第9章 北上受挫，楚国暂时放弃染指南阳盆地
申国？大家又要问了，会不会是那个引狼入室后来导致西周灭亡的申国啊？
不，不是这个申国。
我们必须要弄清楚的是，申国在春秋历史上不止一个，而是有两个。
周天子穆王曾经封了一个申国于平阳，今陕西宝鸡眉县，侯爵，姜姓。
这个申国因为地处西戎地带，国人与戎狄部落通婚融合，被中原诸侯称为申戎或姜戎，后来被秦国灭亡。
这个申国，历史上也叫西申国。
周幽王时，其王后便是来自西申国的姜王后。公元前771年，太子姬宜臼被周幽王所废，姬宜臼就是逃亡去了西申国，外公舅舅的地盘。
正是因为西申国与戎族关系非同一般，所以西申国国君申侯大怒之下，与邻国兼盟国鄫国联合犬戎攻入镐京，杀了周幽王，直接导致了大周王朝的一场灭顶之灾。
熊通看中的，不是西申国，而是另外一个申国，南申国。
南申国，是周天子为加强对南方荆楚一带诸侯以及少数民族部落的控制，所封的一个伯爵国家。
也就是说，南申国自建国起，就与楚国不对付。
史载周宣王“饯送申伯还南，防御夷楚，保卫南土”，南申国是大周王朝控制南方各诸侯的门户重镇。
对我大楚不对付？那就灭了你！
熊通正是看不惯这个对楚国北上进军中原之必经要冲的南申国，当然，还有一个与南申国相邻的姜姓诸侯吕国，也在这片地方。
在当年周天子数次南征荆楚中，申国和吕国都是王师的重要战略基地，保证了王师的征伐通道以及后勤补给线的安全。
历史上，楚国与申吕两国便有这个仇恨在。
如果能够占领这两国，对于楚国今后的全面控制汉水流域、东进中原战略是相当有利的。
而且，拔了这两根眼中钉肉中刺，符合楚国的国家利益！
吕国，都城在今河南南阳市，国姓为姜，侯爵，始封君为伯夷。相传上古部族首领神农氏炎帝，因居姜水流域，故以之为姓，称姜姓。
姜姓华夏族人后来共发展出四支胞族，吕、许、申、齐，史称“四岳”。关于齐国、许国我们这里暂时不讲了，以后有的是关于这两国的笔墨。
申国和吕国，都是周天子派来监视楚国及南方少数民族部落的诸侯国，当然也都成了楚国征伐的目标。
熊通雄心勃勃，三年来的厉兵秣马，全国上下同心同德，应是到了向中原诸侯亮剑的时候了。
当时，熊通的战略思想是北渡汉水，占领南阳，向中原靠拢！
但熊通万万没想到，他打出的这第一枪，就在攻战申国和吕国的战役中哑了。
申、吕两国见楚兵进犯，一边凭借城防坚固死守，一边向周天子求救。
当时的周天子是刚把都城迁到洛邑、开启东周春秋时代的周平王。虽然周王室开始衰落，但瘦死的骆驼比马大，天子号令还是在的。
周平王听说申国、吕国告急，立即抽调了比较有实力的几个诸侯国，组成联军来救。
在强大的奉天子号令的中原各国联军面前，楚军虽然勇猛，但一连攻打多日，硬是无法攻下这两国，战局一时陷入胶着状态。
要知道，当时楚国进攻申吕两国是劳师远征。连续多日攻击不利，士卒劳累，粮草也即将不济。熊通心急如焚。
晚上，熊通再次摊开羊皮地图，看着南阳盆地，再看看自己国家周围的态势，他终于清醒了，此时兵指南阳，确实是太冒进了！
首先，是对中原各国诸侯实力估计不足。正如一开始我们分析的那样，南阳盆地已经是中原地带了，而且，就在周天子眼皮子底下。
凭楚军的实力，如果仅仅是申国和吕国，拿下是完全不成问题的。
问题是，这两国历史上的主体责任就是监视你楚国的。现在你楚国向南阳盆地伸手了，申吕两国第一时间得知情况，第一时间报告周平王，你说天子周平王能听之任之不管不顾吗？
中原诸侯都奉天子号令，周平王一声令下，中原诸侯还不来救援？
此时的楚国，哪怕是实力再强一倍，估计也不是中原这帮诸侯联军的对手。
更何况，此时的楚国并不算太强，所谓的楚国在自己的领导下蒸蒸日上，那是自己跟自己比而已，横向比较也最多是在南方比比而已。
相比中原，楚国还是一个人口有限、国力有限的小小诸侯。
此时，中原诸侯来救，楚军想要再打下去，哪怕楚军再勇猛，也打成了一个持久战。
持久战就是消耗战，打的是国力。哪怕是最后得胜，肯定也是惨胜。
自己本钱有限，这买卖不能做！
再说，楚国大本营的东北，有一个汉阳诸姬之首，那便是随国。
随国的身边，更有一群小弟，一旦楚国在南阳盆地耗上，万一随国此时突袭楚国大本营，楚国岂不是要灭亡了？
熊通惊出了一身冷汗，快撤！
久攻申吕两国不下，楚军迅速调整战略，在陷入中原诸侯列国联军包围之前，及时撤回楚国。
撤回都城丹阳后，熊通把自己关在房里，作了深刻的自我检讨。很显然，此时的熊通，见识了中原诸侯联军的威力之后，他为自己的冒进感到惭愧。
在楚国足够强大之前，把开疆拓土的方向放到东北方向还是北方中原，都是不明智的。
楚国目前的家底还不算殷实，还不到与汉阳诸姬角力的时候！
那就再等等吧。
这一等，楚国就等了十多年！
这十多年里，楚国在熊通的带领下，潜心内政治理。
他进一步完善法治建设，巩固既有领地，大力发展生产。楚国的经济社会各项事业取得了很大的进展，尤其是军事实力得到质的提升。
楚国，就在这长达十多年时间里，其实楚国是在积蓄着更大的力量。
要么不秀肌肉，要秀，就直接秀个惊天动地！