第157章 吴楚庸浦之役和皋舟之役
楚国在楚共王时期失去了诸侯联盟盟主的地位，无力与晋国争霸，再加上晋国的挑拨，诸侯新贵吴国对楚国造成了严重威胁。
公元前561年，吴王寿梦去世，其子诸樊继为吴王。新王上任三把火，诸樊将第一把火烧向了楚国。
吴国长期脱离中原，根本不管中原那一套所谓的周礼，于是瞅准了一个时机，对楚国发动了进攻。
这个时机，正是楚共王崩时那一年，公元前560年，楚国国丧期。
根据周礼规定，一国国丧期，任凭对方是世仇，也是不能讨伐的。
但吴王诸樊可不管：吾蛮夷也。
诸樊觉得楚国处在大丧期间，是绝对想不到吴国会突袭楚国。此时不抢点地盘，更待何时？
这就是吴国人的理论，反正寡人是蛮夷，管你什么礼不礼的。
这相当于现代社会那句话：我是流氓我怕谁？
公元前560年，吴王诸樊亲率吴军，西溯长江而上，侵入楚国境内。
楚康王是一个坚毅果敢的人，听说吴国佬居然趁楚国大丧来犯，立即派兵迎击。
由于令尹公子贞要在国内负责楚共王大丧，所以这一次他派出的是两员大将，神箭手养由基和大司马公子午。
这是楚国两位牛人，养由基我们前面介绍过了，公子午，芈姓熊氏，名午，字子庚，楚共王之弟，楚康王叔叔。
这是楚国历史上赫赫有名的一位牛人，当时担任大司马一职，后来成为楚国令尹。
史料记载，公子午是一个审时度势、头脑相当清醒的人。
养由基和公子午率领楚军出发了，这是一支本应在国内为刚崩了的楚共王服丧的军队，对吴国来犯深感痛恨，全军上下同仇敌忾，士气极为高涨。
养由基与公子午商议了一下具体战术，决定分兵迎击。
养由基率前军引敌，策略是示弱诱敌。公子午则将主力埋伏于庸浦一带，即今天安徽无为南长江北岸，待养由基的先锋部队将吴军引至庸浦埋伏圈后，全力击之。
吴王诸樊意气风发，他也是刚即位，新领导新气象，吴军的士气也非常高涨。
两支士气高涨的军队就这样相遇了，果然如吴王诸樊所料，楚军由于正在国丧期，战斗力很不咋滴，刚接触一会，楚军便败退了。
“追！给寡人全歼这支楚军！”吴王诸樊下达了追击令。
养由基且战且退，吴军紧追不舍，终于，吴军钻进了公子午的包围圈。
庸浦，一个令吴王诸樊永远不能忘记的战地。
吴军还在想着快点追上前面溃逃的楚军，结果只听一声鼓响，左右两边呐喊声起，万箭如雨般下，吴王诸樊这才知道中了楚军之计。
“快撤！”吴王诸樊急命吴军后撤。
在前面诱敌的养由基听到鼓响，立即调转车头，后军当前军，一下子从逃跑状态一下子转为进攻姿态，率军围兜过来。
吴军三面受敌，死伤惨重。冷兵器时代的作战，一旦处于劣势，再出现败迹，那便很快形成溃势。
吴军崩溃了。吴王诸樊在亲兵的死命保护下，仓皇逃去，但他的一个兄弟公子党便没有那么好命了。
史料记载，猛将吴公子党被俘。
庸浦之战，是楚康王即位后与诸侯国之间的第一场战役，也是与世敌吴国的第一次战役。
此役正是楚国国丧期间，楚军奋力抵抗吴国侵略者，并且取得了大胜。
尤其是俘虏了号称吴国第一猛将的公子党，极大地鼓舞了楚国军民。
旗开得胜，举国欢腾。
吴王诸樊逃回吴国，这次偷鸡不成蚀把米的结局，让他非常没有面子。
这仇，迟早得报！
机会，貌似终于来了。因为未等到吴王诸樊起兵报仇，楚国令尹公子贞率领楚军讨伐来了。
楚康王并非一个磨磨叽叽的主，年轻气盛的楚康王给人的印象就是一个快意恩仇的印象。
既然你吴国佬敢趁我大楚大丧期来犯，那就让你付出代价吧。
公元前559年秋天，楚康王趁晋国对秦军事上的不利，秋收以后，便向可恶的吴国发起了进攻。
主帅是令尹公子贞，他亲率楚军向吴国大举进攻。吴国人这下知道楚国的厉害了，知道硬拼根本不是楚军对手，于是也学着楚军那一招：示弱。
吴军的示弱很简单，那就是龟缩江东，闭门不出，任凭楚军如何挑衅，就是不予理睬。
吴军确实没法去迎敌，因为去年在庸浦折损了半数精锐，剩下的吴军主力部队，此时根本没在守城。
他们去了哪里呢？
这支吴军，拾起了吴军的长项：游击战。
敌进我退，敌疲我扰，敌退我进。
敌人没退怎么办？
耐心等着，他们会退的。既然他们一定会退，那我们便找个他们退回必经之地埋伏起来，到时给他们咣的来一下。
吴王诸樊确实对打仗有一套，战事正如吴王诸樊所料那样。
公子贞率领楚军多次组织进攻无果，眼看一天天拖下去对楚军不利，公子贞决定退兵。
公子贞并非草包，他的退兵也是有计划的撤退。
部队分两部分，一部分由养由基、公子午率领先行退去。自己作为主帅，亲自断后。
断后的军队中，公子贞亲自领兵在前，后军由楚康王的叔叔公子宜榖压阵。
大军撤退到皋舟，即今天江苏省六合县东南一带时，公子贞见这是一个隘道，便起了警觉。
皋舟隘道，两边都是山，仅中间一条小道，这里会不会有埋伏？
但想想公子午他们已经通过了，应该无碍，公子贞命令部队加速通过狭长的隘道。
只是他不知道，这条隘道两边的山上，早就埋伏了吴军主力。
吴军故意放过了楚军前军，他们的目标就是楚后军。
当公子贞率军进入隘道时，突然一起鼓响，两边山上突然滚落许多巨石，然后是铺天盖地的火把、干枯柴枝草料。
一时，隘道里火光冲天，楚军被这突然而至的袭击给惊呆了。当明白过来已经中伏时，从山上滚落下来的大量石块草木已经将整个隘道给截断。
公子贞率领人马奋力前冲，自己身中数箭，幸亏已经通过隘道的公子午发现后头喊杀声大起，率军来救，总算保护着公子贞逃出皋舟隘道。
但公子贞所率的楚军，大部分被包围在隘道中，呼天天不灵，叫地地不应，被石块砸死的砸死，被火烧死的烧死，被强弓箭弩射死的射死，损失惨重，大将公子宜榖重伤后被俘。
皋舟之役是楚康王即位以来对吴国的第二场战役，这场战役折损大将公子宜榖及数千精兵，令尹公子贞重伤。
躺在病床上的公子贞痛心疾首，他本想着率领楚军教训教训那个可恨的吴国，而且战事一直很顺利。
在撤军之前，也算是打出了楚国的威风。但现在因为自己的大意，中了吴军之计，导致损兵折将，实在是无颜面对大王。
公子贞拉着兄弟公子午的手，勉强直起身道：“子庚，为兄不行了，大王就托付给你辅佐了。他是一位有作为的大王，一定能使楚国强大起来。
如今，晋国虽然仍旧很强大，但内耗极重，暂时不需要去理会。最大的敌人就是吴国，吴人野蛮残暴，子庚务必要击垮他们。
吴军擅长偷袭，所以我们大楚一定要加强边境防卫，还要加强郢都防卫。
我们郢都城墙还不够坚实，高度也不够，我们要作好最坏的准备，以防吴军打到郢都啊。”
公子贞说完后，含恨而逝。
公子贞，芈姓熊氏，名贞，字子囊，楚庄王之子。作为楚国令尹，他为人谨慎，不贪不腐，对楚王忠心耿耿，敢于直言，深得楚王信任。
为了楚国争霸大业，公子贞先后六次北伐，与晋国对抗。在这个过程中，公子贞认为晋楚相争，对两国均无利有害，故主张与晋国暂时休兵，努力和平相处。
秦国曾经来使请求楚国趁晋国大灾，共伐晋国，公子贞提出了反对意见，公子贞说：
“如今的形势，我们大楚确实不应该与晋相争。晋君任用贤材，韩厥、荀罃、士匄、韩起、栾黡、士鲂、魏绛、赵武等等都赫赫有名，君明臣忠，国内政治清明，公族大夫们互相谦让，士农工商各业坦然有序。实在不是伐晋之时啊。”
当时的晋国正是晋悼公时期，公子贞敏锐地觉察到晋国实力非同一般，他建议楚共王择良机而动，可谓英明之举。
最后，楚共王听从了公子贞的建议，考虑到与秦国是盟国，故只陈兵北境以遥想响应，并未对晋真正用兵。
楚共王崩时，曾要求大臣们给他一个灵或者厉的谥号，令尹公子贞最终力排众议，认为“赫赫楚国，而君临之，抚有蛮夷，奄征南海，以属诸夏，而知其过，可不谓共乎?请谥之共。”
公子贞认为，楚共王虽然有过，但其功远远大于其过。所以，虽然楚共王有遗命，但仍旧坚持给楚共王一个“共”的好谥号，此举使公子贞再次提升了自己在楚国的威信。
这一次在对吴皋舟之役中战败，公子贞惭愧难当，再加上伤重，卒于军中。但正因为他死前对公子午的那番话，给人印象深刻。
史料记载：“子囊忠。君薨不忘增其名，将死不忘卫社稷，可不谓忠乎?忠，民之望也。”
还有的史料称“子囊之节，非独厉一世之人臣”。公子贞对国家的忠诚，不但令自己青史留名，也感染了历代楚人。
楚国后来虽然屡遭磨难，但总不乏忠贞之士，公子贞确实起到了榜样作用。
出师未捷身先死，常使英雄泪满襟！