第11章 巡检司的怪事
陈义带着懊悔，独自在书吏房临摹到四更天，双眼被灯油熏得直流眼泪，腰杆也酸得直不起来。推开房门透透气，只见赵勇正坐在门外台阶上。
嫌疑并未完全解除，有人守夜监视也是应有之义。
陈义见四下无人，便开口打招呼：“这次……”
赵勇使了个眼色，制止陈义继续往下说。
接着，又站起大摇大摆地走进书吏房，端起茶壶倒了一杯一口饮尽，大声赞道：“你小子，真是好画技！”
陈义会意，也用正常语调和对方寒暄起来，直至说到“我帮画你一幅”，才起身关紧房门。
“外头有人？”
“王奎手下的小崽子，躲得很远，我懒得理他。”
赵勇向门外努了努嘴，又拿起画像又看了一会，不禁赞道：“你这画像追凶之技，确实妙……果真源出西洋么？”
“确实是西洋画技。”
陈义老实回了一句，又小声谢道：“多亏赵叔帮忙，小子才得以暂时脱困。”
赵勇摆摆手，示意对方不用放在心上。
“王奎自恃上头有人，这几年谁都不放在眼里，将西城搅得乱七八糟。老子早就看他不惯，有人来治治他，正好。”
陈义好奇问道：“他上头是谁？”
赵勇摊摊手：“这我哪能知道，不过再厉害，也强不过掌印指挥使吧？”
陈义不禁莞尔，锦衣卫里比骆思恭还厉害的人，确实是没有了。骆养性对上王奎，正好一物降一物。
这骆养性还很谨慎，一直都是公事公办的样子，王奎找不到任何把柄。
陈义又问道：“敢问赵叔托了何人去请骆大人来上任，他日若能脱罪，我必登门道谢。”
赵勇道：“那倒不必了。我那朋友平日急公好义，却不愿到处招摇。嘿嘿，当年他落魄时，赵叔曾帮过他一把。若你这次能脱罪，这份人情也用得不枉了。”
既然对方不愿透露身份，陈义不便再追问下去，只好再次谢过赵勇。
不一会，一副素描肖像画好。
赵勇拿起来看了半天，又是赞不绝口，小心放在怀里收好。
又叮嘱道：“此案通天，非同小可。你要多拍骆大人的马屁，等抓到凶犯，功劳全让给他，他应该能保你无罪。要不然，遗失令牌的罪责也不小。”
陈义知道这是金玉良言，点头表示知道厉害。
这世道，后台就是一切。
后台够硬，犯再大的罪都有人保你；没后台，立再大的功劳也是枉然。
现在骆养性鼎力支持，用尽关系破案，一是为了免遭言官弹劾，二是为了在皇帝面前露脸。
自己心里不能没点数，以为骆养性真是个不求回报的大善人。
至于赵勇背后的“朋友”，会出马去劝骆养性，可能也有某种考量。只是里面的水太深，旁人没法知晓罢了。
陈义沉默了一下，又想起一件事，便聊了起来。
“我始终觉得，此案有些蹊跷。那几个凶徒假冒缇骑，是咱们事后才知道的事。金正威既束手就擒，当时肯定没看出端倪，又怎会扛了半个时辰才肯交钥匙呢？这不是太奇怪了吗？”
赵勇道：“怪事何止一桩。我刚才问过其他巡检兵，才知道当晚凶徒不止杀官劫银。”
陈义疑惑问道：“还有其他事？逮捕文书上怎么没提？”
赵勇道：“似乎与劫银没有关系，想来通州衙门不愿节外生枝，没有向刑部报告。若不是我看出端倪，又吓唬了几句，他们还不肯说。”
接着，他又说起刚刚发现的怪事。
自从入驻该地后，他便按例巡视署内所有屋舍和房间。
巡检司本就是追凶捕盗、盘诘商旅的执法衙门，在后院设有牢房。
张家湾是京畿东郊的水陆要冲，经常能抓到走私贩子，所以牢房还不小，足足有四五间。
然而赵勇发现，里面连一个囚犯也没有。
“怎么可能！”
听到这里，陈义也小声发出惊呼。
八、九月正是走私贩子最猖獗的时候，如果连这个时节都抓不到，张家湾巡检司根本没有设立的必要。
再说，如果没有囚犯，七百多两银子怎么来的呢？
赵勇笑了起来：“嘿嘿，确实一个囚犯也没有。”
他对陈义的反应表示赞许，又详细解释了一番。
原来，凶徒将巡检们绑起来后，就把后院二十多个囚犯全放了。
后来官差发现司署被血洗，又忙着通报州衙和处理尸首，直到快天亮才知道牢房空了。
还好，关在巡检司的囚犯大多是利用漕船走私的轻犯，跑了也不太打紧。否则，就凭跑了二十多个犯人，通州知州就够头疼的了。
陈义越听越迷糊，直呼这伙凶徒损人不利己。
劫银就算了，放走牢内囚犯做什么。难道他们想让张家湾乱作一团，没工夫去抓捕他们？
要知道利用漕船夹带私货虽是重罪，可大家都这么干，谁也不会当真拉走私犯去砍头。大多数情况下，都是让家人带银子来赎人就算了。
而冒充锦衣卫杀官是重罪中的重罪，连皇帝都惊动了。没有人会因为要抓走私犯，耽误抓钦犯半分。
难道走私犯里有认识他们的人？
想到这里，陈义心中一动，连忙在书吏房的架子上翻找犯人名册。
按锦衣卫的规矩，任何人抓捕归案都要在名册上记录，巡检司应该也是差不多。
如果批走私犯里面，果真有某个人认识凶徒，一个个抓回来审问，肯定比大海捞针要快得多。
不过，陈义在书吏房翻箱倒柜找了半天，愣是没找到犯人名册在哪里。
他叹道：“或许巡检司的人知道丢失犯人是罪过，所以把名册收起来了。”
赵勇不以为然道：“就剩下的几个巡检兵，有这么大的胆子？我看十有八九是通州衙门干的。我明天找个由头去一趟，问问知州大人哪来的胆子，竟在这个案子上犯浑。”
陈义没有其他办法，只好点头赞同。
商议了一会儿，没找到其他头绪，赵勇重新出去值守，陈义也重新趴在案上继续临摹。
某个走私犯认识凶徒只是一个猜测，不一定能证实。多画几幅肖像，说不定才是尽快破案的关键。