第一章 小字元伯
启德十六年，大顺国上京城，终点书斋水仙堂中。
“赵云当下杀透重围，已离大阵，血满征袍。正行间，山坡下又撞出两支军，乃夏侯惇部将钟缙、钟绅兄弟二人，一个使大斧，一个使画戟，大喝：‘赵云快下马受缚！’
正是：才离虎窟愈生去，又遇龙潭鼓浪来。
毕竟子龙怎地脱身，且听下回分解。”
阅至此，典少游轻轻叹了口气。
胸口有一股意犹未尽的压抑感，也不知那赵子龙下回又该如何。
打眼瞧了瞧案头几卷书页开头，赫然写着——
《三国演义》，第四十一回‘刘玄德携民渡江，赵子龙单骑救主’，作者‘小字元伯’。
只不过，这章回更新，已然是三日之前，现如今迟迟未见新篇章问世。
典少游正要起身离开案桌，正好看到门外有人影出现。
“哦，子良你来了，正打算去找你呢！”
“主修找我何事？我也是想着来找主修汇报这一旬书斋和水仙堂在架书籍情况。”
“那你先说吧。”
约莫半个时辰后，听完典子良的阐述，典少游更是对这《三国演义》和‘小字元伯’涌起浓厚兴趣。
“主修，怎么了？为何眉头紧锁？”典子良见典少游一言不发，一脸沉思模样，当即小声问道，心中以为是自己哪里说得不对，或是方才说得太粗陋了些。
“倒没什么！子良，方才我想去找你，便是打算了解一下这《三国演义》的情况，现在看到你呈上的总结，更加觉得有趣至极。”
典少游说完，左手拿起典子良新鲜出炉的一旬总报，右手拿着之前连续啃读两次的《三国演义》第四十一回的书卷。
左瞧瞧右看看，脑子里盘算许多念头。
典子良见状，脸上浮现轻松神色，只要不是自己做了什么错事便可，当下随意回道：“主修，这《三国演义》我也看过，确实蛮有意思的。”
“初读觉得难登大雅之堂，必不让人心喜。”
“然而每一章回读完，却心中空落落的，总想知道后面发生的故事。”
“尤其是其中刻画的人物，那恢弘的战场，还有层出不穷的各方豪杰，令人心神向往。”
“不过，文笔倒是粗糙了些，算是市井小文。”
听着典子良的评头论足，典少游只是笑了笑，不置可否。
“对了，这个‘小字元伯’，你可知道是什么来历？”典少游想了一下问道。
“回主修，略有耳闻。听说是去年入京赶考恩科的学子，只不过名落孙山，成了个落榜的穷困秀才。后来好像与杏仁结识了，一开始缠着她要在我们书斋中发书，但字里行间笔墨不足，多次被婉拒。”
“之后杏仁心软，听闻其他九堂都已经拒过他了，便冒险让他把书稿拿来。”
“没成想，这种大白话的粗鄙文章，竟成了市井人心头好，一炮而响。”
“对了，我记得，此人自称，大名张愚，小字元伯。”
原来，元伯是此人的表字，难怪用做著作人名。
只是，现今文人早就不喜取字，那都是数千年前蛮荒时代的士子讲究身份和涵养，才给自己加了这么个称呼，以示亲近。
典少游脑海中过了一遍，对于张愚此人，有一个初步判断，无非是穷酸文人一枚，却走了一条离经叛道之路。
不过，却似在循规蹈矩、死气沉沉的文坛中，突然加了一点沁人心脾的清香。
“子良，我看这《三国演义》已然停更三天，你可知缘故？”
“不知！听说杏仁急死了！”
“此书如今在书斋种子榜、鲜花榜、刀片榜上都占了名次，许多书客已然望穿秋水，全国各地每日都有书客往返数次，就为了在书斋中第一时间看到悬挂出来的新章回。”
“可是断更三天，早有人怨声载道，这刀片数量更是越来越多。”
“杏仁天天被人催促，也是焦头烂额。”
“再者说，她现今也入了迷，一直等着第四十二回赶紧问世。”
“这不，今日一大早，在水仙堂报备后，急急忙忙地，一边啃着烙饼，一边提着棍子，说要去元伯草堂，无论如何也要让张愚将新章回挤出来。”
“哈哈哈……”
典少游听了这趣闻，当下忍不住笑出声，他能想象到杏仁那张气急败坏的娇俏面庞。
随后重新将目光移动到典子良提交的旬报上，其中共有五张榜单。
种子榜、鲜花榜、刀片榜、金线榜、牛粪榜，每张榜单各有三十个名次。
所谓种子，乃是书客对终点书斋任意作品的投票推荐，象征种子新生，茁壮成长。
所谓鲜花，乃是书客对终点书斋已签约作品的投票鼓励，花香四溢，寓意芬芳烂漫。而鲜花，还契合了终点书斋花满天下的豪情壮志。
所谓刀片，乃是反映书客对终点书斋任意作品的期待程度，所得刀片越多，越表示书客催促作者速速更新。
所谓金线，乃是豪勋书客对书籍的看赏，一条金线等于大顺国一千钱，价值不菲。
所谓牛粪，乃是反映书客对书斋中任意作品的嫌弃乃至厌恶程度，所得牛粪越多，该书越不受欢迎，相当于差评满满。
而往往在牛粪榜上出现的作品，很快便会被书斋束之高阁。
现如今，张愚的这本《三国演义》竟然在三榜都有了名次，不可不令人惊叹。
以往，可都是旷世佳作，才有这般出类拔萃的成就。
“子良，你去将《三国演义》问世以来的各种统计数字全部拿来。”
……
元伯草堂外，一年轻女子一大早来到此地，拍了拍破旧残败的院门，却没有任何回应。
顺着低矮院墙扯着嗓子喊道：“张愚！张愚！快醒醒，是我，杏仁……”
“难道不是在睡大觉？出门了？”
典杏仁见小院内迟迟没有动静，站在院门外嘀咕了一句，表情有些失落。
“敢问可是杏仁姑娘？”
十来米外，靠墙的一个煎饼摊贩小声问了一句，典杏仁转头看去，那是一个六七十岁的老者，长得慈眉善目，只是印象里好像不认得此人。