第一章 四个老神棍
一条老街，人来人往。
一家不大的小饭馆，上面挂着牌匾，黑底金字。
牌匾黯淡褪色，字体古朴厚重，上书“吴家老铺”四个大字，右下角的小字已经模糊不清。
吴池懒散的坐在柜台后面，手里不停刷着朋友圈。
饭馆昨天打扫卫生，今天刚恢复营业，这会还没客人上门，闲着也是闲着。
朋友圈里，有了新发现。
“工作的地方太大了，上趟厕所差点尿裤子。唉，没办法，谁让是家里的公司呢？只能坚持下去，给自己加油！”
“哇，你好棒啊！就喜欢看到男人努力工作的样子，加油！”
“又拒绝了一个无聊的追求者，想努力起来就这么难吗？这个世界到底怎么了？改天请你喝茶，你喜欢喝绿茶吗？”
……
“淦，姓李的这个货又在装逼。”
看到曾经追着自己喊帅哥的女同学，现在变得如此现实，吴池心里不平衡了，便好心提醒到：“和地方大小没关系，这是膀胱的问题，建议及早治疗。”
做了件好人好事，吴池的心情稍微舒爽一些，抬头扫视一眼，又不由叹了口气。
“唉，早知道当厨子，当初还上什么大学，真不如去新东方呢。”
吴池学习一般，在专科学校混了文凭，学的还是高大上的企业管理专业。
对他来说，这等于是“屠龙技”，老爹只留下这个小饭馆，需要管理的只有自己，改成“自理”更合适。
至于外面的公司，傻子才会让一个专科生去管理，现在博士和硕士都放下身段在跟他们抢饭碗来着。
当然学以致用的也有，姓李的就是个例子。这厮毕业后回家直接当上了他爹的助理，这个沙雕二代目，总在朋友圈里搞凡尔赛。
宿舍哥几个家里条件一般，都已经投身人才市场，当起了社畜。
好基友“套子”，李墨涛，还想拉着他同去，美其名曰“有福同享”。
如果不是老爹意外去世，连毕业证都是快递回来的，他可能早就跟着去享受福报了。
正想着基友，他的信息就来了。
“无耻桑！救命~，老板嫌弃996不够新潮，最近开口就是007，怎么办？哥哥我连想死都没时间……”
吴池不由打了个冷战。
这时，几个客人站在门口仰头打量了一会牌匾，这才迈步进来。
“几位……大爷，想吃点什么？”吴池赶忙起身招呼。
四个年纪在五十多岁的客人龙行虎步，一脸淡定的走进来，找了个靠窗户的位置坐下。
饭馆的面积不大，靠窗户的位置只有一张四人桌，被他们占据。
“小伙子，你们这都有什么呀？”
这四个人身上统一穿着一身白色衣裤，上面还隐隐有淡蓝色条纹显现，跟普通人的穿着完全不同，再加上说话的态度和口气，露出一副成功人士的派头。
赶紧翻出一份菜单送过去，吴池赔笑道：“对不住几位，今天刚恢复营业，菜单上高于四十的，暂时没准备。”
最瘦的那人点头接过菜单递给旁边的胖子，“赵总，您来点菜？”
赵总谦虚的摆了摆手，“还是钱董来吧，总吃厨师的手艺，外面我不熟。”
更胖的那个伸手示意，“我出门很少亲自点菜，孙经理见多识广的，还是他来吧。”
个头最高的孙经理连连摇头，“李主席，您就别谦让了，外面的菜我也很少吃，还是您自己来……”
……
几个老总、董事、经理，主席转圈推让，吴池有点着急了。
“几位大爷，再不点，就改成……晚饭了。”
“咳、咳”
几个人互相对视，最终还是钱董接过菜单。
“酸辣土豆丝，麻婆豆腐，家常茄子，香菇菜心，嗯……，加四碗米饭。”
吴池重复了一遍，转身进了厨房。
“这家伙，折腾半天连个肉菜都不带点的。”
别说四十，连超过二十的都没有。
吴池嘴里抱怨，手上的动作丝毫不慢。
外面的电视里传来新闻播报的声音，厨房里菜刀敲击案板的声音节奏分明，带着奇特的韵律，却又密集的连根针都插不进去。
十几分钟，吴池端菜上桌。
四个客人眼前一亮，停止交谈。
赵总指了指那盘长短粗细像用尺子量过的土豆丝，“好刀工！”
其余三人纷纷点头，确实是好刀工。
吴池露出一个礼貌的微笑，坐回原位，再次摸出手机。
几人又是一番谦让后，一起伸出筷子……
入口的瞬间，空气仿佛凝固了片刻。
赵总慢慢咽下去，叹了口气，“唉，可惜这么好的刀工了。”
“是可惜了。”孙经理夹着根土豆丝仔细端详，嘴里赞同道：“这种刀工不应该出现在厨房，战士、杀手、刀客，都比干这个强。”
李主席感慨道：“这个世界容不下那样的存在了，除非……”
“除非登上两界山，五月端午跨过空门，去往天古界。”赵总接口道：“在那边，这样的刀工才不至于埋没。”
……
四个人对菜的味道只字不提，却对眼前的刀工赞叹不已，话里话外意思是干杀手都更有前途。
吴池拿着手机一个字都没看进去，心里在不停骂娘。
神经病吧你们？骂人还带编故事的？
难怪都说老人变坏了，几个糟老头子坏得狠。
菜做的味道一般我承认，要不是老爹意外去世，谁愿意回来干厨子？
至于刀工，这是他心里永远的痛。
一想到这个词，脑子里浮现的就是堆的跟小山一样的土豆、萝卜、豆腐……和老爹手里的擀面杖。
他的刀工就是用这些日复一日换来的，他从来也没把这个当成炫耀的资本，其实也没什么机会。也没打算拿它当谋生的手段，不过是满足一个望子成龙的厨师，一厢情愿的坚持罢了。
今天，这手刀工却成了被人嘲讽的道具。
几个老家伙的话，伤害性不大，侮辱性极强，就像一个医生做完手术，病人夸他比隔壁杀猪的吴老二强一样，脆弱点的当场就自闭了。
吴池脸皮厚些，他的应对就是……假装耳朵不好。
几个老家伙嘴上不停，手上也不慢，一会的功夫，饭菜被吃的干干净净。
吴池严重怀疑他们不是老板，而是刚放出来的老犯人。
“小伙子，上茶。”
“哎、哎”
吴池赶紧拎着茶壶送过去。
这时，电视里正播报某支股票大跌的新闻，赵总随口道：“这还叫惨？明天麦肯化工那才叫惨，省内十二人跳楼，跌到十八层地狱喽。”
“邻省后天的车祸更惨，一车四十多个，啧啧，太惨了。”钱董也不甘示弱。
“那大后天的火山喷发呢？”孙经理吹的比他们更狠，“三百四十五人，尼亚国才是真惨。”
吴池手一哆嗦，茶水淌到杯外。
这特么都是什么人呢？
从省内到省外再到国外，一个更比一个惨，现在吹牛逼还有吹这个的？
李主席一时找不到更远、更惨的，开始一本正经的胡说八道：“天古界要是挡不住魇族的进攻，必定死伤无数，这边也会遭殃，到时候，可就不是区区几千人的问题了。”
“诶”
赵总拍了他一下，当着吴池的面用眼神暗示同伴，“老李，这话千万不能让这些凡人知道，这是……泄露天机啊！”
吴池拎着茶壶扭头就走。
打扰了。
没听说吹牛逼还嫌弃有听众的。
随后几个老神棍又说了一堆“魔魇、魇王”之类的云山雾罩的话，吴池一句都懒得听，在手机里安慰了基友几句。
“套哥，坚持住，兄弟我每天别看起得晚，但我……睡的早啊！虽然活不多，可我……挣的多啊！虽然长得帅，可我……身体好啊！……”
不知道是忙的没时间，还是已经累晕了，反正对方没回。
一辆白色的救护车从门前驶过，很快又退回来。
一个戴眼镜的白大褂从车上下来，身后跟着四五个穿着蓝色制服的壮汉。
没等吴池招呼，几个人迅速涌进来围在四个老神棍周围。
“呦，老几位吃着呢？”
白大褂脸气的通红，还强自装出一副“我不生气，我很平静”的模样，“我们可是找了您几位一上午啦。”
四个老神棍这会哪还有什么成功人士的派头，都点头哈腰的打招呼。
“白医生好！”
“白医生辛苦！”
“白医生又帅了。”
“白医生，我们就是觉得院里的饭难吃，所以出来换换口味。”
白大褂冷笑，“换口味，换的怎么样啊？”
“以前觉得院里的饭难吃，现在才知道什么叫真正难吃，怨我们没见识，没体会到院里有多厚道，下次说啥也不出来了。”
“就是，就是……”几个人一起点头，态度极为真诚。
吴池听的一脸懵逼，什么意思？
我这算不算……做了件好事？
“少啰嗦。”
白大褂脸一板，“居然还学会病号服反穿，你们长能耐了哈，赶紧跟我回去。”
几个壮汉一人提溜一个，把几个老神棍押上车。
“这位大夫，他们……”
白大褂一转身，吴池傻眼了，直勾勾的盯着他胸前的红字：青山精神病院。
“有事？”白大褂的语气不太好。
“呃，那几个是……精神病人？”吴池震惊。
“嗯”白大褂敷衍的点头，准备离开。
吴池忍不住惊叹，“不像啊！”
除了喜欢吹牛逼，他真没看出来其他的。
白大褂转身盯着他仔细打量了一下，语气变得温和起来：“小兄弟，建议你去我们院检查一下。”
吴池低头思索，什么意思？精神病院也能拉客户赚提成？
两分钟后。
“卧槽！他的意思是……我也有精神病？”
吴池大怒，出门一瞅，救护车早没了影子。旁边药店的胖老板看他脸色不好，想吃瓜又没敢开口。
转身回来，他总感觉忘了什么。
十分钟后，吴池眨巴着眼睛。
“他们是不是……没给饭钱啊？”
晚上，饭馆依旧生意不佳，送走最后一个拉着脸的客人，吴池拉下了卷帘门，转身上了二楼。
躺在床上刷了会朋友圈，一看才八点多，把手机随手一扔，闭上眼睛，一股无聊感涌上心头。
在他守着这个小饭馆的时候，同学们都在忙着找工作或者已经开始工作，让他有种被抛弃的感觉。
老爹临走的时候，拉着他的手叮嘱：
“小池，走到哪，这个饭馆也不能丢！这是咱们老吴家的根……”
吴池苦笑。
丢？一个饭馆难道还有人偷？
或者我去哪儿还能带上不成？
这条街最长也就三四十年历史，除了那块祖上传下来的牌匾，老吴家的根基好像不厚啊？
吴池猜测，这可能只是他爹弥留之际有些糊涂才说出来的话，否则怎么会让自己这个天生味觉不灵敏的人干厨子？
味觉不灵敏对于一个厨师来说是致命的，因为你根本无法掌控各种调料的配比。有哪个厨子是靠天平炒菜的吗？
要不是有这个缺陷，凭着十几年练出来的刀工，连老爹都赞叹不已的快刀，他又怎么会连个厨子都干不好？
话虽如此，老爹刚去世，吴池内心也不愿意这么快关门。
只要饭馆门开着，就感觉有人在厨房里叮当忙碌着，似乎能闻见熟悉的香气飘散……
想到这儿，吴池躺不住了。
他起身下楼。
厨房里里灯光昏暗，一阵敲击案板声有节奏的响起，带着奇特的韵律……
只有握着刀柄的时候，他的心情才会平静下来。
……
第二天，一切照旧。
饭馆的生意继续不好，客人的脸色也大抵阴沉，吴池猜想可能是价格的优势，才没人当场发作。
最终，还是有一位老客人忍不住捂着肚子问道：“小吴，你在隔壁药店入股啦？”
吴池一听这话就知道，这个饭馆……
他干不长了。
就算他脸皮再厚，“吴家老铺”在他手里也传不下去了。
对不起了老爹，不是儿子不孝，实在是……人命关天呐！
想到这，吴池心里居然还有一点小庆幸。
最后一位客人走后，吴池收拾了一下，准备关电视、关门打烊。
墙上的电视正在播放新闻。
“本台消息，今天股市可谓是跌宕起伏，惊心动魄，……增发上市的麦肯化工开盘后，一路下跌，截止收盘，跌幅达50%，引发股民大面积恐慌，据本台消息，截止目前，本省已经有十二位股民跳楼身亡……，专家奉劝各位股民……”
吴池的手一下定在空中……
……
第三天午后。
吴池并没有像往常那样休息，而是坐在店门口，一边雕萝卜一边竖着耳朵。
电视里正在播放邻省新闻。
新闻播完，吴池松了口气，顺手把雕出来的萝卜花和小猪佩奇送给了围观的孩子。
一直到晚饭时间，吴池的心情都不错。
几个脸色阴沉的客人也都被他的笑容打动，没说出太难听的话。
送走最后一个客人，吴池刚转身进店就愣了。
“本台刚刚得到消息，G24路段一辆旅游大巴在转弯时意外冲出悬崖，车上四十余人不幸遇难，目前……”
吴池的脸在屏幕映衬下，明暗不定。
……
第四天中午，吴池心不在焉的坐在门口雕萝卜，新闻里传来了他关注的消息，一座火山冒着浓烟。
手一抖……
“嘶”
吴池下意识的一甩，呆呆的看着手上的伤口，想不起来已经多久没伤到过了。
半晌，他才慢慢起身进店。
牌匾上，一串血迹渐渐渗透进去，消失不见。
青山病院门口。
一个带着眼镜的白大褂脸涨的通红，“找，给我仔细找……，院里找不到，就去院外。
对了，他们吃饭那个饭馆一定要去，那个厨子一看精神就不正常，肯定是他们的同伙……”
一群吃瓜群众的议论声中，来打探消息的吴池默默低头，转身，离开。
……