第51章 狼烟再起，万骑压境
北漠的深秋，天空总是显得格外高远，也格外苍凉。铅灰色的云层低低压着枯黄的大地，寒风卷起沙砾，抽打在脸上，带来刺骨的疼。一种比严寒更令人窒息的东西，沉甸甸地压在寒鸦城乃至整个北漠州的心头——那是大战将至的死寂。
王府后院的土豆苗，在钱老夫妇和春兰秋菊几乎不眠不休的照料下，已经顽强地探出了嫩绿的芽尖，星星点点地缀在翻新的黑土上，像是绝望中挣扎出的一线微弱生机。这抹绿色，曾是王府上下所有人目光的焦点，寄托着全部的希望。
但此刻，没人再有心思去关注它们了。
“呜——嗡——”
低沉、苍凉、穿透力极强的号角声，自远方层层叠叠地传来，一声接着一声，由远及近，如同死神的丧钟，敲碎了荒原的寂静，也敲在了每个人的心脏上！
“狼烟！是边关的狼烟！”赵铁柱像一头发怒的豹子，猛地从正在擦拭的腰刀上抬起头，一个箭步冲上王府那段最残缺的矮墙，极目远眺。
只见遥远的地平线上，一道、两道、三道…粗黑的烟柱笔直地升上天空，在灰蒙的天幕上留下狰狞的痕迹。那是设置在边境隘口的烽火台！三道狼烟！是最紧急的军情！
“方向…是黑风口那边传来的！”赵铁柱的声音干涩发紧，脸色变得无比难看，“看这烟势…他娘的，来的绝不是小股人马！”
几乎在同时，寒鸦城那破败的城楼上，也响起了凄厉而惶急的警钟声！“铛！铛！铛！”钟声仓促混乱，透着一股难以掩饰的恐慌，瞬间传遍了全城。
城内顿时像炸开了锅一样，哭喊声、惊叫声、杂乱的奔跑声和牲畜不安的嘶鸣声混作一团。百姓们惊慌失措地从破屋里跑出来，又不知道能逃往何处，像无头苍蝇一样乱窜。
“蛮子来了！快跑啊！”
“好多蛮子！好多马！”
“关城门！快关城门！”
赵陌正在屋内与孙文才商讨如何利用新沤制的堆肥，听到号角和钟声，心头猛地一沉，冲出房门，正遇上从墙头跳下来的赵铁柱。
“王爷！”赵铁柱喘着粗气，脸上肌肉紧绷，“大事不好！黑风口方向燃起三道狼烟，看动静，来的蛮子起码是这个数！”他伸出三根手指，又觉得不够，狠狠心，又加了两根，“可能…可能更多！巴图那杂种，怕是纠集了不少部落！”
孙文才跟了出来，听到这句话，蜡黄的脸瞬间血色尽失，手指下意识地攥紧了衣袖：“三百…甚至五百骑？这…这如何可能挡得住？”他的声音带着一丝无法抑制的颤抖。之前的马贼和蛮族小队，与这个规模相比，简直是儿戏！
福伯和钱老夫妇等人也闻声跑了出来，听到这个可怕的数字，个个面如土色，浑身发抖。春兰和秋菊互相搀扶着，才勉强没有瘫软下去。
赵陌的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎停止了跳动。五百骑？他手下满打满算，能拿得起武器的，包括半大的狗儿，也不过三十来人！其中只有赵铁柱和那七八个原边军老兵有战斗经验，其他人不过是刚学会拿矛的农夫！
这已经不是战斗，而是屠杀！
他强迫自己冷静下来，深吸了一口冰冷的、带着恐慌味道的空气，声音竭力保持平稳：“铁柱，再探！看清楚他们的动向！孙先生，随我来！福伯，让大家别乱，所有青壮，立刻拿上武器，到前院集合！”
关键时刻，赵陌斩钉截铁的命令像是一根主心骨，暂时稳住了即将崩溃的人心。赵铁柱咬牙再次跃上墙头。福伯则颤声吆喝着，让钱老头去召集人手。
赵陌和孙文才快步走到王府门口那摇摇欲坠的望楼（只是一个稍微高点的土台）上，向外望去。
寒鸦城内已乱成一团，许多人拖家带口地想往城南跑，却又被紧闭的城门挡了回来。城头上，守军的身影慌乱地跑动着，旗帜歪斜。
而更远处，北方荒原的地平线上，开始出现一条蠕动的黑线。
那黑线越来越宽，越来越近，逐渐变成一片翻滚的烟尘。
烟尘之下，是无数模糊的骑兵身影！他们像是一股裹挟着死亡与毁灭的黑色潮水，伴随着隐隐传来的闷雷般的马蹄声，铺天盖地地向着寒鸦城涌来！
旗帜杂乱，但数量惊人！骑手们发出野性的嚎叫，即使在这么远的距离，也能感受到那股野蛮暴戾的气息！
“万骑…真的是万骑…”孙文才失声喃喃，身体微微摇晃，若不是扶着木栏，几乎要栽倒下去。这个数字或许是夸张的恐惧带来的错觉，但对方的兵力绝对远超以往任何一次！
他们的目标显而易见是寒鸦城！而王府，就在北门外，首当其冲！
“王爷…我们…”孙文才看向赵陌，眼神里充满了绝望。在如此绝对的力量面前，任何计谋都显得苍白可笑。
赵陌没有说话，只是死死地盯着那片越来越近的死亡浪潮。他的手紧紧抓着冰冷的木栏，指节因为用力而发白。
他能感觉到自己的心脏在胸腔里疯狂地跳动，恐惧像毒蛇一样缠绕着他的神经。
完了吗？
刚刚看到一点活下去的希望，就要被这无情的铁蹄彻底碾碎吗？
种植土豆，制作堆肥，训练民兵…这一切的努力，在这股毁灭洪流面前，显得如此微不足道，如此可笑！
他的目光扫过城内慌乱奔逃的百姓，扫过身边面无人色的孙文才，扫过院子里那些拿着简陋武器、眼中充满恐惧却依旧集合起来的护卫和青壮…
还有那片刚刚冒出绿芽的土豆地。
不行！
不能就这么完了！
他猛地挺直了脊梁，眼中那瞬间的慌乱和绝望被一种极致的冷静和狠厉所取代。
“孙先生，”他的声音低沉而沙哑，却带着一种不容置疑的力量，“怕，没用。求饶，更没用。蛮族要的是粮食，是女人，是杀戮！我们没有任何退路。”
他转过身，目光扫过整个王府，语速飞快：“我们的围墙挡不住骑兵冲锋，但院子里的房屋、残破的工事、还有我们挖的那些沟壑，都是障碍！蛮子大队人马不会在我们这小地方浪费太多时间，他们的主要目标是寒鸦城！但我们这块肉放在嘴边，他们一定会来咬一口！”
“我们要做的，不是击溃他们，而是撑住！像一颗钉子，死死地钉在这里！撑到他们觉得啃下来牙疼，撑到他们不得不放弃，去攻打更‘肥’的寒鸦城！”
“或者…”赵陌的声音压得更低，带着一丝孤注一掷的疯狂，“撑到出现转机！”
孙文才怔怔地看着赵陌，看着他眼中那种在绝境中燃烧起来的火焰，心中的震撼无以复加。这位王爷，似乎总能在最绝望的时候，爆发出令人难以置信的冷静和力量。
“可是王爷，兵力悬殊实在太…”孙文才依旧无法乐观。
“我知道。”赵陌打断他，目光投向城外那越来越近的烟尘，眼神锐利如刀，“所以，我们更需要借势。”
“借势？”
“对，借寒鸦城的势，借萧坤的势！”赵陌的脑子飞快转动，“蛮族主力必攻城池，我们只是疥癣之疾。我们要让巴图觉得，啃下我们这块骨头，需要付出的代价，远超过他能在我们这破院子里捞到的好处！”
“铁柱！”赵陌朝着墙头大喝。
“王爷！”赵铁柱立刻回应。
“蛮子到哪儿了？”
“不到十里了！看旗号，是巴图的黑狼部落为主，还裹挟着秃鹫、野狐几个小部落！他娘的，真是倾巢而出啊！”赵铁柱的声音带着骂声，却也透着一股老兵特有的、面对大战的兴奋和紧张。
“好！”赵陌眼神一厉，“所有人，听我命令！”
“赵铁柱，带你的人，依托前院围墙和工事，组成第一道防线！不要硬拼，以弓弩迟滞为主！把所有能用的箭都搬上去！”
“钱老，带剩下的人，把后院那些削尖的木桩，所有能搬动的石头，全都给我堆到前后院连接的门户和那些矮墙豁口处！堵死！加固！”
“春兰，秋菊，带所有妇人，烧开水！准备布条，万一有人受伤，立刻包扎！”
“福伯，看好我们的粮食和种子！那是我们的命根子！”
一连串的命令清晰地下达下去，带着一种不容置疑的决断。慌乱的人群像是找到了主心骨，虽然依旧恐惧，却开始依令行动起来。
赵陌最后看向孙文才，沉声道：“孙先生，你随我坐镇中庭。这一仗，不仅要守，还要‘看’！”
“看？”孙文才不解。
“看巴图的指挥，看蛮族的弱点，看…我们能不能找到那一线生机！”赵陌的目光再次投向北方，那里的地平线已经被黑色的潮水彻底淹没。
闷雷般的马蹄声越来越响，大地开始轻微地震动。
黑色的潮水，近了。