苦竹除了激发魇卒潜能，还有别的手段？
天色突然昏暗起来，彤云密布，让人心中一片压抑。
又有一阵寒风突然来袭，在炎炎夏日里让人感到彻骨冰寒，仿佛来自九幽，有种鬼气森森的感觉，随后以苦竹为中心，一股灰色旋风凭空而现，开始不住旋转扩大。
杜江大惊，虽然不知道后面会出现什么样的变化，但肯定对汉军极为不利。
“全力进攻！快干掉苦竹！”
命令一出，所有云中军和锦衣卫都疯狂的扑向对手，甚至有几处已经出现了以命换命，同归于尽的打法。
赵强森将钱彼得的尸体放在吴池身边，转身扑向战场，只留下吴池抱着大腿独自观望。
战场上，一直与对手势均力敌的岳震雄突然搏命，主动用左肩接住却羊的刀锋，随后一刀送入对方的咽喉。
杜江腾身跃起，任凭小腹被可离的长枪贯穿，迅速拉近双方距离，在可离惊愕的眼神中，一刀砍掉对方的头颅。
转眼间，杜江、岳震雄重伤，可离、却羊死亡。
形势变化之快，让所有人乃至吴池都惊呆了，这就是“不惜一切代价”的含义吗？
眼看冲到最前面的汉军已经距离几面盾牌不远，倒下的魇军越来越多。
就在这时，吴池无意中发现，灰色旋风范围内，一具魇军尸体的手突然动了一下，接着又有一具尸体的手臂动了，他寒毛倒竖，立即惊呼：“小心！魇军的尸体动了！”
众人闻听，顿时大惊，低头一看，果然，一具具尸体慢慢从地上爬起来，发出野兽般的嚎叫，猛的扑向前方，一名云中军措手不及，被尸体扑倒在地，咬住肩头不断撕咬。
又一具魇军的尸体爬起来，扑向一个魇卒，魇卒脸上的魇纹似乎亮了一下，尸体一顿，掉头向另一个方向扑去。
短短一分钟，已经有十几具魇军尸体重新站了起来，像野兽般扑向汉军，几名汉军被扑倒在地，发出惨叫，已经冲入敌阵的汉军腹背受敌，不得不败退回来。
众人无不被这突来的变故所震惊，这魔魇苦竹竟然能起死回生？
吴池看着盘坐不动的苦竹，心里一阵寒意，难怪都尉大人和杜百户不惜一切代价，也要干掉他，在战场上，这种驱使尸体的手段太可怕了。
这个苦竹太可怕了！
吴池却不知道，杜江和岳震雄心里的震惊比他更甚。
一直以来，他们都以为苦竹的能力是激发魇卒的潜力，之所以不惜一切代价也要干掉他，是担心他将来成长到能激发魇校的地步而已，谁也没想到，苦竹竟然是罕见的双能力者。
杜江暗自庆幸有今日的伏击，否则这个苦竹一旦能力增强，出现在战场上，便是所有汉军的噩梦，今日必杀苦竹！决不能让他活着离开。
杜江和岳震雄对视一眼，抱定必死的决心。
眼见汉军被魇军和尸体杀的惊慌败退，杜江大喊道：“不要慌，快把尸体的头都砍掉！”
众人仔细一看，果然如此，凡是头被砍掉的尸体都没有动静，却羊和裂牛的尸体都变成了野兽，可离的尸体却没有任何动静。
秦汉继续追着鬼魇猛砍，反手一刀，将一具尸体的头砍掉，尸体失去头颅后栽倒在地，没了动静。
汉军赶紧把尚未起身的尸体头颅砍掉，渐渐稳住阵脚。
但因为对手活人和死人加在一起的数量实在太多，还是失去了优势落在绝对下风，而且，谁能保证一定能砍掉敌人的脑袋？如果不砍掉脑袋，对手随时都会重新站起来，形势会越来越不利。
汉军中，压抑恐慌乃至绝望的气氛开始弥漫。
……