第十一章 夜会·棋手与暗盟
“阁下告知这些，想要什么？”我直接问道。天下没有免费的午餐，此人冒险示警，必有图谋。
蒙面人又向前一步，距离我更近，我能看清他眼中复杂的神色，警惕、审视，还有一丝……难以言喻的期待。
“我想要的，与张侍诏目下所想，或许并无冲突。”他缓缓道，声音压得更低，“闫文应窃图卖国，罪证确凿。但他背后，恐怕不止是贪图金银。童贯权势倾天，与辽、夏皆有勾连，其志非小。萧扈得图，绝不会仅仅用于增强辽军。女真崛起，辽国北疆压力日增，萧奉先、萧嗣先等后族与耶律余睹等皇族内斗不休。萧扈此人，野心勃勃，他或想以此图为进身之阶，在辽国内部斗争中攫取更大权柄，甚至……有不臣之心。”
“这与我有何干系？”我冷静道，“辽国内斗，于我大宋，岂非好事？”
“若是寻常内斗，自是好事。”蒙面人目光如电，“但若萧扈凭借新得火器，迅速压服反对者，整合辽国力量，甚至与某些野心勃勃的宋人里应外合，届时，大宋面对的，将是一个比现在更统一、更危险，且掌握‘震天雷’之利的强邻！张侍诏的合纵漠北之策，恐怕还未施行，便要胎死腹中！”
我背心渗出冷汗。此人眼光之毒辣，局势判断之精准，绝非常人。他不仅知道图纸失窃，更洞悉背后可能引发的连锁反应，直指要害。
“阁下究竟是谁？为何对宋辽宫闱秘事，了如指掌？”我再次追问，手中短匕已出鞘半寸。
蒙面人沉默了片刻，夜风吹动他蒙面的黑布。忽然，他抬起手，缓缓摘下了脸上的黑布。
月光艰难地穿透云层和树影，落在他脸上。那是一张大约二十七八岁的面孔，肤色苍白，似乎久不见阳光，五官轮廓深刻，尤其是一双眉毛，斜飞入鬓，带着一股天生的凌厉。但最引人注目的是他的眼睛，深邃如古井，此刻正映着微光，直视着我。他的容貌……有一种莫名的熟悉感，但我确信从未见过。
“我姓赵。”他缓缓开口，声音依旧平静，却仿佛带着千钧重量，“单名一个‘柍’字。按辈分，我该唤今上一声……皇兄。”
赵柍？！
我脑海中记忆翻腾。宋徽宗赵佶的兄弟？哲宗赵煦无子早逝，端王赵佶即位。赵佶兄弟不少，但在我的历史知识里，似乎没有哪个叫赵柍的留下显赫记载，多半是早夭或无足轻重的宗室。可是，眼前此人，气度、见识、身手，绝非寻常宗室子弟可比！他深夜在此，揭露如此惊天秘闻，意欲何为？
“你是……宗室？”我压下心中惊涛，维持着表面镇定，“何以证明？”
赵柍（姑且信他）从怀中取出一物，在月光下微微一亮。那是一块玉佩，造型古朴，上面隐约可见蟠龙纹饰，中心刻着一个“柍”字。这种制式和纹样，确非民间可有。
“我无需向你证明太多，张择端，或者说……鬼谷第四十八代弟子，‘纵横’一道的传人。”赵柍收起玉佩，语出惊人。
我瞳孔骤缩！他连我是鬼谷门人都知道？！
“很惊讶？”赵柍嘴角似乎弯了一下，但并无笑意，“三年前，你以画艺入翰林，我便留意了。你观察东京市井的视角，与寻常画师不同，更像是在测绘、在记录、在寻找什么。直到日前垂拱殿上，你献合纵之策，言谈间对漠北诸部的了解，绝非翰林典籍所能赋予。再加上，你身边突然多出的那个叫韩世忠的莽汉，虽尽力掩饰，但行止间西军悍卒的痕迹太重。而鬼谷一脉，苏秦张仪习纵横，孙膑庞涓通兵略，历代弟子出世，皆有所图。你此时现身，献策于官家，又急于北行，所图定然不小。”
他顿了顿，目光锐利如刀：“我不知鬼谷子此次派你入世，究竟所谋为何。但眼下，‘震天雷’图一事，关乎国本，更可能搅乱你的计划。我今日找你，是合作，也是交换。”
“合作？交换什么？”我心跳如鼓，这个赵柍，太神秘，也太危险。
“我助你拿到闫文应叛国的确凿证据，并设法阻止或至少延迟图纸落入萧扈之手。甚至，可以帮你追回部分图纸。”赵柍缓缓道，“而你要做的，是在合适的时候，将此案掀开，矛头直指闫文应及其背后可能的主使。并且，在你北行之后，若有需要，需动用你的渠道，助我传递一些消息，或完成一些……小事。”
“你想扳倒童贯？”我立刻意识到他的目标。
“童贯？”赵柍冷笑一声，眼中闪过刻骨的恨意与冰寒，“他固然该死。但我要的，不只是他。朝堂积弊，非一日之寒。蔡京、王黼、朱勔……还有宫中那些装神弄鬼的道士，边镇上那些只知克扣军饷、欺压百姓的将帅……这座看似繁华的东京城，内里早已爬满了蛀虫！官家……他眼里只有他的石头、他的字画、他的道教！他看不到，或者不愿看到，这帝国根基正在朽烂，北方虎狼已然磨牙吮血！”
他的情绪有瞬间的激动，但很快又压抑下去，恢复冷峻：“但我势单力孤，宗室身份反而是枷锁。我需要外力，需要一把快刀。鬼谷传人，正是最锋利的刀之一。张择端，你我目标未必一致，但眼下，我们有共同的敌人，至少，是共同的障碍。清理掉这些蛀虫，无论对你北上合纵，还是对我……想做之事，都有利无害。这是一笔交易，你做不做？”
夜风呼啸，卷起枯叶尘土。我大脑飞速运转。赵柍的话，有几分真，几分假？他对朝廷的痛恨不似作伪，但一个宗室，暗中经营，掌握如此多隐秘，其志恐怕绝非“清理蛀虫”那么简单。他想做什么？取代徽宗？他有这个能力和支持吗？历史上，北宋末年并无成功篡位的宗室……
但他说得对，闫文应和“震天雷”图，是眼前必须拔除的毒刺。靠我自己，想要拿到确凿证据并安全上达天听，难如登天。与赵柍合作，看似是与虎谋皮，但或许是唯一的选择。
“我如何信你？拿到证据后，你如何保证我能安全上奏？你又如何保证，不会过河拆桥？”我一字一句问道。
“你现在除了信我，还有更好的选择吗？”赵柍反问，语气带着一丝嘲讽，“至于保证……我可以先将部分证据给你。闫文应与萧扈在‘王道人蜜煎’后院密谈时，我曾安排人潜伏，听到只言片语，并拿到了他们传递信件时用过的一份印鉴拓印，以及萧扈支付定金的一小袋辽国宫廷特制金瓜子，此物在东京罕见，可作物证。人证，那个独眼吴，我已掌握其行踪，必要时可让他开口。这些，足以让闫文应百口莫辩。至于你的安全……你若出事，此事必惊动官家，彻查之下，我也难逃干系。我们如今，算是在一条船上。”
他顿了顿，补充道：“事成之后，我要的，只是一些消息渠道和在漠北的些许便利。你我各取所需。鬼谷纵横术，难道还怕我一个小小的失势宗室反噬不成？”
最后这句话，带着明显的激将。我深深看了他一眼，这个赵柍，心思缜密，步步为营，绝非易与之辈。
“证据何在？”我问。
赵柍从怀中取出一个用油纸包裹的扁平小包，扔了过来。我接过，入手微沉。打开油纸，里面是几片折叠的纸，一张拓印着奇特狼头纹样的印鉴图案，还有一小袋金瓜子，倒在掌心，金光灿灿，每一颗都小巧精致，上面有清晰的辽文印记。
“印鉴是萧扈私印，金瓜子是辽主赏赐近臣之物，民间绝无流通。纸上是他们部分谈话内容的暗语记录，以及地窖黄金藏匿位置的示意图。”赵柍道，“这些，够你取得官家初步信任，下令彻查。只要打开地窖，起出黄金和可能残留的图纸抄本，闫文应便是死路一条。届时，你可以见机行事，看能否牵扯出更多人。”
我仔细查看，印鉴古怪，金瓜子确非凡品，纸张上的暗语记录虽破碎，但指向明确。这些证据，真假难辨，但做工精细，不似仓促伪造。
“你需要我何时发动？又如何将后续证据给我？”我将东西小心收好。
“三日之内，官家会召你询问出使筹备进展，那是最好的时机。至于后续证据……”赵柍从怀中又取出一枚不起眼的铜钱，递给我，“这是‘飞钱’，我在东京有几处隐秘联络点，持有此钱，说出暗语‘榆林老槐’，自会有人接应，传递消息或物品。记住，只可用一次，用完即毁。”
我接过铜钱，入手冰凉，上面有一些不规则的划痕，像是某种暗记。
“记住，张择端，”赵柍重新蒙上面巾，声音低沉而肃杀，“此事关乎国运，亦关乎你我生死。莫要辜负鬼谷之名，也莫要……让我失望。”
话音未落，他身形一晃，如同鬼魅般向后飘退，几个起落，便没入深沉的夜色与荒草丛中，消失不见，仿佛从未出现过。
我站在原地，手中紧握着那包证据和那枚冰冷的铜钱，久久未动。夜风吹得我衣衫猎猎作响，心底却是一片冰寒。
赵柍……这个突然冒出来的神秘宗室，究竟是谁？历史上的失踪者？还是……因为我的出现而产生的变数？
他给的证据，是扳倒闫文应的利器，也可能是将我拖入更深漩涡的绳索。
合作，无疑是与虎谋皮。但不合作，眼前的危机如何度过？震天雷图纸一旦流入辽国，后果不堪设想。
远处，传来一声极轻微的猫头鹰啼叫，那是韩世忠约定的、表示“安全、可撤离”的暗号。
我深吸一口冰冷的夜气，将铜钱和证据贴身藏好，转身，沿着来时的阴影，悄无声息地退去。
榆林巷的老槐树在身后渐渐模糊，与无边的黑暗融为一体。
但我知道，从今夜起，一些事情已经改变。我不仅要去面对北方的风雪和强敌，更要在这东京城的波谲云诡中，与一个神秘而危险的“盟友”，下一盘赌上性命与国运的棋。
而棋盘上，又多了一枚名为“赵柍”的、难以预料的棋子。